Все знали.
Среди участников нынешнего Обучения на вершине оказались лишь двое.
Кармия и...
— Д-да быть такого...
И вот сейчас перед мужчиной стояла беловолосая зверолюдка, явно выбитая из колеи. Охотница по имени «Лиша» была на пике популярности и стала кумиром новичков нынешнего набора.
— Что такое? До сих пор не верится?
Но мужчина не просто стоял перед ней с невозмутимым видом — от него исходило такое давление, что никто не осмелился бы ему перечить. Он уверенно скрестил руки на груди и высокомерно смотрел на Лишу. Вообще-то ему здесь не было места.
В отличие от остальных, которые пришли в башню с твёрдой решимостью, мечтами и надеждами, мужчину по имени Кан Уджин однажды просто закинуло в башню — да ещё и на Уровень конца света, сложность которого звучала как издевательство. Но он справился. И правда справился. И теперь он во всей красе являл результат, в который никто на форуме не поверил: жизнь, которую ему удалось сохранить собственными силами.
С ног до головы залитый кровью, он смотрел на Лишу, а в глазах у него плескалась жажда убийства.
— Чик.
Не выдержав этой напряжённой сцены, одна женщина вмешалась.
— Хватит.
— Да?
— Дальше угрожать ей я не позволю. Хочешь, чтобы тебя выставили из комнаты ожидания?
— Я просто поздоровался.
Уджин с таким видом, будто его незаслуженно обидели, посмотрел то на Лишу, то на Кармию.
...
А Лиша всё это время не могла выдавить ни слова — она уже прошла через гнев и стыд и дошла до отрицания реальности.
— Др-р-р...
Кулаки у неё дрожали, но сделать Лиша ничего не могла. Оставалось только стоять и терпеть взгляды, острые, как иглы.
«Почему?»
Мир, который она знала, рушился. Всё должно было закончиться обычной выходкой. А провокации на форуме должны были остаться просто троллингом — но они разрослись, словно снежный ком, и намертво пригвоздили Лишу к месту.
— Что с тобой? Переела?
Он спросил это с таким невинным видом, словно её чувства его совершенно не волновали.
— ...А.
Лиша посмотрела на Уджина, чувствуя, как мутится сознание.
..
...
....
#
«Она что, заболела?»
С того самого момента, как мы встретились, она бледнела на глазах. Кажется, зря я полез к ней с шутками. Я не хотел так сильно на неё давить. Просто хотел по-товарищески сказать, что рад: мы оба выжили.
— Дзынь!
【Проверьте таблицу результатов и получите бонусную награду.】
— А.
Напряжение рассеялось, когда раздался чистый сигнал, а в окне статуса появилось сообщение.
— Точно, награда.
Я ещё не получил награду за убийство босса Обучения — чемпиона гоблинов. Интересно, теперь уже можно?
【Навык: Область хищника (ур. 3)】
«Ну ты мой хороший».
Если я собирался и дальше работать охотником и выжить, этот навык стоило беречь как зеницу ока. Мы были знакомы совсем недолго, а он уже не раз меня выручал.
— А как получить награду за прохождение?
— Через день. День придётся подождать здесь.
— И зачем такие сложности?
Кармия ответила, не скрывая напряжения.
— Таковы правила системы.
— Ну, делать нечего.
Сверху велели — значит, выполняй. Что мы, бесправные работяги, можем поделать?
— Хотя... Может, это даже к лучшему?
Я оглядел себя.
— Кап. Кап.
Крови на мне было столько, что она до сих пор не высохла и красными каплями стекала на пол.
— Ик!
Я посмотрел на себя, потом огляделся вокруг — и снова услышал испуганные всхлипы со всех сторон.
«Вот оно что?»
Как-то уж слишком сильная реакция для того, кто только что был на волосок от смерти.
— Слушай.
— ...?
Я встретился взглядом с Кармией, которая смотрела на меня.
— Тут есть где помыться и отдохнуть? Хочу нормально выспаться.
Сначала стоило заняться этим.
..
...
....
#
— Вау... Вот это да.
Горячая вода, ароматный пар — я устроил себе терапию по высшему разряду.
【Претендент, прошедший «Обучение», может воспользоваться системой отдыха комнаты ожидания.】
【▶ Участник: Линолеум
▶ Ранг: Чёрная метка (SSR)】
Ранг звучал так, будто его выдали в гача-игре, а за этим внушительным титулом скрывалась просто... — Это пиздец. Передо мной предстал отель такой роскошный, что даже ходить по нему было неловко. Когда я наконец вымылся, мне выдали чистую удобную одежду.
Сказали, что одежду, залитую кровью, постирают, приведут в порядок и вернут. Я с удовольствием загрузил её в подготовленную стиральную машину. Потом перекусил вкусной едой в столовой и вышел в самое просторное место отеля — «лобби».
— О...
Там меня с недоверием разглядывали два знакомых лица.
Рыжая и беловолосая.
Кумиры новичков, занявшие второе и третье места, уже расположились в пустом лобби.
— А где остальные?
— Королевским этажом могут пользоваться только претенденты определённого ранга.
— И из этих избранных только я и они двое?
Кармия кивнула.
— Хм...
Отель такой огромный, а нас всего трое. Как-то пустовато.
Даже неловко.
«Нет».
Я уже собирался так подумать, но одёрнул себя и попытался взглянуть на всё иначе. Это моя награда, моё законное преимущество. Особенно здесь, в башне, нужно хватать обеими руками любые возможности и привилегии, которые даёт система.
Почему?
Потому что всё это однажды пригодится на «следующем этапе».
Поэтому
— Э-э...?
я направился к Лише, которая издалека неловко поглядывала на меня, и с самым невинным видом плюхнулся на стул рядом.
— П-почему ты сюда...
— Пусть это и часть привилегий, но людей тут так мало, что становится пусто.
— ...?
— Раз уж мы собрались, давайте пообщаемся. Между отличниками.
Соревнование уже закончилось.
Таблица уже показала результаты. Нам осталось только сидеть здесь, получить награды и покинуть башню.
«А, точно».
И тут я вспомнил о подруге, которая к этому времени, наверное, уже услышала новости.
— Ох, блять.
Перед глазами всплыл кто-то, кто так настойчиво убеждал меня даже не смотреть в сторону охотников. От этого воспоминания меня пробрал озноб, и я невольно отреагировал с опаской.
— ...?
— Забей.
Я кое-как объяснился с Лишей, которая подозрительно напряглась, и подал знак Кармии.
— Топ-топ.
Женщина из драконьего рода не подвела моих ожиданий и села неподалёку, выбрав подходящее место.
— ...Что ты хочешь сказать?
спросила она всё тем же настороженным голосом.
— Особой темы у меня нет.
— Тогда...
— Если честно, мне кажется, вам есть о чём спросить меня, а мне о вас — не так уж много.
...
Две молодые охотницы переглянулись так, словно я попал в самую точку. Я испытал удовлетворение: выходит, наблюдательности, которую я отточил на тяжёлой работе, не пропала зря.
— Как тебя зовут на самом деле?
— Кан Уджин.
— ...Уджин. Кан Уджин.
Кармия медленно повторила моё имя, а потом, будто улучив момент, снова заговорила:
— Ты... пробудился?
— Конечно.
Не то чтобы я этого хотел, но как-то сумел пережить все тяготы и испытания и добраться сюда.
— Даже если так, как ты в одиночку прошёл Уровень конца света...
Я охотно ответил:
— Это одна из трёх главных загадок, приготовленных башней.
— ...?
Кармия и Лиша, которая делала вид, что ей всё равно, навострили уши.
Вот бы потрогать.
— З-загадок?
— Сам не знаю. Однажды очнулся здесь и просто проходил этапы, следуя указаниям системы.
— Да разве это что-то объясняет?!
Лиша, до этого молча слушавшая, вспылила и посмотрела на меня, как тогда, в первый раз.
— О, вот как. Лиша, подруга, у тебя есть вопросы?
Если честно, с ней я чувствовал больше близости, чем с Кармией. Ну, знаете, на форумах ведь тоже можно привязаться друг к другу, даже если сначала не ладишь.
— С-с чего я тебе подруга...
— Мы вместе прошли через смертельную опасность. Значит, мы коллеги и друзья. В конце концов, здесь умрёшь, если не пройдёшь этап.
Лиша сжала губы.
Как ни обидно, я попал в точку.
— В вашем измерении были другие Пробуждённые?
В башню поднимались не только охотники с Земли. Как драконолюдка и зверолюдка передо мной, охотники со всего света, представляющие свои измерения, рисковали жизнью, покоряя башню ради спокойствия своих миров. Поэтому мне хотелось узнать о них побольше.
Случалось ли с кем-то ещё такое же невозможное и чертовски паршивое, как со мной?
— Пробуждённых было несколько.
— Ого.
— Но среди них не было никого, кто показал бы такие же выдающиеся способности, как ты, Уджин.
Стоило ли этому радоваться? По словам Кармии, даже если Пробуждённые попадали в башню по воле судьбы, они раскрывали свой потенциал только в пределах обычных представлений об охотниках. Так что, если разобраться, произошедшее со мной всё равно ничем не объяснялось.
— Жаль.
Я ведь надеялся что-нибудь узнать, а информации оказалось маловато. Может, лучше разузнать всё на Земле?
— ...Уджин, я хочу спросить тебя ещё кое о чём.
— О, о чём?
— Мне нужны сведения о последнем боссе Обучения, которого ты победил.
— О последнем боссе?
— Эти сведения очень пригодятся и нам, и другим охотникам. Поэтому, пожалуйста...
Ну, это логично.
Я ведь только что прошёл Обучение на «Уровне конца света» — самой высокой сложности. Каждая крупица моего опыта и каждое воспоминание были для них «информацией высшего класса».
— Если согласишься помочь, я обязательно тебя отблагодарю.
— Ого.
— Клянусь своим рогом: сведения, которыми поделится Уджин, я использую только ради общего блага.
Звучало внушительно.
Интересно, а для той зверолюдки так же важен хвост?
— Даже если ты так говоришь, я всё равно не понимаю, насколько это важно.
— ...Хм, справедливо.
— Тогда давай так.
— ...?
— Похоже, у тебя за плечами довольно надёжная семья. Давай впредь будем знать друг друга в лицо.
Я, Кан Уджин, умел улыбаться по-доброму, если это помогало обзавестись полезными связями. Судя по всему, Кармию и Лишу среди остальных новичков-охотников считали «аристократками». Если я подружусь с ними здесь и вернусь, можно будет выстроить неплохие планы.
— Клянусь.
Удовлетворённый таким прямым ответом, я повернулся к Лише.
— ...А я...
Моя гордая ровесница замялась, и Кармия поспешила добавить:
— Лиша, отделяй личное от работы. Ты же знаешь: этот момент пройдёт — и уже не вернётся.
«Не то чтобы это совсем правда».
Я, Кан Уджин, мужчина, для которого двери души всегда открыты...
— Чёрт... Ладно, поняла, поняла!
Наконец Лиша первой подняла белый флаг и посмотрела на меня дрожащим взглядом. Так и сложились связи между членами королевской семьи... то есть между королевскими новичками.
— Ну и что предлагаешь?
спросил я, и Кармия ответила:
— Пойдём с нами в симуляционную комнату.
— В симуляционную комнату?
— Ага. Это система, которая позволяет заново воссоздать уже пройденный этап. Для обмена информацией ничего лучше не придумать.
Ничего себе, тут даже повторное прохождение есть? Технологии башни снова меня удивили.

Комментарии

Загрузка...