«Тук-тук!»
Внутри вулкана, над бурлящей магмой, на скорлупе яйца, где вынашивался демон, внезапно появились трещины. В следующее мгновение магическое орудие, вонзённое в эмбрион, отлетело прочь, а сам эмбрион демона пронизали вспышки электрических разрядов.
Колоссальное количество удачи мира магов устремилось внутрь. Особенно сейчас, когда мир магов переживал системный коллапс, а Мировой камень был осквернён эмоциями волшебника, мир магов ради самосохранения подсознательно распределил ещё больше ресурсов в пользу дитя судьбы.
И этой удачи как раз хватило, чтобы восполнить последнюю крупицу энергии, которой так не хватало демону.
Уриэль, наблюдавший за этой сценой, заложил руки за спину и улыбнулся: «Готово».
Джелл Фишер в недоумении посмотрел на собственные руки. К своему ужасу, он обнаружил, что больше не принадлежит к числу людей, а превратился в демона. Его тело состояло из искажённых элементов земли — субстанции, похожей на камень. Прикоснувшись к ней, он не ощущал плоти, лишь прохладную твердость валуна.
Во взгляде Уриэля промелькнул сложный оттенок.
Хотя изначально он действительно хотел опередить Сулу и сделать так, чтобы система демонов заняла доминирующее положение в этом мире, вскоре он понял, что это нереализуемо.
Две системы конкурировали друг с другом, но в итоге ни одна не могла захватить большинство, привлечь благосклонность воли мира и воздвигнуть магический массив, чтобы снизить измерение воли мира и сгустить её в плоть. Осознав это, он тут же сменил тактику.
Сама темная скорпиодива была частью его изначального замысла. Хотя Сула многое в ней изменил, Уриэль всё же сумел разгадать чужие намерения, внимательно изучив последние статьи Сулы по учению о крови, и заранее расставил цепь ловушек.
Верховный демон изначально задумывался как существо, способное поглотить душу и удачу дитя судьбы, и лишь после этого завершить своё формирование.
Завершённый верховный демон под руководством Сулы вобрал в себя всю совокупность искажённых элементов земли — демоническую энергию, накопившуюся в его собственной системе демонов до этого. Затем последовала та доля силы судьбы, которую воля мира под давлением Сулы сама насильно влила в эмбрион. Наконец, Джелл Фишер, будучи полукровкой демона и человека, к тому же являлся магом.
Его душа слилась с темной дырой, и благодаря его содействию в самый момент смерти душа Джелла Фишера полностью соединилась с темной дырой, мгновенно вознеся его до святого мага.
Так появился особый демон, объединивший в себе черты дитя судьбы, святого мага и верховного демона, причем за основу была взята именно его система демонов.
Воспользовавшись Джеллом Фишером, Уриэль захватил чужое гнездо, напрямую внедрив систему демонов в систему магов и смешав их, тем самым достигнув высот, недостижимых для обеих систем по отдельности.
Парящий в воздухе дух Уриэля, сотканный из демонической энергии, обратился к Джеллу Фишеру: «Приветствую тебя, Джелл Фишер».
«Теперь ты обладаешь силой как нашей системы демонов, так и магов. Тебе принадлежит высший уровень доступа к темной дыре: ты можешь без каких-либо разрешений со стороны Сулы использовать элементальных духов, исторгаемых из темной дыры».
«Теперь ты — тот самый верховный демон. Поздравляю».
На лице Джелла Фишера расцвела бурная радость: «Я превратился в верховного демона? Выходит, только я могу проклясть великого демона Сулу?»
Уриэль кивнул: «Да. Скорее врывайся в Мировой зал».
«Останови этого чужака».
Тем временем внешний вид Мирового зала претерпел разительные перемены: стиль Зала Святого Мага перестал быть доминирующим, уступив место архитектурным мотивам клана демонов.
В тот же миг великий волшебник Сула почувствовал, что Мировой камень, доселе бывший с ним в абсолютной гармонии, отчаянно отвергает его. Секунду спустя сила мира попросту отбросила его прочь.
«Как такое возможно...» — с потемневшим лицом великий волшебник Сула обернулся и увидел демона Джелла Фишера, вошедшего через распахнутые им врата мира, а также шествующего позади него Уриэля.
«Что произошло? Мою систему магов узурпировали, воля мира больше не благоволит мне, переключив свою милость на... Уриэля».
К тому моменту душа Уриэля уже достигла Мирового камня и опустила на него обе руки. На самом деле положение Уриэля было ещё хуже, чем у великого волшебника Сулы.
У великого волшебника Сулы оставалось по меньшей мере два подвижных тела, тогда как Уриэль исчерпал предел прочности своей души раньше Сулы. К тому же из-за неудачного эксперимента любое возвращение Уриэля в истинное тело грозило разорвать его мощью изнутри, так что он мог существовать лишь в жалкой форме блуждающего духа.
Сейчас же Уриэль жадно вглядывался в Мировой камень: «Наконец-то... этот Мировой камень принадлежит мне».
Он поспешно прижал руки своего духовного обличья, сотканного из демонической энергии, к Мировому камню, в то время как его осколки памяти и осколки чувств стремительно устремились внутрь. В отличие от великого волшебника Сулы, Уриэль всегда использовал высшую медитативную технику для контроля своего эмоционального фона, и все переносимые им воспоминания и чувства несли исключительно позитивный заряд.
«Сула, вообще-то я дал тебе шанс, но ты не сумел им воспользоваться, — произнес Уриэль. — Если бы ты не совершил ошибку мгновением ранее, мне оставалось бы лишь наблюдать, как ты успешно помечаешь Мировой камень и завершаешь великую магию».
«Джелл Фишер, немедленно останови его».
«Мы обязаны объединиться, чтобы остановить этого демонического бога».
Великий волшебник Сула никак не ожидал такого поворота событий. Он гневно посмотрел на Джелла Фишера: «Глупец, он ведь тоже чужак из внешнего мира!»
Джелл Фишер жадно оглядывал собственные руки и оставался глух к его словам.
Великий волшебник Сула тут же понял, что этот мерзавец Джелл Фишер обо всем догадывался заранее, но Уриэль даровал ему колоссальную мощь — силу, сравнимую с волшебником первого круга стадии кристаллизации.
Эта сила вскружила Джеллу Фишеру голову, и у него, естественно, не было ни малейших причин выступать против Уриэля.
Лицо великого волшебника Сулы исказилось. В тот же миг Джелл Фишер обрушил на него удар кулака, извергая потоки демонической энергии, и Сула отлетел назад от мощнейшего удара.
Древочеловек — аватар великого волшебника Сулы — попытался контратаковать Джелла Фишера, но ветвистое лезвие, в которое превратилась его левая рука, было остановлено демонической энергией еще до того, как успело приблизиться к цели.
По своей сути эти потоки демонической энергии представляли собой мутировавший элемент земли, отличающийся невероятной плотностью, а сам Джелл Фишер фактически превратился в существо повелителя стихий, чье тело автоматически покрылось элементальной оболочкой.
Это была вовсе не пустышка-область, свойственная обычным магам.
Иными словами, Джелл Фишер сейчас являлся самым настоящим высококлассным магическим существом первого круга, созданным Уриэлем в качестве шедевра искусства протезиста; по сути своей Джелл Фишер и был живым воплощением магии Уриэля-протезиста.
Едва великий волшебник Сула поднялся на ноги, как Джелл Фишер снова бросился вперед и нанес жестокий удар в грудь противника.
Его вновь отбросило прочь: «Проклятье! Будь мое тело не столь хрупким, подобное магическое существо показалось бы мне обыкновенным искривленным повелителем стихии земли, чего мне бояться?»
«Похоже, наши старые счеты еще не закрыты, Уриэль. Я уже не в силах разобраться, кто был прав, а кто виноват в прошлом, — великий волшебник Сула поднялся с земли. — Видимо, пока мы не сведем счеты за все пережитое, эта история не закончится».
Уриэль повернулся к нему: «У тебя больше не осталось козырей, Сула».
Указывая на Уриэля, великий волшебник Сула произнес: «Уриэль, ты кое в чем просчитался. Само существование Джелла Фишера привело не к тому, что твоя система демонов внедрилась в мою систему магов, а к тому, что моя система магов проникла в твою систему демонов».
«А это оставляет мне последний выход».
В единое мгновение великий волшебник Сула прибегнул к последнему отчаянному средству, и Уриэль мгновенно осознал, что именно тот задумал: «Сула, ты собрался взорвать темную дыру? Ты хочешь одновременно уничтожить мою систему демонов и свою систему магов, пустив по ветру плоды трудов наших жизней за более чем сто лет?»
«Ты сошел с ума? Совершив это, ты сам мгновенно погибнешь. Хотя, став волшебником второго круга, я бы точно не оставил в покое семью Плутарх, но сейчас ты ведь еще не зашел в полный тупик».
Произведя быстрые мысленные расчеты, Уриэль осознал всю вероятность такого исхода, а также понял, что подобное развитие событий вполне устраивает и сам мир магов.
В таком случае они оба проиграют, зато воля мира магов одержит победу: мир магов избавится от них обоих и при этом заберет себе все оставленные ими в этом пространстве активы.
Воля мира магов получила огромную выгоду.
А великий волшебник Сула думал про себя: «Уриэль питает к семье Плутарх слишком глубокую ненависть. И хотя меня защищают шесть башен веры, я всё равно не могу позволить ему перейти на второй круг. К тому же, если я не совершу прорыв сейчас, моя смерть близка, а разницы между ранней и поздней гибелью в моем положении нет».
Уриэль нахмурился: «Проклятье, ты и вправду решил устроить самоподрыв темной дыры».
Сам Мировой зал начал опасно крениться — казалось, сила мира готова в любую секунду вырваться на свободу.
Уриэль вздохнул: «К счастью, я хорошо знаю твой нрав и заранее подстраховался».
Услышав это, Сула тут же напрягся и уставился на Уриэля.
А Уриэль лишь бросил: «Учитель, прошу вас, вмешайтесь».
Из своего кольца звездного мира он извлек талисман пространственной привязки, способный призвать человека издалека.
В следующее мгновение на арене появился багрово-черный гигантский костяной скелет. Едва он возник, как тут же притянул к себе всю окружающую мертвую энергию, словно истинный владыка смерти.
Этот гигантский костяной скелет был великой магией волшебника второго круга, за спиной у которого смутно проступала бескрайняя земля костей.
Под отчаянным взглядом великого волшебника Сулы Уриэль выкрикнул: «Учитель, скорее помогите мне стабилизировать Мировой зал и удержите Сулу, не дайте ему взорвать темную дыру! Мне осталось совсем чуть-чуть, чтобы пометить Мировой камень!»
«Учитель, как только я стану волшебником второго круга...»
Однако гигантский костяной скелет полностью проигнорировал слова Уриэля: одна из его рук внезапно вцепилась в Мировой камень. Столкновение мощнейшей великой магии с силой мира породило раскол небес и земли — в самом полу Мирового зала, состоявшем из энергии мира, зияла огромная брешь.
Гигантский костяной скелет неожиданно прямо у Мирового камня забрал треть, а затем повернулся и ушел.
Подобный поворот потряс и Уриэля, и Сулу.
Даже Локк, наблюдавший за происходящим через кристалл истинного зрения, замер от удивления.
А Сула расхохотался: «И впрямь истинный черный волшебник, ха-ха-ха...»
«Похоже, Уриэль, сегодня никому из нас не суждено преуспеть».
Мгновение спустя Сула подорвал темную дыру.
Локк убрал кристалл истинного зрения в кольцо звездного мира, опустился на стул и устало потер переносицу — ценность этого кристалла теперь возросла до небывалых высот.
В конце концов, в нем во всех деталях запечатлен весь процесс попытки двух волшебников совершить прорыв на второй круг и последовавший за ней крах.
Его практическая ценность была колоссальна.
Сидя в кресле, Локк переваривал увиденное через кристалл: «Прорыв на второй круг и впрямь невероятно опасен: оступись хоть на шаг — и потерпишь крах».
«И великий волшебник Сула, и Уриэль подготовились всесторонне, но в итоге оба пали жертвами расчетов мира магов. Потратив силы в схватке друг с другом, в конце концов триумфатором вышел сам мир магов».
Локк размышлял: «Кроме того, нельзя забывать про увядание духа перед прорывом второго круга, а также необходимость транслировать позитивные эмоции при маркировке Мирового камня».
«Всё это — бесценные знания».
«Великая магия, волшебники второго круга, высшая медитативная техника... Теперь я в общих чертах представляю взаимосвязь между ними. Далее мне нужно найти способ заполучить высшую медитативную технику и отыскать мир среднего или более высокого масштаба, который еще не осваивали волшебники».
«Затем придется выстроить в том мире контур циркуляции энергии в качестве прообраза будущей великой магии и источника магии, а также изыскать способ вынудить мировое сознание даровать мне свою благосклонность».
«Хотя многое еще остается загадкой, понимания этих основ уже достаточно, чтобы составить четкое представление о волшебниках второго круга и зажечь надежду на собственный прорыв, — думал Локк. — К тому же мой метод сжатия отточен до совершенства».
«В дальнейшем на пути к стадии кристаллизации волшебника первого круга не встретится никаких преград, дело лишь за временем. А значит, уже пора начинать сбор ресурсов, необходимых для перехода на второй круг».
Локк рассуждал: «Раз я одержал победу на Облачном кубке, добыть нужные ресурсы теперь будет куда проще, чем раньше».
«После завоевания чемпионского титула количество приглашений на преподавательские должности от различных организаций волшебников должно возрасти, да и их качество поднимется на несколько ступеней. Я могу подождать и посмотреть, не пришлет ли мне приглашение какая-нибудь академия волшебников из Моря Звездных Сфер».

Комментарии

Загрузка...