Коммерческий квартал.
Здесь есть рестораны.
Иные игроки, устав от еды, созданной навыками, приходят сюда, чтобы сделать заказ.
У Ада есть одно преимущество: не нужно соблюдать диету. Ешь что хочешь, не боясь ни гипертонии, ни диабета, ни того, что на тарелке окажется редкий охраняемый зверь. Например, игроки, бывшие в прошлой жизни жителями Северо-Востока, обожают заказывать «цыпленка с грибами». Только вот местный «цыпленок» – вовсе не птица, а дракон. Порция дракона с грибами обходится в 500 очков, ведь навыков для призыва драконов в Аду крайне мало.
Говорят, что пищевые навыки в Аду бесполезны, но вот зарабатывать очки с их помощью – милое дело.
Другие игроки, надрываясь, за целый рейд получают лишь несколько десятков очков, а владелец пищевого навыка – пара пустяков, достаточно использовать умение несколько раз.
Более того.
Среди пищевых навыков самые необычные – это «животные».
А всё потому, что...
Навыки животного типа создают живых существ!
По идее, такие способности должны быть крайне мощными в подземельях, но проблема в том, что каждый игрок защищен «Убийцей Лжецов», из-за чего их владельцам остается лишь поставлять мясо в рестораны. И радостно, и больно: больно, что в рейде толку ноль, а радостно – что можно продавать мясо редких животных, особенно тех, что при жизни были под защитой; в ресторанах торговой улицы такой товар идет на ура.
Например:
Панда, жаренная с бамбуком.
Тигриный пенис на углях.
«Львиная голова» (из настоящей львиной головы).
Сашими из морской свиньи.
Мозги золотистой обезьяны.
Блюда из этих редких зверей часто стоят больше тысячи очков.
Посетители валят нескончаемым потоком.
Иногда приходится даже стоять в очереди.
Странно, ведь при наличии Искажающего слова, по логике, можно обеспечить бесконечные поставки мяса, исключив дефицит.
Тут всё дело в поварах.
При жизни они были шефами и обладали коронными рецептами, благодаря которым клиенты шли толпой, а хозяева гребли деньги лопатой. Но проблема в том, что поварам рано или поздно приходится идти в рейды, а в подземельях кулинария бесполезна. Чтобы выжить, им приходится держать владельцев за горло, прибегая к тактике дефицита: готовить лишь десять порций коронного блюда в день. Хочешь больше? Значит, в следующем рейде ты обязан прислать элитных бойцов для моей охраны.
Обычно всё происходит так:
Эти повара застревают на первом ранге, но за десять лишних порций хозяин вынужден приставить к ним трехзвездочных игроков, а за двадцать – двух таких бойцов.
Сделаешь сотню порций – изволь дать топа трехзвездочного уровня!
Таков путь выживания поваров.
Конечно, успех ресторана вызывает зависть у конкурентов, и охота на поваров быстро становится актуальной задачей, так что дефицитное производство для них – это еще и способ самозащиты.
...
Крупнейший ресторан торговой улицы – «Голодный дух».
Ассортимент здесь огромен: не только восемь великих кулинарных школ, но и знаменитые закуски из прошлого мира. Разумеется, всё это приготовлено руками поваров, а не создано навыками.
Ресторан «Голодный дух».
Снаружи он невелик, но, переступив порог, посетители обнаруживают, что внутри пространство размером с три футбольных поля. На первом этаже продают закуски: одэн, картофель в сахаре, осьминожки, шашлыки, вонтоны, лужи, лепешки с бараниной. На втором – разнообразные горячие блюда, на третьем – деликатесы из редких животных, на четвертом – полные банкеты в стиле «Маньхань цюаньси».
Говорят, дневная выручка «Голодного духа» составляет десятки тысяч очков, что вызывает дикую зависть. Однажды один владелец яруса решил прибрать ресторан к рукам и послал резервных бойцов устроить засаду на всех, кроме поваров. Результат ошеломил: не только все бойцы погибли, но и сам владыка яруса испустил дух. Было это сто лет назад.
Можно представить, какой мощью обладает этот ресторан.
Чэнь Но – управляющий залом на первом этаже – как раз отчитывал подсобных рабочих.
— Мать вашу, вы, бездельники, работать можете? Я уже который раз вижу, что прилавки пустуют, вы что, слепые?
Странно, ведь высшее правило Ада запрещает лгать. Разве Чэнь Но не боится, что его покарают за такие слова?
Тут всё дело в самом заведении. Снаружи оно на торговой улице, но на самом деле двери ресторана – лишь канал для телепортации в иное пространство.
Верно.
Весь «Голодный дух» фактически находится в другом измерении.
Всякий игрок, входящий сюда, избавляется от своих лживых слов – именно поэтому посетители так стремятся попасть именно сюда.
И это еще не всё.
Ресторан «Голодный дух» придерживается принципа «клиент – бог»: как только кто-то внутри говорит ложь, его моментально телепортирует в другое пространство и возвращает обратно, что снимает с человека бремя лжи. Скорость такова, что даже сам пострадавший не успевает среагировать. Поэтому игроки в ресторане могут лгать сколько влезет.
За высокую цену есть веские причины!
Чэнь Но подбоченился:
— Запомните, раз и навсегда: вы – купленные рабы. Не надо мне напоминать, какая судьба ждет других рабов, а от вас требуется лишь немного поработать в зале. Вы хоть наведите справки, много ли где рабам живется так сладко, как вам? Но нет, кое-кто ведет себя нагло: не пнешь – не сделают, да? Свора вы этакая.
— С завтрашнего дня, если увижу, что кто-то филонит или сачкует, – немедленно выставлю на продажу.
Говоря это, он то и дело бросал взгляд на нескольких новичков-рабов. Именно эти типы до сих пор думают, что они в мире живых, и не имеют ни капли уважения к сервису. Он решил, что парочку придется продать для устрашения остальных.
— Разойтись!
После выволочки рабы вернулись к своим обязанностям: кто-то встал к тэппаньяки, кто-то занялся лепешками с мясом, кто-то – пополнением запасов. Работа спорилась, и Чэнь Но довольно кивнул.
Он прошел на кухню.
— Управляющий, мясо панды заканчивается, протянем от силы дня два, — шеф-повар открыл холодильник и указал на небольшую гору мяса, которое, казалось, промораживалось десятки лет.
Чэнь Но нахмурился.
Панда с бамбуком – коронное блюдо, обязательный заказ для высокоуровневых игроков из Сычуани и Чунцина. Проблема в том, что обладателей навыка создания панды крайне мало. Как только такой появляется, рестораны заранее скупают тысячи тонн, замораживая их на десятилетия, боясь, что игрок умрет и поставки прекратятся.
— Это проблема. Я отправлю людей в два альянса, узнаем, не появился ли в Аду еще кто с таким навыком.
— Вам стоит поторопиться, — шеф-повар подошел ближе и понизил голос:
— Думаю, у остальных ресторанов запасы тоже на исходе. Если найдем этого игрока первыми, закажем пару тысяч тонн, а потом его...
Шеф-повар провел рукой по горлу.
Смысл был ясен: тот, кто первым найдет такого игрока, скупит всё на годы вперед, а затем устранит конкурента.
Так и только так.
Тогда товар будет только у них, и прибыль польется рекой.
Чэнь Но потер подбородок:
— Слушай, а глава Альянса «Убийца Лжецов» не болен случаем? Говорят, его навык – это всемогущество. Почему бы ему не заняться продажей мяса редких зверей?
Шеф-повар молчал.
[Ты вообще человек? Это высшее «всемогущество»! Станет он ради жалких очков заниматься такой торговлей? Какое падение престижа! Будь я всемогущим, торговал бы мясом динозавров, прибыли было бы больше.]
— Управляющий, мне кажется, мы могли бы найти игрока с навыком копирования плоти, пусть размножит нам пару тысяч тонн панды, — шеф-повар указал на холодильник.
— А разве есть такой навык?
— Думаю... наверное, есть... — шеф-повар замялся.
Чэнь Но закатил глаза. Подумал про себя: «Ты в Аду на десять лет дольше меня, и сам не знаешь, где мне такого искать?»
Шеф-повар неловко усмехнулся:
— Пойду проверю, как там бульон.
Сказав это, он пулей вылетел из кухни.
Чэнь Но покачал головой, вышел за дверь, вытащил из кармана пачку сигарет, закурил и глубоко затянулся. Вдали он заметил женщину в красном свадебном платье, которая тоже курила – только через трубку.
Чэнь Но быстро подбежал к ней:
— Приветствую, госпожа Мэн По.
Женщина повернула голову, смерила его взглядом и после долгого молчания сказала:
— У меня есть задание для тебя.
У Чэнь Но екнуло сердце.
Он лет семь-восемь не был на заданиях, а если уж такое поручают, то, без сомнения, это билет в один конец.
— Можно не идти?
Женщина затянулась трубкой и ответила вопросом на вопрос:
— Тебе что, плохо жилось эти годы?
Чэнь Но невольно кивнул. Последние годы были лучше, чем сама жизнь: никаких конкурентов в рейдах, ешь в «Голодном духе» что пожелаешь, делай что хочешь, не нужно соблюдать правила восемнадцати уровней. Можно сказать, это настоящий рай.
Женщина больше не проронила ни слова.
Чэнь Но закрыл глаза, размышляя, затем открыл их с решимостью:
— Я пойду.
— Вот данные для отслеживания.
Взяв папку, Чэнь Но бегло взглянул.
[Чэнь Ран]: 5 звезд, полшага до Истинного Я.
Увидев первую информацию, он усмехнулся:
— О, надо же, однофамилец.
Он продолжил читать.
[Цю Инун]: 5 звезд, пик Самопознания, ментальная атака – полшага до Истинного Я.
[Цзян Чжэ]: 5 звезд, полшага до Истинного Я.
Увиденное его удовлетворило, но...
[Линь Сюань]: 5 звезд, Самопознание.
— Состояние Самопознания... Погодите, этот Линь Сюань что, блатник? — Чэнь Но на мгновение завис. Среди толпы игроков в полшаге от Истинного Я вдруг появляется «Самопознанец»? Как ни крути, это просто пушечное мясо.
Женщина подумала и серьезно кивнула.
— Ладно, — Чэнь Но перестал ломать голову. Если судить по данным, состав группы выглядит элитным. Еще бы, два игрока в полшаге от Истинного Я, плюс один с ментальной атакой того же уровня – команда монстров.
— Защищать или убить?
— Защищать. — Женщина передала Чэнь Но еще один лист.
Услышав это, Чэнь Но почувствовал, как сердце уходит в пятки. Эту банду монстров нужно защищать? Это значит, что противник страшен до ужаса!
Как и ожидалось, увидев информацию на листе, он сузил зрачки.
[Юэ Гуаньшань]: 7 звезд, Призрачный бессмертный.
— Семь звезд... Призрачный бессмертный!!
— Эй-эй, госпожа Мэн По, вы ничего не перепутали? Семь звезд – это же состояние Истинного Я! Такой гигант, преследуя группу из пятизвездочных игроков, щелчком пальцев их уничтожит, верно? Даже если это группа монстров, разве они нарушили небесные законы? Или я их нарушил? — Чэнь Но запаниковал. В Аду, официально, лишь один Призрачный бессмертный этого уровня, и если он выходит на охоту, это означает только одно – жертва обречена.
Что за пять звезд? Перед семью звездами это просто мусор.
— Постойте, только не говорите, что среди этой четверки есть легендарный игрок со статусом «Истинное Я»? Только у него есть право встретиться с таким монстром, как Юэ Гуаньшань.
Женщина не ответила прямо, переведя тему:
— Твои товарищи – четверо семизвездочных игроков, все в состоянии полшага до Истинного Я. Во всей группе только ты один пятизвездочный.
Известно, что если семизвездочная группа хочет отследить пятизвездочную, в их составе обязан быть хотя бы один пятизвездочный игрок.
Но в подобных топовых матчах такой игрок обычно – пушечное мясо, не имеющее шансов на сопротивление.
— Я пушечное мясо?
— Чэнь Но, пятизвездочный Искажающий слова, навык пищевого типа, в Аду пятнадцать лет, застрял на пяти звездах. Культивируешь состояния: «Высшее просветление», «Полшага до Истинного Я», «Высшее благо подобно воде», завершил «Радость» и «Печаль», в «Единстве неба и человека» освоил первую ступень. Если ты – пушечное мясо, то кому вообще жить в этом мире?
На самом деле, у верхушки Ада не было единства насчет Чэнь Но. Хотя он застрял на пяти звездах на пятнадцать лет и не дотягивал до таланта Чэнь Рана, но талант Чэнь Но был не сильно хуже. В будущем он определенно мог достичь состояния Истинного Я. Даже без «триггера» он имел шансы дойти до третьей ступени в иных методах, сравнявшись с Истинным Я.
Такой талант – потеря для Ада.
Но что поделать. У Юэ Гуаньшаня семь звезд, у Чэнь Рана пять. Чтобы сбалансировать матч, необходим пятизвездочный игрок. Если его состояние будет плохим, это пустая трата квоты. Скажем так: даже если Чэнь Но выйдет на поле, а Чэнь Ран соберет последнюю группу из пятнадцати человек, все в полшаге от Истинного Я, они не факт что выдержат первую ментальную атаку Юэ Гуаньшаня.
— У меня вопрос: почему нельзя разделить группу Чэнь Рана? Например, отправить пятерку семизвездочных, заменить одного нашего на их пятизвездочного? Тогда не понадобились бы мы.
Женщина покачала головой:
— Некоторые вещи нельзя выставлять напоказ.
Проще говоря, обмен интересами возможен, но если Ад перестанет разыгрывать спектакль и официально встанет на сторону одного игрока, это будет означать войну с двумя Альянсами. Для Ада это невыгодно. С самого начала Ад интересовала лишь Цю Инун как резервный вариант.
Услышав это, Чэнь Но потер переносицу:
— Это лишь три группы, а где четвертая?
Две группы, пытающиеся сдержать первую ментальную атаку Юэ Гуаньшаня, – это бред сивой кобылы.
— Тот, что из смертников, позволит выйти на поле не-смертной группе. Конфигурация, думаю, хуже нашей. Точнее, их пятизвездочный игрок уступает тебе, — призналась женщина.
Видя, что Чэнь Но молчит, она спросила:
— Называй условия. Владыка Загробного мира сказал: что бы ты ни попросил, если он может это выполнить – будет сделано.
— Как щедро! — Чэнь Но был вынужден признать: если у Ада и будет финал, то Владыка – лучший лидер. Поэтому он сказал:
— У меня одно условие. Если я умгу в рейде – пусть Владыка немедленно меня воскресит. Конечно, если он не доверяет, может стереть память об этом рейде.
— Хорошо. Но есть одно скрытое препятствие.
— Какое?
— В следующем рейде ни в коем случае не умирай в период действия определенного навыка, иначе даже боги не смогут тебя спасти.
Чэнь Но: — ...

Комментарии

Загрузка...