─ Джэк, ты шутишь, что ли? – услышав это, Рус побледнела. – Это же ядерная ракета! Под ней не выжил бы ни один Земной Бессмертный.
─ И в мыслях не было шутить, – взгляд Джэка стал куда более суровым. – Тот таинственный боец из Страны Дракона действительно уцелел. Эту новость мы выкупили за несколько миллионов у одного мастера из Цзиньлиня. Говорят, тогда многие видели, как этот загадочный человек единым взмахом меча срубил ядерную ракету!
Ш-ш-ш...
Рус судорожно втягивала воздух.
Даже Джэк, хотя и знал о случившемся заранее, сейчас снова пересказал это – и всё равно невольно задохнулся от изумления.
Сила, не имеющая равных.
Придя в себя лишь спустя добрых полминуты, Рус произнесла: ─ Джэк, если мы приманим этого таинственного воина с помощью артефакта, то как быть с тем, что у нас просто нет равного ему по мощи бойца?
Отразить удар ядерной ракеты в лоб способны разве что несколько Земных Бессмертных со всего света, иначе противостоять ему попросту некому.
Джэк неспешно отпил глоток красного вина: ─ Согласно уставу Альянса боевых искусств Земли, в каждой стране может быть лишь один Земной Бессмертный. Наша задача – всего лишь выманить его на свет, а с остальным разберётся Альянс.
─ К тому же... чтобы выманить эту змею из норы, мы поставили на кон всё, что имели.
Хрупкое тело Рус дрогнуло. В тихом воздухе уезда Хэгу явственно повеяло грозой.
...
Ровно в шесть часов вечера в дверь постучали.
Цинь Чуань открыл её и увидел незнакомого человека средних лет.
─ Ты и есть Цинь Чуань? – мужчина смерил его оценивающим взглядом.
─ Верно, – кивнул Цинь Чуань.
─ Можешь звать меня дядюшка Сюн. Подземный турнир скоро начнётся, господин Цзяо велел мне проводить тебя, – произнёс тот.
Цинь Чуань догадался, что это всё устроено через дядюшку Хуа, и послушно последовал за дядюшкой Сюном к арене.
У входа на подпольные бои уже дежурила охрана. Каждый входящий обязан был подтвердить свою платёжеспособность – не меньше миллиарда на счетах, – да еще и заручиться рекомендацией кого-то из признанных мастеров.
Шэн Вэньгуан как раз собирался войти вместе с дочерью Шэн Нини, когда заметил неподалёку Цинь Чуаня.
─ Разве этот парень не дружок из семьи знакомых генерального директора Шэня? – удивился Шэн Вэньгуан. По логике вещей, доступа сюда у него быть не должно.
─ Пап, смотри, это же Цинь Чуань! – в голос изумилась Шэн Нини.
И на глазах у ошеломлённых отца с дочерью Цинь Чуань спокойно шагнул внутрь бойцовского клуба.
Они едва не лишились дарха. В этот подземный клуб пускали либо самих бойцов, либо богачей с состоянием от миллиарда по личной рекомендации мастеров.
И тем не менее Цинь Чуань прошёл.
Какого чёрта?
Неужели у этого парня имелось какое-то тайное престижное прикрытие?
─ Этого не может быть... – Шэн Вэньгуан с трепетом вспомнил, как ещё недавно в гостях у Шэнь Шихуа смотрел на Цинь Чуаня с полнейшим презрением. А теперь этот щенок запросто попадает на подпольные бои.
Стоило учесть, что у самого Шэн Шихуа не было даже права сюда заявиться.
─ Дядя Шэн, почему вы ещё не вошли?
В этот момент подошла Шэнь Ваншу со спутниками. Самим им пройти внутрь не разрешалось – они пришли просто поглазеть снаружи, но, заметив у входа отца с дочерью Шэн, невольно удивились.
─ Малышка Шэнь, а кто такой этот Цинь Чуань? – серьёзно спросил Шэн Вэньгуан.
Шэнь Ваншу опешила – с чего это вдруг дядя Шэн заинтересовался им?
─ Мы только что видели, как Цинь Чуань вошёл на арену, – добавила Шэн Нини.
Тут компания Шэнь Ваншу разом замолчала. На лицах проступило изумление – никто из них не ожидал, что у Цинь Чуаня хватит на это прав.
Как такое возможно?
Шэнь Ваншу инстинктивно перевела взгляд на Су Инся, подсознательно полагая, что сюда Цинь Чуаня притащила именно она.
Су Инся покачала головой: ─ Понятия не имею.
─ Разве не ты его позвала? – недоверчиво переспросила Ян Сыи.
─ Нет, – Су Инся снова отрицательно качнула головой. – Я сама удивлена, что он здесь оказался.
Загадка только сгустилась. Если не Су Инся привела Цинь Чуаня сюда, то кто же?
И тут в их мыслях мелькнуло одно-единственное имя... Сяо Сюэцин!
Только это казалось хоть сколько-нибудь разумным объяснением.
В конце концов, в глазах Шэнь Ваншу самым влиятельным покровителем Цинь Чуаня могла быть лишь госпожа Сяо.
─ Кроме неё, некому.
У Жун с раздражением фыркнул: ─ Такие влиятельные кланы, как семья Сяо, если и сближаются с кем-то, то исключительно из выгоды. Цинь Чуань для них – не больше чем инструмент. Выжмут до капли и выбросят без оглядки!
На словах он храбрился, но в душе всё равно завидовал.
Вскоре Шэн Вэньгуан с дочерью тоже скрылись за дверями клуба.
В самом центре зала возвышался помост высотой почти в два метра. Вокруг него ярусами поднимались ряды зрительских мест, и трибуны уже были заполнены примерно на две трети.
Войдя внутрь, Цинь Чуань сразу оказался перед мужчиной в строгом костюме. Смуглая кожа и холодный блеск змеиных глаз выдавали в нём человека непростого.
─ Господин Цзяо, человек доставлен, – почтительно произнёс дядюшка Сюн.
─ Угу, садись здесь, – мужчина кивнул на стул рядом с собой.
Цинь Чуань не стал задавать лишних вопросов и молча опустился на сиденье.
Мужчину звали Цзяо Вэй. Обладая огромным влиянием на землях Цзянбэя, он прибыл на юг специально ради сегодняшнего подпольного турнира – его страстно манили артефакты, ради чего он даже захватил с собой могущественных бойцов.
Впрочем, он был не единственным толстосумом, приведшим мастеров. Многие богачи рассчитывали заполучить редкую вещицу.
Если удастся победить и забрать трофей, это окупится сторицей.
Нанять бойца стоило не так уж дорого – за услуги какого-нибудь мастера боевых искусств редко просили больше нескольких миллионов.
Правда, к самому Цинь Чуаню Цзяо Вэй изначально не испытывал ни малейшей симпатии. Сам он пришёл сюда за артефактом, а подобные мажоры – лишь ради пустых ставок.
Если бы не личная просьба знакомого, Цзяо Вэй и пальцем бы не пошевелил ради такого пустого паренька.
Очевидно, люди дядюшки Хуа не стали раскрывать истинную личность Цинь Чуаня, выдав его за обычного золотого мальчика, решившего попытать удачу в тотализаторе, и Цзяо Вэй записал его в разряд избалованных пустышек.
Цинь Чуань совершенно не обращал внимания на холодность соседа. Он просто сидел рядом, наблюдая за двумя бойцами, разминающимися на ринге.
─ Мастер У, как думаете, кто победит? – обратился Цзяо Вэй к спутнику.
По другую руку от него сидел суровый, крепко сбитый мужчина лет сорока с плечами шире дверного проёма. От него исходила такая аура, что при одном взгляде на него у обывателя леденела кровь.
Этот мастер У – У Шаньмин, сильнейший боец, которого привёз с собой Цзяо Вэй, – внимательно окинул взглядом ещё не начавших бойцов и изрёк: ─ Победит бородач. Его внутренняя ци куда мощнее.
─ Что ж, тогда ставим на него, – раз уж до начала схватки оставалось время, Цзяо Вэй не против был немного развлечься на деньги.
─ Нет, он проиграет. –

Комментарии

Загрузка...