С-с-с, с-с-с...
С каждым вдохом и выдохом легкие то расширялись, то опадали. Вместе с дыханием магическая энергия техники «Сверхъестественная мощь и божественное безумие» растекалась по телу, и, почувствовав, что она стабилизировалась, Кун начал медленно пробуждать сознание.
Вспышка.
Продолжая практиковать метод дыхания, он одновременно упорядочивал воспоминания, всплывшие у колодца. Это были образы, которые принадлежали ему и в то же время были чужими — наследие плоти юного Куна Золдика. Благодаря недавней вспышке головной боли хаотичные фрагменты, прежде беспорядочно кружившие в уме, начали складываться в единую картину, словно пазл.
В любом случае, рано или поздно мне пришлось бы с этим разобраться.
Кун медленно выдохнул. Воздух покинул легкие, и разум стал кристально чистым.
Итак...
Первым делом прояснились общие сведения, составлявшие костяк личности мальчика.
...Потерял родителей в раннем детстве при невыясненных обстоятельствах.
...Младший внук Эрнста Золдика по прозвищу Император Меча, главы дома Золдик.
Эти факты описывали Куна Золдика в самом широком смысле. И как только плотина прорвалась, остальные воспоминания хлынули неудержимым потоком.
...Обладатель хилого тела, в котором невозможно признать кровь Императора Меча, и слабой психики — с малых лет он постоянно видел призраков.
...Несмотря на статус прямого потомка, решением Совета старейшин был сослан во «Львиный ров».
...Более того, лишен всех прав и титулов дома Золдик на ближайшие пятнадцать лет.
У мальчика были не янтарные глаза, характерные для его рода, а алые зрачки с едва заметным золотистым отливом. Именно поэтому он использовал магию, чтобы изменить их цвет, и взял псевдоним «Итан». И наконец...
Бракованный львенок.
«Лев сбрасывает своих детенышей в пропасть, и только так львенок может доказать свое право на жизнь».
Вспомнив это официальное обоснование Совета, Кун криво усмехнулся. Теперь ему стала понятна истинная причина ссылки.
Значит, вот почему прямой потомок оказался здесь.
Врожденный талант, сила крови, среда, в которой конкуренция между братьями поощряется с колыбели, колоссальная поддержка — у таких, как они, есть тысячи способов стать сильнее, не прибегая к ужасам «Львиного рва». За всю историю великих домов едва ли набралось бы трое прямых наследников, прошедших через это чистилище.
Но раз его всё же прислали сюда...
Сирота, чье тело не способно сформировать сердце маны, а разум истощен постоянными видениями. В доме Золдик, где правят закон джунглей и право сильного, этот ребенок выглядел как легкая добыча или мусор, от которого нужно избавиться.
Решение Совета было лишь формальностью.
Красивые слова о «наборе опыта, достойного наследника» — лишь ширма. На деле его отправили сюда умирать.
Семья, готовая отречься даже от собственной крови, если в ней нет искры таланта...
Истинно в духе дома Золдик. Но была одна деталь:
...В этом теле пробудился я.
Кун продолжал мерно вдыхать и выдыхать.
Проклятие Сна мертвеца — это лишь одна проблема.
Лишение статуса на пятнадцать лет, суровые условия выживания — о будущем думать было рано, когда под вопросом стояло само существование «здесь и сейчас». Однако он больше не был тем слабовольным мальчиком. Более того, дом Золдик мог стать отличным инструментом для его мести.
Когда эта мысль промелькнула в его голове, возник вопрос:
Неужели Мён с самого начала всё это спланировал?
Тело, идеально подходящее для тёмных искусств, и могущественный клан за спиной. Слишком удачное совпадение. Словно в подтверждение этой догадки, в сознании отозвался знакомый голос:
— Помочь... тебе?
.
— Помочь... тебе?
По коже пробежал мороз. Это был тот самый голос, который обратился к нему через его собственную тень в момент гибели. Голос монстра из другого мира, достигшего вершины нечестивых искусств, великого мастера тёмных искусств, назвавшегося Мёном — королем всего зловещего и призрачного.
Существо, способное видеть свое будущее воплощение и направлять перерождение...
Такое чудовище вполне могло подстроить нынешнюю ситуацию. Мысли расцветали в голове, как чернила в воде.
— Тогда, моя прошлая жизнь.
— Согласно нашему уговору, я дарую тебе еще одну судьбу и еще один шанс!
Воспоминания, оставленные Мёном, вновь всколыхнули разум.
Вспышка!
Фрагменты были неполными, местами оборванными, словно кто-то намеренно вырезал куски. Но даже этого хватило, чтобы осознать мощь Мёна.
Абсолютный лидер, полная противоположность мне — простому цепному псу.
Тот, кто собственной волей нашел себя в следующем воплощении и перенес душу в другое тело.
Как называть подобную сущность? Ясно одно: это было нечто, бесконечно далекое от человеческого понимания.
И это существо — моя прошлая жизнь.
Кун снова прокрутил в голове его слова. Зеркало, отражающее друг друга; небо и земля, смотрящие друг другу в лицо. Честно говоря, смысл этих метафор всё еще ускользал от него. Но...
У меня нет причин не верить.
В конце концов, сам факт того, что он сейчас жив и дышит, уже был за гранью логики.
— Живи так, как пожелаешь!
Слова Мёна эхом отдавались в ушах.
Как пожелаю?
Всю жизнь он был чужой ищейкой. Эти слова не находили в его сердце мгновенного отклика. Но... это не значило, что у него нет желаний. Кун хотел только одного: краха Робериана Дон-Брингера и всех его вассалов.
...Стать настоящим рыцарем, а не псом.
...Найти семью, потерянную в детстве.
Отбросив голоса бывших подчиненных, звучащие как галлюцинации, Кун сосредоточился. Нужно было сопоставить информацию из памяти тела с реальностью.
Гражданская война на Юге закончилась около десяти лет назад.
Сейчас Робериан и главы двадцати четырех домов-вассалов всё еще правят Югом.
В таком случае...
Взгляд Куна похолодел. В этот миг он услышал звук, отличный от всего предыдущего.
Скреб-скреб..
.
Скреб-скреб..
Словно муравьи рыли туннель. Звук был настолько тихим, что услышать его мог только сам Кун. Он доносился из глубины его собственного тела.
Это...
Магическая энергия техники «Сверхъестественная мощь и божественное безумие» начала пожирать энергию смерти — саги, скопившуюся в его теле.
Скреб, скреб, скреб...
Сила тёмного искусства медленно поглощала застойную энергию в мана-каналах, увеличиваясь в объеме.
Конечно, по сравнению с общим объемом смерти в моем теле, это лишь крохи, но...
Если у него будет достаточно времени, он сможет преодолеть недостатки «Сна мертвеца».
Чтобы увидеть первые плоды, понадобятся месяцы. Чтобы полностью вычистить тело — не менее десяти лет.
Кун мысленно прикинул сроки и прошептал:
Теперь понятно, почему «Сон мертвеца» идеален для этой техники.
В теории это было логично. Фундаментом его нового метода дыхания была энергия душ, покинувших мир живых.
Вернее, это дыхание Оры, которое пожирает нечисть и превращает её в пищу.
Значит, проклятая энергия «Сна мертвеца» для него — не яд.
С этой точки зрения, всё моё тело — один огромный эликсир для развития силы.
Вскоре магическая энергия, завершив круг, вернулась к сердцу.
У-у-у-унг.
Почувствовав это, Кун едва заметно улыбнулся. С такой скоростью к моменту окончания обучения во «Львином рву» он без особого труда достигнет уровня первоклассного мастера. Скорость роста была пугающей. Но...
Этого всё равно недостаточно.
Кун покачал головой. Его враги — Робериан и верхушка Юга. По сути, целое государство. Более того, Робериан еще десять лет назад был Грандмастером. Трудно даже представить, каких высот этот монстр достиг сейчас.
Чтобы сразить такое чудовище, нужно самому стать еще более страшным монстром.
Монстром...
Запечатлев это слово в сознании, Кун выровнял дыхание. Он отбросил лишние мысли и полностью погрузился в медитацию.
Вспышка.
Он не заметил, как тени вокруг него начали сгущаться, приобретая неестественно глубокий черный цвет.
И так...
Прошло полгода.

Комментарии

Загрузка...