— Я слышал об инциденте со студентами Азонии.
Тем вечером, перед отправлением в Дамьен, Эйн Эландье вызвал к себе Селию, Чэнь Ся и Дьюрана для серьезного разговора.
— Разумеется, Азония первой пошла на крайние меры, похитив Хлою Миллер. Но вы трое могли бы уладить это мудрее, не так ли?
Селия шагнула вперед:
— Если бы мы сообщили профессорам, думаю, всё могло бы закончиться без серьезного конфликта.
— И всё же, зная это, вы всё равно ввязались в драку? Не считаете ли вы это решение опрометчивым? Они дали нам повод, да, но если действовать неосторожно, это легко могло перерасти в полномасштабный межшкольный конфликт.
Все четыре академии героев имели общие корни.
Великие герои Эпохи Генезиса создали их, чтобы воспитать следующее поколение защитников мира.
Характеры, способности и расы основателей определили вектор развития каждой академии, но в конечном счете цель у всех была одна — Полное уничтожение Тартара.
Именно поэтому все академии героев находились в союзнических отношениях.
Но шли годы, и трения между ними становились неизбежны.
Даже при общей цели их пути начинали расходиться.
Более того, эти идеологические разногласия не раз приводили не просто к стычкам между студентами, а к крупномасштабным войнам между расами.
Самый свежий пример — война между людьми и эльфами.
Даже турнир Люмейрен между Люменом и Сейреном, ныне ставший престижной традицией, изначально зарождался как товарищеский матч, призванный «укрепить гармонию между расами».
Итогом той войны стало то, что даже сегодня людям и другим расам крайне сложно свободно посещать эльфийские территории.
А ведь та война между людьми и эльфами?
Она началась именно со студенческого конфликта между Люменом и Сейреном.
Дьюран ответил на слова Эйна:
— Мы не пошли к профессорам, потому что считаем: студенческие проблемы должны решать сами студенты.
— К тому же, студенты Азонии целенаправленно охотились на молодого мастера Лео. Их методы были настолько дерзкими, что их необходимо было проучить — чтобы они усвоили: мы не станем сидеть сложа руки, если кто-то тронет наших.
— Если бы мы действовали через профессоров, они бы только посмотрели на нас свысока. И могли бы вытворить что-нибудь ещё более безумное.
Холодная маска Эйна растаяла, сменяясь довольной улыбкой.
Несмотря на строгий выговор, их уверенная позиция его радовала.
Хлоп-хлоп-хлоп!
— Изящно! Поистине изящно!
В кабинет с эмоциональным видом ворвался профессор Седжен, громко аплодируя.
— За товарищей! За друзей! Не терпеть несправедливость! Вот оно, истинное рыцарство Люмена! Великолепно! Селия! Чэнь Ся! Дьюран!
— Эйн, я считаю, их нужно наградить, а не наказать! По пятьдесят баллов за поведение каждому!
— Профессор Седжен, мы не можем просто так разбрасываться баллами только потому, что на первом курсе они были вашими студентами.
— Эйн! Неужели я настолько мелочен, чтобы давать баллы только за это?!
Хотя Седжен и выглядел оскорбленным, все в академии прекрасно знали, как трепетно он относится к студентам, которых когда-то обучал.
— Хотя пятьдесят баллов — это явный перебор, ваши действия заслуживают признания. Я начислю вам по десять баллов каждому.
— Эйн, в последнее время ты так усердно пляшешь под дудку Харрида, что начинаешь становиться таким же скрягой, как и он.
Эйн тихо вздохнул, слушая ворчание Седжена.
— Идите и готовьтесь к отбытию в Дамьен.
— Есть.
Трое студентов синхронно ответили и покинули кабинет.
Когда за ними закрылась дверь, Эйн спросил:
— Как отреагировала Азония?
— Они принесли официальные извинения. Также мы получили заверения, что подобное не повторится, — ответил Седжен.
— Весьма шумное начало.
— Этого следовало ожидать. Это ведь не Люмейрен.
Люмейрен был ежегодным событием обмена опытом между Люменом и Сейреном.
Поскольку он проводился каждый год, подготовка стала рутиной, а студенты обеих школ хорошо знали друг друга.
Но сейчас всё было иначе.
Дамьен собрал все четыре академии героев в одном месте.
Разные расы означали разные ценности. А как представители своих рас, кандидаты в герои обладали обостренной гордостью.
И теперь их всех внезапно свезли в одну точку.
Хотя четыре академии и сотрудничали, их графики редко пересекались.
И уж тем более было неслыханно, чтобы целый курс жил бок о бок в одном месте на протяжении двух недель.
Особенно учитывая, что в этом году второкурсники, вне зависимости от школы, были просто экстраординарны.
— Возможно, мы вот-вот станем свидетелями того, как будущие лидеры мира соберутся в одном месте, — задумчиво произнес Седжен.
— Если это так, то как профессор Люмена, я не могу не чувствовать огромной чести, — с улыбкой отозвался Эйн.
***
Когда солнце скрылось за горизонтом, второкурсники Люмена выдвинулись в сторону Дамьена.
Массивная шахта, примыкающая к Двернонии, служила входом в академию дворфов.
Пока огромный туннель тянулся всё дальше, среди девушек начало расти недовольство.
— Ух! Я надела свою лучшую форму для выхода, а она теперь вся испортится~
— И почему вход в Дамьен выглядит именно так?!
Слушая их жалобы, Карл, заложив руки за голову, тихо пробормотал:
— Уже начинается. И я беспокоюсь, очень беспокоюсь.
— О чем? — Челси склонила голову, услышав его слова.
— Не прошло и часа после прибытия в Двернонию, а у нас уже инцидент с Азонией.
Карл цокнул языком.
— А теперь все четыре академии героев находятся в одном месте. Представляешь, как часто будут случаться стычки?
— Думаешь?
Увидев её невозмутимую реакцию, Карл пожал плечами.
— Именно. И на этот раз, даже если это называют приглашением, Дамьен по сути собирает нас здесь, чтобы оценить другие школы.
— Это немного оскорбительно.
— Для нас или Азонии, может, это просто легкая обида.
Карл покачал головой.
— Но Сейрен? Они могут устроить настоящий скандал. Эти сейренские дети дружно считают себя лучшими из четырех академий.
Челси вспомнила студентов Сейрена.
— Это правда.
Во время поездки на первом курсе эльфы смотрели на студентов Люмена свысока. И к концу поездки многие так и не изменили своего отношения.
Даже во время Люмейрена большинство из них смотрели на Люмен так, словно их превосходство не подлежало обсуждению.
— В тот момент, когда они услышали, что Дамьен будет оценивать Люмен, Азонию и Сейрен на одном уровне, их драгоценная гордость сильно пострадала.
Челси признали среди эльфов, потому что она входила в тройку лучших на магическом факультете Люмена. Но Карлу так не повезло.
В ту секунду, когда они узнали о его оценках, то начали открыто его презирать.
«На их фоне даже наши школьные аристократы кажутся милыми и адекватными».
— Не слишком волнуйся. Какими бы высокомерными они ни были, их пригласили — они не станут открыто грубить, — успокаивающе произнес Лео.
Карл тяжело вздохнул.
— Может быть, но... я слышал, что нынешний и.о. директора Сейрена — это нечто.
— Я слышал, что они меняют директоров, но они уже выбрали временного?
— Ага. Совсем недавно. Мало кто в Люмене пока знает. И проблема в том, кто это.
Лицо Карла стало пугающе серьезным.
— Лухаген Ле Крео.
— Фу.
Лицо Челси скривилось от отвращения.
— Кто это? — спросил Лео.
— Лео, ты не знаешь Лухагена? Это известный эльфийский герой.
— Я не особо слежу за современными героями.
— А, точно. Тебя это никогда не волновало, да? — кивнула Челси.
Большинство кандидатов в герои имели хотя бы одного-двух действующих героев, которыми восхищались.
Но Лео знал только о древних героях из лекций по героике.
В его глазах как прошлые, так и настоящие герои были не более чем далекими и нерадивыми младшими товарищами.
— Он называет себя «Рыцарем Основательницы». Он фанатик, — Карл снова цокнул языком. — Печально известен своим крайним расовым шовинизмом. Открыто принижает героев других рас.
Лео нахмурился.
— Какой-то одержимый чудак.
— Именно.
— Странно, что Сейрен поставил во главу угла кого-то вроде него.
Расовая гордость эльфов была общеизвестна ещё со времен Эпохи Бедствий. Но не все эльфы были такими.
Луна, например, была бесконечно далека от элитизма.
«Если у неё и была проблема, так это то, что ей было совершенно плевать на подобные вещи».
Чрезмерный элитизм гноил расу изнутри.
Эльфы наверняка знали это.
Поэтому директором Сейрена должен был быть кто-то мудрый, с широким кругозором.
«Высшие эльфы тоже должны это понимать».
И всё же сейчас их директором стал человек, известный своими крайними расовыми взглядами.
Лео не мог этого понять.
— Проблемой стало вторжение Королевы Монстров в Сейрен, — объяснил Карл.
— Это стало проблемой?
— Ага. А потом сошествие Основательницы.
По неизвестным причинам, сошествие Основательницы Туманности и Героя Начала, Кайла, стало чудом, о котором теперь говорили на каждом шагу.
Высшая форма Звездной Магии — Образ того, как она уничтожила Королеву Монстров заклинанием «Несущий Конец», видели все в Люмене и Сейрене.
— Эльфы объявили тот день Днем Чудес. И теперь даже ходят разговоры о том, чтобы полностью перенести Сейрен, превратив его в священное место для сохранения наследия.
— Это уже перебор.
— Да, но это не главная проблема.
Карл тяжело вздохнул.
— Из-за чуда явления Основательницы в наши дни, расовые шовинисты в эльфийском обществе набрали огромное влияние.
Брови Лео поползли вверх.
«Разве не говорили, что большинство современных эльфийских шовинистов — это фанатики Луны?»
Те, кто превозносил Основательницу Туманности Луну как величайшую из великих героев. Самые радикальные из них даже утверждали, что Луна — единственный истинно великий герой.
В памяти Лео всплыло лицо Луны.
«Эта самоуверенная дурочка».
Она была эльфийкой, которая так же быстро хвасталась, как и впадала в уныние от малейшей неудачи. Она вечно бахвалилась, что однажды её будут почитать как великую фигуру среди эльфов.
«Но она бы точно не захотела, чтобы ей поклонялись как божеству».
Он горько улыбнулся, вспомнив свою подругу.
К тому моменту они уже вышли из туннеля.
Перед ними возвышался массивный замок, вызывая восхищенные вздохи студентов Люмена.
Широко распахнутые врата.
А перед ними — четыре колоссальные статуи.
Высеченные так реалистично, что казалось, будто они вот-вот оживут.
— Так это знаменитые статуи великих героев Дамьена, — благоговейно прошептал кто-то.
Рядом с ними, на постаменте, создавалась новая статуя.
Лицо было ещё не завершено, но очертания уже проступали ясно. Студенты Люмена уже знали, кто это.
Герой, способный стоять в одном ряду с четырьмя великими — был только один.
— Это статуя Героя Начала, Кайла.
— Вау! Я никогда не видел, как выглядел Кайл!
— Не терпится увидеть её завершенной!
Пока остальные восхищались статуями, взгляд Лео был прикован к другому — к величественным высотам территорий Дамьена.
На самой вершине...
Тук.
Он почувствовал, как сердце забилось чаще, и посмотрел на свою ладонь.
«Это чувство... оно зовет меня?»
Мана всколыхнулась.
Но это была не его собственная мана.
Это была мана Двено, текущая внутри него.
Огонь Двено, пробужденный ранее божественной силой Пибуа, откликался на зов.
«Неужели... на своего создателя?»

Комментарии

Загрузка...