Трехглавый адский пес казался порождением самых жутких кошмаров и первобытных страхов. Воплощение тьмы и смерти, он замер у входа в Преисподнюю, одним своим видом повергая в трепет всякую душу, дерзнувшую нарушить его покой.
Все его тело покрывала жесткая, спутанная черная шерсть, больше похожая на колючие заросли терновника.
Но по-настоящему ужасали три огромные головы. На свирепых мордах, испещренных шрамами и глубокими складками, горели глаза, полные багрового света, в котором читалась лишь бесконечная жажда крови.
В каждой пасти теснились острые, как бритвы, клыки. С них то и дело срывались капли вязкой слюны и, касаясь земли с характерным шипением, выжигали в ней дымящиеся дыры.
Адский пес, до этого увлеченно терзавший добычу, почуял Нин Юаня еще за сотню метров. Он обернулся и замер, не сводя с него настороженного взгляда.
— Свист! — Монстр обратился в черную молнию и рванулся к юноше со скоростью почти в сто метров в секунду.
Нин Юань вздрогнул. Он не ожидал, что эта тварь окажется настолько быстрой – мощь мутировавшего монстра явно не стоило недооценивать.
Пусть зверь еще не совершил прорыв на второй ранг, но по силе он уже ничем не уступал противнику на пике этого ранга.
Сердца Чжан Му и остальных соратников едва не выпрыгнули из груди. Они тоже не были готовы к такой прыти мутировавшего адского пса. Волосы Линь Лоси начали стремительно белеть – отряд уже собирался вмешаться, чтобы спасти Нин Юаня.
— Я в порядке, предоставьте это мне! — Выкрикнул Нин Юань, мгновенно активировав Мгновенный шаг и переместившись к зверю во фланг.
Адский пес резко развернулся для нового броска. Нин Юань, резко переменившись в лице, подпрыгнул высоко вверх, и монстр тут же взмыл следом, пытаясь перехватить его в воздухе.
— Каким бы быстрым ты ни был, разве ты обгонишь мои ножи? — Прошептал юноша.
В тот самый миг, когда он уклонялся от когтей, три метательных ножа алой крови, подобно ярким росчеркам, устремились к цели.
Мутировавший адский пес обладал недюжинным интеллектом. Он понимал, что в воздухе человеку не от чего оттолкнуться, а значит, тот беззащитен, потому и бросился на перехват.
Но зверь просчитался. Нин Юань был мастером ментальных техник и мог управлять клинками на расстоянии. К тому же Мгновенный шаг, будучи навыком одного из самых быстрых существ, позволял перемещаться без опоры под ногами.
Уклониться в полете пес не успел: три ножа с глухим звуком вошли в его плоть.
— Ау-у-у!
Издав истошный вопль, тварь рухнула на землю. Зеленая кровь стала медленно пропитывать почву, и казалось, что монстр затих навсегда.
Нин Юань осторожно приблизился, собираясь извлечь ядро зверя, но в этот момент раны на теле пса начали затягиваться прямо на глазах.
Прежде чем юноша успел хоть как-то среагировать, мощный удар когтистой лапы обрушился на него.
Нин Юаня отбросило назад. Он пробил собой несколько полуразрушенных стен, прежде чем смог остановиться.
— Кха! — Он прижал ладонь к груди, и изо рта брызнула кровь.
Увидев это, Линь Лоси почувствовала, как сердце уходит в пятки. Она сорвалась с места и на пределе возможностей бросилась к монстру.
— Ледяное сковывание десяти тысяч ли!
Мутировавший адский пес был слишком силен, и навык не смог полностью обратить его в лед. Тем не менее шкура зверя покрылась инеем, а его движения стали тяжелыми и вязкими.
Стоя на одном колене, Нин Юань увидел, как девушка бежит навстречу опасности. Забыв о боли в груди, он направил полет ножей так, чтобы прикрыть ее.
Цинь Жуй и остальные порывались помочь добить тварь, но Чжан Му остановил их властным жестом.
— Посмотрите ему в глаза. В них азарт. Он наслаждается этой схваткой. Этот парень – настоящий монстр. Линь Лоси уже там, не мешайте им.
Нин Юань рванулся вперед, перехватил Линь Лоси за руку и решительно задвинул ее себе за спину. В тот же миг он направил в метательные ножи алой крови энергию Золотой молнии девяти небес.
По лезвиям трех клинков с сухим треском заплясали золотые искры. Ножи со свистом устремились к цели.
Они одновременно пробили все три головы пса, а затем вошли глубоко в туловище, в мгновение ока превратив внутренности зверя в кровавое месиво. Издав последний, полный ярости и отчаяния вой, адский пес рухнул замертво.
Его тело безжизненно повалилось в пыль. Взгляд главной головы тускнел. Будучи мутантом королевской крови, он имел все шансы со временем достичь ранга монстра королевского уровня и занять вершину пищевой цепочки.
Но вместо этого...
Он пал от руки мастера боевых искусств – существа, которое всегда считал не более чем никчемным муравьем.
Убедившись, что враг мертв, Нин Юань, чьи глаза покраснели от напряжения, дрожащими руками схватил Линь Лоси за плечи. Он несколько раз развернул ее, осматривая, и успокоился лишь тогда, когда понял, что она не пострадала.
— Нин Юань, я в порядке.
— Еще раз так выскочишь – получишь у меня, — Нин Юань легонько щелкнул девушку по лбу.
— Но... но ты же ранен, — пробормотала она, едва сдерживая слезы. Ее маленькая ручка коснулась окровавленных следов от когтей на его груди.
Нин Юань вытер кровь с рук об одежду и нежно осушил пальцем слезинку в уголке ее глаза.
— Пустяки. Царапина, даже не болит. Не плачь, а то красавицей не будешь.
Заметив подошедших Чжан Му и остальных, Нин Юань виновато улыбнулся:
— Дядя Чжан, заставил я вас поволноваться. Не думал, что эта скотина так быстро восстанавливается. Расслабился и пропустил удар.
Чжан Му был искренне доволен его выступлением. Сила этого пса была сопоставима с уровнем мастера боевых искусств на пике, обычный человек бы там и полег. Только мастер божественного сознания способен на равных биться с противником, превосходящим его в ранге.
Чжан Му достал из пространственного кольца флакон с эликсиром и протянул юноше.
— Отлично справился. Вот, выпей восстанавливающее зелье. Через пару часов от шрамов и следа не останется. Помни, этот бой – ценный опыт. Подумай на досуге, где мог сыграть лучше. В будущем это спасет тебе жизнь.
— Понял. Спасибо, дядя Чжан.
— Этот мутант – сундук с сокровищами. Раз ты его убил, то и добыча твоя.
Нин Юань кивнул. Ему действительно было нужно ядро этого свирепого зверя. В глубине души он с нетерпением ждал момента, когда сможет поглотить его и узнать, какой эффект даст мутировавшая энергия.
Юноша быстро принялся за разделку. Сначала он целиком снял черную шкуру, затем аккуратно извлек ядро зверя и вырезал длинные клыки вместе с твердыми когтями.
Дядя Чжан упоминал, что такие когти и клыки – превосходный материал для изготовления ножей высокого уровня. По прочности и плотности они намного превосходили его нынешние клинки.
Все, что представляло хоть какую-то ценность, Нин Юань методично отправлял в пространственное кольцо.
— Дядя Чжан, я закончил.
Глядя на то, что осталось от адского пса – лишь гору обглоданного мяса, – Чжан Му невольно криво усмехнулся. «Ну и скряга, дочиста обобрал... даже это отрезал...»
Чжан Му достал канистру бензина, облил останки и чиркнул спичкой. Глядя на огонь, он наставительно произнес:
— Юань, запомни: когда разделываешь редкого зверя, всегда уничтожай тушу. Человеческая природа коварна, не давай повода для лишней зависти.
— Я понял, дядя Чжан, — кивнул Нин Юань.
В это неспокойное время осторожность была залогом выживания. Перед лицом выгоды мало кто способен сохранить благородство.
— Ладно. Вы с Лоси сегодня натерпелись. Отдыхаем до утра, приводим себя в порядок. Завтра нас ждет серьезная работа.
...

Комментарии

Загрузка...