Перемены в человеке могут принимать самое разное обличие. Порой какое-то конкретное событие заставляет облик или поведение человека преобразиться до неузнаваемости. Быть может, это звучит старомодно, но представьте, например, как кто-то отрезает волосы после несчастной любви. Или же, как в моем случае, человек может внезапно «пробудиться» в один прекрасный день. Хотя последнее случается крайне редко.
Даже если перемены не столь очевидны, человек может меняться по крупицам изо дня в день. И когда это осознает, то видит в зеркале уже совсем другую личность. Наглядным примером тому служит само слово «рост». И сейчас взираю именно на это. Сцена, разворачивающаяся перед моими глазами, красноречиво повествует о том, как именно человек может меняться и расти.
— Госпожа Зофи, ну как? Каковы ощущения?
Взираю на неё снизу вверх и задаю вопрос. Мне приходится немного повысить голос. Моя супруга, великая герцогиня Гайюр и королева Сантенэри Зофи, весьма миниатюрна даже среди представительниц противоположного пола. Посему обычно это она смотрит на меня снизу вверх. Однако сейчас, восседая в седле, находится на высоте, значительно превосходящей мой рост. Её ухоженная темно-каштановая грива сияет в лучах осеннего солнца. Это её любимый конь, которого выписала из владений Гайюр.
— Просто чудесно! В пояснице нет ни малейшей боли, поразительно! — голос её звенит от восторга. Та радость и возбуждение, что испытывает, передаются мне не словами, а самими звуками её голоса.
— Я рад. Кажется, твоя задумка принесла прекрасные плоды.
— Да! Но это всё ваша заслуга, господин Гловас! Пожалуйста, не забывайте об этом! — восклицает она, немного преувеличенно раскинув руки, отпустив поводья, отчего её великолепные каштановые волосы всколыхиваются на ветру.
— Моя? Я ведь ничего не сделал.
И это чистая правда, ничего не сделал. Я ведь совершенно не смыслю в верховой езде, лишь вскользь прокомментировал её маленькую хитрость. Сказал что-то вроде: «Это хорошая мысль».
На мои слова она ничего не отвечает. Лишь молча направляет коня к платформе и грациозно соскакивает из седла. Без всякой помощи, сама. Остаточное изображение её ноги, описывающей широкую дугу в воздухе, запечатлевается в моей памяти. Собственно, именно это она и совершила. Её маленькая хитрость.
За исключением немногих женщин, состоящих на военной службе (а это явление крайне редкое, в Сантенэри такая, пожалуй, всего одна), госпожа Зофи сделала то, чего не делал никто. То, о чём многие задумывались, но не решались воплотить. Благородная дама надела брюки.
Поводом послужила наша поездка верхом к особняку Гайюр. Мы ехали на одной лошади. Перед моим седлом установили седло для боковой езды, в котором и устроилась супруга. Поскольку с детства привыкла к лошадям в своих владениях, поза с разворотом корпуса была ей привычна. Однако для меня, не привыкшего видеть женщин, едущих боком, сие выглядело несколько странно и даже затруднительно. Поэтому на всякий случай спросил: «Не слишком ли тебе тяжело?». Она с привычной ей жизнерадостностью ответила: «Всё в порядке!».
Вот оно что. «Всё в порядке». Этот ответ, в коем трудно распознать истину. Ведь оно может означать как «мне тяжело, но терплю», так и «мне вовсе не трудно». Посему и мой ответ вынужден был стать столь же туманным, лишь заметил: «Было бы славно, если бы ты могла сидеть в седле обычным образом».
Обычным. Но что такое «обычно»? В Сантенэри для женщины ехать боком — и есть «обычно». Но в моём восприятии всё иначе. В земной истории тоже когда-то была популярна боковая езда, но в ту эпоху, когда жил я, женщины сидели в седле верхом, такова была моя норма. И разумеется, для Зофи, исконной жительницы Сантенэри, моя норма вовсе не норма.
Когда мы отдыхали в гостиной особняка Гайюру после поездки, Зофи сказала мне следующее. Прочувствовав на себе взгляды толпы, заполнившей улицы, и слушая мой (весьма посредственный) спич прямо у своего уха, с раскрасневшимися от возбуждения щеками обратилась ко мне с просьбой:
— Ваше Величество! В следующий раз я хочу примерить полное военное облачение!
«Полное военное облачение». Во время нынешнего выезда Зофи явила миру новый наряд, накинула мундир гвардейца. Великая герцогиня Гайюру и королева Сантенэри — сие есть высший титул для знатной дамы. Благороднейшая из благородных. И то, что особа столь высокого положения надела военную форму, само по себе было неслыханным нарушением приличий. Однако в тот раз это коснулось лишь верхней части наряда. Снизу на ней всё ещё была юбка. Посему наряд не был полным. И теперь она пожелала сделать его таковым. Проще говоря, захотела одеться точно так же, как мужчина: примерить брюки.
Меня это совершенно не смутило. Ведь в моем мире женщина в брюках — самое обычное дело, таковы мои правила приличия.
— Да, думаю, это отличная идея. Тебе наверняка пойдет. Ты будешь выглядеть прелестно и притом весьма величественно.
— Правда-правда?!
— Разумеется. Поступай так, как считаешь нужным. — сказал это с легкостью.
Так Зофи надела брюки и стала ездить на лошади верхом.
* * *
Наблюдая за тем, как она идет ко мне, ведя под уздцы своего любимого коня, я вдруг предаюсь праздным раздумьям. О том, что было бы, живи она в моем прежнем мире, в Японии.
По возрасту она была бы старшеклассницей. В моем окружении не было школьниц, так что плохо представляю, каковы они в этом возрасте. Пытаться вспомнить свои школьные годы бесполезно, ведь это было слишком давно, и мои представления наверняка разошлись бы с реальностью. Что ж, представим её студенткой университета. В этом разбираюсь чуть лучше. Девушки, приходившие в нашу компанию после выпуска, ещё пару месяцев назад были студентками. К тому же, если судить о Зофи не по годам, а по зрелости духа, в роли студентки смотрелась бы вполне гармонично. В иных вопросах проявляет такую зрелость, какая и не снилась японской молодежи за двадцать.
Интересно, какой была бы её университетская жизнь? Любознательная, бесстрашная и открытая натура. С таким острым умом, интеллектом и красотой наверняка стала бы всеобщей любимицей. Душой любой компании или учебного кружка. Что бы изучала? По ней плачет факультет международных отношений, но, судя по её тяге к искусству, творческие дисциплины тоже бы подошли. Быть может, факультет литературы, кафедра истории искусств? О да, ей сие очень идет.
Там, на моей родине, в Японии, она была бы свободна от всяких оков и могла бы делать то, что ей вздумается. Ей не нужно было бы спрашивать чьего-то разрешения, чтобы надеть брюки. То блистательное облачение, что носит сейчас — «статус» принцессы Гайюр и королевы Сантенэри — с одной стороны гарантирует ей определенную свободу, а с другой — накладывает жесткие ограничения. Как и пол, предначертанный ей судьбой. Будь она свободна от всего этого, имей возможность изучать то, что хочет, и делать то, что велит сердце — сколь счастливо могла бы жить?
— Госпожа Зофи. Тебе по душе твой военный наряд?
— Да, очень! Господин Гловас, посмотрите! Теперь могу двигаться вот так!
Не успел договорить, как она принимается весело прыгать на месте. Мягкая земля манежа разлетается из-под её сапог легкими брызгами, точно вода.
— Твои обычные платья неописуемо прекрасны, но в них, должно быть, порой трудно дышать.
— Это правда. Они тяжелые и такие хрупкие, с ними нужно быть крайне осторожной.
— Тогда, быть может, тебе стоит и вовсе всегда носить мужское платье? — сказал это явно в шутку. Сопроводил легкой улыбкой, дабы двусмысленности не возникло.
Ведь понимал, что моё предложение неосуществимо. Кодекс сего мира не приемлет женского мужеподобия. Однако ответ Зофи заставил мою улыбку погаснуть::
— Нет, господин Гловас! Я очень люблю и свои обычные наряды. Ведь умение наряжаться — наша привилегия. Посему не откажусь от них. Ведь именно они делают нас теми, кто мы есть!
— Но разве тебе не бывает в них тесно?
— Бывает! Но именно благодаря тесноте так приятно что-то менять. Если бы всегда носила мундир, я бы перестала быть собой. И тогда у вас стало бы на одну жену меньше! — она рассмеялась своей искренней, обезоруживающей улыбкой.
Сие не было похоже на мои вечные оправдания. Когда мы только встретились, Зофи была «девочкой, кажущейся взрослой». Была ребенком, который хорошо понимал свой долг и старался ему соответствовать. Теперь же она сделала шаг вперед: приняла все составляющие своей личности и решила менять их, сознательно. Признав существующие нормы, решила добавить к ним нечто новое. Иными словами, изменилась.
— Вот как. Теперь понимаю. И обещаю во всём тебя поддерживать.
Не «даю дозволение» как опекун или супруг. Я, как равный мужчина, поддерживаю равную мне женщину. Существуют ли более достойные и счастливые отношения? Мне несказанно повезло встретить такую девицу здесь, в Сантенэри. Ведь живи мы оба в Японии, наши пути никогда бы не пересеклись.
И дело вовсе не в возрасте. Пути парня с философского факультета и девушки с факультета истории искусств не пересекаются. Как сейчас говорят — хиккимори и душа компании, у них просто нет шанса встретиться.

Комментарии

Загрузка...