Фу Борэнь скривил губы, его лицо выглядело донельзя мрачным, а глаза были почти налиты кровью.
Меч Пурпурного Грома вернулся к нему, но он даже толком не успел к нему привыкнуть!
─ Хм! Не переживай, старший сородич, мое слово крепче камня! Этот Меч Пурпурного Грома – твой!
Сжав зубы и переборов себя, он с тяжелым сердцем махнул рукой и швырнул меч вперед.
Если бы спор шел за закрытыми дверями, можно было бы и отбрехаться!
Но на глазах у стольких людей – вздумай он забрать свои слова обратно, его репутация была бы окончательно испорчена.
─ Тьфу ты! А Меч-то поистине хорош, с первого взгляда видно, что младший брат не пожалел сил на его создание!
Лу Минши вертел в руках Меч Пурпурного Грома, ощущая мощь духовного орудия, и просто не мог с ним расстаться!
При этом он не забывал подкалывать Фу Борэня.
─ Хм! Тебе просто повезло наткнуться на такого ученика. На мой взгляд, это духовное орудие должно принадлежать ему! ─ хмыкнув, Фу Борэнь хитро блеснул глазами и неожиданно выдал.
─ Уж о награде для этого паренька я позабочусь, когда вернемся! А вот ты, сдается мне, совсем маешься дурью, раз лезешь в чужие дела? ─ Лу Минши закатил глаза и ответил с изрядной долей раздражения.
─ Щедро наградишь? Да разве на твоем пике Лофу найдется хоть что-то стоящее? Тебе самому-то не жжет руки эта железка? ─ скалясь, Фу Борэнь нанес ответный удар по позициям Лу Минши.
Упустить возможность отравить жизнь Лу Минши он, разумеется, не собирался.
Услышав такое, Лу Минши помрачнел еще сильнее.
Пик Лофу обладал слабейшей силой среди семи вершин, и ему действительно было нечего противопоставить чужому богатству.
Заявив об этом прилюдно, Фу Борэнь преследовал самые гнусные цели, в мгновение ока загнав соперника в тупик.
В этот самый момент брови Великого старейшины с пика Тяньшу взлетели вверх, и он зычно произнес:
─ Низкосортное духовное орудие для ученика стадии Закалки Ци – ноша чересчур тяжелая, скорее во вред, нежели на пользу. У меня как раз припасено лишнее высшее магическое орудие, почему бы не отдать его этому пареньку в качестве награды!
С этими словами Великий старейшина приблизился к Лу Минши и взмахнул рукой – в его ладони материализовалось длинное, около локтя, магическое орудие в форме линейки, излучавшее мягкое оранжевое свечение.
─ Мм? Линейка Изначального Ян?! Великий старейшина... что это значит? ─ изумленно выдохнул Лу Минши, бросив на него настороженный взгляд.
Эта Линейка Изначального Ян была непроста: мало того что она являлась высшим магическим орудием, так еще и была выкована из редчайшего камня изначального ян. Будучи сокровищем высшего ян и твердости, она при активации служила надежной защитой, обладая природной силой против злой ци и демонического пламени.
Если бы в нее добавить глазурованное золото да вторичный жар ян, она при худшем раскладе легко могла дотянуть до низкосортного духовного орудия.
Поверить в то, что подобный артефакт у старейшины оказался «лишним», Лу Минши не смог бы и за миллион лет.
В этот момент все взгляды на площадке устремились на Великого старейшину, силясь понять его истинные мотивы.
Поглаживая бороду и безмятежно улыбаясь, Великий старейшина неторопливо пояснил:
─ Главе пика не стоит беспокоиться, эта Линейка Изначального Ян преподносится мальцу от лица всей секты в качестве особой награды.
─ Разумеется, преследую я и некоторый личный интерес: уж больно приглянулся мне этот паренек, хочу взять его в ученики. Вот только не знаю, согласится ли глава пика уступить мне этого мальчишку!
Что?!
Великий старейшина вознамерился взять его в ученики?!
При этих словах все взоры единым фронтом обратились на Су Шиэра – каждый жаждал разглядеть, какими же такими выдающимися талантами обладал этот юнец, раз сумел привлечь внимание самого Великого старейшины.
Вот только как ни крути, перед ними представал самый обыкновенный ученик: заурядная внешность, посредственные задатки, рядовой слуга на побегушках.
Неужели всё дело в слепой удаче, позволившей ему загрести столько духовных материалов? До чего же фартовый мерзавец!
Окружающие тотчас задохнулись от жгучей зависти.
Пик Тяньшу славился как обитель величайших талантов и обладал лучшими условиями для культивации. Статус Великого старейшины в секте Юньгэ уступал разве что самому главе. Длинная череда старейшин управляла отдельными пиками, но Великий старейшина на всю секту был один-единственный.
Угодить в ученики к такому человеку – невиданная, величайшая честь.
Сердце Су Шиэра ухнуло в пятки, он застыл на месте, охваченный абсолютным ступором. Подобный неожиданный маневр со стороны Великого старейшины застал его врасплох.
Лу Минши дернул уголком рта, испытывая крайнее изумление. Да у этого паренька откровенно никудышные задатки, как он вообще смог приглянуться Великому старейшине? Неужели тот ослеп? Нет, так дело не пойдет, надо бы внести ясность.
Лихорадочно соображая, Лу Минши поспешно вставил: ─ Э-э... Великий старейшина, вы, возможно, не в курсе, но у этого малого природные способности мягко говоря хромают!
Однако Великий старейшина остался совершенно невозмутим и изрек с абсолютно серьезным видом: ─ Глава пика шутит, когда старик сам ступил на тропу бессмертных, мои задатки тоже были худшими из худших. Разве мешало это мне в итоге достичь стадии Заложения Основания?
─ Мы, практикующие, ищем путь к бессмертию, где природный дар – лишь малая часть успеха, а упорство и судьбоносные встречи имеют решающее значение! В этом мальчице я вижу отражение себя в молодости.
Услышав такое, Лу Минши лишился дар речи.
Сначала этот щенок сорвал джекпот, случайно подобрав кучу ценных материалов. Теперь на него положил глаз сам Великий старейшина. И что, он и вправду баловень судьбы, осененный небесным благословением?
Шутки в сторону, разве бывает в подлунной мире столь бесконечная удача?
К счастью, Великий старейшина возжелал именно этого паренька, а не покусился на Хань Юя, так что портить с ним отношения из-за мелочи не стоило.
Лу Минши перевел взгляд, хитро прищурился и кивнул: ─ Раз уж таково положение дел, я, разумеется, не имею возражений – пусть он сам решает, чего его душа желает!
С этими словами он повернулся к Су Шиэру и бросил: ─ Су Шиэр, ты ведь всё слышал, каково твое решение? Условия на пике Тяньшу куда щедрее того, что может предложить наш пик Лофу!
Су Шиэр стоял ни жив ни мертв, изображая внешнее оцепенение, в то время как внутри него бушевала паника. Тот человек в черном скрывался во тьме, заставляя его соблюдать предельную осторожность и ступать словно по тонкому льду.
Все эти сказки Великого старейшины о «родственных душах» звучали гладко, но верилось в них с трудом.
Другим можно было вешать лапшу на уши насчет чистой удачи, но сам-то он прекрасно помнил, какому риску подвергал себя ради добычи этих сокровищ.
Телосложение этого Великого старейшины разительно отличалось от фигуры человека в черном, но стоило вслушаться в интонации его голоса, как находилось немало пугающе схожих ноток. Одержимый тревожным предчувствием, парень не смел и помыслить о том, чтобы дать согласие.
─ Су Шиэр, изъясняйся прямо, если имеешь что сказать! Вопросы наставничества – дело сугубо добровольное, Великий старейшина вовсе не принуждает тебя насильно. ─ Заметив, что Су Шиэр тупо стоит столбом и не спешит с ответом, Лу Минши озадаченно прищурился и добавил пару слов.
Тело Су Шиэра слегка задрожало, и он изобразил на лице крайнюю степень растерянности. Втянув голову в плечи, он как можно более искренним тоном выдавил из себя:
─ Для меня огромная честь заслужить внимание Великого старейшины. Но с тех пор как ученик присоединился к секте Юньгэ, мой дом – это пик Лофу, а глава пика относился ко мне с неизменной добротой и заботой.
─ В моем сердце пик Лофу давно стал родным домом, и хоть пик Тяньшу прекрасен, чужбина мне не дом. Боюсь... сегодня мне придется отвергнуть добрые помыслы Великого старейшины.
Су Шиэр старался изо всех сил казаться безобидным увальнем.
Он отчетливо понимал: публичный отказ Великому старейшине неминуемо навлечет на него гнев этого человека. Но береженого Бог бережет, а перед лицом собственной смерти пренебрегать опасностью нельзя – даже оскорбив старшего, вряд ли тот станет открыто расправляться с ним средь бела дня.
Ну а если этот старейшина и вправду окажется тем самым злоумышленником в черном маскарадном облачении, то добровольный визит к нему на пик станет не чем иным, как прыжком в пасть голодному тигру.

Комментарии

Загрузка...