В комнате управления информацией Университета Магических Самоцветов Белого Дракона.
Заведующий комнатой управления, пожилой волшебник первого круга, изначально сидел на своем месте без движения, но, подняв голову и увидев Алисию, поспешно вскочил, чрезвычайно любезно предложил ей сесть и оттер в сторону ученика первого ранга, который первоначально подошел для приема посетителей.
Этот пожилой волшебник из-за этого стал исключительно угодливым и по отношению к Локку. Он протянул Локку аккуратно сложенную стопку документов и произнес: «Господин Августин, здесь собраны все незавершенные проекты нашего Университета Магических Самоцветов Белого Дракона, которые были приостановлены на полпути. Пожалуйста, взгляните».
Локк взял документы и бегло просмотрел их. Материалы были составлены очень подробно, среди них даже имелись проектные заявки и сметные ведомости по каждому исследованию, что позволяло точно понять, по какой именно причине эти проекты были свернуты.
Локк долго изучал бумаги, но пожилой заведующий не смел его торопить.
В конце концов, рядом находилась Алисия, и она сама терпеливо ждала неподалеку.
Указав на один из проектов, Локк поднял голову на Алисию и сказал: «Алисия, этот проект высшего класса по зельеварению был остановлен на полпути, потому что поставленная цель оказалась слишком далекой — на этапе первого круга исследовать это было абсолютно невозможно. Тем не менее, финансирование, оборудование и люди там есть, к тому же их направление исследований имеет определенную связь и базу данных с тем, что нужно мне для усовершенствования зелья святой амброзии».
«Поэтому я хочу забрать эту группу исследователей себе».
Алисия подошла, взглянула на бумаги и кивнула: «Верно, семейные инвестиции и ассоциативные субсидии на этот проект высшего класса в сумме составляют уже более пятисот тысяч магических камней».
«И в результате в нем не добились вообще ничего».
«Хм, вот оно что. Оказывается, целью было использование лишайниковых магических растений для создания зелья воскрешения мертвых. Как такую нелепость вообще могли внести в список проектов высшего класса?»
Как зельевар, Алисия прекрасно понимала, насколько нелепой была поставленная в этом исследовании цель.
Никакие зелья на всем этапе первого круга не могли по-настоящему вернуть мертвых к жизни.
Это было совсем не то, что можно было исследовать на первом круге.
Быстро просмотрев приложенную к этим материалам первоначальную заявку на проект, Алисия помрачнела еще сильнее.
Не говоря уже о том, что в этой заявке одно предложение противоречило другому: складывалось ощущение, что заявитель просто набрал случайных учеников первого ранга, те полистали старые материалы и наскоро слепили все воедино.
Достаточно было взглянуть на обилие орфографических ошибок в этой заявке, чтобы понять, насколько халатно отнесся к ее написанию тогдашний автор.
И при этом по такой заявке умудрились получить проект высшего класса от семьи Плутарх и фонд исследований первого круга от местного отделения Ассоциации! Просто смехотворно.
Увидев имя заявителя, Алисия потеряла дар речи: «Заявитель — мой дядя Эрик Плутарх. Он даже не зельевар, а всего лишь мастер крови».
«У него нет ни одной работы по зельеварению, ни единого проекта, связанного с зельями, но именно такой человек получил финансирование первого круга от ассоциации Земли Шести Башен на свой проект по зельеварению».
Алисия тихо вздохнула и мягко сказала Локку: «Возможно, я просто слишком долго пробыла в разъездах, и, вернувшись только сейчас, обнаружила, что многие прекрасные картины Земли Шести Башен были всего лишь иллюзией, окрашенной воспоминаниями моей юности».
«Здесь все не так уж хорошо, но, пожалуй, и не так уж плохо».
«Локк, этот проект теперь твой. Во всяком случае, дядя Эрик уже вытянул из него немало денег и имущества, так что он, должно быть, давно к нему охладел и только рад поскорее от него избавиться».
В Ассоциации Белых Волшебников существовал специальный комитет, который занимался проверкой завершения проектов, успешно получивших гранты.
Хотя здесь соответствующие комитеты при ассоциации, скорее всего, состояли из связанных с родом волшебников, всегда сохранялась вероятность внезапной проверки со стороны штаб-квартиры Ассоциации Белых Волшебников.
Это был вопрос чистой вероятности.
Поэтому проект, который уже успели обобрать до нитки, становился горячей картошкой, и Эрик Плутарх наверняка горел желанием сбросить его при первой же возможности.
Локк кивнул: «Я изучил связанные с этим проектом данные: некоторые показатели не выглядят откровенной фальшивкой, и я полагаю, что в этой группе были толковые волшебники, которые действительно вели реальные исследования. К тому же все семь видов амброзии для зелья святой амброзии — это именно лишайниковые магические растения».
«Впрочем, общее направление я определяю сам; мне нужны лишь оборудование, средства, работящие люди да кое-какие предварительные, пусть и запутанные данные. Так что этот проект мне как раз подходит».
Алисия кивнула. «Локк, передав тебе этот проект, я на самом деле и сама получаю огромную помощь, и я даже не знаю, как тебя благодарить. Ты помогаешь мне оптимизировать проекты и предприятия нашей семьи».
«Ты такой надежный человек».
Взгляд, которым Алисия смотрела на Локка, был полон смутного, зарождающегося чувства.
Поначалу она сблизилась с Локком просто из любопытства, затем — желая обсудить с ним зельеварение и обоим продвинуться в учебе, а теперь ее тянуло к нему потому, что от него исходило ощущение непоколебимой надежности. Перед лицом этого чувства ее мятущаяся душа просто не могла устоять.
Алисия тихо спросила Локка: «Локк, есть ли еще какой-нибудь проект, который ты хотел бы получить? Как исполняющая обязанности главы семьи, я могу принять решение по любому из них».
Локк кивнул. Он понимал, что сейчас выпала редкая возможность: на его личном счету было всего сто двадцать тысяч магических камней, и затевать серьезные разработки на эти деньги было бы безумием.
Получить возможность разработать крупный проект благодаря знатному роду из этого региона всё же довольно трудно и выпадает редко.
Ему стоило воспользоваться моментом, чтобы пополнить список своих достижений.
Те сто двадцать тысяч магических камней, что были у него на руках, старшая сокурсница Ирина смогла перевести лишь через семейный банк, открытый расой фей в Земле Шести Башен и Юго-Восточном регионе.
Строго говоря, это нельзя было назвать пересылкой, ведь физическая доставка предметов требовала огромных ресурсов, и пока эти сто двадцать тысяч камней добрались бы до места, половина их ценности ушла бы на расходы.
Но если речь идёт лишь о передаче информации, то это уже совсем другое дело.
Например, при использовании взломанной версии плиты серого тумана можно было передавать данные между двумя местами практически бесплатно.
Именно поэтому хитрые расы фей открыли банки в обеих точках и, используя этот механизм для передачи сведений, позволяли волшебникам обменивать суммы на соответствующие магические кристаллические карты, взимая при этом комиссию в размере полпроцента.
Ему нужно было лишь отдать небольшую комиссию, чтобы перевести заработанные в другом месте деньги, так что это определенно того стоило.
Указав на другую заявку, Локк сказал: «Кроме того, я хочу заполучить вот этот проект. Этот проект высшего класса по изучению самоцветных суккулентов обладает, по моему мнению, отличными перспективами на успех. Но видно, что автор заявки и волшебник, проводивший опыты, — далеко не одно и то же лицо, поэтому столь перспективный проект из-за многолетнего запустения почти заглох».
«И это поистине прискорбно».
«Приведя в порядок данные и вычленив из них то, что еще пригодно для дела, мы вполне сможем экспериментально получить те самые самоцветные суккуленты, способные накапливать световую энергию для последующего взрыва, о которых говорится в заявке».
Локк выбрал этот проект не только из-за его высокого потенциала успеха, но и потому, что ему действительно требовалось магическое растение первого круга расходного типа — наподобие хрустального огненного лотоса — в качестве стратегического резерва. К тому же это позволяло вести внешние продажи и в будущем претендовать на ценные конкурсные награды.
Опираясь на уже имеющуюся базу этого проекта, он мог значительно поднять характеристики создаваемых им магических растений, что было намного проще, чем синтезировать их в одиночку.
Алисия произнесла: «Однако из этих двух исследовательских институтов в Башне Белого Дракона находится лишь проект по зельеварению, а изучение самоцветов ведется на руднике Луиса...»
Алисия немного поколебалась: «По правилам вам, зельеварам со стороны, нельзя просто так покидать Башню Белого Дракона, иначе может произойти утечка сведений о текущем состоянии великого волшебника Сулы. Но ты, Локк, — исключение, ты свой человек, так что тебе это правило соблюдать не обязательно».
«Можешь отправляться куда пожелаешь». Алисия протянула Локку кольцо в форме белого дракона. «Этот магический артефакт первого круга копирует базовые права моего личного знака в Башне Белого Дракона. С его помощью ты сможешь свободно перемещаться по всей внутренней территории башни, а также мобилизовать ресурсы и людей в пределах сферы влияния семьи Плутарх».
«И тебе не стоит бояться подавления со стороны Башни Белого Дракона. Мой уровень доступа в башне уступает только дедушкиному, так что выданные мною права теоретически равны полномочиям, зашитым в знаках моего дяди и матери. Таким образом, они не смогут использовать силу энергетического ядра Башни Белого Дракона — колодца стихий, чтобы подавить тебя».

Комментарии

Загрузка...