На помосте для поединков.
Один – с холодным и высокомерным презрением во взгляде.
Другой – с беззвучной улыбкой на устах.
Эту улыбку заметили все зрители.
Что это было? Бессильная злость человека, отдавшего борьбе все до последнего? Иль успокоение того, кто уступает мастерством?
Среди всех шестнадцати сильнейших бойцов вытяни Гу Линь любого из оставшихся четырнадцати, он наверняка одержал бы победу благодаря своему поразительному, потрясающему воображение боевому искусству, но выпал именно Янь Сюй.
Всё вышло в точности так, как и предрекал молодой господин Янь.
Пора сдаваться.
Сдаться сейчас – значит не уронить лица и с достоинством принять овации.
Культивируя и литературу, и боевые искусства, на седьмой ступени Концентрации Ци он на равных столкнулся с бойцом высшей ступени Прозрения Сокровенного, заставив молодого господина Яня едва ли не потерпеть поражение и вырваться из смертельной ловушки лишь ценой сжигания наследственной крови.
Гу Линь уже показал себя достаточно сильным и ослепительным!
Если не признать поражение сейчас, то вмиг ожесточившийся молодой господин Янь может лишить его жизни!
На возвышении сотник Янь из Академии Словесности в ослепительно-белых одеждах с вышитыми лотосами выглядел величественно и внушительно. ─ Гу Линь! ─ громогласно объявил он. ─ Управление чжодаожэней при моей Академии Словесности призывает его к себе на службу!
Стоило этим словам затихнуть...
Лицо сотника Стражи Тяньсюань окаменело, и он холодно возразил: ─ Ступив на путь конфуцианства, он должен принадлежать управлению чжодаожэней Академии Словесности? Ему положено носить одеяние из рыбьей чешуи, он должен служить в моем управлении чжодаожэней при Страже Тяньсюань!
Сотник Восточного храма держался куда жестче и безапелляционнее заявил: ─ Гу Линь поступает в распоряжение управления чжодаожэней Восточного храма!
По их разумению, исход поединка Гу Линя был предрешен: большая часть внутренней ци исчерпана, продолжать бой он не в силах, а если до сих пор не объявил о поражении, то лишь потому, что уязвленное самолюбие не позволяет вымолвить заветное слово.
Такой самородок вполне достоин ступить на Святую Землю, жаль лишь, что удача отвернулась от него.
Уж такого бойца грех упускать – непременно следует заполучить в собственное ведомство.
Услышав слова трех сотников, Чжао Цань помрачнел и тревожно покосился на своего начальника из обители Уцзи.
Стоило парню выскользнуть из-под контроля обители Уцзи, и ему самому пришлось бы несладко: конечно, при желании можно было бы устроить кровавую месть и своими силами, но вряд ли это оказалось бы так же просто, как провернуть дело через чжодаожэней обители Уцзи.
Сотник обители Уцзи сохранял невозмутимость глади озера и равнодушно бросил: ─ В нынешнем отборе право первыми выбирать чжодаожэней принадлежит обители Уцзи. С чего бы это право перешло к ним?
По правде говоря, в душе он тоже глубоко восхищался несгибаемым боевым духом Гу Линя.
Но одно дело – чужак, к которому он равнодушен, и совсем другое – собственный преданный подчиненный. Выбор был очевиден.
Чжао Цань с облегчением выдохнул и уже собирался сложить руки в почтительном поклоне.
Внезапно взгляд его стал острее клинка.
На помосте Гу Линь пришел в движение, и его внутренняя ци заструилась по малому небесному кругу.
─ Всё еще барахтаешься попусту? ─ лицо Чжао Цаня исказилось свирепой гримасой. Если Янь Сюй и впрямь забьет этого парня до смерти, он не сможет собственноручно отомстить за гибель Сяо Яо. Как тогда душа племянника обретет покой?
Однако в тот же миг Чжао Цань чутко уловил неладное, и лицо его мгновенно потемнело донельзя.
Почти все члены Святой Земли настороженно перевели взгляды на арену.
У него припасен козырь?
На помосте черные волосы Гу Линя развевались на ветру, а над макушкой поднимался густой столб багровой ци, клубясь и накапливая мощь. Его внутренняя ци стремительно шла в гору, и в теле бушевала сила, превосходящая прежнюю в несколько раз.
Соперничая в высоте с Небом!
Пусть после этого его ступень культивации упадет на целое звено – не беда, существует уйма способов вернуть утраченное.
В этом поединке он не имел права проиграть.
Он не мог проиграть!
Лицо Янь Сюя исказилось судорогой, в его угольно-черных зрачках отразилась багровая фигура: внутренняя ци противника на глазах выросла до девятой ступени Концентрации Ци.
Что за диковинная тайная техника?
Повышает силу сразу на две ступени?
Эта внезапная перемена заставила всех присутствующих в зале покрыться мурашками от ужаса.
Когда казалось, что молодой господин Гу исчерпал все силы и пал в полное отчаяние, в его рукаве нашелся тайный туз?
Янь Сюй взял себя в руки, взмыл над землей, и голос его прозвучал леденяще: ─ Думаешь, тебе по силам пошатнуть меня? Ты еще слишком далек от этого!
Окутавшие его тело алые вспышки превратились в защитный щит, и он стремительным порывом ветра бросился на Гу Линя.
Знаменитая техника передвижения клана Янь «Ветер не оставляет пыли» в сочетании с Божественным Светом Кровавого Очищения!
Гу Линь также довел технику Шаг по волнам до предела, выбросив тридцать две ладонные печати, которые сплелись в глухую, непробиваемую стену.
Грянул яростный удар, но на сей раз защитная стена из ладоней устояла и не рухнула.
Внутренняя ци сталкивалась вновь и вновь: толчки, рывки и жестокое взаимоуничтожение следовали один за другим, однако ладонная стена оставалась незыблемой.
─ Молодой господин Гу держится! ─
─ Он противостоит самому Янь Сюю! ─
Сердца всех зрителей затрепетали, охваченные диким, неудержимым трепетом.
Применив тайную технику и возвысив свою ступень до девятого уровня Концентрации Ци, Гу Линь действительно лицом к лицу сдерживал аристократического наследника со второй ступени Прозрения Сокровенного!
Спустя добрых пять вдохов ожесточенного противостояния Янь Сюй со свирепым выражением лица рявкнул: ─ И долго ли продлится твоя тайная техника? Сгинь же! ─
С этими словами он обрушил мощный удар ладони, исполненный сокрушающей горы и раскалывающей камни первозданной мощи.
─ Да это же «Раскалывающая горы река» клана Янь! ─ тотчас опознал прием один из старейшин какой-то сектантской обители.
Ходили слухи, что освоить эту технику удавалось лишь мастерам клана Янь, достигшим высших ступеней Прозрения Сокровенного. Кто бы мог подумать, что Янь Сюй владел ею столь искусно – какое жуткое боевое мастерство!
Ладонь накрыла арену так стремительно, что казалось, будто она вот-вот вдребезги разобьет стену из ладоней.
Десять пальцев Гу Линя сложились в хищные когти, испуская волны зловещей силы, и две печати Трех Солнц Бездетности навстречу приняли этот удар.
Вспыхнуло пламя...
Кожу на руках Янь Сюя опалило жгучим жаром, но он стерпел боль, не сдвинув бровей, и продолжал давить, пока в стене ладоней не образовался пролом.
Ударная волна отбросила Гу Линя: его лицо побелело, как лист бумаги, а из угольков рта брызнула кровь.
И все же он чудом собрал остатки внутренней ци и выбросил новую серию ударов «Тысячерукий Татхагата» – густые тени ладоней вновь сошлись, восстанавливая прочную преграду.
И вновь противостояние зашло в тупик.
Под взглядами почти ста тысяч зрителей эта битва разворачивалась с невыносимой, жуткой жестокостью.
Ладони Янь Сюя обуглились до черна, с них непрерывными каплями сочилась кровь.
Лицо Гу Линя оставалось смертельно бледным, а с губ не переставала сочиться кровь.
─ И надолго ли тебя хватит? ─ ревел Янь Сюй, давя на противника всей тяжестью своей ци и вновь обрушивая «Раскалывающую горы реку».
Гу Линь продолжал стоять насмерть, отвечая безмолвными печатями Руки Трех Солнц, Бесплодящей Род.
После нового столкновения ладони Янь Сюя покрылись обугленной плотью, а от боли у него дрожали руки.
Гу Линь же харкал кровью из семи отверстий, и алые капли стекали по его подбородку прямо на темные одежды.
От вида столь свирепой, беспощадной схватки у бесчисленных зрителей мороз пробегал по коже.
Будь они равны по силе, Янь Сюй проиграл бы уже давно!
Но Янь Сюй пребывал на высшей ступени второго уровня Прозрения Сокровенного, и его внутренняя ци, подобная бурной реке, безраздельно подавляла жалкий ручеек в киноварном поле Гу Линя.
Если противостояние затянется, Гу Линь неминуемо погибнет!
Сколько еще продержится его тайная техника?
И почему Гу Линь до сих пор не контратакует?
Каждый знал, что в защитной стене из ладоней скрывался смертоносный настоящий удар, однако этот удар всё не появлялся!
Но главное – где же та самая конфуцианская техника?
Перед лицом подобного зрелища зрители затаили дыхание почти до потери сознания, боясь упустить малейшую деталь.
На помосте у Янь Сюя на лбу вздулись вены: палящая боль в ладонях уходила на второй план, куда больше его тревожило то, почему тайная техника противника всё еще не иссякла?!
В наступившей гробовой тишине противники вновь сошлись в жестоком столкновении, обнажая кровавую плоть до костей; от плеч до кистей их руки тряслись, а запястья Янь Сюя покрылись страшными ожогами.
Внезапно.
Дрожащая и колеблющаяся стена ладоней пришла в движение.
Неотвратимый удар невероятной мощи рухнул вниз, целясь прямо в грудь Янь Сюю.
Гу Линь первым перешел в наступление.
─ Выдохся? ─ в мгновение ока среагировал Янь Сюй, сжигая внутреннюю эссенцию крови, отчего его аура стремительно пошла в гору.
В этот миг все члены Святой Земли замерли, чувствуя, как их сердца пропускают удар, а в глазах застыл ужас.
Чжао Цань провалился словно в ледяную бездну, и морозная стужа окутала его с ног до головы.
Янь Сюй попался в ловушку!
В то же мгновение Гу Линь уловил мимолетный миг: между его бровей заструился фиолетовый туман, дух Благородства обратился в незримую клетку, применив Тюрьму начертанной земли.
Всего на один вдох Янь Сюй лишился возможности двигаться.
Он словно сорвался с обрушившегося в пучину утеса, и все его лицо исказилось от всепоглощающего отчаяния.
Под раскаты грома серия из восемнадцати сокрушительных ударов настигла его.
Сердца бесчисленных зрителей сжались в комок, когда они уставились на эту невероятную сцену.

Комментарии

Загрузка...