«Хрусь...»
Огромное количество осколков памяти хлынуло в его разум.
В то же время из этих воспоминаний Локк почерпнул еще более глубокое понимание сферы волшебников второго круга, методов создания великой магии, а также учения о крови и токсикологии крови.
«Таинственный токсин в воздухе — далеко не вся его мощь. Если бы это действительно была токсикология крови второго круга, меня бы тяжело ранило в тот самый момент, когда я только заразился. Похоже, в этот таинственный яд заодно добавлено определенное противоядие», — задумался Локк.
«Судя по воспоминаниям волшебника Басира, его великая магия, судя по всему, представляет собой некий яд. Этот яд превращается в токсичный колодец, видоизменяет расы, течет в телах всех его видов-потомков и обращается их кровью».
«По сути, все эти виды-потомки являются частью великой магии волшебника второго круга. Осколки памяти волшебника Басира говорят мне, что он считал токсины важным средством ускорения и регулирования эволюции живых существ, а потому страстно поощрял использование всевозможных сильнейших ядов для укрепления собственной силы крови».
«Использование ядовитых атак — всего лишь побочный продукт такой концепции».
«К сожалению, волшебник Басир уже мертв, и я не могу увидеть ни его полноценную великую магию, ни его силу в период расцвета».
Локк счел это за сожаление: «М? Это...»
Среди осколков памяти, полученных от убийства той гигантской ядовитой змеи, одно знание оказалось относительно целостным и привлекло внимание Локка.
«Токсичный колодец этого тайного измерения волшебников под названием Ядовитая Долина сам по себе является местом закалки крови», — пристальный взгляд Локка устремился на темно-зеленое токсичное озеро. — «Чем больше токсичный колодец, тем мощнее его способность к закалке крови. А имея всего лишь одну токсичную жемчужину, можно нейтрализовать ужасный яд внутри этого колодца».
«В процессе „обезвреживание — отравление — обезвреживание“ сила крови в моем теле будет усиливаться и возвышаться. В процессе противостояния токсинам сила моей крови начнет расти сама собой, к тому же в самом токсичном колодце содержится множество ядов тонизирующего типа».
Локк произнес: «Такова была ключевая концепция волшебника Басира как волшебника крови второго круга».
«Ядовитая Долина как его отзвук тоже претворяет эту концепцию в жизнь. Разумеется, само по себе это таит огромную опасность».
Локк засомневался и нахмурился, а затем вдруг засунул ту темно-зеленую токсичную жемчужину себе под язык: «В любом случае, в тайном измерении волшебников даже смерть грозит лишь повреждением души. У меня есть зелье святой амброзии, так что если я даже погибну здесь и буду вынужден покинуть измерение, в худшем случае придется выпить на пару флаконов зелья святой амброзии больше».
«Возможность в этом измерении досталась мне даром, но если я смогу с помощью этого токсичного озера закалить потенциал всей крови в своем теле, я сорву огромный куш. Какие же магические исследования обходятся без риска?»
Взвесив все за и против и оценив соотношение пользы и риска, Локк шагнул прямо в токсичное озеро. Тотчас же бурлящая внутри озера ядовитая жидкость, словно что-то почувствовав, безумно заструилась вокруг его ног.
На поверхности токсичного озера один за другим стали возникать водовороты. Более того, сотни высохших русел вокруг озера, словно ощутив проникновение волшебника в токсичное озеро, в этот миг неожиданно снова наполнились темно-зелеными потоками яда и, подобно бесчисленным рекам, впадающим в море, устремили всю эту отраву прямо в токсичный водный резервуар.
В то же время поверхность озера внезапно всколыхнулась: волна ядовитой воды превратилась в гигантского водяного паука, который взмыл в воздух с глади озера и следом, словно на охоте, бросился на Локка, впиваясь в него клыками.
«Бах!»
Локк оказался вовлечен в этот водоворот ядовитой воды. Стиснув зубы, он рискнул снять постоянное защитное поле и убрал Гидру, а в то же время колоссальное количество едкой жидкости вмиг полностью разъело всю его одежду.
После этого яд начал проникать внутрь через кожу по всему его телу.
«А!» — в один миг Локк почувствовал, как бесчисленные токсины ввинчиваются в его организм, намереваясь полностью уничтожить его. Жуткая отрава целиком подавила всю силу крови и ману внутри него, и всего за мгновение разъела их до состояния решета.
И эта тенденция даже не думала прекращаться.
Не прошло и полминуты, как Локк почувствовал, что вот-вот умрет.
Он открыл глаза. Поскольку они были наполнены энергией Бездны, это позволило ему временно противостоять смертельному яду, но он увидел, что его кожа уже полностью разъедена токсинами, мускулы и сухожилия начали рваться, и он сам почти превратился в ходячий скелет.
Больше всего Локка поразило то, что в области его сердца некая сила крови отчаянно защищала этот жизненно важный орган.
«Исток силы моей крови истинного дракона находится в сердце?»
В то же время прирожденный магический глаз на его лбу под натиском сильнейшего яда тоже вынужденно раскрылся, автоматически испустив земную геомагнитную силу для собственной защиты.
Локк обнаружил, что защитить его в этом токсичном колодце способны главным образом лишь энергия крови; даже энергия Бездны, тесно связанная с его собственными глазами, могла принести лишь крошечную пользу.
Исключительно мана и магическое давление не оказывали ровно никакого эффекта.
Разве что если задействовать постоянное защитное поле.
«Если так продолжится, менее чем через полминуты я неизбежно погибну, а затем меня принудительно выбросит из этого тайного измерения волшебников первого круга. Хотя можно сказать, что кое-какой небольшой урожай я уже собрал, стоит ли выпить немного противоядия?» — размышлял Локк. — «Сейчас, хотя я тяжело ранен, у меня всё ещё есть шанс выжить».
«Ладно», — передумал Локк. — «Будет лучше, если я полностью последую концепции волшебника Басира, а также этой токсичной воды озера. Если прерваться на половине пути и неожиданно использовать зелье, неизвестно, к каким последствиям это приведет».
«Пожалуй, не стоит импровизировать. Все-таки я нахожусь в тайном измерении волшебников и не испытываю смертельного давления, а окажись я во внешнем мире, я бы точно не осмелился заявиться в это токсичное озеро напрямую».
Стиснув зубы, Локк решил держаться до конца.
В худшем случае придется покинуть тайное измерение.
Когда функции его организма упали до предела, токсичная жемчужина под его языком внезапно источила странную энергию. Под воздействием этой необычной силы его изуродованное ядом до неузнаваемости тело было исцелено, и тут же вся кровь в его теле, стремясь защитить себя ради выживания, безумно устремилась в рост, воспользовавшись этим моментом исцеления.
Вместе с тем нейтрализованный яд неожиданно превратился в целебное зелье, хлынув обратно во всю кровеносную систему Локка и раскрывая потенциал каждого типа крови в его организме.
В этот момент над всем токсичным озером мерцало кристальное темно-зеленое магическое сияние. Водоем напоминал вынашивающий Локка зародыш, а на его поверхности непрерывно бурлили пузыри ядовитой жижи.
Тем временем волшебник Нидхёгг вышел из токсичного колодца, переоделся в новый комплект мантии волшебника, после чего внезапно помрачнел в лице, присел на корточки и прижал ладони к земле, прислушиваясь к подземным вибрациям.
«М? Неужели он раскрыл секрет токсичного колодца Басира? Какая скорость, этот чужак-волшебник невероятно проницателен! Прошло всего ничего, а он уже сообразил, что через токсичный колодец можно укрепить собственную кровь. Похоже, он убил стража и завладел токсичной жемчужиной».
«Однако даже если он раскусил секрет токсичного колодца, хватит ли у него смелости самому войти в Озеро Десяти Тысяч Ядов — это еще вопрос его личной отваги. Раз он смог ступить в Озеро Десяти Тысяч Ядов, значит, его дерзости можно только поражаться».
В глазах Нидхёгга мелькнуло мрачное выражение.
Будучи убежденным ястребом семьи Басир и белым волшебником, на счету которого даже имелись человеческие жизни, он вовсе не желал видеть, как чужак-волшебник завладеет одной из сокровеннейших тайн их Земли Шести Башен.
«Проклятая Алисия Плутарх, я же говорил, что нужно было позволить Эрику взять бразды правления в свои руки или заблаговременно вернуть исполнительную власть нашей семье Басир».
«Она взяла и преподнесла важнейшие ресурсы нашей Земли Шести Башен чужаку-волшебнику на блюдечке. Разве не было бы лучше оставить эти ресурсы потомкам нашей Земли Шести Башен?»
«Даже если бы те потомки оказались бестолковыми и попусту растратили эти ресурсы, бесцельно сгубив их, это все равно лучше, чем делать подарок чужакам».
Тело Нидхёгга начало стремительно деформироваться: он целиком превратился в восьминогого паука с человеческим торсом и огромным паучьим брюхом снизу.
Одновременно с этим он задействовал чуткие паучьи рецепторы, улавливая направления тончайших подземных толчков.
Волшебник, вошедший в токсичный колодец, в момент стимуляции потенциала крови находится в своем наиболее уязвимом состоянии, и проучить этого чужака-волшебника в такой момент было проще простого.
«Найти тебя займет не больше десяти минут. Хм?» — Нидхёгг нахмурился. — «Как такое возможно? Почему ощущаются два источника вибрации?»
«Причем их направление и дистанция совершенно разные?»
Лицо Нидхёгга слегка изменилось. Он взмахнул одной паучьей лапой, которая походила на острейшее лезвие, и рассек массивный валун пополам, впрыснув внутрь камня сильный яд.
Тот камень тоже немедленно разъело ядом, и он рассыпался в пыль по ветру.
«Два источника вибрации?»
Нидхёгг долго молчал: «Неужели тот чужак-волшебник раскусил меня? Вряд ли. Семья Плутарх абсолютно не в курсе этой моей вылазки; я даже устроил так, чтобы на сегодняшнем семейном собрании Земли Шести Башен нашлись люди, которые предъявят претензии той желторотой девчонке — оставалось лишь дождаться, пока я тяжело раню Локка Августина».
«Если бы они что-то заподозрили, мои планы не увенчались бы таким успехом...»
Поколебавшись, Нидхёгг не знал, к какому из источников отправиться в первую очередь, поскольку оба находились довольно далеко от его нынешней позиции, да еще и в противоположных сторонах: направившись к одному, он гарантированно упустил бы второй.
Стоило ему ошибиться в выборе, как он упустит лучший шанс расправиться с этим волшебником-простолюдином из внешнего мира.
Делать нечего, и Нидхёгг был вынужден закрыть глаза и применить врожденную способность школы прорицания под названием 【Паучье чутье】, доставшуюся ему вместе с кровью магического паука.
Это была универсальная способность крови магического паука, искусственно модифицированная с помощью методов мастеров крови школы вызова.
【Паучье чутье】 обладало определенной способностью к восприятию, позволяя чувствовать объекты, несущие в себе угрозу, либо улавливать вектор развития событий, сулящих выгоду.
Вот и сейчас Нидхёгг собрался использовать паучье чутье, чтобы определить, какой именно источник вибрации принадлежал месту с токсичным колодцем, где находился тот волшебник.
Однако, открыв глаза, Нидхёгг выказал замешательство: «Что-то заглушает мое паучье чутье. Неужели этот чужак-волшебник тоже преуспел в изучении прорицательной магии?»
По сути, изучение магии школы прорицания имело как плюсы, так и минусы: прорицательские чары действительно очень удобны, но их применение требует расплаты в виде огромных побочных эффектов.
Каждый волшебник, заглядывающий в судьбу и играющий с ней, неизбежно сталкивался с ее ответным ударом.
Причем этот откат у каждого волшебника проявлялся по-своему.
К тому же магия школы прорицания отличалась глубиной и сложностью, ей трудно было научиться и овладеть, да и сами прорицательские чары не отличались абсолютной надежностью, из-за чего подавляющее большинство волшебников на самом деле не любило изучать эту ветвь.
В конце концов, даже при возникновении сиюминутной нужды всегда можно было найти прорицателей и астрологов, чтобы те предсказали удачу или беду, ответив на вопросы о будущем.
Нидхёгг тихо произнес: «Перед тем как я явился сюда, я навел справки о прошлом этого волшебника: в Юго-Восточном регионе его прозвали волшебником Бехолдером, но я ничего не слышал о том, чтобы он преуспел в создании моделей заклинаний школы прорицания».
«Не беда. У нас, волшебников крови, есть преимущества, которых лишены обычные прорицатели», — в глазах Нидхёгга мелькнуло холодное выражение, и он тут же активировал несколько капель истинной крови в своем теле: первая трансформация бешенства, вторая трансформация бешенства, третья трансформация бешенства!
Трижды высвободив потенциал крови магического паука в своем организме, он тем самым усилил врожденное паучье чутье.
Тотчас же Нидхёгг почувствовал, как ощущение пелены, скрывавшей все это время истину, рассеивается; словно зацепившись за какую-то ниточку, его чутье вновь начало улавливать будущие знаки удачи и беды.
Вместе с тем кровь по всему телу Нидхёгга закипела: первое кипение, второе кипение!
Под его восемью паучьими ногами проявилась сложная модель заклинания учения о крови, а его тело начало увеличиваться, поскольку он применил шестое универсальное заклинание учения о крови — высшую формулу базового заклинания тела зверя, тело ваджры.
Нидхёггу исполнилось триста лет, и за годы накоплений запас его заклинаний значительно превосходил арсенал Локка.
В этот момент габариты Нидхёгга превратили его в человеко-паука размером с небольшую гору, а его паучье чутье усилилось до предела.
«Нашел!»
Руководствуясь чутьем, Нидхёгг зафиксировал конкретное направление: «Источник вибрации слева — это ты. А источник справа, как оказалось, произведен паучихами — видом-потомком моего предка, волшебника Басира».
«Это совпадение?»
В глазах Нидхёгга мелькнул холодный блеск: «По логике вещей, эти виды внутри тайного измерения волшебников никак не могут помогать волшебникам и изначально враждебны ко всем им; убийство этих тварей точно так же принесло бы мне осколки памяти из отзвука моих предков».
«Ладно, с ними я разберусь позже».
Перебирая восемью паучьими ногами, Нидхёгг устремился в направлении, указанном его паучьим чутьем.
......
Внутри токсичного озера кровь вожака оркадского гигантского медведя в теле Локка неожиданно тоже формировалась до уровня первого круга. Одновременно с этим кровь Трехглазого тигроглазого кота стремительно развивалась: перейдя от обычного первого круга к газообразному первому кругу и далее к стадии сжижения первого круга, она продолжала двигаться вперед.
Более того, таинственная кровь истинного дракона в теле Локка также ускоряла свое формирование, переходя из стадии ученика к уровню первого круга; на тыльной стороне левой руки Локка вопреки всякой логике проступила чешуя золотого дракона, совершенно не свойственная человеческому существу.
Следом та чешуйка из золотого стекла стремительно поблекла и полностью скрылась.
Все три вида крови древних существ в рамках концепции токсичного колодца волшебника Басир бурно росли и стремительно эволюционировали!

Комментарии

Загрузка...