Юй Сянвань погибла.
Она оказалась в комнате без окон и дверей. Очень светлой, но без источников света.
Впереди тянулась длинная очередь.
По бокам стояли Черный и Белый Непостоянные, поддерживая порядок, а впереди за столом сидел мужчина лет тридцати в судейской мантии и был чем-то занят.
В десяти метрах за столом стоял железный котел, втрое больше тех, что используют на сельских пирах. Из него валил дым, внутри клокотало масло, под ним горел огонь, а рядом стояла скамья вровень с краем котла.
На противоположной стене было написано:
【Восемнадцатый уровень Ада.】
【Просьба соблюдать очередь. Чистосердечное признание облегчает участь, упорство ведет к наказанию, а те, кто не покорится, испытают все восемнадцать уровней мучений!】
Заметив, что Черный и Белый Непостоянные буравят ее взглядами, Юй Сянвань поспешно отвела глаза и тихо встала в конец очереди.
[Почему я попала в Ад?]
[Ах да, кажется, месяц назад я раздавила на машине какого-то богатого сынка, но это не моя вина! Я извинялась перед его могилой, и даже сам пострадавший ничего не сказал...]
В этот момент она заметила, что судья за столом, кажется, закончил с делами и взглянул на толпу.
— Какая морока. Неужели мне больше нечем заняться, кроме как разгребать эти мелочи? — Проворчал судья с явным раздражением и, глядя на первого в очереди, сказал:
— Раз все в сборе, начнем. На мои вопросы отвечать честно, не хитрить.
Юноша во главе очереди задрожал, как осиновый лист.
— Имя?
— Мэн Сяочжоу.
— Возраст?
— 16 лет.
— Совершал ли зло при жизни?
— Я... — промямлил парень.
— Отвечай!
— Я... я убил свою одноклассницу...
— Довольно, — прервал его судья и указал на котел. — Иди, прыгай сам.
— А? — Парень от ужаса чуть не лишился чувств. Он бросился к судье, чтобы умолять о пощаде, но едва коснулся его, как был отброшен в сторону, сбив нескольких человек.
— Дерзость!
— Смело!
Непостоянные взревели, собираясь схватить парня, но судья жестом остановил их:
— Неужели он мог причинить мне вред?
То, что произошло, выходило за рамки человеческих сил. Люди в ужасе смотрели на судью, вспоминая свои грехи, и некоторых начинала бить дрожь.
Судья лениво постучал пальцами по столу:
— Ты прыгнешь сам, или мне помочь?
— Я... я сам, — парень уже видел силу судьи и не смел перечить.
Дрожа, он подошел к котлу, под прицелом Непостоянных взобрался на скамью и, взглянув на кипящее масло, прыгнул.
В комнате раздался крик, парень дернулся пару раз и затих. Вскоре он превратился в золотистую корочку, и по помещению разлился странный мясной запах.
Зрелище вызывало тошноту, но никто не смел издать ни звука, даже если подкатывала рвота.
Зато второй в очереди, молодой человек, сохранял полное спокойствие.
[Раз судья спрашивает о жизни, значит, он ничего не знает?]
[То есть...]
[Он не Цуй Цзюэ, великий судья, а мелкий чиновник, даже не имеющий доступа к Книге Жизни и Смерти!]
Молодой человек встретился взглядом с судьей.
Не дожидаясь вопроса, он почтительно произнес:
— Господин судья, меня зовут Ли Саньци, мне двадцать три, при жизни я не совершал зла. Не понимаю, как здесь оказался.
Судья долго смотрел на него, пытаясь распознать ложь.
Внезапно он улыбнулся:
— Вот это совсем другое дело. Будьте инициативнее, и мне станет легче.
Он махнул рукой.
Молодой человек, не поняв намека, вопросительно посмотрел на Непостоянных.
— Найди себе место и жди.
Парень поспешил в угол. Остальные, ухватившись за соломинку, стали отвечать в том же духе, выставляя себя благодетелями, которые при жизни не обидели бы и муравья.
Настала очередь Юй Сянвань.
Она посмотрела на судью.
Судья на нее.
— Говори?
— Что говорить?
— А ты сама не знаешь, что говорить?
— Ты даже не знаешь, что я хочу сказать?
— А как я могу знать, что ты хочешь сказать?
— Ты не знаешь, что я хочу сказать, но требуешь говорить?
— Будешь говорить или нет?
— Ты говоришь: «говори», а на вопрос «что?» требуешь говорить то, не знаю что. Я не стану говорить то, что ты не знаешь, о чем я хочу сказать. Ни ты, ни я не говорим – так стоит ли вообще говорить? — Юй Сянвань хитро сверкнула глазами.
Судья с интересом ответил:
— Говори, когда нужно, и молчи, когда не нужно. Но как я узнаю, что ты хочешь сказать, если ты молчишь? Ты должна знать, что я хочу услышать. Говори то, что я приказываю, будешь ты говорить или нет?
— Как мне говорить?
— Говори, что хочешь.
Юй Сянвань указала на котел:
— Во-первых, это закрытая комната. Как нагревается котел? Только не говори, что огнем. В памяти я мертва, но чувствую, что я из плоти и крови. Мне нужен кислород. Значит, и вам тоже. Как вы смеете жечь огонь в замкнутом пространстве?
Она подошла к плите: под котлом оказалась электроплитка.
— Ясно.
Она с отвращением посмотрела на котел:
— Второе: погляди на него, он уже готов, а вы не вынимаете – скоро пойдет черный дым.
Судья кивнул Непостоянным, те вытащили тело юноши. Труп шипел, издавая аппетитный хруст.
— Он не восстановился, что доказывает: мы не духи. А значит, ваши личности под вопросом.
— И наконец, — она указала на пять иероглифов 【Восемнадцатый уровень Ада】. — Как я помню, по легендам, котел появляется только на девятом уровне.
— Вывод:
— Место под вопросом, личности под вопросом, а значит, и ваши действия – чистая манипуляция.
— Если я не ошибаюсь, вы используете антураж, запугивание и ложь, чтобы заставить людей прыгать в масло, лишь для того, чтобы остальные в очереди, испугавшись, начали врать о своей «святости». Вы искушаете их на ложь?
Аплодисменты. Судья достал пистолет.
— Ты солгала.
— Ты солгала.
— Ты солгала.
Звуки выстрелов, крики, падения – всё смешалось.
Вскоре в комнате остались лишь судья, двое Непостоянных и Юй Сянвань.
Судья убрал ствол и улыбнулся:
— Не хочешь в мою команду?

Комментарии

Загрузка...