Спустя сутки.
В центральном пункте управления Солнечного Серебряного Челнока алхимик стадии сжижения Эдвард тяжело вздохнул, обращаясь к приглашённому Локку и другим волшебникам, которые оказали большую помощь в защите этого пустотного корабля и внесли значительный вклад.
Эдвард произнёс: «Ситуация обстоит следующим образом».
«Я уже отправил сообщение об этом нападении в управление дирижаблей Ассоциации Белых Волшебников. Почтенные волшебники школы прорицания из управления дирижаблей сообщили мне, что главным зачинщиком нападения на дирижабль является ведьма Зои, прибывшая с Равнины Высоких Небес».
Один из волшебников первого круга произнёс: «Равнина Высоких Небес?»
«Это довольно высокоуровневая земля волшебников, большинство тамошних организаций волшебников специализируются на защитной магии. Я слышал, что волшебники второго круга там встречаются довольно часто, а порой попадаются даже специалисты школы защиты третьего и четвёртого кругов».
«К тому же Равнина Высоких Небес является главным... главным центром производства систем защиты для пустотных кораблей».
Пустотные корабли были созданы совместными усилиями различных земель волшебников мира волшебников. Штаб-квартира Ассоциации Белых Волшебников разослала проектные приглашения землям волшебников по всему миру, разбив каждый пустотный корабль на множество отдельных компонентов, проектирование, производство и сборку которых поручили магическим организациям из разных земель.
Таким образом, пустотный корабль представляет собой одно из магических воплощений цивилизации волшебников.
Старый волшебник Эдвард с горькой улыбкой произнёс: «Всё действительно так».
«Именно поэтому противники так хорошо знакомы с принципами работы и системой защиты нашего пустотного корабля, который уже устарел и был отправлен на передовую линию».
«Вдобавок к этому они воспользовались прикрытием семьи Птолемей из Земли Шести Башен и сумели нас обмануть, поднявшись на борту пустотного корабля прямо у всех на глазах».
«Эта ведьма по имени Зои находится в розыске у нашей ассоциации. Раньше она сама была белым волшебником и даже дочерью одной из влиятельных фигур 【Фиолетового Пути Изгнания】 на Равнине Высоких Небес».
«С тех пор как она примкнула к черным волшебникам, число пиратов на всех маршрутах заметно возросло. Есть подозрение, что она передала Союзу черных волшебников огромный массив знаний школы защиты».
Старый волшебник Эдвард продолжил: «Магия, примененная для вашей изоляции, — принудительное изгнание — является классической разработкой Фиолетового Пути Изгнания для уровня первого круга и относится к их сокровенным знаниям. Обычные волшебники школы защиты ею не владеют. А ведьма по имени Зои некогда была волшебником школы защиты — создателем барьеров».
«Фиолетовый Путь Изгнания уже узнал об этом инциденте и передал нам некоторые подробности принудительного изгнания. Иными словами, отныне рабочие группы дирижаблей на наших маршрутах будут уделять этому аспекту гораздо больше внимания».
«Главная сложность применения заклинания 【Принудительное изгнание】 заключается в необходимости заранее установить на земле формацию, а также вступить в физический контакт с целью в процессе её установки. Поразмыслите хорошенько: не вступали ли вы в физический контакт с теми черными волшебниками за те полтора месяца, что провели на корабле?»
Все, казалось, о чём-то задумались: на дирижабле люди из Цирка Магических Воров постоянно находили всевозможные предлоги для контактов и общения с пассажирами.
Поскольку пассажиры находились в замкнутом пространстве на протяжении нескольких месяцев, они постепенно утратили бдительность. К тому же речь шла лишь об ответе на вопросы или обмене крупицами магических знаний — словом, о вполне нормальном академическом общении.
Да какой же белый волшебник за свою жизнь не занимался академическим обменом множество раз?
Кто бы мог подумать, что эти черные волшебники окажутся настолько коварными и применят подобный способ, чтобы наложить на них запечатывающую магию школы защиты, да ещё и обойти постоянное защитное поле посредством метода пространственного изгнания.
В этот момент гнев на лицах тех волшебников, которые ещё недавно были крайне недовольны рабочей группой, собирались по прибытии на сушу подать жалобу на дирижабль и требовать компенсации, полностью угас, сменившись пониманием.
Они принялись перешептываться и обсуждать случившееся.
«Фиолетовый Путь Изгнания — это ведь университет волшебников, где есть волшебники третьего круга... И хотя Равнина Высоких Небес уступает Морю Звездных Сфер, она всё же остается лучшей землей волшебников в западной части мира волшебников. Если подобное устроил создатель барьеров из Фиолетового Пути Изгнания, мы действительно можем это понять, ведь защитная магия пустотных кораблей исторически создавалась силами волшебников из тамошнего университета».
«Фиолетовый Путь Изгнания... Туда я бы даже подавать документы на должность преподавателя не стал — слишком высокомерная организация».
«А я вот подавал заявку на Фиолетовый Путь Изгнания, ха-ха, и не получил в ответ даже письма. Никакого уважения к людям. Я ведь в конце концов волшебник первого круга! Каждый истинный волшебник добивается этого звания годами упорного накопления мудрости! Запросы у Фиолетового Пути Изгнания запредельные, только вот попасть туда мне не удалось, зато посчастливилось сперва столкнуться с ведьмой родом оттуда».
«Зачем вообще ехать на эту Равнину Высоких Небес? Разве Земля Шести Башен не прекрасна? В нашей Земле Шести Башен царит совершенный уклад жизни и строгая иерархия, и там просто немыслимо, чтобы дочь влиятельного лица пустилась во все тяжкие и стала черным волшебником».
Некоторые волшебники из знатных родов Земли Шести Башен наконец обрели повод для гордости. Обменявшись мнениями, они пришли к выводу, что причиной всему стала царящая на Равнине Высоких Небес беспорядочная система управления.
У них же в Земле Шести Башен, если бы кто-то из потомков знатного рода осмелился примкнуть к черным волшебникам, семью бы ждала череда безжалостных расправ и немедленное изгнание из клана. Подобное воспитание прививало волшебникам из Земли Шести Башен столь сильное чувство семейной чести, что они никогда бы не решились пойти против своего рода.
Увидев, что внимание собравшихся переключилось и они больше не собираются предъявлять жалобы и требовать компенсации с его команды, волшебник Эдвард мысленно с облегчением выдохнул.
Если бы такая толпа волшебников завалила их жалобами, его бы наверняка оштрафовали Ассоциацией Белых Волшебников до полного разорения.
Именно поэтому старый волшебник Эдвард так спешил отвлечь внимание пассажиров и раскрыть им истинную личность нападавших.
Раз уж зачинщиками оказались черные волшебники и дочь влиятельной особы с Равнины Высоких Небес, вину с их скромного дирижабельного экипажа теперь можно было полностью снять.
Тем временем Локк обратился к волшебнику Эдварду с вопросом: «Капитан Эдвард, вам случаем не известно, почему эта ведьма по имени Зои отреклась от Ассоциации Белых Волшебников и подалась в черные волшебники?»
Если подумать, ему ведь уже довелось с ней встретиться, когда эта особа успешно обманула его, притворившись святым волшебником.
Нельзя не признать, что сочетание магии и нехитрых трюков способно творить чудеса, позволяя добиться результатов, недоступных одной лишь грубой силе.
То, как она применяла магию, дало Локку немало пищи для размышлений.
Старый волшебник Эдвард мягким тоном ответил Локку: «Этого... простой капитан дирижабля знать не может. Ни ассоциация, ни Фиолетовый Путь Изгнания не станут делиться со мной подобными сведениями. Но, судя по моему опыту, причины здесь банальны: либо возник спор из-за несправедливого распределения ресурсов, либо эта ведьма затеяла какие-то мерзкие эксперименты, вызвавшие всеобщее осуждение со стороны святых волшебников».
«Пусть её расследуют Комитет по этическому надзору или какой-нибудь Академический комитет по проверкам».
«Уважаемый волшебник Августин, на этот раз вы лично захватили в плен одного пирата из числа черных волшебников, убили еще одного, тяжело ранили третьего и спасли пассажиров, совершив великий подвиг. Я уже доложил об этом в Управление дирижаблей, и Управление дирижаблей Земли Шести Башен решило наградить вас региональной медалью — „Серебряным знаком китовой песни глубокого космоса“».
«После приземления эта почётная эмблема будет вручена вам... Это почётная награда Ассоциации для таких храбрых её членов, как вы. „Серебряный знак китовой песни глубокого космоса“ означает, что вы внесли значительный и выдающийся вклад в безопасность на маршрутах дирижаблей».
«„Серебряный знак китовой песни глубокого космоса“ относится к медалям уровня Ассоциации, признается в филиалах Ассоциации Белых Волшебников повсюду и подтверждает, что вы — выдающийся и храбрый член Ассоциации».
«Господин Вол Руис, вы убили марионетку — волшебника первого круга, которым управлял черный волшебник, поэтому Управление дирижаблей Земли Шести Башен решило выразить вам благодарность и вручить „Бронзовый знак китовой песни глубокого космоса“».
Вол Руис выглядел несколько ошеломленным. «Кроме почётных знаков, есть ли другие награды? Что-нибудь попрактичнее, например деньги?»
Услышав о деньгах, волшебник Эдвард тут же заговорил с заметной нервозностью: «Дирижабли сами по себе приносят не так уж много прибыли, и без субсидий от ассоциации больше половины судов давно бы обанкротились... Мы и сами не богаты... К тому же при подаче документов на академические должности такие медали порой играют немаловажную роль...»
Вол Руис молча развернулся и направился к выходу. «Значит, денег нет. Ну что ж, в конце концов, уничтожая черных волшебников, я прежде всего заботился о собственной безопасности. Так что всё в порядке».

Комментарии

Загрузка...