«Хм…» — волшебник Святой Вор уже не казался таким невозмутимым, как раньше.
В тот самый миг, когда ведьма Екатерина применила магию короны, все ботаники во всей Облачной арене ощутили, как их собственная магическая сила подверглась подавлению, а мощь в один миг уменьшилась прямо из ниоткуда.
Так называемая магия короны способна подавлять любую сопредельную схожую магическую силу, превращая собственную магию в единственный закон для всей окружающей однородной магии.
Как избранница на пути истины…
Она подавляет целую эпоху!
Из-за этого в зоне действия магии короны чем ближе чужая магия узкого поднаправления подходила к магии короны, тем сильнее она страдала от её влияния.
Ботаники ощущали лишь легкое воздействие, сводившееся к обычному недомоганию. Но если кто-то, подобно ведьме Екатерине, изучал то же самое узкое поднаправление, его магическая сила подавлялась полностью.
Волшебник Святой Вор тоже не рисковал вступать здесь в прямое противостояние с магией короны; работай его двойной орган сифона исправно, он бы еще рискнул попытаться.
Волшебник Святой Вор бросил взгляд на подчиненного — черного волшебника второго круга, которому уже удалось успешно украсть цель, слегка с облегчением выдохнул, а затем повернулся к ведьме Екатерине и произнес: «Мир двойных демонов — это похититель огня, магический мир, дающий шанс всем, кому не хватает таланта в этом мире».
«Похитители огня существуют вечно».
«Мир двойных демонов существовал с самого зарождения цивилизации».
«Подобно тому, как солнце непременно взойдет в любом живом мире, это — истина. Обществу белых волшебников этого не отрицать!»
Волшебник Святой Вор облизал губы. «Только вот встреча с ведьмой Екатериной сегодня вовсе не была направлена против Золотой Короны, мы пришли лишь за иной целью. Раз цель уже у нас в руках, примите это в знак извинения…»
Позади волшебника Святого Вора открылся пространственный проход в мир двойных демонов: казалось, будто в самом этом туннеле зияет глотка какого-то зверя, скрывающая внутри жуткий язык, после чего мир двойных демонов изверг вовне поток магической энергии.
Эта энергия напоминала падающую звезду темной ночи.
«Эта ночная падающая звезда — извинение для Золотой Короны. Мы похитили ее из другого мира, прошу принять с благосклонностью».
Ведьма Екатерина уже собиралась продолжить атаку, но вдруг заметила, что противник, подбросив им ночную падающую звезду, воспользовался этим моментом и с легкостью вырвался из ее великой магии.
[Двойной орган сифона] волшебника Святого Вора благодаря этому вернулся в норму, позволив ему быстро преодолеть расстояние до нескольких черных волшебников и перенести их прямо к ведьме Екатерине, сам же он тем временем плавно переместился ко входу в пространственный проход мира двойных демонов.
Было видно, как эта ночная падающая звезда в мгновение ока погрузила Золотую Корону во тьму, и в этой темноте заискрились метеоры.
Толпа волшебников на Облачной арене в полном замешательстве ощутила, как некая испускаемая ночной падающей звездой сила созвездий вошла в резонанс с их собственным существованием.
Стоя на 1-й арене, Локк смотрел в небо на этот ослепительный звездный поток и одновременно видел, как бесчисленные лучи звездного света падают вниз, рассеиваясь вокруг него.
Это казалось прекраснейшим зрелищем в мире.
В темноте ночи текла река падающих звезд, роняя капли звездного света — неописуемо прекрасного.
Волшебники на Облачной арене невольно замерли: прежде звезды в пустом пространстве казались им ночью довольно близкими, но на деле для их достижения требовалось преодолеть неисчислимые пространственные расстояния — такие, на которые, даже путешествуя на пустотном корабле, скорее всего, пришлось бы потратить сотни, а то и тысячи лет.
Обычному волшебнику первого круга из основного мира, севшему на пустотный корабль ради отправки в крупный колониальный план из другого скопления планов, потребовалось бы по меньшей мере десяток с лишним лет.
Если расстояние чуточку больше — ушли бы десятки лет.
Пустота настолько необъятна, что даже для волшебников путешествия к иным колониальным планам требуют огромных затрат.
Именно поэтому наблюдение за светилами и их изучение требуют колоссальных расходов.
Но сейчас эта ночная падающая звезда выглядела словно отражение звездных планов из Бесконечной Пустоты; бесчисленные звездные планы и даже некоторые звездные миры двигались внутри ночной падающей звезды.
Волшебники получили возможность с невероятной простотой лицезреть часть этих звездных миров.
Многие трехкруговые волшебники Золотой Короны в процессе бегства черных волшебников мира двойных демонов заколебались; сделав выбор между погоней и изучением этих отражений звездных карт, они отдали быстрый приказ ученикам и подчиненным немедленно прекратить преследование и срочно зарисовывать карту созвездий.
Записать как можно больше.
У двоих волшебников второго круга из Башни Трансмутации аж глаза покраснели. «О небеса, неужели черные волшебники мира двойных демонов испытали такое колоссальное давление, что готовы выбросить подобную вещь ради гарантии своего безопасного побега? Но какая же у них была цель для этого ложного удара, неужели просто устроить разрушения?»
«Оставьте других. Трехкруговые волшебники фиксируют панорамы этих звездных карт, а мы, двухкруговые волшебники, можем бросить все силы на изучение нескольких планов-гигантов. Жаль, моя астрология не так сильна, иначе пользы было бы куда больше».
Будучи волшебниками учения о крови, они могли использовать фиксацию звездных планов лишь как вспомогательное средство; по-настоящему извлечь из этого максимум пользы могли лишь те волшебники школы прорицания, чей магический удел лежал в плоскости звездной магии.
Разумеется, поскольку эта звездная карта представляла колоссальную ценность, в дилемме между изучением карт созвездий и преследованием врагов большинство выбрало именно изучение.
А черные волшебники мира двойных демонов воспользовались этой возможностью и начали отступление.
Большинству же волшебников первого круга не хватало способностей для исследования отдельных звездных планов, однако они могли улавливать силу этих планов и их духовность, благодаря чему быстро наращивали собственную ману. В любом случае, звездные планы обладали множеством чудесных свойств, поэтому в Золотой Короне развернулось масштабное мероприятие по справедливому разделу благ от [ночной падающей звезды].
Разумеется, четырехкруговые волшебники и волшебники истины Золотой Короны первыми призвали волшебный персик черной дыры, породивший черную дыру, которая и перехватила ночную падающую звезду. Золотая Корона заберет эту ночную падающую звезду целиком.
Золотая Корона полностью пожнет эту ночную падающую звезду.
Локк же, стоя на 1-й арене, поначалу просто впитывал звездную силу из ночной падающей звезды, наращивая ману и восполняя свои силы, но вскоре обнаружил, что его мана уже достигла предела первого круга.
Дальнейшее поглощение не имело особого смысла.
Тогда он распустил Лесное святилище, позволив тысячам акров его леса и сотням магических растений первого круга поглотить звездный свет, укрепить себя и направить пользу ночной падающей звезды на развитие собственного Лесного святилища.
Но вскоре Локк призвал Фарфоровую луну и обнаружил, что она вступила в некий особый резонанс с определенными планами внутри ночной падающей звезды.
«Это те самые лунные планы из Бесконечной Пустоты!»
Локк сразу всё понял. «Эти лунные планы изначально находятся на колоссальном удалении от основного материального плана. Но из-за этой ночной падающей звезды они сейчас предстали прямо передо мной. Я обязан ухватиться за этот шанс и понаблюдать за свойствами тех лунных планов на уровне духовной сущности, на уровне магической силы, а также на всех прочих уровнях».
«Иначе мне пришлось бы приобретать дорогостоящее астрономическое оборудование для наблюдений, чтобы улучшить мою магию Фарфоровой луны».
«И главное — еще неизвестно, увенчалось ли бы это успехом!»
Ухватившись за возможность, Локк вознес Фарфоровую луну для поглощения звездной силы, одновременно обнажив на лбу прирожденный магический глаз, активировав панель свирепого зверя для усиления проницательности своего магического глаза и осушив пузырек зелья глаза тирана.
Он зафиксировал три лунных плана внутри ночной падающей звезды, вошедших в резонанс с его Фарфоровой луной, и сосредоточил все силы на наблюдении.
Он фиксировал всевозможные атрибуты колебаний магической силы и духовных импульсов трех лунных планов, а также траектории их движения в пустоте, выведя оттуда по меньшей мере три комплекта моделей заклинаний первого круга, которые мог объединить для дальнейшего совершенствования Роста фарфоровой луны.
Одновременно с этим остатки Золотого Дворца и висячая алмазная мармеладка самостоятельно вылетели из его кольца звездного мира, превратившись в [Персиковый лук и терновые стрелы], и вошли в резонанс с одной из звезд ночной падающей звезды, олицетворяющей священного дракона.
Слегка переключив внимание, Локк заметил яркую звезду среди ночного потока, которая мерцала ему звездным светом.
В отличие от других светил, эта Священная Драконья Звезда словно сама активно откликалась на его присутствие.
Священная Драконья Звезда послала в сторону его Персикового лука и терновых стрел луч звездного света — это была стрела отклонения, она же стрела перемен.
Локк быстро понял, что на всех уровнях Священная Драконья Звезда является лишь обычным небесным телом, но на уровне духовности она символизирует звезду перемен.
Ее появление предвещает скорое свершение неких перемен.
В обычных условиях для наблюдения за этой звездой Локку потребовалось бы совершить некие эпохальные преобразования и добиться благосклонности этого светила, на что ушло бы колоссальное количество усилий.
Но по зову ночной падающей звезды эта таинственная звезда неожиданно явилась средь бела дня.
Польза от этой ночной падающей звезды для Локка оказалась просто колоссальной!
Чем могущественнее волшебник, тем больше он от этого получал.
Вот только в этот момент Локк внезапно нахмурился. «Даже с моей нынешней проницательностью невозможно напрямую наблюдать символизм трех лунных планов и Священной Драконьей Звезды на уровне прародительской энергии. Но если бы удалось это разглядеть, это дало бы колоссальный толчок и совершенствованию моих двух заклинаний, и моему пониманию магии в целом».
Если бы это удалось зафиксировать, возник бы цепной эффект огромной разрушительной силы.
Он даже смог бы взять это за основу для создания целой серии моделей заклинаний.
Проблема же заключалась в том, что даже волшебникам второго круга не под силу разглядеть прародительный уровень вещей простым человеческим взором.
Для него самого это тоже было абсолютной невозможностью.
Добиться подобного можно было лишь с помощью доски королевы.
«Погодите, прежний полнолунный рост позволял использовать лунную гравитацию для удержания вещества Тирана 2-го номера, и я даже мог помещать туда зелья, орошая ими землю силой лунного притяжения».
«Я всё еще могу применить полнолунный рост, чтобы поглотить лунный свет трех исследуемых мной лунных планов. А затем при помощи доски королевы поочередно проанализировать их».
«По тому же принципу я могу задействовать четвертый полнолунный рост для поглощения звездного света Священной Драконьей Звезды».
Локк произнес заклинание, и вокруг него возникли сразу четыре полнолунных роста.
Семь дней назад он бы ни за что не смог сотворить подобное, но после этого Спортивного праздника его личная мощь существенно возросла.
И правда, обучение через практику — лучший путь к самосовершенствованию.
Во-первых, соревнования задают четкие цели, а когда у человека появляется краткосрочная цель, он непрестанно трудится ради ее достижения.
Во-вторых, накопительный эффект дает о себе знать.
Нынешний турнир обратил весь прежний багаж Локка в материальную основу для усиления его магии.
Даже если бы все повторилось снова, эффект для Локка не был бы столь хорош, потому что прежние накопления уже полностью превратились в нынешнюю магическую силу.
Ежедневное участие в поединках потеряло бы всякий смысл.
В этот момент четыре луны возникли в воздухе, втягивая небесный свет, и каждая из них претерпела определенные изменения: сила созвездий вступила в синергию с четырьмя полнолунными ростами Локка.
Тогда Локк крикнул стоявшей у 1-й арены ведьме Камилле: «Ведьма Камилла, не одолжите ли мне несколько обычных магических фарфоровых изделий!»
«Я готов заплатить по рыночной цене».
В этот момент ведьма Камилла тоже старалась поглотить небесную звездную силу, но ее проницательность и накопленный багаж уступали локковским, из-за чего она не могла напрямую наблюдать конкретный звездный план, а лишь собирала звездную энергию для улучшения собственных наработок.
Услышав призыв Локка, она взглянула на четыре полнолунных роста перед ним, и на ее лице промелькнуло легкое недоумение.
«Впервые вижу волшебника еще более оппортунистичного, чем я. До чего же толстая шкура», — подумала ведьма Камилла. «Но, кажется, у меня нет причин отказывать. В конце концов, после нашей прошлой сделки у нас уже установились определенные приятельские отношения. А до дрязг между Спиральным Нексусом и Золотой Короной мне нет никакого дела».
«Мне приходится горбатиться на Спиральный Нексус изо дня в день! Ежегодные научные и преподавательские аттестации грозят исключением в случае провала, и лишь последние несколько лет я могу немного выдохнуть, не опасаясь увольнения».
«Если я хочу стать волшебницей второго круга, мне, пожалуй, еще придется обращаться за помощью ко множеству волшебников. Дружба строится на взаимности, так что завести этого друга заранее — вовсе неплохая идея».
Ведьма Камилла молча бросила Локку четыре обычных сосуда из магического фарфора.
Поверхность этих изделий покрывала сеть мелких трещинок; это были самые обычные глиняные артефакты, известные как треснувший фарфор.
Естественное образование тончайших трещин на поверхности керамики называют растрескиванием глазури.
Фарфор же в руках Локка принадлежал к особой разновидности треснувшего фарфора — ледяному треснутому фарфору, чью поверхность украшало безупречно прекрасное переплетение золотых нитей и железных линий.
Это в полной мере отражало эстетические вкусы Облачного Болота.
Локк погрузил все четыре фарфоровых сосуда прямо в сферы полнолунного роста.
Хотя эти обычные магические фарфоровые изделия не могли слиться с его звездным заклинанием воедино, служа источником энергии для усиления магии подобно фарфору созвездий.
Но этого достаточно, чтобы временно стабилизировать свою собственную магическую луну в качестве ее носителя.
Это отличалось от его Фарфоровой луны: он лишь закрепил четыре лунных образа полнолунного роста, заставив их держаться в этих фарфоровых сосудах как в вместилищах.
В ту же секунду Локк ощутил, что саженец древа жизни в самом сердце его Лесного святилища тоже начал жадно поглощать звездную силу.
«Отлично», — в глазах Локка мелькнул блеск. «Изначально я ломал голову над тем, как перевести саженец древа жизни в состояние первого круга, и даже собирался расспросить об этом волшебника Эдгара».
«У него есть опыт».
«Но теперь, похоже, в этом нет нужды: качество этой звездной силы достаточно высоко, а количество безгранично».
«Поглощу ровно столько, сколько удастся, пока эта ночная падающая звезда держится в небе!»
Локк распахнул Кольцо друида, пропуская внутрь максимум звездного сияния прямо в Лесное святилище, где саженец древа жизни принялся расти с полной отдачей.
В небесах ведьма Екатерина вовсе не собиралась наблюдать за звездной картой, всю дорогу преследуя волшебника Святого Вора на убийство.
Волшебник Святой Вор, увидев это, заскрипел зубами: «Я уже вернул тебе твою великую магию. Войска я тоже отвел. Чего тебе еще нужно?»
«Неужели ты обязательно должна идти до конца и истребить нас всех, Екатерина?!»
В зрачках ведьмы Екатерины промелькнуло безразличие, она была столь беспощадна, что все заклинания выпускала насмерть.
Ее единственной целью было убить этого волшебника третьего круга уровня Святого Вора из мира двойных демонов.
«Святой Вор» — титул, соответствующий одному из тронов.
Волшебник Святой Вор внезапно понял одну вещь: ведьме Екатерине совершенно плевать на какие-либо записи звездных карт, ей нужна его голова.
Ей нужны были заслуги, которые принесет его смерть.
Во всей этой истории ведьма Екатерина и так слишком сильно подняла свой статус, а если она убьет его, ее власть в Золотой Короне станет еще грандиознее.
«Ее ученик завоевал право на участие в турнире покорения планов!»
«Она возглавила победу в этой войне миров против мира двойных демонов!»
«Ее власть расширилась за счет этих двух побед. Эта женщина… Я лишь хотел похитить таланты учеников, а она собирается забрать всю власть».
Взгляд волшебника Святого Вора был холоден; с трудом вырвавшись, он исчез в похожем на горло пространственном проходе мира двойных демонов.
«Ведьма Екатерина, твое существование доказывает одно: по сравнению с вами, мы, черные волшебники — лишь сущая мелочь».
«Пока жива власть, великие воры не переведутся».
«Истинно великий вор здесь — это ты».
Ведьма Екатерина наблюдала за исчезновением волшебника Святого Вора, и в ее глазах мелькнула вспышка недовольства.
Еще чуть-чуть, и она смогла бы убить этого Святого Вора и обеспечить себе полную победу в этой операции.
К тому же существовал важный момент, в котором ей непременно следовало разобраться.
Мир двойных демонов на этот раз затеял малую войну миров как-то неуклюже: они хотели поэкспериментировать с похищением талантов тех одаренных волшебников, но этот план провалился, едва успев толком начаться.
Хотя, надо признать, им действительно удалось доказать, что с помощью этого метода можно частично похищать таланты.
Следовательно, у мира двойных демонов определенно была иная цель.
Ведьма Екатерина тоже хотела выяснить их цели: ведь лишь зная их, можно получить соответствующую власть.
Как трехкруговая волшебница трона, живущая прошлым и потенциально способная взойти на уровень короля-волшебника, ведьма Екатерина питала огромную жажду познания тайн, проистекавшую из ее алчности к власти.
Скрестив руки за спиной, ведьма Екатерина парила в воздухе, а за ее спиной расправляла крылья пара алых драконьих крыльев.
Золотой дракон за спиной ведьмы Екатерины осведомился: «Разве ты не собираешься наблюдать за звездной картой?»
Ведьма Екатерина ответила: «В академии Золотой Короны уже найдется немало волшебников третьего круга, которые будут вести наблюдения. После наблюдений они опубликуют статьи, почитав которые, я естественно получу нужную мне звездную карту. К тому же, я совершенно не разбираюсь в астрологической магии, и наблюдение за звездной картой не принесет мне большой пользы для развития».
«Напротив, я хочу полностью возглавить победу в этой операции. Утвердить свой статус».
Ведьма Екатерина посмотрела на оставшиеся на земле следы войны, перевернула левую ладонь и высвободила свою великую магию экосистемы стаи зверей.
Посередине Облачной арены вырос персиковый сад долголетия, зеленый и пышный, на котором рос особый вид персиков Золотой Короны.
Над этим персиковым садом красовалась вывеска: [Персиковый сад дракона]!
Верно, двенадцать персиков Золотой Короны по своей сути были особым продуктом двенадцати видов великой магии.
Великую магию можно передавать по наследству.
Попадая в руки разных волшебников, великая магия претерпевает соответствующие изменения.
Подобная преемственность облегчает волшебникам прорыв на второй круг, хотя, конечно, полностью сложность это не снижает.
Более того, став волшебником второго круга, можно сократить издержки на возведение великой магии, улучшить качество таких заклинаний и максимально раскрыть их боевой потенциал.
Но жизнь волшебников третьего круга долга, и даже тысячелетия недостаточно, чтобы изменить кое-какие вещи.
Поэтому названия и эффекты двенадцати персиков Золотой Короны казались неизменными на протяжении тысяч лет, но на самом деле они менялись, и с течением времени их свойства становились все лучше и лучше.
А в персиковом саду, созданном великой магией ведьмы Екатерины, могли вырастать драконьи персики, обладающие всевозможными чудесными свойствами для магических существ.
Полезны были не только плоды драконьих персиков.
Абсолютно каждая часть персиковых деревьев в этом саду оказывала специфическое воздействие на стаи магических существ.
Этот сад находился в маленьком мире и был способен сформировать особую экосистему, в огромной степени повышая силу, продолжительность жизни и разум магических существ всего региона.
И стоило им вкусить эти дары, как эти магические твари начинали почитать сад своим господином — в этом и заключалась суть экосистемы стаи зверей.
Подобное подчинение хозяину сочетало элементы школы разума, но прежде всего опиралось на прагматичный расчет выгод.
Группировки магических существ вступали в экологический симбиоз с садом, возводя его в ранг собственного божества.
А потому они обязаны были защищать этот сад ценой жизни.
Как только появился этот персиковый сад, все магические существа в окрестностях Золотой Короны, а также магические питомцы, которых привели с собой различные волшебники, в этот момент оказались принудительно привлечены Персиковым садом дракона.
Даже магические питомцы черных волшебников предали их в этот миг: предпочтя нарушить контракт, они поддались притяжению Персикового сада дракона и превратились в оружие ведьмы Екатерины.
Все магические существа окружили черных волшебников.
Не оставляя никому ни единого шанса.
Не позволив ни единому черному волшебнику бежать обратно в мир двойных демонов.
Такова была воля ведьмы Екатерины.
А в этот момент ведьма Екатерина словно превратилась в великаншу на краю небосвода; наклонившись, она протянула ладонь, обхватила один персик на кроне персикового дерева в самом центре сада, а затем сорвала его.
Затем ведьма Екатерина, держа этот персик в пальцах, словно некую милость, швырнула его в сторону Золотой Короны: «Всем магическим существам приказываю: черных волшебников рубить без пощады».
«Тот, кто убьет больше всех, получит Короля драконьих персиков».
«И обретет разум, равный человеческому!»
Немедленно бесчисленные легионы магических существ пришли в неистовое движение: многомиллионные стаи ринулись в бой ради единственного персика.
Один персик способен повелевать всеми зверями под небесами!

Комментарии

Загрузка...