─ И как же ты предлагаешь делить? ─ поинтересовался старец Ши.
Чэнь Цинъань откликнулся: ─ Я знаю, что государству сейчас приходится нелегко, так что многого не прошу! Мне хватит половины туши золотого орла, а тот странный череп можете забирать целиком! ─
─ Идет! ─ без малейших колебаний согласился старец Ши. ─ Даже если бы ты забрал всё до последнего перышка, я бы слова поперек не сказал. Без тебя мы бы не то что с этой птицей не справились – кровищи пролилось бы куда больше.
─ Старец Ши, вы слишком любезны, ─ отмахнулся парень. ─ Хоть я человек и эгоистичный, но меру знаю. Половины туши с меня хватит выше крыши, а остальное в вашем Отделе особых дел принесут куда больше пользы. ─
Помедлив секунду, он добавил: ─ Если мне память не изменяет, убитого нами гостя звали Хэйюй. В перепавших мне остатках его памяти сохранились кое-какие образы: этот Хэйюй – потомок легендарного Суаньюя.
─ Суаньюй? ─ Старец Ши нахмурился. ─ Тот самый Суаньюй из «Шань хай цзин»? Древняя птица, сулившая смуту и бедствия? ─
─ Именно! ─ подтвердил Чэнь Цинъань. ─ Правда, Хэйюй – всего лишь отдаленный потомок, да к тому же золотой орёл, захвативший его тело, почти вытравил остатки чужой крови. Иначе с ним было бы куда труднее совладать. ─
Старец Ши задумчиво кивнул.
В этот самый миг с дороги на полной скорости сорвался автомобиль и, приближаясь к месту сбора, даже не подумал сбросить газ.
Чэнь Цинъань: !!!???
Ему пришлось отпрыгнуть в сторону, машина пронеслась мимо еще добрых несколько десятков метров, прежде чем затормозить, и из дверцы выбралась Инь Хань.
Чэнь Цинъань возмутился: ─ Какого черта ты меня чуть не задавила? ─
Инь Хань закатила глаза: ─ Сам дурак! У меня же протез, радуйся, что вообще смогла остановиться! ─ Чэнь Цинъань: ..... ─ Ну, в общем-то, логично. ─
Старец Ши: ..... ─ Ха-ха, Инь Хань, гляжу я на тебя – поправляешься! ─
─ Старец Ши! ─ расплылась в улыбке та. ─ И правда полегче. Вот только некоторые товарищи в упор не замечают во мне инвалида и ни капельки не жалеют! ─
Запустив шпильку в адрес Чэнь Цинъаня, Инь Хань переключилась на троицу: ─ Кай-гэ, сестрица Юн, старик Пан, давно не виделись! ─
─ И то верно, сколько лет, сколько зим! ─ радостно отозвались те.
─ Ладно-ладно, хорош! ─ прервал их старец Ши. ─ Место только после боя, дел невпроворот, давайте-ка сворачиваться да ехать на базу, хватит тут любезностями обмениваться! ─
Услышав это, все согласно закивали: оставаться на пустыре и правда было не с руки, даже чаю попить негде.
Следом за уходом руководства за дело взялись тыловики Отдела особых дел: они методично зачищали местность, а места, куда капала кровь золотого орла, выкапывали вместе с землей и камнями.
Ученых в штате отдела теперь водилось на любой вкус, а вот качественные образцы были на вес золота. Пусть кровь и впиталась в грунт, для исследователей это лакомый кусочек – отбоя от желающих не будет.
Главный штаб Отдела особых дел.
Стоило Чэнь Цинъаню переступить порог, как он принялся крутить головой во все стороны, точно деревенская девка, впервые попавшая в столицу. Но не успел он опомниться, как... его тут же облепили люди в белых халатах. Все они явились клянчить куски той самой туши, а парочка особо ретивых даже нацелилась пустить его самого на анализы. Половину птицы он отдал без лишних слов, а вот на претензии насчет собственной крови ответил предельно лаконично: ─ Пошли вон! ─
Избавившись от прилипчивых исследователей, парень наконец добрался до кабинета старца Ши.
─ Ну, садись, чаю выпьем! ─ Старец лично плеснул гостю пиалу. Чэнь Цинъань уже было потянулся за ней с улыбкой, но на полпути рука его замерла в воздухе.
Заметив этот зависший жест, хозяин кабинета озабочено моргнул: ─ Цинъань, в чем дело? ─
Стоявшая рядом Инь Хань прыснула в кулак: ─ Старец Ши, этот хмырь вспомнил, как вы в прошлый раз урегулировали дела с тем Моюем и его компашкой. Тогда вы ему тоже чайку налили! ─
Старец Ши: .....
─ Тьфу ты... ─ Чэнь Цинъань смущенно хохотнул. ─ Да ну что вы, старец Ши, помилуйте! Я же сознательный гражданин, с чего бы вам меня травить? ─
Он взял пиалу, отпил глоток и похвалил: ─ Знатный чай! ─
─ Ха-ха... ─ не удержалась от смеха Инь Хань.
Чэнь Цинъань: ???
Та пояснила: ─ Ты точь-в-точь как те «оставшиеся»: ничего не смыслишь, а туда же! Во всем отделе знают, что у старца Ши заварка самая простая, дороже ста восьмидесяти за цзинь сроду не бывало! ─
Чэнь Цинъань: .....
Перешутившись, старец Ши вернул лицу суровое выражение: ─ Цинъань, позволь спросить: каков твой нынешний уровень совершенствования? ─
Парень помрачнел в ответ и честно отрапортовал: ─ Так себе! ─
Старец Ши: ...... Это что еще за «так себе»? Золотого орла, с которым весь отдел совладать не мог, укатал в асфальт – и «так себе»? Издеваешься, что ли?!
─ Старец Ши! ─ заговорил Чэнь Цинъань. ─ На самом деле я вовсе не такой непобедимый, как вам кажется! Когда мы бились с орлом, та самая первая серия из трех ударов выжгла чуть ли не половину моей внутренней энергии! ─
─ А то, что дальше я не сдулся – заслуга бронзового котла. Он накопил энергию и постоянно подпитывал меня! ─
Старец Ши понимающе кивнул, хотя не преминул заметить с улыбкой: ─ Умение черпать подпитку и вести непрерывный бой – уже показатель запредельной силы. Если приноровиться, такой режим станет твоей естественной боевой нормой. ─
─ И всё же, Цинъань, мне важно знать твое мнение о нынешних методах культивации, ─ продолжил старик уже серьезно.
Поразмыслив пару секунд, тот выдал: ─ Без понятия! ─
Старец Ши: «Эээ?»
Парень ухмыльнулся: ─ Старец Ши, это ваша головная боль, а не моя. ─
Старец криво усмехнулся: ─ Ну ты и прямой, Цинъань! ─ Помолчав, он развил мысль: ─ У тебя в клубе много учеников, ты и сам наверняка заметил: главный затык на начальных этапах – работа с духом, с той самой душой. А эта штука требует чистейшего таланта! ─
Чэнь Цинъань согласился. Многие ученики как ни тужатся, а присутствия собственного духа нащупать не могут, а те, кому удается, тратят на это дикие усилия: ─ Видимо, это и есть так называемые духовные корни. ─
─ Вот именно, ─ подхватил старец. ─ По мне так те неполные методики, что приволокли с собой оставшиеся, тоже имеют право на жизнь. Раз уж с развитием духа у большинства глухо, можно просто пропустить этот этап, дав обычным людям шанс продолжать развиваться. Новому миру нужны опоры и столпы, но ему не обойтись и без простейшего бутового камня. ─
Помолчав какое-то время, Чэнь Цинъань глухо высказался: ─ Не страшнобедность, страшно неравенство! ─
─ Так объявим народу, что все равны! ─ отрезал старец Ши. ─ Ступени культивации оставим в тех же границах, что наметили древние духи! Объясним массам, что так изначально и задумывалось. Люди не прощают несправедливости, но охотно смиряются со собственной посредственностью! ─
─ А твоя техника «Дыхание звездного неба» – идеальная база для этапа Закалки тела! И середняков утешит, и таланты не упустит! ─
Парень снова погрузился в раздумья, после чего протянул: ─ Погодите, старец Ши, а мне-то какое до всего этого дело? ─
Теперь настала очередь старца Ши уйти в глухую оборону, а стоявшая рядом Инь Хань легонько толкнула Чэнь Цинъаня в бок и пояснила: ─ Старец Ши намекает, что клубу «Саньцюань» не возбраняется обучать людей и дальше, но официальную риторику придется скорректировать. ─
─ Базар вокзал, проще простого! ─ согласился Чэнь Цинъань. ─ Я всё поддержу! ─
Вспомнив что-то свое, он полез в карман, выудил оттуда флешку и швырнул ее на стол перед стариком: ─ Держите, здесь заклинания и массивы из памяти той твари, что пыталась в меня вселиться. Думаю, вашим бойцам пригодится! ─
Глаза старца Ши загорелись: ─ А вот это вещь! ─
─ Только чур – без массового тиражирования, нужны жесткие рамки! ─ оговорился парень.
─ С чего бы? ─ удивился тот.
Чэнь Цинъань промолчал, переведя взгляд на Инь Хань. Она закатила глаза и выдохнула:
─ Когда этот гад зачищал опасных зверей в уезде Пинсянь, ему попался один борзый пес породы бордер-колли! ─
Глубоко вздохнув, она продолжила: ─ Представляете, этот пёс освоил «Дыхание звездного неба»! Хрен знает, где он его подцепил, но дотянул аж до стадии Открытия Даньтяня и даже вырастил в брюхе внутреннюю пилюлю – золотую дан! ─
Старец Ши: .....
Повисла тяжелая тишина, после чего старик проронил: ─ Выходит, многие бойцы нашего Отдела особых дел... хуже какой-то собаки! ─
Инь Хань промолчала, но красноречивое выражение ее лица говорило само за себя: так и есть, многие и впрямь не дотягивали до дворового пса.

Комментарии

Загрузка...