Пока семейство Ян ломало голову над стратегией выживания в меняющемся мире, Чэнь Цинъань уже устроился за компьютером, усердно разыскивая общее между мухами, комарами и птицами.
И речь шла вовсе не о способности летать.
Перелопатив массу материалов, он выделил ключевой объединяющий фактор – метаболизм!
Вспомнив, что и в родной деревне, и на съемной квартире в Цзяньши, и в высотке офиса скорость его культивации оставалась абсолютно неизменной, он пришел к выводу: концентрация духовной энергии повсеместно распределена более-менее равномерно.
У Чэнь Цинъаня родился предварительный домысел: духовный метаболизм, или, проще говоря, духовное очищение.
Сам он форсированно впитывал ци из окружающего пространства с помощью дыхательной техники, а как быть тем, у кого подобных методик нет?
Остается лишь пассивно поглощать ее вместе с воздухом, постепенно укрепляя плоть.
Мухи, комары и тот самый воробей из видеоролика обладают крошечными телами и бешеным обмен веществ, а значит, чисто за счет дыхания способны прогнать через себя энергию и полностью обновить ткани.
Мысль эта заставила его замереть. Если его гипотеза верна, то следующими на очереди к мутациям станут мелкие животные вроде крыс, кошек и собак, тогда как человечество окажется самым медлительным биологическим видом на пути эволюции.
─ Точь-в-точь как в романах: люди безнадежно отстали, ─ усмехнулся он, тут же покачав головой: ─ Впрочем, человеческая эволюция длится миллионы лет, парой капель энергии ее не перевернуть.
Ближе к вечеру Чэнь Цинъань прихватил с собой Чжан Мэнмэн – свою юную поклонницу – и направился в уютный ресторанчик домашней кухни неподалеку.
Он уже бывал здесь раньше: еда без изысков, зато всё исключительно из-под ножа, с пылу с жару, безо всяких полуфабрикатов, да и бонус в виде прекрасного вида на реку Цинхуай дорогого стоил.
Они устроились за столиком друг напротив друга, а между ними дымились шесть тарелок с едой.
─ Угощайся, шеф, ─ Чжан Мэнмэн без тени смущения положила ему в тарелку кусок свиных почек, заставив Чэнь Цинъаня изобразить на лице крайне озадаченное выражение.
─ Мэнмэн, ты это… того…
─ Ой, брось, мы же оба взрослые люди, к чему эти церемонии? ─ отмахнулась она, продемонстрировав манеры, бесконечно далекие от ее обычного сахарно-милого образа на работе.
Чэнь Цинъань: ….. Ну раз взрослые люди, то после такого ужина точно придется отрабатывать калории.
─ Шеф, а сколько мы с тобой знакомы? – внезапно сменив тон, поинтересовалась Чжан Мэнмэн как раз в тот момент, когда он предавался внутренним терзаниям.
─ Кхе… ─ он бросил на девушку косой взгляд, гадая, к чему клонится этот допрос, но все же ответил: ─ Больше года. В прошлом году рекрутеры проводили ярмарку вакансий в нашем институте, и меня прихватили за компанию – руководство хотело подчеркнуть уважение к выпускникам.
─ Выходит, я входила в ту тройку интервьюеров на первом отборе!
В ответ Чжан Мэнмэн лишь покачала головой: ─ А вот и нет, шеф.
Чэнь Цинъань: ─ М?
─ А помнишь, в первой половине твоего третьего курса ты разогнал троих пьяных хулиганов у нас за общежитием, которые приставали к девчонкам? ─ напомнила она.
Чэнь Цинъань: ─ Так это была ты?!
Та утвердительно кивнула.
Он замер, мысленно прикидывая, что дело дрянь: в студенческие годы он пользовался немалой популярностью, козыряя точеной внешностью и успевая закрутить романы со старостами разных курсов…
И точно, Чжан Мэнмэн продолжила: ─ Ты их прогнал, и я собиралась угостить тебя обедом, но ты вечно был занят – подружки сменяли друг друга одна за другой…
Тут она в упор уставилась на него: ─ Да и с сестрицей Ян Лю у вас явно не просто рабочие отношения. Я не раз улавливала от тебя ее парфюм.
От услышанного в голове Чэнь Цинъаня назойливо зазвучали строки из старой песни: «От тебя пахнет ее духами…»
А девушка продолжала гнуть свое: ─ И каждый раз, когда от тебя разило этими духами, Ян Лю весь день пребывала в прекрасном настроении и даже заказывала всем пиццу в офис.
Немного растерявшись, Чэнь Цинъань с неловкой усмешкой осведомился: ─ Об этом знаешь только ты или весь офис в курсе?
Та призадумалась: ─ Думаю, многие догадывались.
Чэнь Цинъань: ….. «Многие»? Да если кто-то еще в курсе, об этом наверняка уже гудит вся контора. А он-то наивно полагал, что соблюдает конспирацию.
─ И зачем ты сегодня меня вытащила? – прямо спросил он.
Чжан Мэнмэн улыбнулась: ─ А сам как думаешь, шеф?
Он покачал головой: ─ Понятия не имею! Еще недавно он бы решил, что девчонка просто запала на него, но сегодняшний разговор явно указывал на иное – похоже, эту малышку он совершенно не разгадал.
─ А то и зачем~ ─ она закатила глаза. ─ Зову тебя поужинать с вполне конкретным намерением: переспать с тобой.
─ Кхм! ─ Чэнь Цинъань выплебыл на скатерть только что сделанный глоток сока. ─ Ты чего говоришь?!
─ По-твоему, мне, девушке, пристало повторять такое дважды? – невозмутимо парировала она.
Колеблясь на грани звания последней сволочи, Чэнь Цинъань все же предпочесть остаться порядочным человеком: ─ Мэнмэн, мне кажется, заходить так далеко не стоит.
─ Почему? – нахмурилась она.
─ Да просто так, ─ отговорился он. ─ Я хоть и не ангел, но и не законченный подлец. И пусть у меня полно изъянов, думать исключительно нижней частью тела я не привык.
Чжан Мэнмэн уловила подтекст: в переводе на человеческий он требовал объяснений, с какой стати ей вообще понадобилось выкидывать подобные фокусы.
─ На следующей неделе я увольняюсь, ─ призналась она. ─ Мои родители обосновались в столице, я и сама там выросла, и теперь они требуют, чтобы я возвращалась домой. – Тяжело вздохнув, она добавила: ─ Я пришла в Lingtian Group из-за тебя, но за год так ничего и не добилась, и уезжать несолоно хлебавши мне страшно не хочется.
Чэнь Цинъань: ….. Разве это повод считать себя неудачницей? Впрочем, в любовных делах – пожалуй.
Однако в следующую секунду его озарила догадка: раз родители заставляют ее срочно вернуться… скорее всего, это тоже связано с возрождением духовной энергии. Судя по всему, семейка Мэнмэн тоже имеет выходы на нужных людей.
─ Домой ехать – это прекрасно, ─ дипломатично заметил он. ─ Будешь почаще рядом с родителями. Я вот хочу этого, да возможности нет, так что слушайся старших.
Она потупилась и смолкла – она-то прекрасно знала, на что именно Чэнь Цинъань потратил те три месяца отпуска…
─ Шеф, ты уверен? – не сдавалась она. ─ Я вроде бы симпатичная девчонка, неужели упустишь шанс?
─ Не хочу портить тебе жизнь, ─ мягко улыбнулся он. ─ Боюсь, что после нашей встречи ты повторишь судьбу Го Сяна: повстречав однажды Ян Го у переправы Фэнлинду, расплачиваешься за эту ошибку всю оставшуюся жизнь.
─ Ой, брось! ─ парировала она. ─ Ттот Ян Го был славным богатырем, а ты – простой наемный работник. О благородном скакуне и речи нет, впору звать тебя тягловой лошадью нашего социума!
─ Жестоко, сестрица, за живое зацепила!
С несерьезными темами было покончено, и беседа перешла в более прагматичное русло. Теперь Мэнмэн тараторила без умолку, легко превосходя свою офисную сдержанность – за каких-то два часа она, казалось, выложила всю подноготную, начиная с детских распашонок и заканчивая получением диплома.
Расставаясь у входа, она предприняла еще одну попытку вытащить его продолжить вечер, но Чэнь Цинъань вновь устоял.
Главным образом потому, что Мэнмэн не была замужней дамой. И дело вовсе не в тайных пороках вроде тяги к чужим женам – просто с подобными связями потом не оберешься ответственности, а ввязываться в долгосрочные обязательства он пока не планировал.
Особенно теперь, когда мир трещал по швам. Будущее казалось слишком туманным, принимать опрометчивые решения не стоило, и лучшей тактикой по-прежнему оставалось тихое выжидание в тени.

Комментарии

Загрузка...