Джуэн, наблюдая за тем, как Люк встает перед Лео, вдруг заговорила:
— Старший, может, возьмете его в подопечные?
— Он на рыцарском факультете, а я на магическом.
— Но ведь нет правила, запрещающего наставлять студентов с других факультетов, верно? К тому же, старший Карл, у вас ведь до сих пор нет подопечных. Неужели не возьмете хотя бы Люка?
— Что ж, это так.
Карл тяжело вздохнул.
А затем усмехнулся.
— Только он вряд ли придет ко мне.
— А?
— Я говорю о вас, ребята.
— ……?
— Неужели вы все сдались так легко?
На эти слова Джуэн нахмурилась.
— Простите, старший. Вы вообще смотрели, что происходит? Мы выложились буквально на полную.
— Ага. Особенно ты, Джуэн. Ты швырялась заклинаниями так эффектно, что я бы даже не рискнул такое повторить.
И не только Джуэн.
Эйна, Хавиден и Шаша тоже обрушили на Лео свои лучшие атаки.
— Но неужели вы ничего не поняли?
Карл ухмыльнулся.
— Что чем мощнее атака, тем больше она оставляет уязвимостей?
Дзынь!
Меч Люка был заблокирован клинком Лео.
— На первый взгляд, испытание Лео для первокурсников кажется слишком простым. Но вскоре они осознают: это непреодолимая стена. Вот тогда вся шелуха и сдается.
Карл улыбнулся, глядя на эту четверку.
— А когда остаются только такие исключительные, как вы, он заставляет вас выложить всё, что у вас есть.
— Это верно.
Джуэн, скрестив руки, кивнула.
— Тогда позвольте спросить лишь об одном. За эту неделю кто-нибудь из вас хоть раз внимательно наблюдал за движениями Лео?
— Ну, конечно…
Лицо Джуэн застыло на полуслове.
И не только у неё.
Остальные трое отреагировали точно так же.
— И еще кое-что.
Карл ухмыльнулся.
— Вы хоть раз внимательно смотрели, как этот парнишка Люк спаррингует с Лео?
«Не смотрели».
Четверка первокурсников лихорадочно перевела взгляды на поединок Люка и Лео.
Для них Люк никогда не был соперником.
Они не игнорировали его, но считали, что сравнивать себя с ним бессмысленно.
Поначалу так оно и было.
Победить Люка было слишком просто.
Но…
«Когда он так сильно вырос?»
Движения Люка разительно отличались от того, что было неделю назад.
Особенно сильно шок ударил по Эйне и Хавидену.
«Его фехтование… оно вышло на совершенно другой уровень».
Он всё еще не дотягивал до них.
Но скорость его прогресса была поразительной.
И было совершенно ясно, с кого он брал пример.
«Старший Лео… и я, и Хавиден».
Рука Эйны слегка дрогнула.
Она держала Люка в поле зрения.
Конечно, держала.
Ведь Лео признал его таланты еще на вступительном экзамене.
Но в то же время она мысленно списала его со счетов.
И вот теперь, первокурсник с самыми низкими баллами копировал движения Лео лучше, чем они сами.
И дело было не в том, что Лео давал ему поблажку.
Всю неделю Лео только защищался и уклонялся.
«Я была слишком зациклена на том, чтобы нанести удар. Я думала только о своих лучших атаках».
Эйна сжала кулак.
«Я ни разу толком не наблюдала за противником».
Если враг превосходит тебя, первым делом нужно анализировать его движения и выстраивать стратегию.
Это азы.
Но за всё это время никто из них по-настоящему не изучал движения Лео.
Лицо Эйны залилось краской стыда.
Карл, видя их лица, тепло улыбнулся.
«Мы ведь тоже такими были».
Это была проблема не только нынешних первокурсников.
Даже второкурсников профессора не раз отчитывали за то же самое.
«Что ж, в данном случае Лео выполняет работу профессоров».
Тем временем Лео тихо усмехнулся, наблюдая, как Люк поспевает за его движениями.
Это был вызов, который должен был быть невыполнимым.
Но Люк, благодаря чистому упорству и таланту, постепенно нагонял.
И на мгновение…
Ву-ух!
[Аура] Люка вспыхнула с аномальной силой.
Это была уникальная особенность его маны.
Усиление маны за счет эмоций.
Это было похоже на козырь, способный переломить ход боя, если у него хватит силы воли.
Ш-ш-ш…
— Ого.
Лео восхищенно хмыкнул, когда меч Люка срезал кончик его волоса.
— Я сделал это… ух!
Но стоило ему улыбнуться от триумфа, как Люк запутался в собственных ногах и с грохотом рухнул на землю.
— Финал у тебя вышел неуклюжий.
Лео рассмеялся и посмотрел на четверых застывших зрителей.
«Для этих ребят это тоже станет хорошей мотивацией».
Хотя они не станут бросать ему вызов только из-за того, что у Люка получилось.
Люк потратил целую неделю на анализ движений Лео, чтобы достичь такого уровня.
А эта четверка — нет.
Путь от невозможного к возможному строится не на чудесах, а на усилиях.
Лео протянул руку барахтающемуся Люку.
Люк, смущенно засуетившись, достал из кармана лист бумаги.
В графе, где нужно было вписать имя наставника.
Там он нацарапал: Лео Флоу.
— С-спасибо, старший Лео! Я буду стараться изо всех сил, как ваш подопечный!
Лео мягко улыбнулся в ответ на сияющую улыбку Люка.
Если бы эту улыбку увидели Селия, Челси или кто-то из Ордена «Убийцы», они бы посоветовали Люку бежать без оглядки.
***
Джуэн скрестила руки и решительно шагнула к Карлу.
— А? Чего тебе?
— Пожалуйста, будьте моим наставником.
— Ты о чем вообще?
Карл выглядел искренне растерянным.
— После ваших слов я поняла, что мне есть чему у вас поучиться.
— Ты точно не перегрелась на солнце? Остынь немного. То есть, я не против взять тебя в подопечные, но тебе стоит найти кого-нибудь получше… эй, эй, эй!
Не дав ему закончить, Джуэн достала свой бланк, нацарапала имя Карла в графе наставника и пулей рванула прочь.
— С завтрашнего дня начинаем усердно работать~ О-хо-хо-хо-хо!
Карл ошеломленно смотрел ей вслед.
— Старший.
На этот раз подошла Эйна.
— Ну что еще?
— Не подскажете имя старшекурсника с рыцарского факультета, который ближе всего к старшему Лео?
— Это Селия.
— Спасибо.
Эйна поклонилась и ушла.
— Пойдем вместе, Эйна. Мне нужно кое-что обсудить со старшим Уолденом.
Шаша последовала за Эйной.
— Старший Карл.
— Что теперь, Ваше Высочество?
— Я бы хотел встретиться со старшим Дьюраном.
«Компания принцев, значит».
Карл сухо рассмеялся и кивнул.
Он привел Хавидена в общежитие «Благородство» и подошел к Дьюрану, который отдыхал в гостиной.
— Что случилось, Карл Томас? У тебя какая-то просьба как у старосты общежития?
— Снаружи ждет первокурсник, который вылитый ты.
— Хавиден, значит. Похоже, толковый парень.
Дьюран усмехнулся.
— Хмф. Значит, ты считаешь меня запасным вариантом после Лео Флоу.
Фыркнула Элиза, сидевшая рядом, отчего Дьюран нахмурился.
Карл поспешил его успокоить.
— Эй, расслабься. Главное, что Хавиден — один из троих лучших первокурсников рыцарского факультета — выбрал в наставники именно тебя.
Честно говоря, Карлу хотелось присоединиться к подколам Элизы, но он знал: если Дьюран разозлится, разгребать последствия придется ему.
— Хмф.
Карл поднялся и покинул общежитие.
— Кхм.
В этот момент Элиза демонстративно прокашлялась.
Карл не понял, что она хочет что-то сказать, и уже направился к своей комнате.
Вжух! Щелк!
— Гх!
Кнут Элизы обвился вокруг шеи Карла.
— Ну чего тебе?!
— Карл Томас. Ко мне разве не приходил кто-нибудь из первокурсников? Например, принцесса Шаша.
— Шаша? Она пошла к Уолдену.
Плечи Элизы задрожали.
Из её разгневанных глаз, казалось, летели искры.
— С чего это призыватель пошла к этому типу?! Почему?!
— Откуда мне знать?
— Это унизительно! Почему ни один первокурсник не попросил меня стать его наставником?!
— А ты надеялась, что кто-нибудь попросит, да?
— Надеялась? Я?! Не неси чушь! Это вопрос гордости наследницы семьи Хергин!
Со стороны могло показаться, что Элиза из тех, кому подопечные только в тягость — и скорее всего, так бы и было — но в глубине души она очень надеялась.
Учитывая её репутацию, она ожидала, что первокурсники выстроятся к ней в очередь.
Но не пришел никто.
Она возлагала некоторые надежды на Шашу, но та, из всех людей, отправилась к Уолдену — её сопернику.
Гневная тирада Элизы заставила студентов «Благородства» в ужасе попрятаться.
Третье общежитие: «Благородство».
В основном состояло из элитных кровей, студентов с обостренным чувством гордости.
Но даже их разъяренная Элиза приводила в трепет.
«Тьфу, и почему эти ребята всегда превращаются в мышей перед Элизой?»
Лишь Карл недовольно цокнул языком, наблюдая за этой картиной.
Дьюран-тиран и Элиза-ехидна — но на их фоне добродушная натура Карла всегда выделялась.
— На мой взгляд, — начал Карл.
Глаза Элизы вспыхнули.
Взгляд говорил: «Скажешь глупость — покойник».
Карл ровным тоном продолжил:
— Может, потому что ты слишком хороша.
Глаз Элизы дернулся.
Она села, закинула ногу на ногу и подперла подбородок рукой.
— Объясни.
— Первокурсники, наверное, подумали: «Такому, как я, старшая Элиза точно не станет наставником». Если бы кто-то прошел через твои высокие стандарты и стал твоим подопечным, ты бы сделала из него лучшего призывателя на факультете. Но запуганные новички просто не решились к тебе подойти.
— А принцесса Шаша?
— Её унизил Лео своим Искусством Призыва. Думаю, её гордость сильно пострадала. Наверное, она хочет тренироваться под началом эксперта в Призыве, чтобы подготовиться к следующему разу.
— Хмф. Хитрые слова, чтобы меня утешить?
— Ну, они еще и правдивые.
Карл пожал плечами.
«Хмф. Абат и Дьюран и правда хорошо разбираются в людях».
Элиза с пренебрежением посмотрела на студентов общежития, которые сжались от страха.
Она легко хлопнула в ладоши.
Её свита тут же подбежала и начала накрывать на стол.
— Ну, не иметь подопечных даже удобнее.
Элиза самоуверенно ухмыльнулась.
— Карл Томас. У тебя ведь тоже нет подопечных, верно? Старайся, суетись. Ты оказался немного полезнее, чем я думала.
Это звучало высокомерно, но так она его подбадривала.
Карл поморщился.
«Если я скажу ей, что взял в подопечные Джуэн, она взорвется».
После некоторых колебаний Карл решил:
«А, да пофиг. Если тянуть, потом будет только хуже».
— Я взял подопечную.
— О? И кого?
— Джуэн Торбину.
Глаз Элизы яростно задергался.
— Почему она твоя подопечная…?
— Понятия не имею. Сказала, что ей есть чему у меня поучиться.
С этими словами Карл дал деру.
Сейчас было не остановиться.
Если он замешкается, его только начнут дразнить.
«Я сделал всё, что мог. Дальше выкручивайтесь сами».
Карл мысленно пожелал удачи студентам общежития и пулей рванул в свою комнату.
***
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...