Глава 13: Девять выживших
— Верни мне мой лист! — Взревел Чжан Юань, яростно уставившись на Байли Цяншэна.
В этой комнате только сданный экзамен был залогом спасения. О последствиях его отсутствия страшно было даже помыслить.
Не дожидаясь ответа, он рванулся вперед, желая выяснить, какая из женщин — лишь призрачная тень.
Но в этот момент преимущества работы в команде показали себя. Лю Чаншэн с напарниками мгновенно взяли рябую и очаровательную девушку в плотное кольцо, не подпуская никого.
Более того, все их листы — включая тот, что принадлежал двойнику — теперь находились в руках Байли Цяншэна.
Чжан Юань заскрежетал зубами.
«Пока действует защита навыка Убийцы Лжецов, я даже коснуться их не смогу!»
«Я в замешательстве. В этом классе трое точно знают, кто здесь лишний: сам Байли Цяншэн, Чен Ран и та из женщин, что осталась в живых».
«Чен Ран молчит, это понятно — он ждет, пока мы перегрызем друг друга».
«Молчание Байли Цяншэна тоже логично — он ведет свою игру».
«Но почему та, вторая, покорно стоит в окружении людей Лю Чаншэна?»
«Постойте!»
«Кажется, я понял. Она уже солгала и до смерти боится, что ее раскроют и осудят. Ей жизненно необходима защита команды ветерана».
Чжан Юань осознал: лист миром не вернуть. Он обвел класс тяжелым взглядом, и все игроки инстинктивно прижали свои бумаги к груди.
«Проклятье!»
«Проклятье!»
«Проклятье!»
«Инструменты на столе учителя наверняка для чего-то нужны. Если я не получу лист сейчас, случится что-то непоправимое!»
Тяжело вздохнув, Чжан Юань посмотрел на Байли Цяншэна и, превозмогая себя, выдавил:
— Я предлагаю... будущую ложь в обмен на один лист.
Байли Цяншэн коротко кивнул:
— По рукам.
Чжан Юань тут же произнес:
— В пределах этого инстанса я обязуюсь никогда не инициировать суд против Байли Цяншэна и членов его команды.
Ложь о будущем — это нерушимая клятва. Нарушить ее — значит признать себя лжецом в момент произнесения слов.
В Аду таких обязательств боятся больше всего: раз даешь обещание, значит, отдаешь себя в рабство без права на ответный удар.
И последствия не заставили себя ждать.
Байли Цяншэн небрежно вытянул один лист из пачки:
— Держи, это твой.
— Это не мой! — Чжан Юань нахмурился и указал на самый нижний лист в стопке.
— Вот этот — мой!
Их перепалка заставила всех затаить дыхание. Одна из женщин-игроков сверкнула глазами.
Вскинув свой пистолет, она нацелилась в грудь Байли Цяншэну и ледяным тоном выкрикнула приговор:
— Ты солгал!
Щелк. Осечка.
Глаза женщины вмиг потускнели, азарт сменился смертным ужасом.
В ту же секунду на нее уставились с десяток стволов. Каждый выкрикнул приговор.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
Грохнул залп. Женщину буквально изрешетило. Три пули разнесли ей череп — смерть была мгновенной.
Но на этом кошмар не закончился.
Едва Чен Ран и остальные опустили оружие, как несколько игроков резко развернулись к Чжан Юаню.
Раз Байли Цяншэн не лгал, значит, он действительно вернул Чжан Юаню его лист. Но тот заявил обратное...
Значит, лжет он!
— Ты солгал.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
Они без колебаний произнесли приговор. Но...
Щелк-щелк-щелк.
Оружие в их руках лишь бесполезно щелкало бойками. Короткий диалог Байли Цяншэна и Чжан Юаня не содержал ни капли лжи — это была ловушка!
И когда несчастные осознали это, было уже поздно. Ствол Байли Цяншэна смотрел прямо на них.
— Ты солгал.
— Ты солгал.
Ветеран частил как пулемет. Каждое слово — выстрел. Несколько пуль сорвались со ствола за считанные секунды.
Чен Ран и остальные даже не успели вскинуть пистолеты, чтобы перехватить добычу, как обвинители уже рухнули в лужи собственной крови.
В живых осталось девять: Байли Цяншэн со своей тройкой, Чжан Юань, Чен Ран, Чэн Сы, Линь Фэн и одна из двух дам — рябая или очаровательная.
Из шестнадцати осталось девять.
Глядя, как Человек в маске деловито стаскивает тела в костер, Линь Фэн погрузился в раздумья.
«Это твой».
«Это не мой».
«Вот этот — мой».
«В диалоге Байли Цяншэна и Чжан Юаня был подвох. В переводе на обычный язык это звучало так: „Я даю тебе этот лист“. — ... „Это не тот листок, что был у меня изначально“. — ... „Тот, нижний, и есть мой старый“.»
«Оба сказали правду. Первая женщина ошиблась в суде над Байли Цяншэном».
«Его право на суд подтвердилось, и вторая группа игроков логично решила, что лжец — Чжан Юань. И они тоже ошиблись».
«Все это я понимаю».
«Но...»
Линь Фэн пристально посмотрел на ветерана:
— Я готов обменять свой листок на один ответ.
Все головы повернулись к нему. Главная проблема — чистые листы — до сих пор висела над ними дамокловым мечом.
Байли Цяншэн не ответил, но и не прервал его. Линь Фэн указал на трупы, пожираемые пламенем:
— Судя по правилам, если молчать и не судить, умереть здесь не так-то просто. Но люди словно с цепи сорвались. Едва почуяв ложь, они палят не раздумывая. Почему?
Вместо Байли ответила Чэн Сы:
— За успешный суд дают очки. Итоговый счет — в конце инстанса.
— Ради очков рисковать жизнью? — Не унимался Линь Фэн.
Следующая сцена его поразила. Чэн Сы медленно, но твердо кивнула.
— Будешь бороться — есть шанс выжить. Будешь сидеть сложа руки — умрешь гарантированно. Лучше быстрая смерть, чем вечная агония.
— Поэтому опытные игроки, видя, что лимита на выживших нет, жадно вгрызаются в каждую возможность осудить лжеца. Промедлишь секунду — и награду заберет другой.
Линь Фэн вычленил самое важное: «Борешься — можешь выжить, сидишь — умрешь». Значит, в Аду без наград и ресурсов долго не протянуть?
— Ладно, теперь к экзамену.
Линь Фэн собрался с мыслями:
— Чтобы понять, что писать в листах, нужно выяснить, кто именно восстанавливает в памяти события этого класса.
— Во-первых, время здесь перепутано. Это значит, что тот, кто вспоминает, знает, ЧТО произошло, но не помнит, в какой ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ.
— Из этого следует: реконструктор — не один из нас.
— Во-вторых, Чен Ран в роли выжившего мужа присутствует в воспоминаниях. Значит, тот, кто это придумал, считает мужа ключевым подозреваемым.
— И наконец: класс в школе, вокруг живут люди. Огонь наверняка кто-то заметил.
— Итог: этот некто знает все о случившемся, не является игроком, подозревает мужа и первым делом прибыл на место пожара. Кто это?
Чжан Юань, словно давно ждавший этого вопроса, выдохнул:
— Это полиция!
— Именно! — Линь Фэн кивнул. — Только полицейский подходит под все эти условия.

Комментарии

Загрузка...