Произнеся эти слова, Локк тут же уловил в каком-то уголке долины слабые колебания маны и немедленно взмахнул зажатым в руке морским золотым песком.
Морской золотой песок превратился из золотой спиральной лестницы в длинное копье и устремился в ту сторону.
Магия первого круга: Золотое папоротниковое копье!
Золотисто-зеленое копье пронзило ту скалу, и в тот же миг Локк применил ботаническое заклинание первого круга: Поток золотого песка.
С помощью копья, созданного из морского золотого песка, он призвал мощную бурю из золотого песка, атаковав всё вокруг.
Локк слегка нахмурился. «Снова сбежал?»
Сидевший у него на спине большой зеленолистный драконий воробей взмахнул крыльями, оседлал магический ветер и в мгновение ока добрался до того места.
Локк внимательно осмотрел всё вокруг. «Должно быть, использовал какую-то форму невидимости Духовного плана, способность становиться бесплотным или какой-то морок,
чтобы избежать моей атаки».
«Арсенал волшебников крови слишком разнообразен, в теле каждого из них течет кровь нескольких десятков магических существ. Если говорить о способах выкрутиться из сложной ситуации, то волшебникам крови и вправду нет равных».
Порошок-споры морского золотого песка попадает в тело волшебника и усиливает боль в десять раз, поэтому изначально Локк хотел лишь заставить Нидхёгга выдать свое местоположение.
Локк рассуждал так: «И всё же какая-то часть моего морского золотого песка наверняка проникла в его тело. Судя по соотношению моего магического давления и его собственного, разница между нами ничтожно мала, а значит, у него остался лишь один способ избавиться от мучений — прибегнуть к ритуальной магии».
«Только так он сможет прекратить пытку моим морским золотым песком. Но именно этого я и добиваюсь».
Битва между волшебниками — это прежде всего борьба информационной осведомленности.
Кто владеет большим объемом информации, тот и сильнее.
Гидра в данный момент способна продержаться еще около двадцати минут.
К тому же в недавней стычке Локк убедился, что без ритуальной магии противник не сможет одолеть его обычными заклинаниями и даже окажется в положении догоняющего.
В конце концов, благодаря закалке тела в ядовитом озере и энергии Бездны, его магическое давление с трудом дотянулось до 9000, и хотя разрыв в силах с противником всё еще сохраняется, пропасти между их уровнями больше нет.
Единственное преимущество врага заключается в характерной особенности стадии кристаллизации первого круга — ритуальной магии.
Это то единственное, чего Локк пока не понимает. Ритуальная магия чрезвычайно причудлива, и даже если бы ему прямо сейчас пришлось столкнуться с ритуальной магией, которую некогда использовала верховная жрица Святой Церкви Призраков, Локк не смог бы поручиться, что сила Мистера непременно защитит его от этого колдовства.
Поэтому в этом тайном измерении волшебников заставить Нидхёгга преждевременно пустить в ход ритуальную магию — вот ключ к победе.
И раз противник сейчас уклоняется от боя с ним, значит, он прекрасно это осознает.
Локк обыскивал долину: десять Призрачных Тенеглазов неистово сканировали территорию в радиусе десяти километров вокруг и непрерывно расширяли зону поиска, стремясь отыскать врага наверняка.
«А прятаться мастер», — спокойно произнес Локк. Время от времени в его глазах вспыхивали золотые вертикальные зрачки, но, к сожалению, кровь таинственных драконов крайне нестабильна, так что возникшая ранее сверхчувствительность без каких-либо побочных эффектов больше не проявлялась.
На данный момент кровь таинственных драконов дала ему лишь чешую бессмертного дракона, укрепившую защиту кожи на теле.
В конце концов, кровь таинственных драконов достигла лишь стадии газообразования первого круга, и для истинного дракона этот этап — всего лишь нежный возраст детеныша.
К тому же он до сих пор не понимает, к какому именно виду драконов принадлежит эта кровь.
В каком-то смысле сейчас он представляет собой ходячую крепость с абсолютной защитой, но при этом страдает от острой нехватки атакующих заклинаний в обычном арсенале.
Силу Мистера в данный момент можно использовать лишь в течение тридцати минут, ведь Гидра — это не единичное магическое растение, и он не в состоянии поддерживать ее призыв слишком долго.
Локк поднял правую руку, и его магическое давление тут же сгустилось в сферу пульсирующей энергии, которая волнообразно разошлась во все стороны. Локк принялся считывать поле частиц отрицательной энергии.
Одновременно с этим он тихо зашептал заклинание, и поле частиц отрицательной энергии стало сгущаться, превращаясь в черный дым.
Локк вытянул левую руку вперед и указал на него: «Из минувших пяти веков — одолжи мне усопшего короля!»
Рядом с ним проявилась огромная Книга Драконов. Этот фолиант выстрелил в тот черный дым потоком исторических данных, вобравших в себя колоссальный массив информации из поля частиц отрицательной энергии, после чего черный дым принял облик короля скелетов в короне и с острым мечом в руке.
Это была археологическая магия первого круга — призыв короля мертвецов.
По своей сути это вовсе не обычная магия нежити. Суть некромантии заключается в том, чтобы с помощью заклинаний насильственно удерживать чужую (или искусственно созданную) душу, либо духовную сущность внутри тела, созданного некромантом, либо в чужой плоти.
Одни из этих душ бродят по миру в виде призраков, другие рождаются в загробных мирах, созданных некромантами, а третьи призываются из иных планов, таких как 【план реки Стикс】 или 【план Призраков】.
Некоторые мертвые существа и вовсе существуют от рождения — например, девятый, семнадцатый и двадцать первый уровни Бесконечной Бездны представляют собой планы, захваченные нежитью, и некромант может заключить сделку с повелителями этих трех уровней мира Бездны, чтобы призвать оттуда нежить.
Эти создания, застрявшие между жизнью и смертью, не принадлежат ни к живым, ни к мертвым, и само их существование извечно оскверняет как жизнь, так и смерть.
Однако мертвецы, призываемые с помощью археологической магии, по своей сути не являются нежитью — по крайней мере, в привычном понимании этого слова.
К примеру, король мертвецов, призванный Локком посредством археологической магии, не обладает ни физическим телом, ни душой в привычном смысле: это лишь фантом, воссозданный Локком из окружающего поля частиц отрицательной энергии в сочетании с мертвенной аурой и информацией, содержащейся в Книге Драконов — 【Суверене】, находящейся у него в руках.
Он не относится к существам вне жизни и смерти, а является лишь частицей прошлого.
Следовательно, он не нарушает законов бытия и небытия, а поскольку через час он развеется сам собой, Ассоциация Белых Волшебников не относит это заклинание к числу запрещенных.
Информация обладает силой: сама по себе историческая справка — это лишь заурядный фрагмент данных, но наложенные друг на друга массивы таких справок способны моделировать историю, вмешиваться в реальность и предвосхищать будущее.
Археологи используют именно этот механизм для создания 【Суверена】, а затем порождают колоссальную силу, основанную на 【исторических данных】.
В этот момент стоящий перед ним король мертвецов слегка поклонился Локку. И хотя он способен существовать лишь пока действуют чары, сейчас этот король мертвецов, глядя на Локка, в пляске блуждающих огоньков в глазницах словно видел совпадение образов Локка и Книги Драконов.
Локк и был этой Книгой Драконов, был тем 【Сувереном】, что сотворил его.
Король мертвецов приподнял зажатый в руке меч: «Усопший король приветствует великого дракона».
В пламени душ этого короля мертвецов образ Локка представал не иначе как истинный дракон.
Было ли это проявлением собственной родословной Локка или же образом, дарованным ему Книгой Драконов — 【Сувереном】.
Локк слегка кивнул. «Укажи мне местонахождение второго волшебника в этих краях».
Заклинание призыва короля мертвецов позволяет не просто призвать усиленную версию высокоуровневой нежити — 【рыцаря смерти】, но и одновременно с этим собрать поле частиц отрицательной энергии с прилегающей земли, благодаря чему рыцарь смерти в момент своего появления получает массу сведений об окружающей местности.
Именно этот механизм Локк и намеревался использовать, чтобы отыскать сбежавшего Нидхёгга.
Пламя душ в глазницах короля мертвецов затрепетало, он поднял руку с зажатым мечом и указал в определенную сторону: «Дракон, он там».
В то же время Нидхёгг, превозмогая жгучую боль, применил заклинание крови 【сверчка чистоты】 — 【заклинание уменьшения】 — и помчался во весь опор. Ему с трудом удалось увернуться от атак двух ботанических заклинаний Локка из серии «Поток палящего золотого песка», после чего он нырнул в ручей, протекавший по долине, уменьшился до размеров древесного листа, затаился в воде и тяжело задышал.
Боль мешала Нидхёггу сосредоточиться. Укрывшись среди речной гальки, он задействовал наследственную способность 【сухой моли】, чтобы замаскироваться. «Проклятый чужак-волшебник, ну надо же так просчитаться.
Не ожидал, что его боевая мощь окажется настолько чудовищной. Этот пришлый волшебник Бехолдер — человек безжалостный».
«Боль... что это вообще за магия такая? Почему от удара по моему телу мне так больно, вплоть до разрыва сердца, и эту боль совершенно невозможно хоть как-то унять? Нет, я больше не могу терпеть, нужно срочно придумать способ прекратить эти муки».
«Хотя бы ненадолго выиграть время с помощью способностей 【сверчка чистоты】 и 【сухой моли】. А когда я избавлюсь от этой боли, я придумаю, как расправиться с тем волшебником Бехолдером».
Нидхёгг тяжело отдувался, забившись между галькой, как вдруг его пробрал ужас: к нему приближался Призрачный Тенеглаз, похожий на зловещий парящий зрачок.
«Как такое возможно, неужели он и так меня найдет?» Нидхёгг испытал сильнейшее отчаяние. «У меня нет ни секунды на передышку.
Еще никогда битва с волшебником не была столь мучительной».
«Этот волшебник Бехолдер просто ужасен».
Ощутив, как магическое давление Локка стремительно приближается, Нидхёгг понял, что последняя капля надежды растаяла. Он тут же рассеял маскирующее заклятие
и, снова прибегнув к родовой магии 【сверчка чистоты】, бросился наутек в первом попавшемся направлении.
«Нет, мне слишком больно, боль просто невыносима».
«Если так пойдет и дальше, придется задействовать силу плана Кровавой Реки, чтобы унять эти муки».
«Особая сила в руках того волшебника наверняка не может поддерживаться долго, мне следовало продержаться еще немного, не стоило рисковать и лезть на рожон», — в этот момент в душе Нидхёгга шла яростная борьба с самим собой.
«Но ведь он всего лишь волшебник стадии сжижения! Пусть его арсенал заклинаний и богат, разница в уровнях между нами все равно существует. Сражаться с ним в лоб вполне можно... Черт, как же мне больно! Стоит лишь призвать силу Кровавой Реки, и мои муки мгновенно прекратятся».
В глазах Нидхёгга мелькнуло замешательство: какое-то мгновение он сам не понимал, чем руководствуется — трезвой оценкой обстановки или же просто нестерпимым желанием немедленно заглушить боль, из-за которого он так рвался прибегнуть к своему козырю — ритуальной магии.
За всю свою жизнь он испытал лишь капельку тягот — когда бился над сложными исследованиями да когда становился истинным волшебником, а в остальном не знал никаких лишений.
Поэтому сейчас, столкнувшись с болью, которую причинял морской золотой песок, он оказался совершенно лишен выносливости и был почти не в силах ее терпеть.

Комментарии

Загрузка...