Без управления невозможно добиться точного эффекта и даже ограничить область действия. Всего лишь переливающаяся через край аура. Обычно столь грубым способом нельзя даже толком угрожать: сила мала, действие чрезвычайно короткое. Но главное моё преимущество — неиссякающий запас. Когда энергии много и ты способен ею всей управлять, такая тактика нетрудна. Недавняя защита от мечей с энергией клинка была одним из её применений.
— У… У-у!
— Не подходи!
Подавленные моей огромной аурой, они пытались хоть как-то сопротивляться. Я медленно, шаг за шагом приближался, покрутил меч и легко стряхнул кровь.
— П-проклятье! Да кто ты такой, чудовище?!
Я шёл беззаботно, открывая все мыслимые бреши. Перепуганный рыцарь выпустил энергию клинка и стремительно взмахнул оружием. Эксперт есть эксперт: точная траектория, быстрый удар. Его меч уже был у самой моей шеи, а мой толком ещё не шевельнулся. Пусть прежнюю атаку остановила аура, теперь он, видимо, уверился, что удар пройдёт: по лицу скользнула победная улыбка.
— Леон! — вскрикнула Мелисса.
Со стороны ей тоже, наверное, казалось, что я самоубийца. Но для меня подобное было не просто привычным — повседневным.
[Безымянный меч]
[Мгновенный упреждающий разрез]
Фехтование, созданное в Чертоге меча исключительно для себя, уже в основе отличалось от общепринятых стилей. А у последнего моего искусства, Безымянного меча, была особая черта. Обычно я сдерживал скорость, словно накапливая её, а потом разом высвобождал взрывным ускорением. Искусство пассивной контратаки, но очень удобное. Незачем ведь всегда идти только в нападение.
В тот миг, когда будто в замедлившемся времени чужой меч почти коснулся моей шеи, — за одно короткое моргание — я уже неспешно вышел из-за спины нападавшего, словно переместился в пространстве, и стряхнул меч. Красные капли ударили в пол подобно пулям.
Шах!
Ещё мгновение назад крови на лезвии не было, а теперь она сбегала с острия. Примерно так же я двигался, когда впервые взял меч Мелиссы и убил эксперта. Проще говоря — предельное мгновенное ускорение.
— Кх… Гр-х…
Рыцарь, замахнувшийся с уверенностью в победе, даже не понимал, почему падает. Ведь атаковал он. Но опомнился — его меч рассёк пустоту, а я, ещё не начавший нападать, уже перерезал ему шею. Из рассечённой сонной артерии толчками хлынула кровь, и он рухнул.
Остался один начальный эксперт. Сперва его придавила моя беспорядочная аура, затем окончательно сломило то, что двое товарищей погибли, не сумев ничего сделать.
— А… А-а-а-а!
В конце концов он с воплем бросился к Мелиссе. Решил, что без меча её легко усмирить, пусть она и такой же начальный эксперт. Наверное, хотел взять заложницу и выбраться. Вообще-то, решение неплохое: она и впрямь запоздала с ответом на внезапное движение.
Только я спокойно смотреть не собирался. Опередив его, заслонил Мелиссу и голой рукой схватил за руку, не давая двигать мечом.
— Ч-что за сила?!
— Я довольно сильный.
Бойцу-рукопашнику по определению нужна сила, чтобы одолеть противника. Сочетание Чертога меча и Чертога боевого искусства давало совершенно особую отдачу именно в ближнем бою.
Хр-р-руст!
Хрустнули кости, лицо рыцаря исказилось от невыносимой боли. Одновременно мой меч мягко лёг ему на плечо.
— П-поща…
Хрясь!
Косым разрезом я разделил тело последнего эксперта надвое.
— Вот насколько полезен большой запас ауры.
Будучи лишь пользователем, я изливал ауру подобно энергии клинка, а выпущенным вокруг тела потоком останавливал чужую. Преимущество, доступное только мне, ненормальное явление. Немыслимый запас, которого обычно не накопить. Управление, выстраданное через бесчисленные испытания до высшего совершенства. И совместная работа двух методов циркуляции — фехтования и рукопашного искусства.
Сейчас я с лёгкостью пренебрегал общепринятыми мерками силы. Уже то, что пользователь ауры безнаказанно убивает экспертов, определённо ненормально. Пока не явится хотя бы мастер меча, остановить меня, несущегося локомотивом, едва ли возможно. Но единственный оставшийся в королевстве мастер вряд ли придёт. Да и явись он — способы найдутся.
К чрезмерной жестокости, конечно, немало добавлял стресс от бессонницы.
Тут Мелисса, которую тоже придавливала беспорядочно исходившая аура, растерянно заговорила:
— Эй.
— Что?
— Ты точно Леон? Не может быть. Тот, кого я знаю, — слабак, даже меч держать толком не умеет. Кто ты такой?
Похоже, решила, что я другое существо, принявшее облик Леона Каскадии. Она и за меня переживала, и одновременно настораживалась. Пришлось подумать, как объяснить.
— Когда ты вообще успел стать мастером меча?
Тоже ошиблась. Я не создал ни энергии клинка, ни её уплотнённой формы, но, увидев, как из-за чудовищного избытка ауры даже экспертный клинок не берёт тело, легко принять это за покров мастера. Окно Библиотекаря по-прежнему совершенно однозначно называло меня пользователем ауры.
— Ты о чём? Какой мастер? Я ещё даже не эксперт.
— Не неси чушь! Как пользователь ауры может принять энергию клинка голым телом?! Не шути так…
Она сбивчиво заговорила, затем подняла напор.
— Ты не Леон. Что ты сделал с моим братом?
Чувствовалось: не отвечу — бросится даже ценой жизни. Я вздохнул. Скажи правду — придётся рассказывать о Лабиринтосе, а эту историю, на мой взгляд, другим лучше не знать.
— Что ты сделал с моим братом?!
Она кинулась на меня, началась борьба.
— Верни его, ублюдок!
— Э-эй?
— Он последняя семья, что у меня осталась! Ты кто такой, чтобы отнимать Леона?! Сейчас же верни!
Глядя, как она отчаянно бьётся, я хотел было разозлиться, но лишь невесело усмехнулся. Возможно, в её глазах я был чудовищем, а не человеком. И вправду, можно ли считать обычным здоровым человеком того, кто так далеко вышел за привычные рамки? Хранит бескрайние воспоминания, превосходящие человеческую вместимость. Носит в себе ауру, которую человек вместить не способен.
Не знаю, но, по-моему, я в какой-то мере спятил. Впрочем, в какой-то мере — и только.
— Висири Каскадия ушёл.
При упоминании Висири она замерла.
— Его ещё не поймали. Нам точно стоит сейчас тут возиться?
Она подозрительно посмотрела на меня.
— …
— Всего объяснить не могу. Пока знай: у меня немного необычное тело. Понимаю, доказать трудно, но я Леон. Твой брат, которого ты знаешь. Если совсем не укладывается, считай, что у меня крыша поехала и проснулся талант.
Невозможный запас ауры и управление при нём — назвать это необычным телом не так уж неверно. Правда, я с этим не родился, а приобрёл впоследствии. Но для посторонних такая природа тела наверняка выглядела бы потрясающе.
— И всё-таки… Куда подевался этот мусор?
Висири покинул гостиную, приказав подчинённым нас усмирить. Он хотел заполучить перстень главы на руке Мелиссы, так что уходить незачем. А раз исчез…
— Неужели сбежал?
— Вряд ли.
Он всегда обладал странно быстрым чутьём. Но зачем бы ему так бежать? Жадный, да, но не лишённый рассудка дурак. Собравшись с мыслями, Мелисса тут же поднялась.
— Эй! Раз уж так вышло, обязательно его поймаем! Дай меч!
— Э-э, не пачкай руки ненужной кровью.
— Приказ исполняющей обязанности главы! Отдай сейчас же!
Я лишь пожал плечами с выражением лица, которое должно было её взбесить. Она заскрежетала зубами, потом увидела состояние меча у меня в руке и ужаснулась.
— Боже… Как ты вообще с ним обращался?!
В запоздалом крике уже слышались слёзы. Пока я не открыл ступень эксперта, энергию клинка создать не мог. Ступень — примерно как обрести глаза и увидеть то, что впереди. Сколько ни управляй, при столь низком уровне владения огромной аурой переливающийся поток неизбежно портил даже меч.
— Зато качество хорошее. Обычно к этому моменту уже сломался бы.
— Как ты такое… Погоди. Это ведь то, что бывает у пользователей ауры. Ты правда пользователь?
Подобное похоже на ошибки, которые обычно допускают пользователи ауры. Кажется, только теперь она начала понимать. Вместо ответа я широко разослал ауру волной.
Точно различать не мог. Простого человека и даже обычного пользователя ауры обнаружить почти невозможно. Но найти среднего эксперта Висири, который даже не пытался скрыть свой напор, оказалось нетрудно.
— У него, похоже, есть план. Запасной меч найдётся? По возможности крепкий.
— Хватит. Закончу сама…
— Ты же до чёрта слабая.
От холодного разбора она вытаращилась и уставилась на меня. Скрежетала зубами: сказать хотелось многое, а не получалось. Она начальный эксперт, к тому же неопытный. Висири — средний и достаточно бывалый. Даже исходя из одних ступеней, результат их боя был очевиден.
— Значит, меч дать надо? Крепкий надо?
— Сможешь его поймать?
— Побежу.
Она со сложным выражением посмотрела на меня, затем отдала меч, висевший на стене. Для обычного украшения качество слишком хорошее.
— Я его на потом берегла. Только попробуй сломать.
— Подожди немного. Быстро поймаю и вернусь. А ты пока готовься. Междоусобица уже началась. Теперь закончится, только когда одну из сторон разгромят.
— Ха-а. Предполагала, но они слишком быстро двинулись. Не перенапрягайся. Опасно станет — сразу уходи. Соберу оставшихся и присоединюсь.
Она прижала пальцы к переносице и застонала, словно до сих пор не могла понять происходящего.
— Леон… Нет, брат.
Необычно серьёзный тон.
— Не смей пострадать. Это приказ.
Уже у двери я снова перехватил меч. Оружие было чужое, но тяжесть рукояти успокаивала. Мелисса стояла там же. Я обернулся, собираясь сказать какую-нибудь глупость, чтобы она перестала так смотреть. Ничего подходящего в голову не пришло. — Услышал, — сказал я. Её плечи чуть опустились. Вот и всё, что я получил за редкий случай, когда не стал спорить. Зато и повторять ей не пришлось. Я пошёл дальше, чувствуя сквозь ладонь узор на обмотке, который прежде даже не заметил. — Читатель, ты слышал, что она сказала? — Я задержался на пороге. — Тогда будешь свидетелем. Если захочешь проверить, как я держу слово, заглядывай в WND. Я оставил на дверном косяке записку и прижал её к дереву пальцем, пока не стало видно весь адрес. https://t.me/Web_Novel_Daily

Комментарии

Загрузка...