Глава 56: Великое искусство восстановления памяти
Чен Ран очнулся на полу.
Он нахмурился, оглядываясь. Голова раскалывалась так, что он невольно закатался по полу, потирая виски. Когда острая боль наконец утихла, он отнял руки и увидел на пальцах кровь.
«Моя голова... я ранен?»
«Стоп. Кто я такой? Где я?»
Рука сама нырнула в карман брюк, выудив пачку сигарет и зажигалку. Он вытряхнул одну, чиркнул огнем.
— Кха! Кха-кха! — Чен Ран зашелся в кашле от первой же затяжки и тут же отбросил сигарету.
«Я что, не курю? Но если я не курю, откуда в моем кармане пачка? И почему, когда я собрался подумать, я на автомате полез в карман? Если не за сигаретами, то за чем?»
С трудом поднявшись, он заметил неподалеку бескаркасное кресло-мешок. Не раздумывая, он рухнул в него, позволяя телу обмякнуть.
Спустя время, когда чувства немного прояснились, Чен Ран принялся изучать обстановку. Это была тайная комната.
Перед мешком стоял журнальный столик, на котором лежала перевернутая книга — «Путешествие на Запад».
«Я умею читать? Странно. В памяти нет и следа учебы, но я точно знаю, что это китайские иероглифы, и понимаю каждое слово».
«А это что в боку давит? Твердое...»
Чен Ран нащупал за поясом предмет. Это был пистолет, ослепительно-белый, словно выточенный из кости.
«Оружие. Но почему я не могу нажать на курок? Он же должен двигаться...»
Бросив бесполезный пистолет на столик, он продолжил осмотр. Прямо перед ним стояло зеркало с его рост, повернутое тыльной стороной.
Слева от зеркала примостился стул. Больше в комнате ничего не было.
Он снова взял книгу и принялся внимательно листать страницы.
«Двенадцатая глава... почему кусок вырван? Судя по контексту, там должно быть... Гуаньинь говорит Тан Сэну: Малая колесница не может спасти души, а Большая — может».
«Но в тринадцатой главе, когда Тан Сэн только покинул границы Тан и попал в беду, его спас охотник Лю Боцинь. Дома у охотника Тан Сэн с помощью именно Малой колесницы упокоил душу его отца. Гуаньинь сказала, что это невозможно, но Тан Сэн сделал это. Значит, Гуаньинь солгала».
«Но зачем кому-то вырывать именно этот фрагмент? Ложь удалена. Ложь стерта со страниц. Ложь запрещена? Наверное, это и есть послание, которое хотел оставить тот, кто рвал книгу».
Почувствовав, что силы вернулись, Чен Ран поднялся. Раньше он не замечал, но теперь ощущение пустоты стало невыносимым.
«Я потерял память. Я даже не знаю собственного имени. Но мои базовые знания на месте: я узнаю иероглифы, отличаю сигареты от зажигалки. И привычки никуда не делись — как та, с карманом».
В поисках зацепок он вытряхнул содержимое рюкзака на стол. Еда, медикаменты — ничего особенного. Затем он снова полез в карман и выудил стеклянный шарик с цифрой. На нем красовалась Единица.
«Припасы — ерунда. Главное — шарик и пистолет. Оружие означает суд, это ясно. А шарик?»
«Так, стоп. Из книги я понял: врать нельзя. А что будет за ложь? Наказание. Пистолет — символ суда, значит, ложь ведет к расстрелу. Но я сам вряд ли нарушу правило, мне нужен кто-то для проверки...»
Он снова оглядел комнату. К сожалению, кроме него здесь никого не было.
Размяв затекшие мышцы, он подошел к стулу. Тот напоминал кресло для допросов. Чен Ран развернул зеркало.
Стеклянная гладь отразила худощавого парня с тонкими чертами лица и несколькими кровавыми ссадинами на лбу. На самой поверхности зеркала виднелись две надписи, выведенные чем-то алым — судя по всему, той самой кровью из ран.
Первая гласила: «Этот стул обладает эффектом Великого искусства восстановления памяти. Сядь, и память вернется мгновенно».
Чен Ран прищурился. Он не верил.
«Я здесь один. Откуда тогда раны на голове? Десять к одному, что они как-то связаны с этим „искусством“».
Вторая надпись была длиннее: «Цикл наконец замкнулся. Кто не хочет сдохнуть — садитесь на стул. И еще, я полагаю, наши стеклянные шарики могут хранить один якорь памяти».
«Якорь?»
Чен Ран снова достал шарик. Только сейчас он заметил, что все еще сжимает в руке «Путешествие на Запад». Он небрежно швырнул книгу в сторону, но звук падения показался ему странным.
Уловив фальшивую ноту, он глянул туда, куда упал том, и его зрачки сузились.
Там, в куче, лежало пять одинаковых книг. Позиция была выверена идеально: если смотреть от дивана, их полностью скрывало зеркало.
Он поднял их все. В каждой без исключения двенадцатая глава была осквернена — ложь Гуаньинь была вырвана с корнем.
«Как такое возможно? Цикл? Значит, каждую петлю я швыряю сюда по книге? И я сделал это уже пять раз».
Мысли путались. Рука снова привычно нырнула в карман.
«Да что же я там ищу?»
«И если это цикл, то почему на полу только одна брошенная сигарета, а не пять? Варианта два. Первый: надписи на зеркале — ловушка, чтобы заманить меня на стул. Второй: у сигарет и книг разная природа. Сигареты не переносятся в цикл, а книги — да».
Он посмотрела на стул, потом вернулся на мешок, пытаясь выстроить логическую цепочку.
«Первое: у меня амнезия, и это тело... оно мне не подходит. Оно ощущается чужим. Курево, привычки, пустота в карманах — все подтверждает это. Второе: кто-то уже владел этим телом и оставлял надписи. Причем как минимум дважды — судя по разным абзацам. Третье: тот человек так и не нашел разгадку. Он ведь написал „наконец замкнулся“, а не „наконец выбрался“. Значит, он застрял здесь, как и я. Или он уже знает выход, но ему не хватает сил в одиночку, и ему нужна помощь...»
«Помощь? Шарики!»
«В тексте сказано, что шарик — это якорь памяти. Значит, он хочет получить наши шарики, чтобы вернуть себе воспоминания? Но зачем тогда предупреждать нас об их ценности? Разве что...»
Чен Рана осенило. Он бросился к пяти книгам и начал лихорадочно их перелистывать.
Ну конечно!
Теперь ответ был у него в руках. Он подошел к стулу и решительно сел.
Едва он сел на сиденье, из подлокотников и ножек выскочили четыре стальных зажима, намертво приковав его конечности. В следующее мгновение на голову опустилось нечто тяжелое.
Разряд тока вырубил его, а по лбу из свежих ран снова потекла кровь.

Комментарии

Загрузка...