01
Было раннее утро.
Солнце только начало свой восход над Академией Мидгар и окружающим её густым леcом.
Глядя в окно на ясное голубое небо, я широко раскинул руки, полной грудью вдыхая свежий воздух.
А потом я снова плюхнулся в кровать, планируя весь день бить баклуши.
До конца летних каникул осталось совсем немного, так что пока у меня есть шанс отдохнуть, я обязан использовать его.
К тому же уже на следующей неделе стартуют финальные раунды Фестиваля Бушина, так что мне ещё нужно будет успеть пробежаться по некоторым пунктам сценария.
Ну а сегодня у меня заслуженный выходной, ибо существует неоспоримый факт: человек не может жить, если не выкроит время для безделья.
Ну ладно, возможно, я только что выдумал это.
Но я всё равно имею право на день для себя любимого!
— Эй, Сид! У меня большие новости! Чёрт, ты чего заперся?! Сейчас же открой мне дверь!
Но моё удовольствие от пребывания в тишине и покое было нагло прервано громким, тарабанящим стуком в мою дверь.
Знаете, по мере того, как два человека знакомятся ближе, они неизбежно начинают бесить друг друга. Вот не понимаю, почему люди так любят лезть со своими разговорами, если они прекрасно понимают, что это приносит только боль и мучения? Не могу поверить, что именно с этой проблемой мне пришлось столкнуться в последние дни летних каникул.
Честно говоря, я должен винить себя в том, что они постоянно прибегают ко мне. Мне даже кажется, что я один из тех теневых владык, которые всегда держат других на расстоянии вытянутой руки.
— Ага-ага, я уже иду.
Я открыл дверь и впустил перевозбуждённого Скела в свою комнату.
— Зацени это! Президента Роуз объявили в розыск. Эти плакаты висят по всему городу. За её поимку пообещали награду в десять миллионов, и полмиллиона за любую полезную информацию!
— Хм, — я взял плакат из его рук и бегло пробежался по нему взглядом.
— Давай же, ноги в руки и побежали!
— Что? Куда?
— Мы поймаем её! Эй, чувак, пойми меня! Я на мели, мне срочно нужны деньги, — отчаянно провыл Скел.
— А я думал, ты купаешься в деньгах. Я точно помню, как ты недавно говорил, что собираешься поставить все свои деньги на победу какого-то парня.
— Я не хочу говорить об этом...никогда.
— Но разве ты не сорвал куш на том бою?
— А-а-а, замолчи! Слушай, я не хочу вдаваться в подробности, но я разорён. Чувак, пойми, мне нужны деньги.
— Понятно.
— Ну ладно тебе, Сид. Ты должен помочь мне.
— Я пас.
— Нет, подожди. Друг. Мой дорогой дружище, просто подумай об этом ещё раз. Вдвоём, у нас больше шансов найти её. Ты же знаешь, две головы лучше, чем одна.
Честно говоря, я и не думал соглашаться на эту авантюру, но после того, как Скел потряс меня за воротник, я окончательно потерял интерес к этой истории.
В конце концов, я уже пообещал Роуз, что поддержу её мятежный дух и это значит, что я не собираюсь осуждать её за то, что она пыталась заколоть своего жениха. И честно говоря, я всегда восхищался теми, кто во что бы то ни стало преследует свою цель.
Проще говоря, я надеюсь, что Роуз сможет сбежать.
— Сид, я умоляю тебя!
Скел наконец-то отпустил мой воротник и упал передо мной на колени.
— Так, слушай... — начал я, но в этот момент в мою комнату вошла комендант нашего общежития.
— Сид, твоя сестра пришла. Она хочет увидеться с тобой.
— Моя кто?
— Твоя сестра. Она ждёт у главных ворот, так что тебе не стоит заставлять её ждать слишком долго, — сказала она и вышла, закрыв за собой дверь.
— Клэр тут?.. Хм, видимо, она уже вернулась.
У меня появилось плохое предчувствие.
Получается, у меня есть только пара секунд, чтобы решить, какая из заноз в заднице хуже: Клэр или Скел.
— Ладно, приступаем к операции: найти Роуз!
— Я всегда верил в тебя, Сид! Вот почему именно ты мой лучший друг!
Я схватил Скела за шиворот и потащил его к открытому окну.
— Эй, подожди! Что ты делаешь?
— Сейчас, важна каждая минута! Мы срежем через окно!
— ЧТО?! Стой! Ты спятил?! Сид, стой! Нет! Не-е-е-ет!!!
— Джеронимо-о-о-о! — закричал я и сиганул из окна, таща за собой ошарашенного Скела.
02
— Ирис просила передать, что она очень благодарна тебе за информацию. Хм, она даже упомянула, что с нетерпением ждёт возможности снова поработать с тобой, — тихо сказала Алексия и покрепче сжала клубок ниток.
— Это большая честь для меня, — ответила Бета, глядя ей в спину.
Они вдвоём спускаются по длинной винтовой лестнице, окутанной темнотой. Покрытые ржавчиной извилистые перила уходят далеко в бесконечность, и только тусклый свет маленького огонька в лампе не даёт им оступиться. Холодный и влажный воздух ударил им в лица, напоминая девушкам, что они сейчас находятся глубоко под землёй.
— И теперь мы точно знаем, что тот Изврат Жопахлоп как-то связан с Культом, — напомнила Алексия.
— Согласна, — ответила Бета.
— Но проблема в том, что у нас пока нет никаких улик.
— Вот именно. И так как это вопрос национального и религиозного значения, то нам нужны неопровержимые доказательства.
— Думаешь, я не знаю этого? Мой отец ясно дал понять, что если мы действительно хотим связать Культ Диаблоса и Священные Учения, нам придётся убедить в этом не только наш народ, но и соседние страны.
— Да, вот только если мы облажаемся, то нас клеймят еретиками и тогда нам конец.
— И не стоит забывать, что не все последователи Священных Учений связаны с Культом. Скорее всего, к тем предателям относятся только некоторые члены высшего руководства Церкви.
— Ах, ну почему всё так трудно.
— Я бы тоже хотела знать...
Они обе замолчали и на несколько секунд погрузились в свои мысли. Вокруг снова воцарилась тишина, и только их шаги эхом отдавались на лестнице.
— Мой отец всегда придерживался строгой политики невмешательства в дела церкви, — вдруг заговорила Алексия, — Интересно, как он планирует разобраться с Культом Диаблоса?
— Не удивлюсь, если он просто продолжит игнорировать их.
— Продолжит игнорировать?..
Звук шагов Алексии резко замер.
— Но это лишь моя теория. Пожалуйста, забудь, что я только что сказала.
— ...Хм, окей, сейчас у нас есть проблемы важнее, но учти, мы ещё вернёмся к этой теме. Кстати, моя сестра сказала, что её насторожило поведение Короля Ориана. Он показался ей каким-то...пустым.
— Хм...пустым, значит?..
— Да, но то была моя первая встреча с ним, так что я не могу точно судить. Но я заметила, что от него пахло чем-то сладким.
Сладкий аромат, хм... Бета точно знает, какой именно препарат может вызывать такой эффект.
— Значит, мы могли уже опоздать...
— Да, боюсь, Культ уже пустил корни в правительство, а учитывая то, как мой отец справляется с делами, наша страна может стать следующей...
Обе девушки снова замолчали, продолжая спускаться в окутанные тьмой подземные туннели.
И вскоре Алексия резко остановилась.
— Мы на месте, — сказала она и немного отодвинулась в сторону, освобождая место для Беты.
Бета увидела прямо напротив них большую яму и очередную лестницу.
— Это один из подземных туннелей, проходящих под столицей. Но ты же и сама наверняка слышала про них, так?
— Вообще-то да. Эти туннели построили под всем городом, чтобы королевская семья смогла сбежать в случае опасности.
— Вот именно. Но за последние столетия многие карты, ключи и расшифровки кодов потерялись, так что теперь это просто огромный лабиринт.
— Тогда зачем мы пришли сюда?
— Чтобы избавиться от тебя! — Алексия положила руку на рукоять меча, висящего у неё на поясе и...рассмеялась, — Ахах, я просто пошутила. Ой, да не трясись ты так, это была просто шутка!
— Ик-ик! П-пожалуйста, не убивай меня!..
— Один достоверный источник сообщил мне, что Роуз могла воспользоваться этими туннелями, чтобы сбежать из столицы.
Бета немного расстроилась из-за того, что её великолепную игру так бесстыдно проигнорировали.
— Уверена, мы сможем найти её здесь, — сказала Алексия и взялась за поручни лестницы, собираясь спуститься вниз.
— Эм, подожди минутку...
— Ну что опять?
— А ты говорила кому-нибудь, что собираешься прийти сюда?
— Конечно же нет. Они бы попытались остановить меня.
— И ты говоришь, что там внизу что-то вроде лабиринта... Хм, а ты уверена, что мы сможем найти дорогу обратно?
— Ох, я уже всё продумала. Мы просто вернёмся тем же путём, каким пришли сюда.
— Хм, я не хочу показаться грубой, и только не подумай, что я сомневаюсь в твоей адекватности, но не могла бы ты хотя бы попытаться не втягивать меня в авантюры, которые могут закончиться нашей мучительной смертью?!
— Неа.
Несколько секунд они молча буравили себя злобными взглядами.
— Если тебя что-то не устраивает, можешь уйти прямо сейчас.
С этими словами Алексия гордо вздёрнула подбородок и, отвернувшись от Беты, начала спускаться по старой лестнице.
В этот момент Бета всей душой и сердцем захотела развернуться и уйти, оставив эту наглую девчонку наедине с холодным и тёмным лабиринтом, но голос разума напомнил ей, что она не может позволить Алексии умереть...по крайней мере, прямо сейчас.
— Терпи, Бета! Как бы тебе не хотелось, придушить эту девушку, сейчас ты должна защищать её, — шепотом напомнила она себе и спустилась вслед за принцессой.
03
Эх, вместо того, чтобы нежиться в мягкой постели, мне приходится бродить по улицам столицы в такую рань.
Скел куда-то сбежал, сказав, что разделившись, мы соберем больше информации.
Люди этого мира слишком суетливые, и они как ненормальные начинают носиться по своим делам ни свет ни заря. И конечно, новость о том, что Принцессу Королевства Ориана объявили в розыск, не обошла их стороной, так что сегодня город будто сошёл с ума.
Да, помню, что я сказал Скелу, якобы помогу ему найти Роуз, но чёрта с два я стану тратить на это своё время. Я всё ещё хочу, чтобы она благополучно сбежала из страны, ну а я наконец-то получил шанс побездельничать весь день, просто притворившись, что я ищу её.
С другой стороны, я вроде как тоже хочу узнать, что подтолкнуло её на такой смелый поступок. В конце концов, она не похожа на ту, кто станет просто так набрасываться на потенциального жениха с мечом. Если бы это было возможно, я бы хотел спросить её об этом лично.
Так или иначе, я с удовольствием поиграю со Скелом в сыщика до тех пор, пока это помогает мне убить время.
Злость имеет свойство угасать по мере того, как проходят часы и дни, а моей сестре точно нужно ещё немного времени, чтобы остыть.
Пока все эти мысли проносились у меня в голове, я услышал приглушённые звуки пианино, доносящиеся откуда-то с другой стороны улицы.
— М-м-м...
По правде говоря, я тоже неплохо играю на пианино.
В прошлой жизни я учился играть на некоторых инструментах, чтобы стать самым способным теневым владыкой. Ну ладно, возможно я немного вру. Извиняюсь... Окей, дело в том, что в прежнем мире родители заставляли меня ходить на уроки игры на пианино в рамках моей школьной программы.
Естественно, меня жутко бесили эти факультативные занятия музыкой, ведь это отвлекало меня от куда более важных дел... Например, от моих тренировок. Вот только моих родителей и всемогущую образовательную систему не волновало моё мнение.
В общем, несмотря на то, что изначально я ненавидел эти принудительные уроки игры на пианино, со временем моя неприязнь к этому занятию начала немного угасать.
В конце концов, просто зная, что ты хорошо играешь на пианино, люди начинают смотреть на тебя иначе.
«Ах, какой одарённый мальчик, наверняка он целыми днями тренируется игре на пианино», — думали все они.
Это занятие помогло мне свести к абсолютному минимуму социальные обязательства, а освободившееся время я смог потратить на подготовку к перевоплощению в теневого владыку.
А ещё я понял, что пианино прекрасно подходит моему образу.
Теневой владыка, играющий на пианино под луной... Звучит прекрасно, правда?
Это заставляет их думать, что ты не только сильный, но и интеллигентный парень.
Это так круто...
Поняв это, я сразу начал относиться к факультативу намного серьёзнее.
Конечно, моим главным приоритетом по-прежнему оставалась тренировка, но я так и не смог выбросить из головы образ теневого владыки, играющего на пианино, чтобы создать настроение перед главной битвой.
И не сочтите меня хвастуном, но у меня получалось довольно прилично.
— Хм, неплохо, неплохо...— пробормотал я.
Кто бы сейчас не играл, он тоже довольно крут.
Соната Бетховена... Хах, а если точнее, то это соната номер четырнадцать «Лунная Соната»!..
Я большой фанат этой пьесы. А если честно, то это моя любимая соната... мне всегда казалось, что эта композиция создаёт идеальную атмосферу для начинающего теневого владыки.
Знаете, я почти уверен, что смог бы победить этого виртуоза в конкурсе «Исполнителей Лунной Сонаты», но всё равно стоит отметить, что кто-то бы там сейчас не играл, он обладает уникальным талантом.
— Это довольно неплохо... Ух, словно лучи лунного света спустились с неба и танцуют вальс передо мной...даже несмотря на то, что сейчас утро...
Но тут до меня кое-что дошло... Пока я наслаждался мелодией и предавался воспоминаниям, я совсем забыл об одном важном факте.
Какого чёрта кто-то из этого мира играет одну из пьес Бетховена?
Спокойная улыбка тут же стёрлась с моего лица, уступив место серьёзному выражению, и я начал пробираться сквозь толпу, направляясь в сторону музыки.
Должен признаться...
Кажется, я уже понял, что тут происходит.
В конце концов, я же не идиот.
Звуки мелодии привели меня к одному из самых престижных отелей столицы. Кажется, игра доносится из ресторана на втором этаже.
У входа в отель стоят крутые дядьки-охранники, напоминающие телохранителей короля, так что какие-нибудь бродяги или подонки точно не смогут войти внутрь. Но, кажется, они узнали меня.
Войдя в отель, я сразу направился на второй этаж и вошёл в изящный зал как-раз в тот момент, когда девушка с волосами цвета горного озера закончила свою игру.
— Эпсилон...
На ней надето вечернее платье без рукавов, прикрывающее грудь ровно на столько, чтобы подчеркнуть её пышность, но скрыть слизь. Как и ожидалось.
На ногах у неё надеты кружевные колготки, тщательно скрывающие кожу, и если бы я не знал её лично, то никогда бы не подумал, что в её туфлях спрятаны слизневые стельки, делающие её выше.
Как и ожидалось, её работа совершенна.
Кажется, она заметила меня, когда я подошёл ближе.
Эпсилон поклонилась гостям отеля и пригласила меня в отдельную комнату с мягкими креслами и небольшим столом.
Она закрыла за нами дверь и улыбнулась.
— Вы слышали моё выступление, мой господин? Ах, как неловко...
Её щеки окрасились в лёгкий румянец, и она посмотрела на меня большими щенячьими глазами. Эх, милая, этого недостаточно, чтобы одурачить меня.
— Эпсилон, это ведь была «Лунная Соната», верно?
— Да! Из всех пьес, которым вы меня научили, эта — моя самая любимая.
— Правда? Мне она тоже очень нравится.
Не то чтобы я собирался учить её, но всегда приятно узнать, что кому-то нравится то же, что и тебе.
— Благодаря вам, господин, я смогла обзавестись кучей связей как известная пианистка и композитор.
— Стой, кто? Композитор?...
— Ну конечно. «Лунная Соната», «Турецкий Марш», «Вальс», и...
Эпсилон начала хвастаться мне тем, как она представила зрителям ряд известных современных и классических произведений, завоевала популярность среди аристократов, получила множество наград и даже была приглашена в качестве главной звезды на концерт в какой-то стране музыкантов и художников.
Бетховен, Шопен и все вы, знаменитые композиторы...простите меня...
В этом мире все заслуги за ваши произведения достались Эпсилон.
— ...и моё последнее выступление прошло бесподобно. А мой следующий концерт планируется в Королевстве Ориана. Наверняка вы и сами знаете, но там предстоит много работы...
— Точно, это же вроде как ценят искусство и тому подобное...
— Эм, да... И помимо этого, меня ждёт очень важная работа, — Эпсилон очаровательно улыбнулась.
— Ну, удачи тебе.
— Обещаю сделать всё возможное, чтобы успешно выполнить свою работу и достойно представить миру ваши произведения, милорд, — сказала Эпсилон и отвесила мне изящный поклон.
— Ой, кстати, ты случайно не знаешь, где может прятаться Принцесса Роуз?
— Хм, Принцесса Роуз, говорите... Насколько мне известно, за неё отвечала Бета, но видимо, что-то пошло не так... Я слышала, что она прячется в подземных туннелях. Наверняка Бета знает куда больше подробностей. Вам стоит спросить у неё.
— Ох, не беспокойся, этой информации более чем достаточно.
Если мне повезёт и я найду Роуз в туннелях, я смогу поболтать с ней.
— Спасибо, и эм...
У Эпсилон такая милая улыбка, что я даже не знаю, как правильно отблагодарить её.
Я был несказанно счастлив, когда она сказала, что ей понравилась «Лунная Соната», так что наверняка ей тоже будет приятно, если я скажу что-то такое, что ей очень хочется услышать.
— И кстати, у тебя великолепная фигура, как и всегда.
— Ох-ах, нет-нет, я эм...вы мне льстите! Я всё ещё работаю над ней!..
Дабы избежать неловкости или, что ещё хуже, продолжения этого разговора, я отвернулся от Эпсилон и подошёл к большому окну.
«Так вот, как вращается мир», — подумал я, наблюдая за бесконечным голубым небом.
04
Роуз медленно идёт по тёмному подземному туннелю.
Её блузка пропиталась алой кровью, до сих про сочившейся из раны на её спине, полученной во время побега. Конечно, рана не слишком глубокая, но и не поверхностная. По-хорошему, её стоило обработать и перевязать, но преследователи из королевской армии не дали ей времени на такую роскошь.
Поэтому, в нынешних условиях, у неё остался всего один вариант — она сфокусировала свою магию на ране, чтобы не истечь кровью. Вот только без лечения боль начала нарастать, а её выносливость иссякать.
Её дыхание стало прерывистым.
Пока она осторожно шла по туннелю, её мысли проносились у неё в голове одна за другой, в попытке найти выход из этой ситуации.
Как ей теперь быть?
Что она может сделать, чтобы решить эту проблему?
В голове вертится миллион вопросов, но у неё нет ни одного ответа.
Идя на ту встречу со своим отцом и потенциальным женихом, Извратом, она не думала, что всё кончится тем, что она попытается убить того парня. Это получилось под влиянием момента. Но не стоит также думать, что она просто поддалась импульсу. У неё было всего несколько секунд, чтобы придумать лучший вариант, и она решила действовать...ну, по крайней мере, она пыталась.
Но к сожалению, Роуз потерпела неудачу.
Изврат выжил, а ей пришлось сбежать.
Как бы то ни было, она не жалеет о своём решении. Единственной её ошибкой было то, что она недооценила способности Изврата, но она уверена, что сделала правильный выбор, решив устранить его.
Хотя у неё и не было иного выбора. Как только она увидела безжизненный взгляд своего отца, Короля Ориана, Роуз поняла, что ей нужно во что бы то ни стало избавиться от Изврата. В тот момент она убедилась, что все те слухи о связи этого парня с Церковью и о том, что он теперь управляет её отцом, как марионеткой, были правдой.
Вот что заставило её вытащить свой меч.
Но правильным ли был тот выбор?
Что если она поступила слишком импульсивно?
А вдруг она сделала это, поддавшись порыву гнева?
Но Роуз хочет верить, что она сделала правильный выбор.
Она не хотела впутывать в это Алексию и Нацуме. В конце концов, Королевство Ориана должно было решить этот вопрос самостоятельно, не вынося свои проблемы на всеобщее обозрение. Конечно, это были лишь догадки, но Роуз привыкла доверять собственной интуиции.
Но по крайней мере, она была права насчёт того, что Культ уже пустил свои щупальца в правительство её страны.
Её первая атака закончилась неудачей именно из-за этого, но эта проблема касается только самой Роуз и Королевства Ориана. Насколько она знает, этот кошмар пока не добрался до Королевства Мидгар, и она очень хочет избежать худшего развития сценария.
Впрочем, это лишь вопрос времени, когда последователи Культа просочатся во все страны.
У Роуз до сих пор не выходят из головы те слова, которые Изврат прокричал ей в след, когда она убегала от него.
— Тебе лучше сдаться до окончания Фестиваля Бушина, иначе я заставлю твоего папашу, Короля Ориана, убить одного из почётных гостей!
Если тот мерзавец сдержит своё слово, и Король Ориана действительно убьёт кого-то из чиновников...разразится война. И пока не известно, насколько глобальны его планы, но вполне возможно, что Культ видит в Короле Ориана только мелкую пешку.
И если это действительно так...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...