В этот момент в коридоре шестого прохода Глава Клоун принуждал Алисию Плутарх раскрыть личность преследователя.
Глава Клоун закрутил метательный нож в ладони, а затем направил его острие прямо в горло Алисии.
На его раскрашенном под клоуна лице не было ни тени улыбки, напротив, выражение казалось крайне мрачным. «Говори, кто именно меня преследует? Какой он школы волшебник, какими заклинаниями владеет и есть ли у него слабости?»
Алисия прижимала к груди свою розовую птицу пик, испытывая страх, но смотрела на Главу Клоуна полным ненависти взглядом. «Я же сказала, я не знаю. Ты убил волшебников из нашей семьи Плутарх. Черный волшебник, чего бы это ни стоило, я заставлю тебя заплатить. Это мой долг.
Раз уж ты позарился на богатства нашей семьи, то наверняка не убьешь меня. Но запомни: среди тех волшебников, которых ты только что убил, были мои друзья и слуги, с которыми я росла с малых лет. Когда-нибудь я обязательно отомщу за них!»
В следующее мгновение в глазах Главы Клоуна мелькнула жестокость. «Барышня, похоже, ты еще не осознала суровую реальность».
Он занес метательный нож и полоснул Алисию прямо по лицу, оставив на нем глубокий шрам.
Испытав жгучую боль и ужас, Алисия пронзительно закричала. Она никак не ожидала, что этот черный волшебник нанесет удар прямо по ней.
На раскрашенном лице Главы Клоуна появилась жуткая ухмылка, перешедшая в нервный смешок. «Барышня, ты и вправду так наивна, до того наивна, что мне трудно поверить, будто подобная волшебница способна выжить в этом мире. Хоть я и не убью тебя, но причинить боль вполне могу».
«Ты мне сейчас ужасно глаза мозолишь». Глава Клоун резким движением вырвал из рук Алисии ее питомца — птицу пик, а затем разжал пальцы, позволяя испуганной пташке вылететь из его ладони.
В тот же миг за его спиной зависло несколько метательных ножей, которые устремились в погоню за птицей пик, взмывшей в воздух.
Алисия в ужасе закричала: «Нет, остановись! Пик — мой питомец, которого я вырастила больше десяти лет! Черный волшебник, не смей...
Я — знатная волшебница из Земли Шести Башен, как ты смеешь...»
Алисия опустилась на корточки перед бездыханным телом птицы пик, упавшим на пол, и по ее щекам покатились слезы. «Как ты мог так поступить?»
Глава Клоун презрительно фыркнул, скривившись от отвращения. «Если бы не возможность получить за тебя солидную награду, я бы с радостью превратил эту паршивую птицу в тебя. Ладно, не будем терять времени, барышня. Нам нужно добраться до энергетического ядра этого пустотного корабля, этот фарс пора заканчивать.
Раз уж ты так любишь верещать, в этом все же есть небольшой толк. Барышня, молодая красивая ведьма всего двадцати лет от роду, угодившая в руки толпы мужчин-волшебников — неужели ты никогда не задумывалась о собственной участи? У тебя еще хватает совести лить слезы по этой дохлой птице. Питомец? Какое поистине расточительное слово».
Глава Клоун грубо ухватил ее за воротник и потащил за собой вперед. «Пошли».
Впереди в шестом проходе показался дрессировщик из Цирка Магических Воров. Он странно посмотрел на вспыльчивого Главу Клоуна: «Глава, возникли какие-то трудности? Чего это ты так разозлился?»
Глава Клоун произнес: «Магическое давление кукловода резко упало и почти исчезло, а за мной увязался какой-то назойливый волшебник и преследует меня.
Если бы я не задержал его остаточными образами Дворца Бога Грома, он бы уже настиг меня».
Глава Клоун продолжил: «Появился непредвиденный противник, с ним непросто справиться. Непонятно, то ли это волшебник из семьи этой желторотой девчонки, то ли охранник высокопоставленного эксперта Руки Джунглей.
Впрочем, ничего страшного. Остаточные образы Дворца Бога Грома задержат его; обладай он хоть невероятным могуществом, столкнувшись с таким количеством этих фантомов, ему не удастся нагнать нас в два счета».
Глава Клоун взглянул на дрессировщика: «Раздобыл что-нибудь стоящее?»
На лице дрессировщика промелькнула радость. «Улов у меня нынче отменный. Когда выберемся отсюда, вернемся на землю и отправимся торговать добычей на черный рынок, ты сам всё увидишь, Глава. Не бойся, поделюсь по правилам, дам тебе две доли.
После этой делюги нам, пожалуй, придется залечь на дно на несколько лет, переждать смутные времена.
Если проворачивать дела одно за другим, можно легко навлечь на себя гнев Ассоциации Белых Волшебников».
Глава Клоун произнес: «Не переживай, получим выкуп за эту желторотую девчонку — и сможем свернуть дела лет на десять. Тогда нам уже не страшны ни люди из семьи Плутарх, ни месть Ассоциации Белых Волшебников. Ну-ка, взгляни на эту наивную и прелестную молодую ведьмочку, просто загляденье! Неужели после возвращения у тебя не возникнет никаких мыслей?»
Лицо Алисии было залито слезами. Услышав, что преследователя Главы Клоуна задержал остаточный образ Дворца Бога Грома, она тотчас пала духом, а последовавшие неуважительные речи двух черных волшебников заставили ее задрожать от гнева.
Однако поделать она ничего не могла.
В этот самый миг Алисия даже растерялась, горько раскаиваясь в том, что послушалась старого управляющего и не воспользовалась свитком телепортации для побега немедленно.
Если бы она сбежала тогда, ей не выпало бы пережить подобную участь, и ей не пришлось бы смотреть на мучительную гибель своего любимца и верных слуг от рук этих мерзких черных волшебников.
Пожалуй, она и впрямь была слишком наивна.
Ей казалось, что волшебники внешнего мира столь же сговорчивы, как те белые волшебники, и окажут ей хотя бы капельку уважения из-за колоссальных богатств, которыми она владеет.
Но черные волшебники разительно отличались от белых.
Глава Клоун и дрессировщик уже собирались уходить, как вдруг золотой лев — магическое существо первого круга, на котором ехал дрессировщик — внезапно забился в дрожь, и на лице мужчины отразилось изумление.
Тут в коридоре откуда ни возьмись заплыли три гнилостных аморфофаллуса с заклинанием 【Фейерверк】, и все три растения продолжали оглашать пространство раскатистым смехом.
В то же время со всех сторон накатила волна драконьей мощи. По сравнению с простым магическим давлением, духовное и ментальное подавление драконьей ауры ощущалось куда сильнее; магическое же давление являлось лишь излучением чистой маны на материю, склоняясь к физическому аспекту.
А драконья мощь преобразовывала эквивалентное магическое давление в аналогичную силу дракона, оказывая куда более тяжелое воздействие на духовную и ментальную сферы живых существ.
В этот миг грозная драконья мощь придавила весь коридор, обрушиваясь со всех сторон на Главу Клоуна и дрессировщика. Она же заставила остаточные образы Дворца Бога Грома испытать нечто вроде страха, благодаря чему Локк смог беспрепятственно, не обращая на них внимания, двигаться вперед сквозь их ряды.
Казалось, драконья мощь возымела какой-то особый эффект на остаточные образы Дворца Бога Грома: те страшились ее куда сильнее, чем любые порождения мира волшебников.
А зловещий смех трех Императоров гнилостных аморфофаллусов звучал непрерывно, становясь всё более безумным и вызывая у обоих черных волшебников неприятный холодок по спине.
Золотой лев под дрессировщиком издал встревоженный рев.
А сам Локк еще не успел добраться до этого места, как его голос, подхваченный подвластным ему магическим ветром, разнесся по коридору: «Нашел».
«Господа, не убегайте. Я хотел бы одолжить у вас одну вещь, надеюсь, вы окажете мне эту честь».
В следующее мгновение левую руку дрессировщика срезал сноп золотого песка, а его кольцо звездного мира взмыло в воздух, где его уверенно перехватила чья-то ладонь.
Локк взглянул на кольцо звездного мира в своей руке, бегло проверил его и, убедившись в отсутствии проблем, спрятал в карман. «Благодарю за подарок, господа. Весьма признателен».
Это ведь военная добыча, отнятая у черного волшебника, а значит — она по праву принадлежит ему.
А что до черных волшебников — поскольку законы Ассоциации Белых Волшебников не признают их за полноценных людей, с ними так удобно «отмывать» активы.
Лица Главы Клоуна и дрессировщика помрачнели. Переглянувшись, они оба уловили в глазах друг друга тяжелое напряжение.
Глава Клоун посмотрел на Локка: «Так это ты... защитник этого Сальвадора.
«Оплошность. Знал бы — сразу пустил бы в ход принудительное изгнание и против тебя. Просто раньше мне казалось, что ты всего лишь волшебник на стадии газообразования, и тратить на тебя драгоценный магический свиток — излишняя роскошь».
Глава Клоун перевел взгляд, внезапно сжал в руке метательный нож, схватил Алисию за горло и сказал Локку: «Впрочем, господин белый волшебник, сделай ты еще хоть шаг вперед, и я первым делом убью эту милую юную ведьму из семьи Плутарх!
Если в семье Плутарх узнают, что их наследница погибла по твоей вине...»
Локк приподнял брови и окинул взглядом Алисию: вид у нее был потрепанный, а кровь из раны на лице все еще сочилась.
Достойный черный волшебник — надо же, опуститься до такой низости, совершенно не заботясь о собственном статусе волшебника первого круга. Однако большой зеленолистный драконий воробей за спиной Локка едва заметно шевельнулся, и в следующий миг Локк очутился ровно между дрессировщиком и Главой Клоуна, удерживая на ладони правой руки магическое растение морской золотой песок, похожее на золотую спиральную лестницу.
【Поток золотого песка】!
В следующий миг два потока палящего золотого песка, усиленные пламенеющей духовной ци огненного томата, обратились в парные клинки и безжалостно рассекли воздух в направлении обоих черных волшебников, причем траектория удара захватывала даже саму Алисию.
Лицо Главы Клоуна резко изменилось. «Разве ты не белый волшебник? Своих режешь?»
Не желая терять столь тяжело доставшуюся ценную заложницу, он рискнул схватить Алисию за плечо и отпрыгнуть вместе с ней назад, едва избежав смертоносного потока золотого песка Локка.
А вот дрессировщику повезло куда меньше. Он никак не ожидал, что Локк окажется столь решительным и без малейших попыток к переговорам или раздумий о судьбе заложника ринется в атаку на поражение.
Окутанный пламенеющей духовной ци поток золотого песка со страшным жаром обрушился на него, в мгновение ока тяжело ранив и самого мужчину, и его золотого льва.
В этом и заключалась главная уязвимость истинных волшебников, лишенных постоянного защитного поля.
Локк прекрасно понимал: главная сила этих черных волшебников, идущих непроторенными путями, кроется в их изощренных обманных трюках, тогда как их реальная боевая мощь оставляет желать лучшего — они сильны лишь показной эффектностью.
А потому лучший способ борьбы с ними — никаких долгих разговоров, сразу переходить к убийству.
Стоит лишь задержаться на лишнюю фразу — и тут же угодишь в расставленную ими ловушку.
Дрессировщик выплюнул сгусток крови. «Кхе-кхе... Вот так сразу, без единого слова...»
Локк равнодушно глянул на него. «Изначально я планировал разрубить тебя пополам, неужто я ударил слишком слабо? Хм, а шкура твоего магического питомца и впрямь неплоха по плотности».
Пока он говорил, морской золотой песок в руке Локка обратился в спиральное копье, одновременно формируя множество золотых песчаных пуль, покрытых палящей пламенеющей духовной ци, которые тут же полетели в оставшегося врага.
Никакой пощады, ни единой паузы.

Комментарии

Загрузка...