Две вещи — туфли Чёрного Сияния и светло-серебряный молот — оба сняты с бородача. Бедняга таскал с собой такое добро, а погиб, даже не успев пустить его в ход. Обидно до слёз.
Вещи хорошие, только туфли Чёрного Сияния у Лю Вэйаня уже есть, а молот ему без надобности — лучник с огромной кувалдой — это же курам на смех. Так что всё продал. Вечером, когда вышел из игры и прикинул, на счету оказалось одиннадцать золотых, семьдесят восемь серебряных и пятьдесят шесть медных монет.
Вчерашний батрак — сегодня богатей. За одну ночь пастушок стал денежным мешком.
Он сразу рванул на торговую улицу и купил жареную курицу, жареную утку, телефон, одежду и ещё планшет. Только вот в этом мире еда — самое дорогое, курица с уткой и то сожрали больше половины денег. В тот вечер все трое наелись до отвала, животы раздулись. Лю Вэйань лениво развалился на кровати и чувствовал, что за всю жизнь так не наедался. С улыбкой смотрел на Чжао Синь — девчушка, словно котёнок, облизывала косточку за косточкой, розовый язычок так и мелькал, до того мило.
Чжао Наньнань скользнула взглядом по свёртку с одеждой и телефоном и вдруг спросила: — Разбогател?
— Да так, подзаработал немного.
— И сразу тратить? — тон у Чжао Наньнань был ровный, но Лю Вэйань смутно чувствовал, что ей это не по душе.
— А как иначе?
— Ты думал о будущем? — Чжао Наньнань уставилась на него.
— Будущее, это же... — Лю Вэйань вдруг замолчал, потому что не знал, как продолжить. С тех пор как директор вывел его из приюта, с той минуты, как он ни с того ни с сего взял на себя чужую вину, — космические пираты, хаос, бегство, игра, борьба за жизнь... Всё это время он, по сути, только и делал, что барахтался, чтобы выжить. А каким будет будущее — он и правда не задумывался. Да и времени на это не было. Не подфарти вдруг эти два дня, сейчас бы он уже спал от усталости. Даже на сон приходилось выкраивать минуты — какое уж тут будущее.
— Это район рабов. Тебе надо придумать, как отсюда выбраться, — серьёзно сказала Чжао Наньнань.
— Как выбраться? — Лю Вэйань насторожился. В районе рабов было слишком неспокойно, завтрашнего дня никто не гарантировал — жить здесь долго и правда не стоило.
— Не знаю. — Чжао Наньнань подняла глаза, увидела его разочарованное лицо и медленно продолжила: — В этом мире нет ничего, чего нельзя было бы добиться властью или деньгами. Власти у тебя нет и не будет, но... — её взгляд скользнул по большому свёртку с телефоном и одеждой, и она умолкла.
У Лю Вэйаня загорелись глаза — в голове начали складываться смутные мысли.
— Впредь, если не приспичит, покупай такого поменьше. Хватит и энергетической трубки, — тихо сказала Чжао Наньнань.
— Хочешь, чтобы Чжао Синь выросла и ничего не понимала? — Лю Вэйань протянул девочке планшет.
Чжао Наньнань не нашлась что ответить. Она застыла на полмгновения, и в её глазах промелькнула такая густая печаль, что хоть ложкой черпай.
— Спать!
Свет погас.
Чжао Наньнань с дочкой зашуршали и забрались на верхнюю койку. А Лю Вэйань лежал с открытыми глазами и никак не мог уснуть. Будущее? Каким оно будет? Цель? Мечта? Стать чиновником? Большим богачом? Или...
Он ворочался с боку на бок, то открывал глаза, то закрывал. Ни с того ни с сего вспомнились родители. Кто они? Почему бросили его, оставили в приюте? Была на то неизбежная причина? Или он им просто не понравился? Живы ли они ещё? Где-то на этом свете или уже умерли?
Незаметно для себя Лю Вэйань уснул. Ему приснился сон: заработал он кучу-кучу денег — если выложить золотые монеты в цепочку, можно несколько раз обернуть Марс. Потом стал большим чиновником, сделался главой империи, раздавал приказы направо и налево, шевельнёт пальцем — и головы летят сотнями, гарем полон жён и наложниц, у ног тысячи склоняются, роскошь и почёт до краёв... И вдруг картина сменилась: лежит он на драконьем ложе в пустом огромном зале, совсем один, голый. Вдруг снаружи доносятся крики боя, лязг клинков, вопли раненых сливаются в сплошной гул — жестоко, страшно. Повеяло студёным ветром, и из ниоткуда явилась женщина в развевающихся белых одеждах. В руке — меч, с которого капает кровь. Она плывёт к нему, клинок сверкает ледяным блеском, всё вокруг дышит жаждой убийства.
— Кто ты? Зачем меня убивать? — с ужасом Лю Вэйань понял, что не только не может говорить, но и пошевелиться не в силах. Он беспомощно смотрел, как женщина приближается, и от холода, которым веяло от клинка, волоски на коже вставали дыбом.
— А-а-а!
Лю Вэйань с криком проснулся. В тот миг, когда меч пронзил сердце и брызнула кровь, он успел разглядеть лицо женщины — это была Чжао Наньнань. Он потрогал спину — вся в холодном поту.
Эта баба — за что меня убивать? Лю Вэйань резко тряхнул головой и вдруг понял, что что-то не так. Почему всё ещё слышны крики? Он же уже проснулся? Или всё ещё во сне?
Снаружи донёсся топот, потом несколько злых выкриков и проклятий. У двери появилась группа людей, и один из них рявкнул: «Ломай!»
Бах!
Железная дверь содрогнулась, и страшный грохот разнёсся по маленькой подвальной комнате, как удар грома. На верхней койке Чжао Синь вскрикнула от страха, но Чжао Наньнань тут же зажала ей рот, и обе дрожали всем телом.
Бах, бах, бах...
Люди снаружи бешено колотили по железной двери, грохоча так, что стены звенели, и перемежали удары бесконечной руганью и проклятиями.
«...Мы мёрзнем на улице, а эти живут в тёплых домах, едят душистый хлеб...»
«...Ломай, ломай эту дверь как следует...»
«...Убей их, забери у них всю еду...»
«...Мы хотим есть, мы хотим свободы! Нам нужны дома, нам нужна одежда...»
Бунт рабов!
Лю Вэйань мгновенно понял, в чём дело, и немного расслабился: лишь бы не мятежники и не разбойники. У мятежников и разбойников есть настоящее оружие, и там, где они появляются, тела лежат штабелями — живых почти не остаётся. С рабами другое дело: они слабы здоровьем, вооружены чем попало — в основном досками и камнями, железное оружие у единиц. Страшно, конечно, но убивают они куда хуже мятежников и разбойников.
В этом районе из-за старых проблем и тяжёлых условий жизни время от времени вспыхивали бунты рабов: иногда раз в полмесяца, иногда раз в пять дней, а в горячие времена — и каждые три дня. Масштабы бывали разные — случалось, выходило по сто-двести тысяч человек, но чаще всего бунтовали десять-двадцать тысяч. Всё-таки шляться по улицам глубокой ночью на морозе — то ещё удовольствие. От этих мыслей Лю Вэйань снова напрягся: бунты рабов случались часто, но на дома нападали редко, а если и нападали, то на окраинах. Дом, где он жил, стоял глубоко внутри района.
Он слышал, что на окраинах бедноту убивали во время таких набегов, но только слышал — столкнуться с этим вживую довелось впервые. Грохот и полные злобы крики раздавались совсем рядом. Ладони Лю Вэйаня взмокли от холодного пота. Он огляделся — комната пуста, ничего, что можно было бы использовать как оружие.
Бах!
В центре железной двери появилась вмятина размером с человеческую голову — судя по всему, от удара камнем. Казалось, вся комната содрогнулась.
Увидев, что дверь погнулась, люди снаружи пришли в ещё больший восторг, завыли и принялись колотить с удвоенной силой. Откуда-то издалека донёсся слабый вопль — нечего и думать, кому-то уже не повезло.
Коридоры всего здания заполнили полуголые рабы с простым оружием в руках: они громили всё, что попадалось на глаза, — урны, лампы, окна...
Бам!
Железная дверь выгибалась всё сильнее, и сердце Лю Вэйаня сжималось всё туже. Кулак сжат до хруста, в голове крутилось одно: когда выломают дверь — как дать сдачи, как унести с собой побольше. Погибать просто так не хотелось. С озверевшими от голода рабами разговаривать бесполезно: они вырежут всех в комнате и вынесут всё до последней нитки, как саранча.
Засов искривился так, что держался на честном слове, щель между створкой и рамой расползалась, и в неё уже пробивался свет факелов. Лю Вэйань прищурился и разглядел снаружи десятки рабов, стиснутых в тесную толпу. В руках — камни и палки, утыканные гвоздями, на лицах — оскалы, безумие, а в глазах ни капли страха.
Выручало то, что их было слишком много: в узком коридоре им было не развернуться. Иначе даже эта железная дверь не выдержала бы и пары ударов. Но и так, под бешеным натиском, она уже дышала на ладан.
Ещё пара ударов — и её вынесут. Лю Вэйань подобрался, сгорбился, как пантера, сжал кулаки, готовый рвануть в любой миг.
Бам!
Дверь содрогнулась, щель раздалась так, что в неё пролез бы палец, — и в этот отчаянный миг снаружи грянули выстрелы.
Полиция. Или военные.
Следом по коридору прокатилась стена воплей, и рабы, не ведая страха, рванули вперёд. Но продержались они меньше пяти секунд — все полегли. Уцелевшие, глядя на заваленный трупами пол, мигом протрезвели: безумие из их глаз исчезло, его сменил страх. Раздался крик — и толпа хлынула прочь. Пришла волной и волной же откатилась.
Стрельба быстро удалялась — полиция гнала рабов, пока не вытеснила их из этого квартала, и только тогда повернула назад.
Минут через полчаса стражи порядка стали возвращаться и патрулировать улицы. Через громкоговоритель объявили, что опасность миновала. Лю Вэйань приоткрыл осевшую набок дверь: кругом следы погрома. Поднялся по ступенькам, вышел наружу — и сразу упёрся взглядом в несколько тел, кровь залила землю. Дальше — больше: труп тут, труп там, кое-где навалено по пять-шесть друг на друге. Кровь стекала ручейками и в ночной темноте казалась чёрной тушью.
Всё здание разнесли в щепки: погром прошёл по каждой квартире, железные двери покорёжены, целых окон почти не осталось. В нескольких квартирах двери распахнуты настежь, внутри лежат тела — и уже ни звука.
Лю Вэйань не стал больше смотреть. Он поспешил обратно в подвал — и в этот миг желание выбраться из района рабов вспыхнуло с небывалой силой.

Комментарии

Загрузка...