Локк пригласил Юли в свою лабораторию.
Стоило Юли войти внутрь, как она тут же принялась озираться по сторонам, ведь в сосудах с питательной средой плавало множество глазных яблок.
Все эти глаза принадлежали самым разным магическим существам, причем многие из них были подвидами, связанными с родословной бездонных существ.
Вспомнив о ходившей повсюду дурной славе Локка как волшебника Бехолдера, Юли тут же испуганно вздрогнула и с трепетом посмотрела на него. Только сейчас она вспомнила, что Локк — это устрашающий волшебник первого круга.
Локк взглянул на нее и произнес: «О, это всего лишь побочный продукт моих недавних исследований по бездонной фармакологии».
«Ложись на этот операционный стол, в общих чертах мне уже ясна твоя проблема».
К тому моменту Юли оставалось лишь покорно лечь на операционный стол.
Правая рука Локка скользнула над ее лицом, и на девушку полетели одна за другой модели заклинаний: «Так называемый парадокс бездонных зелий был выдвинут в былые времена одним волшебником первого круга, истинным зельеваром из Общества Зеленого Кольца. Он обнаружил, что если добавить в рецепт зелья материалы бездонных существ, качество этого зелья значительно возрастает».
«Это происходит потому, что энергетический уровень бездонных существ очень высок. Стоит добавить в рецептуру компоненты с высоким уровнем энергии, как скорость химической реакции зелья увеличивается, а целебный эффект улучшается».
«Однако добавление материалов бездонных существ ведет к серьезным побочным эффектам, причем эти побочные эффекты возрастают не линейно и не внезапно взрываются, а... абсолютно случайно».
«В рамках этого парадокса улучшение эффекта зелья за счет бездонных материалов может привести к тому, что само зелье превратится в абсолютно негодный яд».
Локк сделал жест рукой, и в его ладони материализовалась склянка с плавающим внутри красным глазным яблоком. Локк отвинтил крышку.
И тут нечто внутри Юли, судя по всему, ощутило ауру зелья Лорда Бехолдеров и начало проявлять беспокойство.
Локк отчетливо заметил, что тень Юли стала странным образом извиваться.
Локк продолжил: «Тот самый волшебник стал виновником катастрофы бездонных растений. В своем парадоксе он также предполагал, что кто-то сможет отыскать способ ограничить побочные эффекты бездонных материалов с помощью определенной комбинации рецептов зелий».
«Исследования Общества Зеленого Кольца в отношении бездонных существ не только столетие назад привели к крупнейшему в Юго-Восточном регионе выходу из-под контроля магических экспериментов по селекции, нанеся неизмеримый вред, но и принесли немало бед в области зельеварения».
«Целая группа помощников зельевара со средним талантом ради публикации статей и получения лучших данных пыталась использовать бездонные материалы в условиях, когда они не могли усовершенствовать рецептуру, тем самым усиливая побочные эффекты зелий».
«Но из-за нехватки способностей они не знали, что перед варкой любые бездонные материалы требуют обработки магическим пламенем для удаления бездонной полярности. Поэтому я подозреваю, что когда-то ты выпила некое зелье, содержащее материалы бездонных существ».
Локк посмотрел на тень Юли: «Я угадал».
Юли повернула голову и испуганно уставилась на собственную тень: она увидела, как чья-то призрачная рука, отбрасываемая светом магической лампы на пол, намертво вцепилась ей в горло и не собиралась отпускать.
Эта «призрачная рука» вцепилась ей в шею, вытягивая бесчисленные крупицы жизненной энергии, чтобы залечить собственные раны и восстановить утраченное тело.
Вот в чем заключалась правда.
Проклятие старения на ее теле было давно снято, и она изначально не должна была продолжать стареть, но двадцать лет назад останки демона,
попавшие в ее организм вместе с недоработанным зельем, с тех пор тихонько паразитировали на ней, высасывая ее жизненные силы.
Обычные помощники зельевара не могли заметить этого глубоко затаившегося демона.
А волшебники первого круга толком не осматривали Юли; даже если бы они присмотрелись, не занимаясь изучением бездонной фармакологии, им пришлось бы наблюдать за ней по меньшей мере неделю подряд, иначе никаких улик заметить было бы невозможно.
Именно поэтому Юли постоянно ставили неверный диагноз.
Призрачная рука на тени внезапно распахнула посреди ладони черный глаз, исполненный хаоса и беспорядка. Окружающий свет словно поблек на мгновение, а поле частиц отрицательной энергии во всей лаборатории полностью изменилось, перевернувшись за доли секунды.
«Отдай... отдай мне эту склянку... дай мне...»
Локк приподнял бровь: вот оно что, бездонные демоны обладают свойством обращать поле частиц отрицательной энергии?
Белые волшебники, судя по всему, изучили этот аспект довольно поверхностно, вероятно, потому что волшебники Юго-Восточного региона крайне редко сталкиваются с бездонными существами-демонами.
Призрачная рука жадно уставилась на зелье Лорда Бехолдеров в руке Локка: она чувствовала, какое густое, чистое и высококачественное бездонное энергетическое наполнение скрывалось в этой склянке.
В Юго-Восточном регионе мира волшебников действительно нашелся волшебник, способный извлекать столь высокую концентрацию бездонной энергии.
Это поистине превосходило все ее ожидания.
«Быстрее отдай мне это зелье. Иначе я убью эту женщину.»
Призрачная рука резко сжалась, вцепившись в горло тени Юли. Лежавшая на операционном столе Юли испустила крик ужаса, ее магическое давление оказалось полностью подавлено призрачной рукой, лишая ее возможности сопротивляться нападению. Стоило призрачной руке нанести смертельный удар, как ее и без того хрупкая жизненная энергия испарилась бы в одно мгновение.
Взгляд Локка оставался холодным и безразличным, он молча смотрел на призрачную руку.
«Похоже, это не низший демон танарри, обделенный интеллектом. А какая-то разновидность более развитого демона».
«Более двадцати лет назад у него, возможно, не было даже тела в виде руки, и все эти годы он тайком похищал жизненную силу Юли, чтобы восстановить свою плоть?»
«Подожди-ка», — вдруг подумал Локк. «Но ведь для восстановления тела требуется огромное количество элемента эфира? Тело — это плоть и кровь, как он может просто так паразитировать на ком-то и восстанавливаться за счет высасывания жизненной энергии? Какая бы энергия у него ни была, без физического тела или колоссального количества эфира для его построения толку от нее нет».
«Разве что... у демонов изначально нет физического тела, хотя погодите, нет, волшебники сражались с бездонными демонами, физические тела у них имеются».
Локк размышлял: «Значит, их плоть носит особый характер и не является плотью обычных живых существ».
Призрачная рука взвизгнула: «Скорее отдай мне эту склянку, мне нужно только это зелье. Отдай его мне, и я покину тело этой ведьмы,
иначе я убью ее и покончу с собой вместе с ней».
«Мне нужно только это зелье. Волшебник! Отдай!»
Локк прямо на глазах у призрачной руки выпил зелье Лорда Бехолдеров, из-за чего та издала безумный от злости рев, но в следующее мгновение Локк мгновенно очутился перед тенью Юли, протянул правую руку и вцепился в призрачную руку, с силой сжав пальцы так, что та едва не деформировалась.
Ухватив её, Локк силой вытащил тварь прямо из тени Юли, зажал в кулаке и холодно посмотрел на нее.
«Жалкий демон, посмел угрожать мне, за кого ты меня принимаешь?» В глазах Локка мелькнул свирепый блеск, зрачки сузились до вертикальных щелей, а изнутри на миг промелькнула бездонная энергия.
Этот демон мгновенно ощутил устрашающую ауру, исходившую от Локка: «Лорд... Это аура Лорда!»
«Это сам великий Лорд Бездны!»
«Откуда в тебе энергия уровня Лорда Бездны! О боги, неужели ты — Лорд Бездны!»
Призрачная рука завизжала от ужаса, а Локк нахмурился: что за бред, противник, судя по всему, сделал неверные выводы из-за его ауры.
Собственная бездонная энергия появилась у него после приема зелья Лорда Бехолдеров, которое было синтезировано из трех склянок зелий Бехолдера.
Но стоп.
Локк испытующе спросил: «Какое место занимает Лорд Бехолдеров среди демонов в Бездне?»
Та призрачная рука жутко испугалась и всё дрожала в руке Локка. «Отвечая на вопрос господина... У Лордов Бехолдеров — демонов уровня лорда — невероятно долгая продолжительность жизни. Говорят, существует даже один Лорд Бехолдеров, который является владыкой мира бездны на первом слое плана Бездны».
Локк спросил: «А ты тогда что за тварь?»
Призрачная рука испуганно пролепетала: «Великий Лорд Бехолдер, я — демон Маммоны, демон жадности, родившийся в результате соединения жаждущей энергии и частиц темной энергии под воздействием бездонной энергии».

Комментарии

Загрузка...