Локк проигнорировал этот так называемый инвестиционный совет. В конце концов, венчурные инвестиции — штука слишком туманная. Сколько у него там своих денег? Уж лучше предоставить это дело волшебникам высоких кругов.
Он покинул лабораторию публичного селекционера, направился к Собранию Крови Дракона, сначала заглянул в Золотой Персиковый Сад и обсудил с торговцем возможные скидки, после чего приобрел 105 кустов бука по цене 6000 магических камней за штуку.
Торговый агент, отвечавший за прием Локка — тот самый, который в прошлый раз продал ему кольцо четырех элементов, — на мгновение замер, а затем с улыбкой произнес: «Пригодилось ли вам прошлое кольцо четырех элементов? Не ожидал, что вы так быстро вернетесь и сделаете крупный заказ на шестьсот тридцать тысяч магических камней».
В этот момент торговый агент даже бессознательно попытался прощупать истинную силу Локка.
В конце концов, всего полмесяца назад Локк совершил сделку на восемьсот тысяч магических камней, а теперь, спустя две недели, снова явился ради заказа на шестьсот тридцать тысяч.
Среди волшебников первого круга редко встретишь столь крупных богатеев.
Локк слегка кивнул: «Ничего особенного. Мне просто понадобились кое-какие вещи».
Имея теперь эти сто пять кустов тридцатилетнего бука, он доведет общее число буков в своем Лесном святилище до двух сотен.
Количество древесных магических растений первого круга в его Лесном святилище могло достичь поразительного числа в 221 единицу.
Его Лесное святилище могло расшириться более чем до трехсот му.
Ранее в Серебряном Сливовом Саду ему продавали бук по 6600 магических камней за дерево, а здесь каждый обошелся на 600 дешевле. Все вместе это сберегло ему немало магических камней, так что покупка вышла весьма выгодной.
Этот торговый агент охотно шел на уступки в цене.
Торговый агент сказал: «И то верно. Меня зовут Брюс, как видите, я ботаник, волшебник на стадии газообразования».
Торговый агент Брюс произнес: «Господин Августин, в дальнейшем можете обращаться ко мне по поводу сделок. Таким щедрым клиентам, как вы, я всегда готов предложить самую выгодную цену».
«Не могу не признать, что в прошлый раз ваша единовременная оплата в восемьсот тысяч магических камней меня изрядно удивила».
На лице Локка появилось выражение недоумения.
Торговый агент Брюс улыбнулся: «Некоторым волшебникам требуются подарки либо они попросту затягивают с оплатой на несколько дней».
«Клиенты с такими возможностями, как вы, разумеется, должны удостаиваться лучшего приема в нашей лавке».
Торговый агент Брюс призадумался и сказал: «Судя по всему, вы питаете особую страсть к древесным магическим растениям. В нашем Золотом Персиковом Саду хранятся элитные древесные магические растения, которые не продаются обычным посетителям. Не желаете ли взглянуть?»
Локк поинтересовался: «Не продаются обычным посетителям?»
Торговый агент Брюс огляделся по сторонам, сделал Локку приглашающий жест, а затем повернулся, жестом показывая следовать за ним.
Оба быстро вошли в дверной проем и миновали коридор, по одну сторону которого золотились колосья пшеницы, а по другую красовались различные магические растения семейства персиковых.
Миновав традиционный для Золотого Персикового Сада пшенично-персиковый коридор, торговый агент Брюс привел его в выставочный зал, выглядевший куда изысканнее наружного входа.
Здесь тоже находился торговый агент, обслуживающий волшебника, с ног до головы унизанного магическими орудиями.
Этот волшебник также носил подлинную роскошь Облачного Болота — волшебную палочку стоимостью в миллион магических камней.
Локк сразу узнал ее: палочка называлась 【Миллион Заклинаний】.
Это была известная начальная модель роскоши среди магических орудий первого круга Облачного Болота, одна только волшебная палочка стоила миллион магических камней.
Стоит отметить, что цена обычной палочки первого круга крутится около пятидесяти тысяч магических камней.
Однако эта вещица стоила в двадцать раз дороже стандартного практичного орудия!
Хотя материалы действительно были великолепны, а работа принадлежала рукам алхимика уровня мастера, утверждать, что из-за этого цена вырастет в двадцать раз, было бы нереально.
Истинная причина крылась в том, что палочка сама по себе стоила очень и очень дорого, а за кулисами союз лавок подталкивал цены вверх, продвигая культ потребления и элитарность, что и создавало столь высокую наценку.
Можно сказать, что Локк, будучи волшебником первого круга с более чем шестью миллионами магических камней в кармане, вовсе не собирался приобретать подобные подлинные предметы роскоши.
Разумеется, нельзя сказать, что эти роскошные вещи абсолютно бесполезны — во многих особых ситуациях без них просто не обойтись, если нужно пустить пыль в глаза.
Увидев эту дорогущую волшебную палочку, Локк догадался, что находящийся перед ним волшебник, должно быть, отпрыск кого-то из волшебников высоких кругов.
В кругу детей волшебников высоких кругов требуется постоянно поддерживать свой статус и отстаивать честь старшего поколения, поэтому им необходимы атрибуты, подчеркивающие их богатство и славу.
Локк также заметил, что на этом волшебнике была надета магическая одежда начального уровня роскоши стоимостью в миллион — 【Миллион Сокровищ】!
Говорили, что его создал известный мастер магического текстиля, алхимик из Университета Бонифация, с применением особой технологии. Главным достоинством была не мощная защита, а невозможность подделки!
С первого же взгляда становилось ясно, что «Миллион Сокровищ» — подлинник.
По этой причине в рамках школьной дисциплины текстиля алхимии возник огромный рынок — рынок поддельных магических одеяний класса люкс.
Заметив этого сверкающего золотом с головы до ног волшебника, Локк невольно изумился: на этом человеке явно было больше двух предметов миллионной серии, просто у самого Локка не хватало кругозора, чтобы опознать их все.
Похоже, выставочный зал, куда его привел торговый агент Брюс, предназначался лишь для тех покупателей, которые оставили в Золотом Персиковом Саду кругленькую сумму.
Очевидно, именно две недавние сделки Локка за последние полмесяца убедили Брюса в том, что состояние гостя позволяет ему находиться в этой зоне.
Внутри выставочного зала волшебник, увешанный вещами миллионной серии, бросил на вошедшего Локка удивленный взгляд: в его глазах мелькнуло замешательство, ведь он явно не ожидал увидеть здесь незнакомца.
В конце концов, в его тесном кругу все так или иначе были знакомы друг с другом, и вряд ли кто-то мог ни разу не встретиться с остальными.
Этот волшебник кивнул Локку: «Я Рид Томасчен, дружище, кажется, раньше я тебя здесь не видел».
Торговый агент Брюс внезапно применил ботаническое заклинание для шифрования голоса и шепнул Локку: «Господин Августин, прошу вас, не разглашайте подробности того, как я сюда вас привел. Это VIP-зона Золотого Персикового Сада».
«По стандартной процедуре право на вход сюда дают три сделки на сумму свыше восьмидесяти тысяч магических камней, совершенные в течение месяца. Товары отсюда продаются лишь тем клиентам, кто действительно имеет на них право».
«Но к столь утонченным и щедрым гостям, как вы, я считаю возможным сделать исключение. Только не распространяйтесь об этом другим».
«Иначе у меня могут возникнуть неприятности».
Торговый агент Брюс искренне посмотрел на Локка.
Локк понял, что это заклинание ботаники первого круга 【Голос трав и деревьев】, позволяющее шифровать собственную речь с помощью вспомогательных магических растений первого круга.
Тем не менее, Брюс оказался толковым дельцом: унюхав запах денег в недавних сделках Локка, он напрямую привел его в этот выставочный зал.
Очевидно, обладал отменным нюхом на финансы.
Хотя, кроме кольца четырех элементов, на нем почти не было предметов роскоши по меркам Облачного Болота — вроде тех продуктов культа потребления из миллионных серий.
Локк посмотрел на Рида Томасчена и произнес: «Томасчен?»
«Кем приходится вам волшебник Томасчен? Когда-то я посещал его лекции».
Молодой волшебник первого круга на стадии кристаллизации открыто улыбнулся и с нескрываемой гордостью пояснил: «Это мой отец».
«А мой дед — волшебник стадии солнечного кольца».
Локк кивнул: тогда неудивительно, что этот парень так богат — оказывается, он из семьи богатеев.
Волшебник солнечного кольца по-прежнему относится ко второму кругу, но внутри этого круга существует четыре крупных стадии, и солнечное кольцо венчает этап второго круга.
Даже на землях Облачного Болота они обладают определенным социальным статусом, и с ними не сравняться зеленым юнцам, только что ставшим истинными волшебниками.
Отец и дед собеседника — волшебники второго круга, причем дед находится на стадии солнечного кольца, что говорит о его выдающемся положении.
Сам он, судя по всему, самый одаренный в роду, а потому окружен всевозможной заботой и баловством.
Для волшебника солнечного кольца миллион магических камней — сущая мелочь.
Ведь это волшебник, стоящий всего в одном шаге от третьего круга!
Волшебники третьего круга в Облачном Болоте — это уже почти верхушка, а волшебники трона — безусловная элита.
Рид Томасчен немного поколебался: «Так вы, значит, и есть Локк Августин? Угадать несложно: вы исследователь из Академии Истинного Знания и посещали лекции моего отца».
«К тому же недавно вы подняли на Празднике Истинной Любви шесть с половиной миллионов магических камней. Мой отец упоминал о вас».
Торговый агент Брюс ошарашенно посмотрел на Локка, мысленно благодаря себя за верное решение пригласить того в этот выставочный зал.
Взгляд, которым он одарил Локка, стал еще более льстивым, а спина сама собой слегка согнулась.
Рид Томасчен протянул Локку левую руку: «Как насчет подружиться? Мы ведь оба... из фракции Академического комитета».
Локк изначально хотел отказаться, но, услышав это, наоборот, замер.
Собеседник явно намекал, что они, вполне возможно, оба состоят в кругу волшебников крови дракона.
Выходит, семейство волшебника Томасчена целиком входит в это тайное общество.
Локк протянул руку в ответ.
Рид Томасчен улыбнулся и произнес: «Рад знакомству с новой восходящей звездой».
«В следующий раз, когда у нашего третьего поколения волшебников крови дракона будет сбор, возможно, сможем отправиться вместе».
Локк опешил, отдергивая руку: неужели его пригласили на закрытую встречу третьего поколения фракции Академического комитета на горе Золотой Короны?
Очевидно, отчасти причиной тому служило наличие чешуи бессмертного дракона, однако долгое время до этого никто не звал его с собой.
Таким образом, чешуя бессмертного дракона была лишь необходимым условием, а подлинным пропуском за этот порог стали огромные богатства, заработанные на Празднике Истинной Любви, вкупе с вытекающим отсюда талантом.
Все это убедило представителя третьего поколения Академического комитета в том, что Локк достоин приглашения.
Локк взаимно добавил его в контакты системы водных гиацинтов.
После этого Рид Томасчен со своим торговым агентом покинули зал.
Торговый агент Брюс проникся к Локку еще большим уважением: «Не думал, что сам волшебник Рид Томасчен слышал о вас».
«Как-никак, он потомок волшебника солнечного кольца».
«Уважаемый Локк, вы, кажется, питаете особую слабость к древесным магическим растениям? Здесь как раз есть несколько элитных экземпляров с колоссальной силой». Торговый агент Брюс тонко уловил разницу в запросах между Локком и Ридом.
Риду требовались вещи, подчеркивающие происхождение от волшебника солнечного кольца, тогда как Локку важна была практичность.
Именно поэтому торговый агент Брюс, опасаясь, что Локк поймет его неправильно, поспешно пояснил: «В скрытом выставочном зале Золотого Персикового Сада представлены два типа роскошных магических растений. Первый тип — это крайне редкие магические растения класса люкс, способные подчеркнуть статус волшебника, то есть миллионная серия магических растений».
«Второй тип — могучие магические растения, ценность которых обусловлена редкостью, сложностью культивации и тем фактом, что из-за смены эпох их естественная среда обитания исчезла. Сейчас остались лишь их запасы без возможности пополнения».
Торговый агент Брюс указал на стоящий неподалеку огненный персик: «Это крайне редкое древесное магическое растение, обладающее особым встроенным заклинанием глазного типа. Поскольку для его роста требуется пламя вымершего магического существа, ныне сохранились лишь взрослые экземпляры, пересаженные в различные места, а новых ростков уже не появится».
«Без пламени существа под названием 【огненная птица Рекса】 семена этого растения прорасти не могут, а плоды не дают семян. Механизм до конца не изучен, ведь даже семена огненного персика больше не встречаются в обиходе — все существующие ныне образцы представляют собой пересаженные взрослые деревья».
Локк слегка кивнул: он уже видел подобное растение в замке ведьмы Екатерины, так что неудивительно, что столь редкий экземпляр культивировался именно там.
Торговый агент Брюс продолжил: «Огненный персик позволяет наблюдателю зажечь в глазах пламя колоссальной разрушительной силы. Обычным клиентам, не совершающим крупных трат в Золотом Персиковом Саду, наши сотрудники не продают столь мощные растения, символизирующие статус».
«Внутри огненного персика скрыта злобная сила, с которой врагам придется тяжело».
Локк бросил взгляд на соседние персиковые деревья: в конце концов, модель заклинания «Персиковый лук и терновые стрелы» вполне могла вступить в конфликт с огненным персиком.
Модель заклинания «Персиковый лук и терновые стрелы» предъявляла особо высокие требования к духовному уровню и вступала в связь с особыми духовными сущностями, в то время как огненный персик нес в себе некий оттенок зловещей духовности.
Взгляд Локка упал на одно из деревьев, и его глаза тут же слегка заблестели: магическое давление этого персикового дерева достигало предела первого круга, то есть растение от природы обладало мощью пикового уровня первого круга.
Его суковатый ствол напоминал безбрежную землю, листва сияла изумрудной чистотой, а ветви отливали золотисто-красным цветом, излучая ослепительный блеск, словно дворец небожителей.
Проследив за взглядом Локка, Брюс тут же произнес: «Господин Августин, у вас отличный глаз».
«Это Остатки Золотого Дворца».
«Величайшая редкость. Хотя нельзя сказать, что вид полностью вымер, условия его произрастания уникальны: ему требуется ядро мира элемента огня вкупе с присутствием компаньона — существа второго круга, птицы бессмертия. Кроме того, чтобы завязался плод с семенами, необходимо тяжелое элементное ядро императора стихий огня».
Локк с удивлением посмотрел на торгового агента Брюса: будучи магическим растением первого круга, Остатки Золотого Дворца не просто не создавали благоприятную среду для птицы бессмертия, напротив — они сами требовали присутствия существа второго круга для своего роста...
Настоящее извращение основ мироздания.
К тому же суровость условий культивации заставила Локка мысленно поцокать языком.
Истинно — предмет роскоши среди магических растений.
Однако взамен они обладали невероятной силой и несли в себе духовность императора стихий огня и птицы бессмертия.
Император стихий огня обычно представляет собой существо стадии кристаллизации первого круга, а то и с магическим давлением в 9999 единиц — предел первого круга, тогда как птица бессмертия относится к уровню второго круга.
Остатки Золотого Дворца впитывали их духовность, что наглядно свидетельствовало об их мощи.
Поскольку заклинание «Персиковый лук и терновые стрелы» служило ключевым предварительным условием для изучения высшей медитативной техники, ошибаться было нельзя, и использование первоклассных магических растений являлось само собой разумеющимся.
К тому же Локк уже почувствовал: если он применит Остатки Золотого Дворца в качестве вспомогательного магического растения для освоения «Персикового лука и терновых стрел», скорость его обучения возрастет многократно.
Два типа высшей духовности внутри Остатков Золотого Дворца, особенно духовность птицы бессмертия, казалось, удивительным образом резонировали с магией «Персиковый лук и терновые стрелы», и стоило ему лишь приблизиться к дереву, как разум мгновенно обретал абсолютную стабильность.
Локк взвесил все за и против и спросил: «Во сколько обойдется это растение?»
Торговый агент Брюс взглянул на него и ответил: «Пятьсот тысяч магических камней!»
«Такова цена, установленная торговым союзом, торг здесь неуместен. Остатки Золотого Дворца — растение все-таки крайне редкое, ведь для его культивации требуются три обязательных фактора, а популяция мала настолько, будто само растение стремится ограничить свою численность».
Однако Брюс добавил по существу дела: «Высокая цена Остатков Золотого Дворца обусловлена не только редкостью: они способны ускорять освоение высшей медитативной техники».
«Для волшебников это важнейшее из свойств!»
Локк горько усмехнулся: похоже, от идеи сорвать лакомый кусок даром стоило отказаться заранее.
Какой из истинных волшебников, работающих здесь торговыми агентами, не был прожженным умником?
Свойства магических растений они знали от и до.
Задумавшись, Локк прикинул: цена Остатков Золотого Дворца в 2,5 раза превышала стоимость его собственной гидры, и наверняка часть этой суммы составляла наценка за редкость.
Но способность ускорять прогресс в изучении высшей медитативной техники вкупе со скрытым бонусом к скорости освоения модели заклинания «Персиковый лук и терновые стрелы» вполне оправдывала такую стоимость.

Комментарии

Загрузка...