Я падал, будто затянутый в тёмный проход.
Кромешно-чёрная тьма, такая плотная, что не видно ни на дюйм вперёд.
Но благодаря способности Диуля мои глаза видели просто отлично.
Я оценил землю, приземлился устойчиво, затем посмотрел вверх.
Беспокоился, что Нежить может последовать за мной в проход, но этого не случилось.
...Они перестали двигаться, как только я исчез из виду?
Мне оставалось лишь на это надеяться.
«Фу-ух...»
Я перевёл дух и оглядел местность.
Прямой коридор, простирающийся вперёд.
Стало быть, я, по крайней мере, выбрал правильный ответ?
Я остановил время и восстановил Силу Воли. Затем отпустил и дал восстановиться выносливости тоже.
Я начал медленно идти по проходу.
Не было никакой возможности знать, что могло выскочить впереди, так что я держал чувства острейшими.
Коридор продолжался прямо ещё долгий отрезок.
Ничего не нападало на меня, пока я шёл: ни ловушек, ни монстров.
Каким-то образом от этого становилось только хуже.
Если уж что-то должно появиться, я бы предпочёл, чтобы оно просто покончило с этим... Хм?
Впереди начал появляться свет.
Я поднял бдительность ещё выше и приблизился.
Источником света были факелы.
Широкая пещера с факелами, развешанными то тут, то там.
В центре пещеры стоял одинокий валун, нарочито одинокий.
Я подкрался ближе, чтобы осмотреть его.
«Это что?»
На вершине валуна было что-то вырезано.
Круглый рисунок, окаймлённый расходящимися лучами-шипами.
Совершенно очевидно, он изображал солнце.
Вокруг солнечной эмблемы по кругу располагались неведомые знаки, выстроенные как магический круг.
А вдоль трёх линий, тянущихся от солнца на восток, запад и север, в камне были вырезаны маленькие желобки.
Будто предназначенные для того, чтобы в них что-то вставили.
«Хм-м...»
Я огляделся.
Помимо прохода, через который я вошёл, пещера разветвлялась на три пути: налево, направо и прямо.
Три желобка, три пути.
Я начинал смутно понимать, что мне полагалось делать.
Каждый путь, наверное, вёл к тому, что можно принести и вставить в эти желобки... верно?
Солнечная эмблема определённо выглядела как знак, связанный с прохождением этого этажа.
«Какой первый, Диуль?»
Я обратился к Диулю по привычке.
Диуль, парящий над моей головой, излучал безразличие, будто говоря: «Сам разбирайся».
М-м... ладно, попробуем сперва левый путь.
Я повысил напряжение и двинулся вперёд по левому коридору.
Путь был коротким, и он быстро открылся в ещё одно пространство наподобие пещеры.
В центре этой пещеры, поменьше главной, на земле лежал янтарный драгоценный камень.
«Это он?»
То есть я просто вставляю его в желобок, полагаю.
Но я не бросился внутрь.
...Просто подойти и взять его было бы слишком легко, верно?
Это была настолько, блядь, очевидная ловушка.
Я сделал один шаг ближе, и необъяснимое чувство страха заметно обострилось.
Шестое Чувство тоже слало предупреждения.
Я подобрал валявшийся поблизости камень.
Затем бросил его в сторону драгоценного камня.
В миг, когда камень коснулся земли, со всех сторон вырвались шипы.
КРАКРАКРАКРАК!
Огромные железные шипы выстреливали с ужасающей скоростью, ритмично кромсая пространство, выдвигаясь и втягиваясь.
Лишь спустя несколько секунд они втянулись обратно в стены, как ни в чём не бывало.
«...»
Довольно очевидно, да?
Я бросил ещё один камень для проверки.
КРАКРАКРАК!
Ловушка с шипами срабатывала безотказно.
То есть это был не одноразовый механизм; он продолжал активироваться.
И, похоже, срабатывал на контакт с полом.
Способ добыть драгоценный камень пришёл мне в голову достаточно легко.
«Раз, два...»
Я прыгнул с того места, где стоял, к драгоценному камню.
В миг, когда мои ступни коснулись земли, я схватил камень рукой.
Остановил время, выполнил Ментальную Концентрацию и Телепортировался обратно туда, где стоял.
КРАКРАКРАКРАК!
Шипы пронзили пустой воздух.
А драгоценный камень был у меня в руке. Легко.
Выудив камень без сучка и задоринки, я вернулся в центральную пещеру.
Щёлк.
Я вставил драгоценный камень в западный желобок.
Оранжевое свечение побежало вверх по линии и заполнило примерно треть солнечной эмблемы.
«Так вот как это работает?»
Осталось два.
Следующим я направился в правый путь.
Ну-с, что за ловушка ждёт меня на этот раз?
Не то чтобы мне всё это доставляло удовольствие, но я нацепил бодрый настрой, пока шёл. Спустя короткое время...
Так же, как и левый путь, показалась маленькая пещера.
В центре этой тоже был драгоценный камень, но...
На сей раз вокруг него были туго обмотаны цепи.
Я бросил камень вначале, как и прежде.
Никакая ловушка не сработала.
Шестое Чувство тоже ничего не улавливало, так что я осторожно приблизился.
Я должен был снять цепи и забрать его?
Лязг.
Голубые цепи, связывающие драгоценный камень, тянулись к стенам пещеры во все стороны, словно паутина, намертво удерживая его на месте.
Я потянулся к драгоценному камню.
Попробовал с силой потянуть, чтобы ослабить цепи.
«Нгх».
Не сдвинулся ни на миллиметр.
Даже приложив всё, что было, чтобы выковырять камень, он не поддавался.
Ну ладно.
Стало быть, грубая сила не годится?
Я отступил от камня и зарядил заклинание.
Затем выдал Удар Пламени по цепям.
БУУУУМ!
Когда пламя рассеялось, цепи были абсолютно целы.
...Серьёзно прочные, да?
Любую обычную железную цепь разнесло бы на куски.
Я попробовал и Световую Пулю, и Шквал Клинков, пытаясь разрушить цепи. Резкие ветры резанули по ним.
ВЖЖЖЖИУ!
Но без толку.
Сколько бы заклинаний я ни выпускал, цепи оставались без единой царапины.
Что это за херня?
Что, адамантий? Вибраниум? Что-то в этом роде?
Поразмыслив, я решил вместо этого атаковать стены, где крепились цепи.
БУМ!
Я пробил стену пещеры.
Но сколько бы я ни углублялся, цепи, казалось, уходили в бесконечность без конца и края.
Дальнейшие взрывы могли обрушить всю пещеру, так что мне ничего не оставалось, кроме как бросить и этот подход.
Побарахтавшись изрядно, я наконец опустился на землю, скрестив руки.
«Что мне вообще делать-то...»
Это была головоломка? Было какое-то другое решение?
Я оглядел пещеру.
«А».
И тут я кое-что заметил.
На стене, прямо над входом, через который я вошёл.
Там был вмурован точно такой же янтарный драгоценный камень. Да какого чёрта?
Я подошёл, выковырял его и уставился в недоумении.
«...Я просто беру этот?»
То есть драгоценный камень, обмотанный цепями, был фальшивкой?
В точности как на втором этаже, этот ублюдочный Кошмар обожал выставлять людей дураками.
Я вернулся в центральную пещеру и вставил драгоценный камень в восточный желобок.
Оранжевое свечение пробежало вверх по линии, заполнив солнечную эмблему на две трети.
«Хах».
Хорошо.
Остался всего один желобок.
Я собрался с духом и направился по пути прямо вперёд.
«...»
Это что?
Песочные часы?
В конце переднего пути, в центре пещеры, меня ожидали огромные песочные часы.
Громадные часы были зафиксированы в воздухе, соединённые с какой-то структурной рамой.
И под ними тоже кое-что было.
Высокая цилиндрическая скала.
В желобки на скале были вставлены янтарный драгоценный камень и, кто бы мог подумать, куб.
Кубик Рубика три на три на три, типа того, где крутишь грани, чтобы совпали цвета.
Я наклонил голову и первым делом потянулся к драгоценному камню.
Само собой, он не поддавался.
Я снова посмотрел на куб.
...То есть я должен собрать куб, чтобы получить камень?
«Блядь».
Что теперь.
Я начисто забыл формулы.
Было время, когда я помешанно играл с кубиками, но это ещё в начальной школе.
Естественно, теперь всё было туманно.
Вместо нарисованных цветов каждый квадратик металлического куба имел нанесённую картинку.
Я вытащил куб из желобка, где он плотно сидел, вставленный в скалу.
ЛЯЗГ!
В тот же миг огромные песочные часы перевернулись с громоподобным шумом.
Я переводил взгляд с песочных часов на куб и обратно в тревоге.
Значение было болезненно очевидным.
Собери его, пока не вышло время.
Я немедленно остановил время и начал рыться в своих воспоминаниях.
Как это делалось? Мне нужно было вспомнить метод.
Давай же, долгосрочная память. Я ведь делал это постоянно!
Так, сперва собираешь крест... потом что... верно, это так делалось?
Теперь, когда я реально пытался вспомнить, кусочки, кажется, начали возвращаться.
По ощущениям, я мог бы справиться, если просто проработаю это.
Я отпустил время и начал неуклюже крутить куб.
Сделав несколько поворотов, поднял взгляд проверить песочные часы. А затем.
«А?»
Половина песка уже упала.
Стоп, прошло всего-то секунд десять...
Теперь я заметил, что песочные часы опустошались с абсурдно быстрой скоростью.
Я снова остановил время.
Куб был собран меньше чем на пять процентов.
Это ещё что за пиздец.
Они хотят, чтобы я собрал куб за считанные секунды?
Конечно, какой-нибудь мировой чемпион, наверное, мог бы сделать это за пять секунд ровно, но это очевидно было выше моих сил.
Вдобавок ко всему, я знал только базовый метод, а базовые формулы ни черта не были достаточно быстры для такого.
...Что случится, когда песочные часы истекут?
Никакой возможности узнать. Но это определённо не будет ничем хорошим.
И собрать куб за примерно десять секунд, оставшихся до опустошения часов, было равным образом невозможно.
Иными словами, шах и мат.
«Богом клянусь».
Что же делать?
Может, попробовать разбить песочные часы?
...Это тоже очевидно ничем хорошим не кончится. Отвергнуто.
Что, если положить куб обратно? Таймер тоже остановится?
С этой мыслью я отпустил время и вставил куб обратно в скалу.
Но песочные часы продолжали опустошаться, безразличные, будто говоря: «Хода назад нет».
Я опять остановил время.
Оставался только один вариант.
Убраться отсюда пока что.
Я отпустил время и поспешно выбрался из пещеры.
Боялся, что, как только песочные часы истекут, отовсюду могут вылететь шипы, как на левом пути.
Я уставился на песочные часы из входа в пещеру, каждое чувство в повышенной готовности.
И вскоре последние песчинки упали.
Изменением было... ничего. Не сразу.
Но мгновенье спустя по земле пробежала дрожь.
«...?»
Я обернулся, лицо застыло.
Звук приближался.
Грохот, грохот, грохот, грохот.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...