* * *
Правитель земель Дельруаз и маршал вооружённых сил королевства Сантенэри. Подобно своим великим предкам, нынешний Жа-энэ Эн Дельруаз принимает на себя сию тяжкую ответственность как нечто само собой разумеющееся. Король заставил его немного подождать, но в конечном итоге сдержал своё слово. Одновременно с решился вопрос о браке с младшей дочерью дома Баруа. Таким образом, благодаря сёстрам Баруа, король и Жан связывают себя и личными узами.
Подавив волнения среди солдат и вернувшись в замок Ровайобру, Жан уединяется в отведённых ему покоях и предаётся воспоминаниям. Он думает о тех временах, когда восхождение на престол юного короля, который был младше его более чем на десять лет, внушало лишь тревогу.
Намерение продолжать курс отца и уделять внимание армии похвально, однако недостаток опыта, свойственный юности, обычно искупается реками солдатской крови. Мысль об этом кажется невыносимой. Новый король, вероятно, станет использовать армию словно игрушечные фигурки на доске. Хотя в какой-то мере сие неизбежно, для Жана солдаты — это семья. Особенно отряд «Черные ежи», в котором каждый боец, до последнего рядового, является жителем земель Дельруаз — их жизни нельзя свести к простым цифрам в отчётах.
Вопреки его опасениям, после недуга, поразившего короля спустя год после коронации, государь разительно переменился. Помимо смены политического курса, Жана особенно поражает то, как расширился кругозор монарха. Его видение ситуации оказывается невероятно масштабным.
Жан задаётся вопросом: обладал ли он сам подобной широтой взглядов в свои двадцать лет? И понимает, что нынешнее состояние короля — нечто из ряда вон выходящее. Сам господи Дельруаз, воспитанный как военный специалист, начал воспринимать свою область деятельности как нечто неразрывно связанное с экономикой и политикой лишь после тридцати лет. Только приняв от отца бразды правления землями, он начал смутно осознавать сию истину.
Военное дело, экономика, политика — всё это плоды бесконечных компромиссов и регулировок. Это деятельность, где постоянно приходится жертвовать одним ради другого. Все сферы тесно переплетены между собой. Решение, которое кажется верным с военной точки зрения, может неожиданно пагубно отозваться в иной области. Однако нередко случается и так, что выгода в других сферах перекрывает эти недостатки. Из-за огромного количества переменных точное прогнозирование становится практически невозможным. Как военный профессионал, Жан предпочитает умозаключения, основанные на тщательном анализе. Привычка мыслить логически прочно укоренилась в нём. Тем не менее, масштаб вещей, доступных человеческому пониманию, имеет свои пределы. Осознав это, поднялся на новую ступень восприятия.
Король Гловас не стремится к абсолютной логической выверенности в каждом вопросе. Поначалу Жан счёл это недостатком, но со временем изменил своё мнение. Король охватывает картину в целом и задаёт масштабный курс. Для этого необходимо поручать анализ, расчеты и проработки другим людям. И государь в совершенстве владеет сим искусством.
Тринадцатый — король достоин того, чтобы ему служить.
Однако главный вопрос заключается в том направлении, куда государь поворачивает штурвал. Король намерен преобразовать саму суть армии, которая всегда была исконным делом дома Дельруаз. Более того, пытается подменить само понятие «Государство» чем-то иным. Смутный страх Жана коренится в том, что совершенно не понимает, насколько оправдан выбранный королём путь. Можно ли продолжать движение в эту сторону? Быть может, это приведёт к величайшей катастрофе или даже к полному краху.
К примеру, поглощение гвардии национальными вооружёнными силами в краткосрочной перспективе видится выгодным решением для дома Дельруаз. Однако в долгосрочной перспективе армия неизбежно выскользнет из рук герцогства. Поглотив инородное тело в виде гвардии, армия более не сможет сохранять свою былую чистоту. Вскоре на ключевые военные посты, которые прежде были монополией дома Дельруаз, придут представители иных семей. Исключительное влияние перестало быть «естественным» в тот момент, когда внешняя сила в лице гвардии проникла внутрь системы.
Осознавая всё это, Жан вынужден принять новые условия. Ему предстоит стать «участником» реформ и лично участвовать в государственном управлении.
У него нет возможности отказаться от вхождения в новое правительство. Без участия в нём невозможно обеспечить себе право голоса, а это означает — оказаться в полной власти правительства. Подчиняться приказам короля — дело привычное, но Жан не может допустить, чтобы его судьба оказалась в руках Гайюр или Акиан. Какими бы военными силами ни обладал, он не может пойти против воли законного правительства. Это было бы чистой воды мятежом. Род Дельруаз всегда гордился тем, что является ветвью дома Леруа и верным щитом монархии. Испокон веков они, подобно гвардии, были мечом королевского дома. Бунт разрушит саму основу ценностей его семьи. В конечном итоге, единственный путь — обеспечить себе место в новой системе власти. Участие в правительстве тождественно роли исполнителя, который претворяет в жизнь видение короля.
Слова, сказанные правителем бойцам «Черных ежей», обладают невероятной силой. Ничего подобного не произносилось с момента основания династии Леруа.
Армия Дельруаз — армия королевства Сантенэри, а не частное войско герцогского дома. Сие утверждение долгие годы считалось лишь официальной «формальностью». Прежние короли династии Леруа избегали попыток превратить эту формальность в реальное положение дел, осознавая истинное положение вещей. Дом Дельруаз во все времена был достаточно предан монарху, оттого не было нужды поднимать лишний шум. Даже королю не сошло бы с рук посягательство на исконные привилегии другого знатного дома.
Однако слияние с гвардией делает это возможным. Объединив гвардию и войска Дельруаз в единые национальные силы, король получает реальное право голоса в делах армии.
Если выбранное направление окажется верным, Тринадцатый встанет в один ряд с Седьмым, Одиннадцатым или даже с великой королевой, став одним из величайших монархов в истории Сантенэри.
Хаос, при котором каждый дворянин ведет себя словно на празднике и не подчиняется общему порядку, исчезнет. Его место займут «истинные военные», способные действовать слаженно под единым командованием.
Изменится и само качество солдат. Это более не будет сборище проходимцев, отщепенцев или преступников. Армия наполнится достойными людьми, движимыми желанием защищать Сантенэри. Солдатами, набранными со всех уголков страны, которым гарантирована пенсия и уважение сограждан как «гордости нации». Если такая военная система, лишь частично внедрённая в Прозане, будет реализована здесь государстве, обладающем крупнейшим населением на континенте, возникнет первая в истории центральных земель «Великая Армия».
Впрочем, существует и вероятность провала. Сейчас знать ведет себя относительно смирно, но когда их интересы будут задеты всерьёз, не станут молчать. Поверхностно распространившиеся идеи равенства могут радикализировать простой народ. Реформа армии может застопориться из-за нехватки средств, и тогда авторитет короля, последний оплот стабильности, рухнет. Начнётся великая смута, а имя Гловаса XIII будет проклято навеки как имя короля, погубившего свою страну.
Как человек, ответственный за армию Сантенэри, герцог изучал деяния своего потенциального противника — короля Прозана, Фрайса III. Тот в глазах командующего предстаёт мудрым правителем, сумевшим вывести маленькое государство, по площади не превосходящее герцогство, на авансцену мировой политики. Истинный властелин полей сражений. Его талант, позволивший выиграть множество кампаний, вовлечь Англан и Сантенэри в интриги Империи и расширить границы в ходе опаснейшей политической игры, кажется Жану ослепительным. Выдающийся герой своего времени.
Герцог пристально смотрит на кубок, стоящий на столе. В свете свечи остатки вина на дне кажутся почти черными.
— «Прошу прощения, но хотел бы попросить угостить их вином. Это скромная благодарность за то, что они внимали моей нескладной речи.» — хриплый голос короля до сих пор звучит в ушах Жана. Голос, сорванный во время того отчаянного воззвания.
— Фрайс III — герой. Но и наш король Сантенэри не так уж плох. По крайней мере, в своей любви к рискованным ставкам стоят друг друга. — представив в своём воображении двух столь непохожих монархов, Жан едва заметно улыбается. И осушает кубок.

Комментарии

Загрузка...