На ней был всё тот же чёрный форменный пиджак, чей строгий покрой плотно облегал изгибы фигуры, сдерживая молодую энергию и одновременно подчёркивая то, как легко её талию можно обхватить ладонями.
Из-под пиджака виднелась белоснежная блузка, а у горла тёмно-красный галстук.
Юбка-плиссе была чуть выше колена. Подол очерчивал изящную линию бёдер, а из-под него открывались длинные, стройные ноги, затянутые в тонкие, как паутинка, чёрные чулки. Взгляд скользил по их волнующему изгибу и упирался в изящные туфельки на низком каблуке.
Её красота была несомненна – резкая, колкая, словно у прекрасной, но опасной розы.
Даже сейчас, бледная, с затравленным и полным страха взглядом, она держалась с врождённой гордостью, не позволяя себе закричать или расплакаться, как другие девушки.
─ Что тебе… нужно? – спросила она, и в её голосе дрожь плохо скрывалась за напускным спокойствием, словно она надеялась, что, пока её подбородок не дрогнул, она ещё не проиграла.
В глубине души она повторяла, как мантру: «Не бойся, Цзян Чжаоюй, не бойся! Я – дочь председателя „Цзян Ши Групп“, я – Цзян Чжаоюй, привыкшая к обожанию! Этот мужчина не посмеет ничего мне сделать!».
Лу Лиань, глядя на её горделивую позу, почувствовал, как его снова захлёстывает всё более явственное чувство узнавания. Он не торопился отвечать. Он просто рассматривал её – нет, не рассматривал, а изучал, словно музейный экспонат, тёмными, непроницаемыми глазами.
Его взгляд заставил Цзян Чжаоюй почувствовать себя бабочкой, приколотой к картону энтомолога.
Наконец он медленно произнёс хриплым, низким голосом:
─ Твоя фамилия Цзян?
Вопрос застал её врасплох. Она смешалась на мгновение, но природная гордыня быстро вернула ей самообладание. Она решила, что он наконец узнал её, вспомнил, кто она такая. Едва заметная довольная улыбка тронула уголки её губ.
─ Да, – подбородок Цзян Чжаоюй сам собой приподнялся, образуя красивую, но надменную линию. – А я уж думала, вы не из тех, кто меня знает. Я – Цзян Чжаоюй, дочь председателя «Цзян Ши Групп»! – произнесла она, с расстановкой, будто каждое слово было покрыто сусальным золотом.
Цзян Чжаоюй…
Так и есть.
Когда это имя слетело с её губ, последний фрагмент мозаики в памяти Лу Лианя встал на место с щелчком, словно недостающая деталь пазла, которую он искал много лет.
Легендарный профессионал, прогремевший под псевдонимом «Священный Лук Луны» на всю базу выживших через несколько лет после начала апокалипсиса.
Мысли Лу Лианя на миг перенеслись в прошлую жизнь. Однажды, на общем построении перед крупной операцией, он видел её издалека.
Она стояла на высокой платформе – в кожаном доспехе, с высоко собранными волосами. Под восхищёнными и трепетными взглядами сотен выживших она оставалась всё такой же неприступной, отчуждённой и ледяной.
Сильная, прекрасная, гордая – эти три слова были её клеймом.
Но он запомнил её не только из-за поразительной красоты. Главная причина – Чан Фэн.
Он помнил, как в таверне, попивая дешёвое пойло, выжившие с упоением обсуждали очередной подвиг «Священного Лука Луны». И каждый раз краем уха он ловил голос Чан Фэна: тот любил подсесть к рассказчикам с самодовольным видом, словно смакуя воспоминания.
─ Эх, братья, всё про богиню Цзян толкуете? – обычно начинал он, прокашливаясь и наслаждаясь всеобщим вниманием.
─ Слушай, ты знаешь Священный Лук? – кто-нибудь обязательно спрашивал с любопытством.
─ Знаю ли я? Да я её больше, чем знаю! – хлопал себя по коленке Чан Фэн, начиная хвастаться. – Говорю вам: до всего этого мы с богиней Цзян учились в одной школе! В одной!
─ Да я о ней кучу историй знаю… – обычно он делал паузу, подогревая интерес.
─ В те времена она у нас была первой красавицей, за ней папенькины сынки в очередь выстраивались от южных до северных ворот кампуса.
─ Но она, скажу я вам, была разборчива, ни на кого и не смотрела…
Чан Фэн всегда останавливался на самом интересном месте, дразня слушателей, а затем сочинял истории о Цзян Чжаоюй, выдавая желаемое за действительное, лишь бы потешить своё тщеславие.
И вот теперь эта некогда неприступная, боготворимая «Священный Лук Луны» стояла перед ним, живая и настоящая. И была она… всего лишь взбалмошной девчонкой, способной в гневе швыряться вещами.
При этой мысли взгляд Лу Лианя неуловимо изменился. Ледяное безразличие растаяло, уступив место жгучему интересу, словно он нашёл забавную игрушку.
Цзян Чжаоюй подметила эту перемену. Новый взгляд был ей неприятен. Прежний холод пугал, но был привычен – так сильный смотрит на слабого. А теперь… Теперь в нём сквозила не просто сталь, а оценивающая, пронзительная, почти издевательская… заинтересованность?
От такого взгляда ей стало по-настоящему не по себе, как беззащитному кролику, на которого нацелился охотник. Она инстинктивно отступила на полшага и скрестила руки на груди, но этот защитный жест лишь подчеркнул её и без того заметный бюст.
─ Отвечай… – голос Цзян Чжаоюй сел от волнения. ─ Ты… что тебе, собственно, надо?
…
Тем временем в полумраке первого этажа столовой воздух спёрся от кислого запаха гниющей еды и едкого пота. Сама столовая, похожая на огромную, непроницаемую жестяную банку, казалось, закупорила внутри страх и отчаяние сотен выживших, давая им медленно бродить, как испорченному вареву.
Мэн Хаобо стоял на импровизированной трибуне из сдвинутых столов и, держа в руке список, выкрикивал имена своим скрипучим голосом.
─ … Ван Мин!
─ … Ли Хао!
─ … Чан Фэн!
Каждое имя звучало как приговор. Лица тех, кого называли, мгновенно белели.
Услышав своё имя, Чан Фэн вздрогнул, и по его лицу пробежала судорога.
─ Я не пойду! – истерично закричал один парень в очках, когда назвали его. – С чего вы решили, что мы должны идти на смерть?! Не пойду!

Комментарии

Загрузка...