─ Данные жемчужины – особый вид магических орудий, ─ невозмутимо пояснил старейшина. ─ Каждая из них представляет собой высокосортный артефакт, который можно полностью укротить и привязать к себе, подняв предел своего духовного корня соответствующей стихии.
─ Что? Поднять предел духовного корня?! ─ вырвалось у Сяо Юэ отчаянное восклицание, полное крайнего изумления.
У Су Шиэра же в голове громко загудело, сердце бешено заколотилось, а дыхание перехватило.
Следовало помнить, что его главным слабым местом как раз являлся никудышный духовный корень.
─ Не стоит преувеличивать, эти жемчужины не столь противоестественны. Во-первых, они приносят пользу лишь практикам на Стадии Закалки Ци. Во-вторых, они способны поднять корень максимум до уровня низкосортного духовного корня.
─ Даже если полностью очистить все пять жемчужин, в сумме получится лишь низкосортный пятиэлементный корень, что примерно равно обычному среднему корню.
─ Сяо Юэ, у тебя с корнями всё в полном порядке, тебе эта вещица абсолютно бесполезна!
Старейшина даже бровью не повел, выдав вердикт.
─ Столько ограничений... тогда и впрямь толку мало. Зато... разве для двенадцатого младшего брата это не идеальный выбор? ─ Сяо Юэ слегка успокоилась, сообразила что к чему и тут же повернулась к Су Шиэру.
Она отлично понимала, в чем заключалась главная слабость юноши.
─ Вот потому я и говорю, что парню повезло! Малец, ты уже решил, какую именно возьмешь? ─ старейшина благосклонно кивнул, переводя взгляд на Су Шиэра.
Тот в этот момент всё еще отходил от пережитого шока.
Пусть духовные жемчужины Пяти Элементов помогали лишь на Стадии Закалки Ци, для него это оставалось сокровищем, упустить которое было смерти подобно.
Будь у него возможность, он бы без раздумий прикарманил все пять.
Однако в реальности это выглядело несбыточно. Столкнувшись с вопросом старейшины, Су Шиэр помедлил лишь мгновение, после чего твердо произнес: ─ Тогда... я выберу жемчужину Огня!
Земли секты Юньгэ изобиловали духовной ци огненной стихии. Отдать предпочтение Жемчужине Огня казалось самым разумным и выгодным шагом.
Бережно прижав к груди выбранную огненную бусину, он с заметной тоской на сердце положил остальные четыре обратно на столик перед старейшиной.
─ Добро! ─ старейшина невозмутимо кивнул и щелчком пальца снял печать с Жемчужины Огня.
─ Дедушка-старейшина, тогда мы пошли! ─ Сяо Юэ бросила короткий взгляд то на Су Шиэра, то на оставленные на столе четыре жемчужины, запечатлев в глазах глубокую задумчивость.
Попрощавшись со стражем павильона, она зашагала прочь в компании Су Шиэра.
По дороге Су Шиэр только и думал, что об оставшихся четырех жемчужинах.
Собрать все пять элементов – значит обрести мощь, сравнимую со средним духовным корнем. А пропасть между низкосортным и средним корнями пролегает огромная.
─ Похоже, придется поломать голову над тем, как раздобыть побольше жетонов Сокровищ!
Что же до того факта, что жемчужины лежали на втором этаже, Су Шиэр переживал меньше всего.
При выборе сокровищ Сяо Юэ уже упоминала: границы между первым и вторым этажами не столь суровы. Даже если не удастся обменять их напрямую, за небольшое подношение всё наверняка удастся уладить.
Пока Су Шиэр угрюмо морщил лоб над своими мыслями, Сяо Юэ подступила ближе и заговорила: ─ Двенадцатый младший брат, если тебе нужны остальные жемчужины, на самом деле всё довольно просто.
─ Мм? У старшей сестры есть способ? ─ встрепенулся Су Шиэр.
─ Естественно! Любое сокровище из павильона Чжэньбао можно выменять за очки сектантского вклада! ─ с улыбкой пояснила она.
─ Очки сектантского вклада? ─ Су Шиэр растерянно нахмурился, для него это словосочетание звучало внове.
─ Любой официальный ученик в секте может выполнять поручения Зала Заданий, чтобы зарабатывать ресурсы для культивации и очки вклада!
─ Те же жемчужины эквивалентны обычным высокосортным магическим орудиям, правила обмена павильона оценивают каждую примерно в пятьсот очков.
─ Вся эта информация подробно расписана в руководстве для официальных учеников, которое лежало в твоем мешке для хранения при посвящении. Ты явно даже не заглядывал туда.
Весело щебеча, Сяо Юэ ввела Су Шиэра в курс дела.
─ Это... я действительно еще не успел прочесть! ─ виновато почесал затылок Су Шиэр, мысленно заглядывая в мешок для хранения – книжица и впрямь нашлась на дне.
Он пока еще не представлял, насколько тяжело заработать эти пятьсот очков, но для него главным было наличие самой лазейки – а дальше хоть трава не расти.
─ Благодарю старшую сестру, пожалуй, загляну в Зал Заданий!
Поклонившись в знак признательности, он уже собрался свернуть в нужную сторону.
─ Не спеши. Мы с младшим братом Хань Юем как раз собираемся взяться за одно дельце – уничтожить зарвавшегося бродячего культиватора.
─ Можешь присоединиться к нам. Награда за задание составляет целую сотню очков, так что на долю каждого придется примерно по тридцать баллов.
Сяо Юэ задорно пригласила юношу. К Су Шиэру она изначально питала симпатию и вовсе не разделяла общего пренебрежения к его убогим талантам.
Заняв первое место на испытании, он принес победу пику Лофу над пиком Тяньхуа. В её глазах Су Шиэру полагалось выдать куда больше наград.
К сожалению, глава пика и остальные старейшины не изменили своего мнения о парне, а ей было не под силу переубедить старших, вот она и пыталась помочь своими силами.
─ Это... неудобно как-то! Моих силенок не хватит, пойду я с вами на убийство мага – только обузой стану! ─ Су Шиэр сильно удивился и поспешил отказаться.
Сяо Юэ уверенно покачала головой с лучезарной улыбкой: ─ Пустяки! С Изумительной Радугой наперевес расправиться с отступником восьмого уровня Закалки Ци не составит особого труда.
Она поиграла мечом в руке, излучая абсолютную уверенность.
Клинок-то этот помог выбрать именно Су Шиэр. Так или иначе, у неё имелись все причины прикрыть товарища.
Су Шиэр прищурился, продолжая сомневаться. Он прекрасно понимал: Сяо Юэ просто стремится оказать ему поддержку. Если бы его истинная база культивации действительно застряла на третьем уровне Закалки Ци, он бы без малейших раздумий увязался за ними.
Но на деле он уже прорвался на седьмой уровень, и куда выгоднее было выполнять задания в одиночку.
Мысли пронеслись в голове за доли секунды, и он вежливо ответил: ─ Старшая сестра, спасибо за заботу. Но мне нужно время на слияние с Жемчужиной Огня! К тому же с моей силой безопаснее тренироваться в пределах секты.
─ Эм... ладно! Видимо, я не подумала. Если понадобятся помощь или совет – обращайся в любое время! ─ Сяо Юэ сдвинула брови, настаивать не стала, развернулась и зашагала дальше.
На душе у нее остался неприятный осадок: робость и нерешительность Су Шиэра превзошли все её ожидания.
Хотя, поразмыслив, она решила, что из-за столь низкой ступени развития парня подобную трусость можно было простить.
Вот только её мнение о Су Шиэре мгновенно потускнело и опустилось на пару ступеней ниже.
Проводив девушку взглядом, Су Шиэр ничуть не огорчился чужой оценке, а лишь облегченно выдохнул.
Покинув павильон Чжэньбао, он быстрым шагом направился к себе.
Усевшись со скрещенными ногами на кровать в комнате, он первым делом извлек на свет Жемчужину Огня.
Алый шар излучал ровный багровый свет, напоминая живое, пульсирующее пламя, однако в ладонях не ощущалось ни малейшего намека на жар.
─ Тот, кто сумел сотворить столь искусный артефакт – истинный гений!
─ Если пропустить подобное сокровище через Печь Неба и Земли, эффект окажется неизмеримо выше. Только вот... Печь Неба и Земли спрятана в Хижине Брошенных Пилюль. Рискни я забрать её сейчас, малейшая оплошность – и старый лис в лице Великого старейшины тут же обо всем прознает.
─ Ладно, сперва пропитаю тело этой жемчужиной, а когда раздобуду остальные – глядишь, подвернется шанс закалить их разом.
Отбросив лишние мысли, Су Шиэр усмехнулся и, больше не колеблясь, направил поток истинной эссенции внутрь шара.
Стоило энергии коснуться артефакта, как жемчужина полыхнула ослепительным заревом.
Вспышка – и физическая оболочка бусины растворилась, превратившись в пылающий сгусток огня, зависший прямо в воздухе.
Су Шиэр глубоко вдохнул. Огненная субстанция скользнула по воздуху и через нос и рот ворвалась внутрь его дыхательных путей.
Обжигающий поток хлынул по пищеводу прямо к сердцу.
В тот же миг тело юноши содрогнулось, а лицо исказилось от дикой боли.

Комментарии

Загрузка...