— Да быть того не может! Как нам вообще победить пятикурсников?!
— Профессор Седжен! Я понимаю, что «Превзойди свой предел» — это девиз нашей академии, но это уже перебор!
Первокурсники в панике хватались за головы и вопили.
Большинство из них даже со второкурсниками не решались встретиться взглядом.
А теперь, внезапно, им предстояло столкнуться с пятикурсниками на экзамене?
С точки зрения первокурсников, паника была неизбежна.
Даже такие уверенные в себе студенты, как Селия, Дьюран и Элиза, выглядели совершенно ошеломленными.
Видя это, профессор Седжен заговорил:
— Я никогда не говорил, что вы обязаны победить.
— А?
— Как я уже упоминал, промежуточный экзамен оценивается по относительной шкале.
Седжен мягко улыбнулся.
— Противостояние пятикурсникам может показаться непосильной задачей, но пока вы выкладываетесь на полную, вы всё равно можете получить хорошую оценку.
Успокоенные его словами, первокурсники вновь обрели самообладание.
Мысль о схватке с пятикурсниками заставила их дрогнуть, но Седжен был прав.
— Д-да. Нечего бояться.
— Нам просто нужно показать всё, на что мы способны, в бою с пятикурсниками.
— Ничего себе... Профессор Седжен и правда заботится о своих студентах.
— Ага. Мне сразу как-то полегчало.
Когда первокурсники начали успокаиваться, Седжен направился к пятикурсникам.
И затем, обращаясь к собравшимся сорока семи пятикурсникам, он без колебаний произнес:
— Сокрушите их.
— Так точно.
— Давненько я не разминался.
Пятикурсники с улыбками на лицах принялись разминаться.
Вернувшись к первокурсникам, Седжен продолжил:
— Как я уже говорил, практический промежуточный экзамен второго семестра оценивается по относительной шкале. А теперь я добавлю особое условие.
Первокурсники растерянно переглянулись.
— В каждом матче против вас будет выступать только один пятикурсник.
Обычно в Бастеру играли командами по восемь человек.
Это был вид спорта, требующий колоссальной физической выносливости.
Но даже при преимуществе восемь к одному никто из первокурсников не чувствовал себя увереннее.
Напротив, на их лбах выступил холодный пот.
«Так они и правда собираются выложиться по полной, да?»
«Тьфу, пятикурсники...!»
Люмен принимал по пятьсот студентов каждый год.
И лишь сорок семь человек оставались на выпускном курсе после пяти лет жесткого отсева.
Около девяноста процентов покинули академию.
Это были истинные кандидаты в герои.
Сражение одного пятикурсника против восьмерых первокурсников было не поблажкой, а суровой нормой.
— Кроме того, если вас не устроит результат, вы можете собрать новую команду и переигрывать столько раз, сколько захотите.
Первокурсники зашушукались между собой.
В этот момент студент с магического факультета несмело поднял руку.
— Эм... Профессор. Разве мы не отнимем слишком много времени у пятикурсников? Они ведь, наверное, все очень заняты...
На протяжении первого семестра они часто видели второкурсников, третьекурсников и четверокурсников, но пятикурсники попадались на глаза крайне редко.
Пятикурсники были заняты как учебой, так и внешними миссиями.
Было трудно поверить, что они тратят свое время здесь ради первокурсников.
Это вызывало у них тревогу... и легкое чувство вины.
— Об этом можете не беспокоиться. У выпускного курса сейчас свободное время. Есть еще вопросы?
Никто не ответил.
— Отлично. Тогда формируйте команды.
Первокурсники засуетились, подыскивая себе идеальных напарников.
***
— Первокурсники такие юные и полные сил — это так здорово, — пробормотала Тория, привстав на цыпочки и прикрывая глаза ладонью, пока наблюдала за студентами.
— Верно? В них есть некое очарование, которого в некоторых людях уже не сыщешь.
— Ага, не то что тот тупорылый качок с рыцарского факультета, который так раскачался, что смахивает на старого деда. Удивительно, что у него вообще хватает мозгов это осознавать.
— Это она про тебя говорит, старый хрыч.
Тория и Джамия обменялись жизнерадостными улыбками.
Наблюдая за их перепалкой, Ульта заговорил:
— Вы двое, хватит ругаться. Скоро выпускной. Цените те крохи времени, что у вас остались в статусе студентов.
Ульта широко раскинул руки.
— Давайте же почтим эти бесценные дни, подтвердив нашу любовь друг к другу!
— Брр. Даже от одних этих слов у меня в животе всё переворачивается.
— Поддерживаю.
Тория и Джамия синхронно поморщились.
Тем временем Риз был глубоко погружен в свои мысли.
«А правильно ли я поступаю, выдвигая Лео кандидатом на пост президента студенческого совета?»
Он не был уверен, как лучше подойти к номинации Лео.
Лично Риз был бы только рад, если бы Лео стал президентом.
«Но сможет ли Лео взвалить на себя эту ответственность?»
Уже сам статус кандидата-первокурсника принес бы ему колоссальное давление.
«А если он и правда станет президентом, будет еще хуже. Но даже если он проиграет, ему всё равно не избежать последствий.»
Ни одному младшекурснику, привлекшему к себе внимание старших, не было легко.
Даже принадлежность к семье Зердингер не защитила бы Лео.
Превращать студенческий конфликт в семейные разборки — всегда плохая идея.
«Если бы я оставался в академии, я бы смог как-то выступить посредником... но это мой последний год.»
Риз не мог не волноваться о своем кузене после того, как сам покинет академию.
Ульта подошел к нему.
— Риз, тебя что-то гложет?
— Ульта.
Риз слабо улыбнулся, когда Ульта приблизился.
— Да так, пустяки.
Ульта вздохнул.
— Риз. Ты ничуть не изменился с первого курса.
— Не изменился?
— Нет. Особенно твоя манера замыкаться в себе, когда тебя что-то тревожит.
Ульта скрестил руки на груди.
— Риз, думаю, мы больше, чем просто соперники, соревнующиеся вот уже пять лет. Мы друзья, которые могут довериться друг другу.
— Друзья, значит? Ты прав.
Риз кивнул.
И затем он поделился своими сомнениями насчет номинации Лео с однокурсником, с которым соревновался все эти годы.
Ульта задумчиво погладил подбородок, слушая его.
— Хм. Задачка та еще.
— Верно?
— Тогда решение простое.
Ульта улыбнулся.
— Просто докажи, что Лео подходит на роль президента студенческого совета.
— Я понимаю, но... Лео всё еще первокурсник.
Риз вздохнул.
— Он еще не готов.
— Это кто сказал?
— Что?
Ульта посмотрел на Риза с насмешливым выражением лица.
— Кто решил, что первокурсник не может быть президентом студенческого совета?
Он снова улыбнулся.
— Риз, ты забыл девиз, который мы слышали без остановки все пять лет.
Ульта широко развел руки.
— «Превзойди свой предел». Мы делали это снова и снова — превращали невозможное в реальность.
Несмотря на свои обычные эксцентричности и романтические бредни, на этот раз Ульта был абсолютно серьезен.
— Риз. Твой кузен уже более чем способен быть президентом.
Его слова ошеломили Риза.
«Ульта настолько высоко ценит Лео?»
Ульта Регдишн.
Один из сильнейших призывателей Люмена.
Люди считали его немного странным, но он был известен тем, что никогда не бросал слов на ветер.
Риз прекрасно знал его характер.
— К тому же, время хуже не придумаешь. И внутри, и снаружи Люмен начинает сотрясаться. Мир во всем мире дает трещину.
Ульта посмотрел на Лео.
— Вот почему нам нужен сильный лидер, чтобы вести академию.
— Ты думаешь, этот лидер — Лео?
— Да.
Губы Ульты изогнулись в ухмылке.
— Так что, Риз, сегодня тебе лучше смотреть внимательно.
Он элегантно скрестил руки на груди.
— Потому что сегодня ты увидишь истинную ценность Лео.
***
Практический экзамен начался.
Первокурсники, теперь уже в командах, смело шагнули навстречу пятикурсникам.
— Хаа!
Бам!
— Гх!
Карл получил мячом, брошенным пятикурсницей с рыцарского факультета, прямо в живот и отлетел в сторону.
— Мы ведем в счете! Просто держитесь! Если мы сможем продержаться...! — взволнованно крикнула Элиана.
— Ну, конечно, вы ведете в счете. Я и не пыталась защищаться или забивать.
Девушка мягко улыбнулась.
— Но слушайте внимательно, первокурсники. Бастера — это игра, в которой можно победить, еще и «устранив команду противника». Ваша стратегия запутать мое зрение была неплоха. Но вам не хватило подготовки к более фундаментальным проблемам.
Команда, составленная из тузов 5-го класса — без Лео и Челси — проиграла менее чем за три минуты.
Остальные студенты были ошеломлены.
С Неллой, Элианой и Тайдом в основе, Карлом на поддержке — состав выглядел сбалансированным и сильным.
И тем не менее, их уничтожили вчистую.
Пока по их лицам стекал холодный пот, с другой площадки раздались крики.
Поскольку матчи шли одновременно, на полигоне параллельно разворачивалось сразу несколько игр в Бастеру.
Седжен парил в воздухе, оценивая первокурсников.
«Командная работа неплохая. Но детали нужно доработать.»
Щёлк-
Он щелкнул кнопкой ручки и сделал пометки в своем блокноте.
Могло показаться, что он ставит оценки на ходу, но Седжен не зря считался лучшим профессором Люмена.
Он ничего не упускал, наблюдая за каждой игрой на всем тренировочном поле.
Он дотошно проверял сильные и слабые стороны каждого студента и выставлял точные баллы.
Следуя инструкциям Седжена, пятикурсники не проявляли ни капли жалости.
Некоторые первокурсники слишком легкомысленно отнеслись к правилу «разрешены повторные попытки» — и теперь столкнулись с суровой реальностью разницы в мастерстве с пятикурсниками.
«Риз и Ульта еще не вступили в бой.»
Седжен кивнул, наблюдая за тем, как эта парочка наблюдает за происходящим со стороны.
Помимо них, больше всего выделялись Тория и Джамия.
Тория подперла подбородок рукой и щёлкнула пальцами.
Бах!
— Гх?!
— Э-это была магия гравитации?!
— Ага. Но реагировать после того, как тебя ударили — это слишком медленно.
За пять секунд Тория сделала команду противников совершенно беспомощной.
Она покачала головой.
— Ха-ха-ха. Посмотрим, насколько вы крепкие.
— А? Крепкие...? Ах!
Студента отбросило мячом, запущенным Джамией.
— Тьфу. Вам реально нужно больше тренироваться. Вырубиться от мяча, в котором нет ни капли ауры?
— Я-я же маг! И я даже поставил щит...!
— Хмф. Подавляющая физическая сила может превзойти магию. Запомните это.
— Ч-что...
Джамия не использовал ауру, полагаясь лишь на грубую силу.
Уничтожив первокурсников, он цокнул языком.
— Черт, я ждал этого, но как-то разочаровывающе. Разве вы не должны быть лучшими на своем курсе?
Джамия провоцировал первокурсников.
Но те не могли ответить.
Как они могли спорить, после того как их вчистую уничтожил тот, кто даже не использовал ауру?
«Упс. Может, я слишком жестко с ними обошелся.»
Джамия почесал щеку.
— Теперь можете рассчитывать на большее.
Топ!
Кто-то шагнул ему навстречу.
Селия зажала мяч под мышкой и улыбнулась.
— Теперь всё будет немного иначе.
— О? Селия.
Джамия посмотрел ей за спину, разглядывая остальных студентов.
«Чэнь Ся, Дьюран, Хаул.»
Все — перспективные младшекурсники с рыцарского факультета.
Единственным разочарованием было то, что Лео не было среди них.
«Где же он?»
Повернув голову, Джамия заметил Лео на другой площадке.
Он стоял рядом с Хлоей, Челси и Абатом.
— Тьфу. Этот Лео Флоу... присоединился к команде магического факультета?
— Предатель.
Дьюран цокнул языком, а Чэнь Ся надула губы.
— Ага, предатель.
Джамия тоже цокнул языком.
Тем временем Тория с удовлетворением смотрела на Лео.
— М-м-м! Лео, ты наконец нашел свой путь. Магия и правда превыше всего.
— ...Вообще-то я всё еще универсал.
— Ох, Лео. Посещение занятий на рыцарском и призывном факультетах, должно быть, затуманило твою логику.
Несмотря на весь этот бред, Лео парировал с привычной легкостью.
— Ну, неважно. Мы здесь, чтобы показать вам, насколько огромен этот мир.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...