Крупным клиентом Шэнь Шихуа оказался некий Шэн Вэньгуан, а та шестнадцати- или семнадцатилетняя девчушка – его дочерью по имени Шэн Нини.
─ Нини, иди сюда, садись рядом с сестрой, ─ с улыбкой позвала её Шэнь Ваншу.
Шэн Нини послушно уселась подле Шэнь Ваншу и, с любопытством оглядев Цинь Чуаня, звонко спросила: ─ Сестрица Ваншу, а как зовут этого старшего брата?
─ Цинь Чуань, ─ ответила Шэнь Ваншу, заметив, что всё внимание девочки сосредоточено на Цинь Чуане, и невольно поморщилась.
Впрочем, удивляться не стоило: Цинь Чуань отличался примечательной внешностью и легко привлекал внимание столь юных особ.
Правда, стоило Шэн Нини узнать о происхождении парня, как интерес улетучился в мгновение ока: ─ Ой, так он обычный простолюдин.
Разочарование и брезгливость читались на её лице столь открыто, что не заметить их было невозможно.
Шэнь Ваншу ничуть не удивилась – всё шло ровно так, как она и предполагала. С первого взгляда Цинь Чуань производил неплохое впечатление, но стоило девушке из хорошей семьи узнать о его блеклом бэкграунде, как интерес неизбежно сменялся пренебрежением.
Такова суровая реальность!
Одной лишь привлекательной мордашкой сыт не будешь.
Весь этот обед Цинь Чуань просидел в одиночестве, словно пустое место, пока всё семейство Шэнь рассыпалось в любезностях перед Шэн Вэньгуаном и его дочерью.
─ Господин Шэн, не слыхали ли вы в последнее время каких-нибудь свежих новостей из мира боевых искусств? ─ покончив с делами, Шэнь Шихуа наконец перевёл разговор на извечно волнующую его тему.
Шэнь Ваншу, равнодушная к коммерческим делам семьи, при звуках заветных слов тут же встрепенулась и подняла голову.
─ Ох, неспокойно нынче в боевых кругах, ─ тяжело вздохнул Шэн Вэньгуан.
─ С чего бы это? – тут же вклинился Шэнь Шихуа.
─ Знакомый моего родственника участвовал в недавнем съезде мастеров. Говорят, объявился там какой-то невероятно сильный юнец – положил с десяток могучих бойцов, включая даже мастера Седьмого ранга! – с мрачным видом поведал Шэн Вэньгуан.
Ух!
От этих слов всё семейство Шэнь дружно ахнуло.
Каждый из них грезил о том, чтобы прикоснуться к изнанке мира боевых искусств, а потому при любой возможности расспрашивалсведущих людей.
И уж о том, какой вес имеют бойцы Седьмого ранга, они имели самое чёткое представление.
Для обывателя мастер Четвёртого ранга – уже недостижимая вершина, способная основать собственную школу, но здесь пал тот, кто стоял на Седьмом. Трудно было даже вообразить, насколько чудовищной силой обладал этот юноша.
Пусть до конца осознать масштаб им было сложно, но для простого сравнения они знали: мастер Седьмого ранга в мире обычных людей – это всё равно что обладатель сотен миллиардов.
─ И кто же этот таинственный силач? – не выказав лишних эмоций, поинтересовался Шэнь Шихуа.
─ А вот об этом мне неизвестно, ─ покачал головой Шэн Вэньгуан. ─ Слухи о том съезде постарались замять на корню, и то, что мне удалось об этом узнать – уже большая удача.
─ Господин Шэн, раз этот молодой мастер одолел столь грозного противника, выходит, его талант к боевым искусствам просто ужасает? – продолжал допытываться Шэнь Шихуа.
─ И то верно! Во всей Стране Дракона, нет – во всём мире, пожалуй, не сыскать второго такого монстра.
Дойдя до этого места, Шэн Вэньгуан демонстративно понизил голос: ─ Знакомый моего родича шепнул, что тут не обошлось без древнего чудища, завладевшего чужим телом.
Для обывателей переселение душ существовало лишь на экранах телевизоров, и услышать о подобном в реальной жизни оказалось сродни откровению.
Цинь Чуань лишь тихо усмехнулся, воздержавшись от комментариев. Ощущения были довольно забавными: сидеть среди людей, которые с важным видом рассуждают о тебе же самом, воображая невесть что.
Довольно комичное зрелище.
Его едва заметная усмешка, полная иронии и лёгкого презрения, не укрылась от внимания Шэн Нини. Личико девочки тут же нахмурилось: ─ Чего это ты ухмыляешься?
Цинь Чуань бросил на неё ленивый взгляд и даже не подумал отвечать.
Но Шэн Нини не собиралась отступать: ─ Тебе кажется смешной тема боевых искусств? Или ты думаешь, что парень твоего возраста не способен прикончить мастера Седьмого ранга? Считаешь это невозможным и полагаешь, что мой отец просто хвастается, да? Вот и скалишься?
В этот момент взгляды всех присутствующих скрестились на Цинь Чуане.
Шэнь Шихуа и Шэнь Ваншу невольно поморщились.
А Шэн Вэньгуан откровенно помрачнел: ─ Ха-ха, господин Шэнь, похоже, юный друг вашего товарища смотрит на мои рассказы с изрядным пренебрежением.
─ Господин Шэн, не обращайте внимания, мальчишка ещё жизни не видел, не стоит воспринимать его всерьёз, ─ поспешила сгладить углы Мэн Пин.
Шэн Вэньгуан лишь холодно фыркнул. Конечно, опускаться до споров с каким-то пацаном он не собирался, но из-за этого инцидента всякое желание продолжать беседу о боевых искусствах у него пропало.
Шэнь Шихуа и Шэнь Ваншу остались крайне недосадованы, мысленно затаив обиду на Цинь Чуаня.
«Неужели этот тип думает, что раз он знаком с Шяо Сюэцин, то ему всё дозволено?» – раздражённо подумала про себя Шэнь Ваншу.
Шяо Сюэцин происходила из влиятельного клана, и её статус не вызывал сомнений, но ты-то всего лишь Цинь Чуань, а не член семьи Шяо!
Когда обед подошёл к концу, Мэн Пин отвела Цинь Чуаня в сторону: ─ Сяочуань, прости ради бога. У нас в доме гости, так что в этот раз мы тебя не задержим.
─ Ничего страшного, тётушка Мэн, я пойду, ─ невозмутимо ответил Цинь Чуань.
Мэн Пин проводила взглядом его удаляющуюся фигуру, чувствуя укол совести.
─ Мам, ты видишь? И к чему были все эти разговоры о дружбе с детских лет? – раздался у неё за спиной голос Шэнь Ваншу. ─ Они ведь из совершенно разных миров, им даже поговорить не о чем. Сама же видела: за столом он и слова вставить не смог.
─ И то верно, ─ вздохнула Мэн Пин, вспомнив, как во время разговоров о бизнесе и боевых искусствах Цинь Чуань сидел молча, едва не став посмешищем.
По правде говоря, затевая разговор об их детской дружбе, она тайком надеялась свести дочь с Цинь Чуанем. Но теперь стало очевидно – её план оказался слишком наивным.
Отец с дочерью Шэн пока не собирались уходить и после сытного обеда неспешно попивали чай.
Стоило Цинь Чуаню удалиться, как Шэнь Шихуа вновь вернул беседу к прерванной теме.
─ Раз уж зашла речь о боевых искусствах... Говорят, на днях тут неподалёку пройдёт подпольный бойцовский турнир, где соберутся многие бойцы, ─ вновь принялся рассуждать Шэн Вэньгуан.
Люди часто любят покрасоваться чужим величием. Сама Шэнь Ваншу, беседуя с обычными знакомыми, порой с показным превосходством щеголяла терминами из мира боевых искусств, хотя не имела к нему никакого отношения.
Точно так же и Шэн Вэньгуан вещал о сильных мира сего с ноткой слепого высокомерия.
─ Подпольный турнир? – у Шэнь Шихуа и Шэнь Ваншу моментально выросли уши.
─ Ага. Слышал, организаторы выставили в качестве главного приза настоящий артефакт, и победитель сможет забрать его себе.
С горделивой улыбкой продолжал Шэн Вэньгуан: ─ Мои знакомые как раз собираются туда, так что я поеду вместе с ними – заодно сделаю пару ставок.
В глазах семейства Шэнь вспыхнула дикая зависть. Как же хотелось взглянуть на это своими глазами! Разве найдётся человек, которому неинтересно посмотреть на поединок настоящих мастеров?
Шэнь Ваншу, памятная по случаю со стариком с Горы Иньшань, прониклась еще большим интересом: ─ Дядя Шэн, а можно мне с вами? Возьмите меня тоже!

Комментарии

Загрузка...