В тот миг, как я миновал дверь, передо мной раскинулась лестница.
Всё ещё продолжается?
Я вскарабкался по ступеням на полной скорости.
Хлынувшая лава, булькая, потекла вверх по лестнице позади меня.
Я был быстрее.
Я взбирался без всякой опасности, что лава догонит и сожжёт меня заживо.
На бегу я заметил, что лестница описывает широкую спираль.
Только тогда я осознал, что нахожусь внутри чудовищно высокой башни.
Я продолжал карабкаться.
Башня, замок — без разницы. Мне было плевать.
Разве это не должно скоро закончиться? Я бежал уже довольно долго.
Примерно раз за полный виток появлялось окно, а снаружи была ночь с луной, висящей в небе.
...Я продолжал взбираться.
«Ха, ха».
Что-то было не так.
Крадущееся чувство неправильности начало укореняться.
Лестница не кончалась.
Башня была просто невероятно высокой?
Усталость нагоняла, так что я замедлился с моего безудержного спринта.
Грохот...
Я долгое время бежал с хорошим опережением лавы, так что между нами должно было быть приличное расстояние. Но в тот миг, когда я замедлился, лава выглянула из-за моей спины.
Какого хрена?
Я перешёл на темп ровно настолько быстрый, чтобы держаться впереди.
Было ощущение, что с моими чувствами играются.
Что-то было не так. Определённо, безошибочно не так.
В поле зрения попало ещё одно окно.
Я ударил стену рядом с ним, пробегая мимо. Кирпич раскрошился, оставив отметину.
Я продолжал бежать, и появилось ещё одно окно.
Раскрошенная отметина на стене... была там.
Я взбирался вверх, но ситуация была физически невозможна.
Только тогда я смог удостовериться, что происходит.
Я ходил по кругу, снова и снова, на одном и том же месте.
Бесконечная лестница? Петля Мёбиуса? Что это вообще такое?
Такими темпами я просто сожгу всю выносливость впустую.
Я остановил время.
Мне нужно было найти выход из этого бесконечно повторяющегося пространства.
«Как?»
Я думал об этом долгое время, но ничего не приходило на ум.
Лава позади меня, а впереди — ничего, кроме новой лестницы.
Я посмотрел на потолок. Замурован, очевидно.
Нигде не было скрытого пути.
Могу ли я быть под какой-то галлюцинацией?
Может, это какое-то пространство вроде сна?
Может, не мир был неправильным, а я. Это было достаточно правдоподобно.
Я отпустил время и снова побежал, сильно хлопнув себя по обеим щекам.
Я сильно зажмурился и открыл глаза, и, вспомнив что-то под названием «проверка реальности», о которой где-то слышал, попытался отогнуть пальцы назад.
Но ничего не изменилось.
Я сделал полный круг и вернулся к окну с раскрошенной отметиной.
Я остановил время.
...Что мне делать?
Кажется, я в заднице. Что, чёрт возьми, я должен с этим делать?
Холодный пот струился по коже.
Это было совершенно иного рода давление, чем всё, с чем я сталкивался раньше.
Если я не смогу выбраться, я в конце концов побегу, пока не рухну от изнеможения, потом лава догонит и сожжёт меня до смерти.
Успокойся и думай. Сохраняй спокойствие.
Такого рода клише с бесконечной петлёй всё время появляется в фильмах и комиксах, не так ли?
Как там сбегали протагонисты?
Без понятия. Ни одного не могу вспомнить.
Надо было следить за большим количеством развлечений...
«Не может такого быть, чтобы это должно было просто убить меня без выхода».
Должен был быть путь к спасению.
Наверняка решение не в чём-то вроде «беги десять часов без отдыха».
Другой выход... другой путь?
В этот момент что-то на краю моего зрения привлекло взгляд. Окно.
Стоп.
«...Это же снаружи, не так ли?»
Только не говорите мне, что я должен вылезти через окно?
Это казалось почти слишком простым, до абсурда, но именно это и делало его правдоподобным.
Я не мог быть уверен, что это правильный ответ, но у меня не было других вариантов.
Я отпустил время и вспрыгнул на подоконник.
Лава хлынула внутрь, не оставляя места для колебаний.
Я в панике протиснулся телом наружу, упёрся ногами в подоконник и прыгнул.
Я ухватился за стену над окном и подтянулся на руках вверх.
Мгновение спустя окно извергло лаву.
Пылающий красный водопад огня полился вниз, в головокружительную бездну.
Я перевёл дух, глядя вниз на это зрелище мгновение, затем забрался чуть выше.
...Сработало? У меня и правда получилось?
Я повернул голову и обозрел пейзаж.
Башня, за которую я цеплялся, была, как и ожидалось, ошеломляюще высокой и массивной.
А внизу по земле раскинулся лес.
Как бы это описать... атмосфера была жуткой.
Это напоминало что-то вроде замка графа Дракулы, стоящего в одиночестве посреди удалённого леса.
Я посмотрел обратно вверх.
Продолжать взбираться вверх было правильным решением, да?
Я начал карабкаться по стене, как скалолаз.
Поверхность была грубой и неровной, с обилием захватов для рук.
С моей нынешней силой это почти не требовало усилий.
Чем выше я забирался, тем заметнее приближался верх башни.
К счастью, похоже, я вырвался из бесконечной петли.
«Фух».
Был ли это на самом деле конец?
Вылезет ли что-то ещё в тот миг, как я достигну верха?
На этом этапе я уже решил просто перестать чего-либо ожидать.
Я постепенно учился правильному настрою для прохождения сложности Кошмар.
Я прибыл на вершину башни.
«Нгх».
Я перетащил своё истощённое тело через парапетную стену.
Крыша... я не был уверен, что «крыша» — правильное слово, но да ладно.
Пространство на самой вершине башни было, блядь, огромным.
Далеко в мёртвом центре выдавалась одинокая конструкция с дверью в ней.
Я шёл некоторое время, пока не приблизился к двери.
Это были массивные двойные врата, из тех, что распахиваются в обе стороны, совсем как до этого.
И, по какой-то причине, повсюду на земле вокруг было разбросано оружие. Мечи, копья, булавы...
Оружие, раздаваемое так внезапно.
Это могло означать только одно: грядёт бой.
Я подобрал меч и приблизился к двери.
Помня, как неосторожное касание прошлой двери спровоцировало лаву, я сдержался и просто тщательно изучил её мгновение.
Бум, бум, бум, бум...!
Ч-что?
Я же ещё даже не коснулся её.
Внезапная вибрация начала грохотать, приближаясь всё ближе и ближе.
Что-то поднималось наверх.
Почуяв опасность, я отошёл далеко от двери.
ХРЯСЬ!
Дверь разнесло, когда что-то огромное прорвалось сквозь неё.
В тусклом лунном свете у силуэта была голова быка.
Быкоголовый, массивный, мускулистый зверь.
«...Минотавр?»
Пробормотал я слово, которое сразу пришло на ум.
Значит, финал — это снова битва с боссом?
Хсссс...
Звук грубого, пышущего паром дыхания, вырывающегося из его ноздрей.
Минотавр ринулся прямо на меня без секундной паузы.
Встретим силу силой.
Я немедленно запустил Удар Пламени.
Усиленные огненные шары «один плюс один» полетели бок о бок в чудовищного быка.
БА-БАХ!
Взрыв опрокинул Минотавра назад. Хотя он не улетел.
Одно это было поразительно.
Прямое попадание, и он выдержал такой взрыв?
МУ-У-У-У......!
Его тело, объятое пламенем, Минотавр взревел в агонии.
Однако в хорошей форме он не был.
Его передняя часть была разворочена, виднелись кости под разорванной плотью.
Тварь заметалась на месте, потом снова зафиксировалась на мне и атаковала.
Это был не более чем простой прямолинейный наскок, так что я бросился вбок, чтобы увернуться.
Потеряв цель, тварь споткнулась и опрокинулась. Ну-ну.
Похоже, один хороший удар уже встряхнул ей мозги.
Минотавр повторял свои пьяные наскоки, будто был в стельку.
Я уклонялся туда-сюда, как матадор, и выжидал тридцать секунд.
Зачем рисковать, сближаясь для боя?
Как только перезарядка навыка откатится, я дожарю его до прожарки.
Я высоко подпрыгнул в воздух, чтобы уклониться от его последнего наскока.
Удар Пламени, сотворённый в воздухе с замороженным временем.
Огненные шары обрушились вниз на Минотавра.
Я приземлился, и Минотавр, чьё тело разорвало взрывом, больше не двигался.
Ни хрена не стоил, этот.
Битва с боссом и правда была самой лёгкой частью? Серьёзно?
Хотя, с другой стороны, обычно он, наверное, не падал бы так легко.
Возможность мгновенно сотворить мощное атакующее заклинание посреди боя была, бесспорно, сломанным преимуществом.
Дежавю.
Вспомнив битву с боссом на Первом этаже, я быстро просканировал окрестности.
Больше ничего не было видно.
Но сообщение о прохождении этапа всё ещё не появилось.
Этому засранцу Кошмару нельзя доверять до самого конца.
Неизвестно, откуда последует следующая засада.
Я остановил время, запустил Удар Пламени несколько раз, чтобы полностью восстановить истощённую Силу Воли, затем отпустил время.
«...»
Я не куплюсь. Ну давай, вылезай уже.
Сообщение ещё не выскочило.
ГРОХОТ...
Внезапная вибрация прокатилась вверх из-под моих ног.
Если подземный толчок от появления Минотавра был на единицу, то этот — на десять.
«Что...»
Паника накрыла меня, и инстинкт взял верх. Я рванул к парапету.
ОБРУШЕНИЕ!
Секунды спустя пол начал рушиться.
Я едва успел вовремя использовать Прыжок.
Пол провалился весь разом.
Внизу было бурлящее море лавы.
«А-А-А...!»
Размахивая руками в воздухе, я исчерпал инерцию и начал падать, затем остановил время.
Стена выглядела едва в пределах досягаемости Телепортации.
Я завершил Ментальную Концентрацию, отпустил время и телепортировался. Я вцепился в поверхность стены.
Грохот...
Я, я чуть не умер...
Жар поднимался снизу, и я метнулся вверх по стене, как ящерица.
Внешний край парапета сохранил свою форму, не рухнув.
Я подтянулся через выступ.
Словно кратер вулкана, лава, заполнившая внутренности башни, поглощала каждый последний обломок рухнувшего пола.
Я видел внизу и труп Минотавра, горящий и тонущий.
Бедняга. Забудь о прожарке, он превратился в угли.
Я перевёл дух, развлекая себя этой бессмысленной мыслью.
[Вы успешно прошли Второй этаж сложности Кошмар.]
Сообщение появилось перед моими глазами.
Это наконец-то закончилось.
Сюрпризное событие, подготовленное вплоть до самой последней секунды.
Я чувствовал это и на Первом этаже, но злой умысел, стоящий за дизайном, был почти осязаем.
Совершенно и полностью сытый этим по горло, я пробормотал.
«Зверски... абсолютно зверски...»
Но и что с того?
Я снова выжил. Ха-ха-ха.
Облегчение, ужас, эйфория — всё это смешалось воедино. Я громко рассмеялся безо всякой причины.
Это был смех насмешки, направленный на сложность Кошмар, что обрушила на меня все мыслимые катастрофы и всё равно не смогла убить.
Благодаря этому мир купил себе ещё один год.
Я должен поблагодарить и господина Билона Муста.
Навык Прыжка, который он удосужился прислать, оказал колоссальную помощь.
[Поглощение Силы Этажа.]
[Ваш уровень повышен.]
[Ваш уровень повышен.]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...