Поскольку ранее он разослал свои резюме, эти небольшие организации волшебников неизвестно откуда раздобыли информацию и теперь ежедневно писали ему письма, желая пригласить на преподавательскую должность.
Но проблема заключалась в том, что он совершенно не собирался отправляться к ним.
Локк бросил взгляд на отправителя письма. «Академия Архимеда из подземного домена Черной ржи? Разве это не академия волшебников, развивающая преимущественно школу алхимии? К тому же она находится прямо в подземных рудниках».
Вспомнив перепачканного сажей гнома Тайна, Локк невольно покачал головой: нет уж, пожалуй, хватит с него, отправляться в такое место он явно не хотел.
Локк вскрыл конверт: содержание письма предсказуемо пестрело заманчивыми посулами от главы Академии Архимеда. Там было и повышение в должности преподавателя каждый год, и гарантия получения статуса старшего наставника-волшебника в течение пяти лет, и даже предоставление ему доступа к единственному в подземном домене Черной ржи тайному измерению волшебников уровня истинного волшебника, чтобы помочь ему в течение пятнадцати лет подняться до стадии сжижения.
Лицо Локка слегка потемнело. Даже без использования каких-либо магических ресурсов он был уверен, что сможет за восемь лет достичь стадии сжижения первого круга, а глава Академии Архимеда возомнил, будто способен изо всех сил помочь ему продвинуться всего за пятнадцать лет.
С чего бы это? Неужели тот и сам понимал, что его помощь лишь затянет дело, и чем сильнее он помогает, тем медленнее Локк продвигается вперед?
Локк произнес: «В такие обычные организации волшебников на землях волшебников отправляться нельзя. Это же чистой воды эксплуатация».
«Если уж отправляться в подобные места, так лучше попросить наставника Харлена Веллу написать мне рекомендательное письмо и отправить меня в Академию Огненного Ткачества Эсосенд — ведущую академию Полуострова Теней».
Локк щелкнул пальцами, заставив плиту серого тумана материализоваться перед собой. Плита бешено вибрировала, сигнализируя, что кто-то пытается с ним связаться.
Локк взглянул на артефакт. За минувшие полгода он добавил в список контактов немало истинных волшебников из круга общения Харлена Веллы и расспросил их о многих вещах, так что появление кого-то на связи в этот момент было вполне естественным.
«Это волшебник Энтони».
Волшебник Энтони написал на плите серого тумана следующее: 【Младший соученик Локк, у меня есть новости насчет Кольца друида, о котором ты спрашивал. Правда, тут есть некоторая сложность: у нее особые требования. Не мог бы ты установить связь с ее плитой серого тумана, чтобы она сама с тобой поговорила?】
Локк немного подумал и согласился на пришедший от собеседника запрос о связи.
Вскоре через переданное собеседником магическое давление Локк по плите серого тумана почувствовал, что перед ним находится обычный истинный волшебник, и вскоре от той поступил запрос на видеосвязь.
Локк подумал: «Видеосвязь? Для этого же нужно пополнить счет серебряного участника, верно? Пять тысяч магических камней в месяц! Моих доходов от бренда «Август», которые намного превосходят заработки истинных волшебников, коротающих старость в Юго-Восточном регионе, не хватило бы даже на то, чтобы тратить магические камни на серебряного участника, а этот обычный истинный волшебник и впрямь богат».
Локк нажал кнопку согласия.
Тут же над плитой серого тумана возникло изображение женщины-волшебницы. На вид ей было едва ли за двадцать, лицо круглое, как у ребенка, а на плечах красовалась поистине роскошная мантия волшебника, расшитая золотыми и серебряными нитями.
На самом видном месте на груди мантии красовался не значок, обозначающий статус волшебника первого круга и принадлежность к силам, и даже не памятная награда за заслуги, а герб ее рода.
При этом выражение лица у нее было насквозь высокомерным: она походила вовсе не на волшебницу, одиноко и упорно ищущую истину, а скорее на горделивую знающую себе цену барышню из благородной семьи.
«Я — Пегги из знатного и славного рода Земли Шести Башен, семьи Филаид: Пегги Филаид».
«Ты тот самый гений зельеварения, о котором говорил волшебник Энтони, Локк Август?»
Локк с некоторым молчаливым раздражением посмотрел на эту ведьму: ее отношение было до боли похоже на манеру шестидесяти четырех местных семей волшебников из Хижины Лилит, просто усиленная версия какого-то клана заклинателей.
И подумать только, человек, которого нашел ему старший соученик Энтони, оказался истинным волшебником из потомственного магического клана Земли Шести Башен.
Локк слегка нахмурился, не собираясь потакать ее капризам, и лишь холодно кивнул.
Это вызвало у Пегги Филаид ощущение беспомощности, словно она ударила кулаком по подушке. Слегка нахмурившись, Пегги быстро сообразила, что дело в ее собственном тоне.
Пегги немного усмирила высокомерие на лице: «Извини, я редко общаюсь с внешними волшебниками, поэтому приняла тебя за волшебника из Земли Шести Башен. У нас в Земле Шести Башен все прочие занятия презренны, и лишь высокое происхождение рода имеет значение».
«Я обошлась с тобой как с волшебником из обычного рода, и это моя вина. Локк, твой старший соученик, волшебник Энтони, вошел в нашу семью Филаид в качестве зятя и занял там высокий пост. Он — муж моей старшей сестры».
«Раз уж ты его младший соученик, значит, мы свои люди. Можешь не церемониться со мной».
Локк изобразил на лице выражение полного недоумения.
Неудивительно, что старший соученик Энтони во время малочисленных сборищ их учительской ветви хоть и любил постоянно хвастаться, но почти никогда не упоминал, чем именно он занимается в Земле Шести Башен — оказывается, он прибился зятем к чужому богатому роду.
Локк коротко бросил: «Вот оно как. Тогда зачем вы меня разыскали?»
Неудивительно, что она, будучи обычным истинным волшебником, оказалась столь состоятельной, раз могла позволить себе каждый месяц тратить по пять тысяч магических камней на пополнение счета серебряного участника.
Конечно, раз она могла использовать астрологическую систему Нигвод за пределами их региона, то, должно быть, так же, как и он сам, нашла способ взломать эту систему.
Пегги Филаид произнесла: «Я слышала от зятя Энтони, что ты — гений зельеварения, специализирующийся на бездонной фармакологии».
«Ты ведь совсем недавно стал истинным волшебником, верно? Хм? Ты уже на стадии газообразования!»
Пегги выглядела крайне изумленной.
Локк бегло окинул взглядом транслируемую Пегги картинку: ее собственные покои выглядели роскошнее императорского дворца, судя по всему, за ее спиной толпилось множество слуг, но страшнее всего было то, что в качестве прислуги при ней состояли двое пожилых магов, являвшихся обычными истинными волшебниками.
В этом и заключалась устрашающая сила магических кланов Земли Шести Башен — это было редкое место, где семьи волшебников превосходили академии волшебников. Вслед за этим общий уровень магии в регионе не развивался, а деградировал, и за исключением технологий башен волшебников, он почти во всем безнадежно отстал от внешнего мира.
Локк лишь мельком взглянул на эту Пегги, как сразу же обнаружил в ее постоянном защитном поле зияющие дыры магической структуры. Оставалось только гадать, каким вообще образом она умудрилась пробиться в истинные волшебники.
Весьма вероятно, что она просто насильно вытянула свой уровень за счет ресурсов, причем куда более безумным способом, чем он сам.
Сам он использовал ресурсы лишь для ускорения медитации, но, наблюдая за зыбкой маной Пегги, Локк даже засомневался, прикладывала ли она вообще хоть какие-то личные усилия или же просто стала истинным волшебником исключительно на семейных запасах.
Неудивительно, что волшебники Земли Шести Башен слабели с каждым днем.
Такого волшебника первого круга он мог бы в два счета уничтожить, едва только пожелал бы.
Пегги приподняла брови и неожиданно решила испытать Локка вопросом по зельеварению: «Если в качестве основного материала используется ночная трава, какие вспомогательные ингредиенты следует применять?»
Локк отреагировал с легким раздражением: «Использовать в качестве вспомогательных ингредиентов порошок морских ракушек, солодку и корни колокольчика, чтобы снизить токсичность ночной травы. Для зелья ночного зрения также требуются второстепенные компоненты для усиления эффекта, поэтому необходимо добавить воду Лунного колодца и светящиеся железы светлячков».
«Но нужны и краевые компоненты для связывания свойств зелья, так что потребуется приготовить все это с использованием одиннадцати ингредиентов, включая сок травы без корней и порошок пчелиных сотов».
Локк на середине ответа уже потерял всякое терпение: «Что касается температурного режима... Сначала использовать волшебное пламя стихии огня: на сильном огне вытягивать свойства в течение одной минуты, затем переключиться на слабый огонь на десять минут, после этого сменить пламя на стихию ветра и на сильном огне давить еще двадцать минут, а в последние десять минут непрерывно переключать пламя со стихии воды на стихию дерева — с сильного на слабое, чтобы запечатать и усмирить свойства...»
«В конце закрепить результат волшебным пламенем стихии воды».
«Не стоит задавать мне столь примитивные вопросы». Взгляд Локка был холоден.
Пегги на мгновение замерла, а затем с некоторым восхищением посмотрела на Локка: «Ты такой сильный! Среди зельеваров нашей Земли Шести Башен уже почти не осталось тех, кто способен столь быстро ответить на столь сложный вопрос».
«И правда, ты стоишь рекомендаций мужа моей сестры».
Локк почувствовал глухое раздражение.
Зелье ночного зрения — это же простейшее зелье, а она заявляет, будто раз он смог ответить на такое, то он невероятно крут?
Да она издевается, что ли?
Неужели уровень зельеварения в Земле Шести Башен скатился до такой степени?
Пегги произнесла: «Я хочу пригласить тебя приехать и помочь мне исцелить одного человека, а в качестве платы передать тебе магические ресурсы, содержащиеся в Кольце друида».
«Если ты согласишься, я могу заранее отдать тебе Кольцо друида, а в качестве вознаграждения, как только ты вылечишь этого человека, выплачу тебе еще двести тысяч магических камней в качестве последующей платы».
«При условии, что ты его исцелишь!»
Локк с удивлением посмотрел на Пегги: двести тысяч магических камней за лечение одного человека?
Щедрый жест.
Чтобы заработать двести тысяч магических камней самому, ему пришлось бы вовсю трудиться месяцами, ни на что не отвлекаясь.
И это при том, что его бренд при поддержке госпожи Ирины охватил уже весь Юго-Восточный регион.
Услышав такую цифру, обычный рядовой истинный волшебник наверняка бы до смерти потерял покой от жадности.
Впрочем, для него самого самым ценным вне всяких сомнений оставалось Кольцо друида.
Ради денег Локк подавил раздражение и терпеливо спросил: «Что за болезнь? Что за человек?»

Комментарии

Загрузка...