— Одну чашку кофе, пожалуйста.
В «Кофейне Частого Гостя» на Народной улице, 72, молодой человек с приятными чертами лица и непринужденными манерами сидел на своем привычном месте, сложив руки на животе.
Официантка, не дожидаясь, пока он закончит, опередила его:
— Как обычно, больше сахара и молока?
Увидев кивок, девушка вернулась к стойке и тут же заметила, как ее коллеги с восхищением смотрят на посетителя:
— Эй, вы только посмотрите, какой он стильный. Заметили? Он всегда садится на одно и то же место, просто сидит там, такой статный, и всегда с таким умиротворенным лицом разглядывает картины на стенах.
Официантка, готовившая кофе, не удержалась и тоже взглянула на него. Сердце у нее забилось чаще. Молодой человек выглядел честным и надежным, ему было около двадцати пяти, но глаза его – глубокие, словно повидавшие жизнь – придавали ему неповторимый шарм. В кофейне он всегда расслаблялся, погружаясь в пейзажи на стенах, будто это место дарило ему покой.
— Действительно, приятно смотреть.
Она поправила форму и прическу, собираясь отнести кофе, но ее опередила коллега, которая уже несла чашку к столику.
— Ваш кофе, сэр.
Он кивнул, но она не спешила уходить:
— Сэр, вы каждый раз любуетесь картинами. В них есть что-то особенное?
Он отпил кофе и улыбнулся:
— Эти пейзажи выглядят такими свободными. Они позволяют очистить мысли. Наверное, тот, кто их написал, и сам был очень свободным человеком.
Девушка оглядела десяток картин в зале: заснеженные горы, пастбища, деревенские дворики, золотые колосья, бушующие моря...
— Эти картины – работа нашей хозяйки. Она 365 дней в году 360 дней проводит в путешествиях, побывала во многих местах и видела мир.
— Жаль, — с ноткой грусти произнес молодой человек. — Если бы удалось с ней встретиться, возможно, мы могли бы стать друзьями.
Не дождавшись ответа, девушка вернулась за стойку.
...
— Одну чашку кофе, пожалуйста.
Все то же место, та же обстановка, тот же человек.
— Как обычно, больше сахара и молока?
Он кивнул, но когда официантка уже собиралась уйти, он впервые добавил:
— Ваша хозяйка еще не вернулась?
— Пока нет.
Молодой человек разочарованно замолчал, продолжая разглядывать пейзажи.
...
— Уморилась до смерти.
В тот день в кафе зашла миниатюрная девушка с мольбертом и дорожной сумкой. Официантки радостно воскликнули:
— Хозяйка, вы вернулись!
Они забрали ее вещи. Позже, за разговором, одна из них рассказала:
— Хозяйка, вы не знаете, к нам весь год заходит один красавец, который мечтает с вами встретиться.
Девушки наперебой принялись описывать его, копируя его статную позу. Хозяйка рассмеялась:
— Ха-ха, а я говорила: даже если мои картины не выставлять на выставках, найдется тот, кто их оценит.
На следующий день хозяйка рано пришла в кафе, предвкушая знакомство, но день прошел – молодой человек не появился.
На третий день – снова тишина.
На пятый день хозяйка, скрепя сердце, собрала вещи. Ее ждали новые пейзажи. Перед уходом она наказала официанткам:
— Если спросит обо мне, передайте спасибо.
На шестой день молодой человек вошел в кофейню. Он сел на свое место, заказал тот же кофе. Но когда он взглянул на стену, на его лице отразился восторг, словно он наконец увидел свет в конце туннеля. Он спросил:
— Хозяйка вернулась?
— С чего вы взяли? — Удивилась официантка.
Он указал на новую картину в том же стиле. Девушка понимающе кивнула и с легким упреком произнесла:
— Вы даете... Она вернулась и пять дней ждала вас, но вы не пришли.
Заметив его разочарование, она добавила:
— Но она просила передать вам спасибо за интерес.
Лицо молодого человека озарилось улыбкой, будто тающий лед. Он ответил:
— Если она вернется снова, передайте ей спасибо от меня. Спасибо за ее картины.
Когда он ушел, девушки принялись обсуждать его:
— Слушай, они как герои тех мелодрам, которые никак не могут встретиться!
Одна талантлива, другой полон внутреннего достоинства. Они решили помочь им.
— Наша хозяйка в каждом месте оставляет адрес для писем. Вы можете написать ей!
Это была эпоха конца восьмидесятых. Письма были самым надежным способом связи.
Молодой человек загорелся идеей. Он узнал адрес и на мгновение удивленно поднял бровь:
— Ло Линься? Звучит как женское имя.
— Конечно, наша хозяйка – женщина.
Он опешил, но затем успокоился. Рисуя такие тонкие пейзажи, автор должен был обладать женской душой.
...
Весь следующий год они переписывались. Они ни разу не виделись, но обсуждали жизнь, идеалы, взгляды на мир. Казалось, им не хватит всей жизни, чтобы наговориться.
Прошел еще год.
Хозяйка вернулась в кафе с тем же «Уморилась до смерти». Только вот официантки теперь обе были замужем.
На следующий день она нарядилась, сделала прическу и ждала его.
В это же время молодой человек в новом костюме уже собирался выйти, но был вызван в штаб.
В комнате притона на столе лежало оружие. Он прятал пистолет за пояс, вдыхая воздух. Перед выходом он подумал о кофейне: «Если выживу – обязательно зайду».
Задание прошло успешно.
Но он был вынужден бежать на лодке. Нельзя было терять ни секунды, иначе его братья погибли бы.
Спустя много лет, вернувшись в родные края, он узнал, что кофейню превратили в массажный салон. Он очень хотел взглянуть, но так и не успел до самой смерти.
Оказавшись в аду, он все так же был привязан к криминальному миру, от которого устал при жизни. Но здесь не было того места, где можно было расслабиться, и того человека, чье присутствие приносило покой.
Он родился не в то время и умер не так, как хотел.
Он все думал: является ли она причиной его «потери себя»? Если бы он встретил ее в аду, принял бы он эту судьбу?
Ответ, конечно, был отрицательным.
Больше всего на свете он тосковал по той встрече, которая так и не успела случиться.

Комментарии

Загрузка...