В кабинете управления распределения штаб-квартиры Ассоциации Белых Волшебников в Юго-Восточном регионе рядовой истинный волшебник из школы вызова сидел за рабочим столом и с удивлением смотрел на трех истинных волшебников, вошедших сегодня в его кабинет, бормоча себе под нос: «Чудеса, да и только, с чего это вдруг сегодня столько народу пожаловало».
«Бывало, за весь год и пары человек не дождёшься».
«А нынче — гляди-ка, сразу трое».
Он отложил в сторону попавшуюся под руку книгу, отодвинул чашку с ароматным чаем для волшебников, в который было добавлено молоко единорога, и внимательно посмотрел на троих истинных волшебников, вошедших в его кабинет.
Он был уже в преклонном возрасте, приближаясь к пятистам годам, и никаких перспектив для дальнейшего роста у него не осталось, иначе бы он не стал задействовать связи ради местечка в управлении распределения Ассоциации Белых Волшебников, где можно вот так спокойно отсиживаться.
Сотрудников Ассоциации Белых Волшебников условно можно разделить на две категории.
Первая — это те, кто исчерпал возможности для роста, не желает участвовать в крысиных бегах за лидерство, а также избегает контактов со студентами и лишней ответственности, предпочитая глубокую стагнацию. Вторая же категория — крайне амбициозные волшебники, стремящиеся заправлять конкретными делами в Ассоциации Белых Волшебников ради скрытого доступа к магическим ресурсам и обретения руководящих позиций.
Работа в Ассоциации Белых Волшебников порой может послужить кратчайшим путем к быстрому повышению по преподавательской линии.
Однако для этого требуется владеть немалым объемом конфиденциальной информации и тщательно всё спланировать, иначе можно больше потерять, чем приобрести.
Пожилой волшебник из управления распределения взглянул на троих молодых людей, объявившихся в его кабинете, в его глазах промелькнула едва уловимая искра зависти, но в следующее мгновение выражение его лица полностью разгладилось, став спокойным, словно заброшенный колодец.
«Работа в управлении распределения и впрямь хороша — ужасно непыльная, да к тому же ежегодно перепадают базовые ресурсы от Ассоциации Белых Волшебников. Вот только находишься слишком близко к этой молодежи. Настолько близко, что порой и сам невольно замечтаешься: ах, если бы в мои молодые годы удалось вырваться наружу, сложилась ли бы моя жизнь иначе?» — размышлял старый волшебник из управления распределения.
Он пропахал всю жизнь в Университете Вердания, но из-за откровенного отсутствия таланта смог выслужиться лишь до скромного звания приглашенного преподавателя — самой базовой академической ступени — лишь изрядно перевалив за середину своего века.
Позже он сменил направление, задействовал нужных людей и связи, чтобы пробиться в штаб-квартиру Ассоциации Белых Волшебников, и лишь со временем, за счет выслуги лет, заполучил эту синекуру в управлении распределения.
Конечно, эта должность — так себе.
По сути, круглый год к нему почти никто не заглядывает, так что поживиться тут нечем.
Старый волшебник из управления распределения заговорил: «Трое молодых волшебников первого круга, управление распределения Юго-Восточного региона использует ветряное поднаправление школы разрушения для сверхдальней отправки писем между территориями волшебников. Информация, текст, узоры и материал доставляемых вами писем будут зафиксированы ветряной магией на нашей стороне, а затем обращены в магический ветер, который унесет их в дальние края».
«Поэтому, следуя уставу ассоциации, я обязан сделать следующие пояснения». Старый волшебник из управления распределения явно страшно не любил хлопоты, а потому изъяснялся сухим канцелярским языком, не произнося ни единого лишнего слова и неукоснительно следуя регламенту.
У него не было за спиной влиятельных покровителей, а на это хлебное местечко наверняка уже точил зубы какой-нибудь блатной сопляк, который просто ждал удобного повода, не находя к чему придраться из-за безупречной работы старика.
Поэтому на данной должности лучшей тактикой было не говорить ничего лишнего и не совершать поступков, выходящих за рамки должностной инструкции.
Пожилой волшебник из управления распределения активировал стоящий на столе кристалл истинного зрения и произнес: «Во-первых, система, отвечающая за пересылку ваших посланий, называется магической дверью массива „Глаз бури“».
«А находится она вон там».
Старый волшебник указал в окно на гигантский смерч, бушующий неподалеку на вершине горы Университета Вердания.
Этот ураган поддерживался магией волшебников — он не двигался, не рассеивался и не расширялся.
Этот чудовищный смерч казался гигантской воронкой в пучине океана, и если бы смертный вздумал оказаться в самом его центре, он чувствовал бы себя не иначе как муравей, брошенный в эту воронку.
Старый волшебник продолжил: «Магическая дверь массива „Глаз бури“ доставит ваше резюме прямиком в аналогичный массив соответствующей территории волшебников. Сбои в передаче практически исключены, поскольку магический ветер — это крайне стабильный способ транспортировки».
«Однако существует один шанс на миллион, что вам „повезет“ и передача сорвется, но по контракту мы деньги не возвращаем».
«Этот риск вы берете на себя».
«Это первое, о чем я должен был предупредить. Второе: информация полностью шифруется магическим ветром и, помимо академий и организаций, куда вы отправляете резюме, не станет известна никакой третьей стороне. В этом заключается гарантия и обещание Ассоциации Белых Волшебников».
«Третье: в строгом смысле слова, ограничения на объем текста отсутствуют. Для магического ветра нет никакой разницы между обработкой сообщения длиной в тысячу знаков и в десять тысяч».
Старый волшебник заученно продолжил: «Далее — вопрос стоимости. Пересылка одного резюме, вне зависимости от количества адресатов, стоит пятьсот магических камней за раз».
«Это базовая ставка. При отправке в более отдаленные регионы к ней прибавляется еще пятьсот магических камней».
«На этом, пожалуй, всё. Ну что же, вы трое можете сказать мне, в учебные заведения каких территорий волшебников вы намерены отправить резюме. Я займусь тем, что заброшу ваши резюме в глаз бури, после чего они будут мгновенно переправлены по назначению».
Локк и Хусейн ничего не сказали, но волшебник первого круга из Семицветного Звездного Сада — среднеуровневой организации волшебников, происходившей из Юго-Восточного региона, — нетерпеливо подал голос и спросил: «Господин начальник, скажите, пожалуйста, сколько магических камней я должен заплатить, если хочу отправить резюме в Огнеткаканную Академию Эсосенд и Руку Затмения на Полуострове Теней?»
Хусейн ничего не ответил. Как бывший черный волшебник, он привык хранить молчание до прояснения обстановки, предоставляя другим исследовать окружающую среду и обстоятельства.
В конце концов, исследование неизбежно сопряжено с риском, и за долгие годы своей карьеры черного волшебника он накрепко усвоил привычку ставить во главу угла выживание, а уже затем — все прочие достижения.
Что же до Локка, то он бросил взгляд на заговорившего волшебника первого круга: запас маны у того едва переваливал за тысячу — о сравнении с ним самим или с Хусейном не было и речи.
Однако парень выглядел совсем юным — на вид ему едва исполнилось тридцать с небольшим.
Получить ранг истинного волшебника в столь раннем возрасте — уже веское доказательство его незаурядных способностей.
Если в будущем он попадет в более благоприятные условия и получит доступ к солидной платформе, то вполне сможет добиться блестящих успехов.
Локк припомнил, что Семицветный Звездный Сад являлся средним по масштабам ботаническим объединением волшебников, специализирующимся главным образом на выращивании магических растений хризантемового семейства.
У подобных мелких и средних организаций волшебников не было крупных проектов. Главной задачей Семицветного Звездного Сада являлось изучение взаимосвязи между различными видами хризантемовых и световой магией, с помощью которой они модифицировали и улучшали свойства этих магических растений.
Хризантемовые магические растения по своей природе нуждались в более интенсивном освещении, нежели прочая флора, и даже обладали характерной особенностью — их бутоны тянулись вслед за лучами самого яркого солнца.
Более того, естественной средой обитания таких растений обычно служили местности с избытком солнечного света, вроде высокогорий и пустынных плато.
Этот человек явно знал свои сильные и слабые стороны, поэтому не хотел оставаться в Юго-Восточном регионе, а стремился отправиться в такое прекрасное место, как Полуостров Теней.
Но Локк все же немного подумал: ведь если бы он захотел отправиться на Полуостров Теней, ему достаточно было попросить рекомендательное письмо у наставника Харлена Веллы и обратиться к Базелю — волшебнику второго круга, знакомому Харлена Веллы и ректору Огнеткаканной Академии Эсосенд на Полуострове Теней, и он смог бы сразу устроиться туда на работу, совершенно не нуждаясь в том, чтобы отправляться в управление распределения волшебников, тратить магические камни, подавать резюме и испытывать удачу.
Но сообразив что к чему, Локк мысленно усмехнулся: далеко не у каждого имелся наставник из академической мафии, случайно знакомый с могущественным волшебником второго круга в столь элитном уголке волшебного мира, как Полуостров Теней.
Для этого новоиспеченного молодого волшебника первого круга из Семицветного Звездного Сада единственным реальным шансом пробиться на Полуостров Теней оставалась именно эта отправка резюме.
Судя по выбранным им академиям, парень предварительно провел неплохую разведку, хотя наладить личные связи хоть с кем-то из лиц, принимающих решения в Огнеткаканной Академии Эсосенд и Руке Затмения, у него явно не вышло.
Иначе он бы не явился в управление распределения, а попытался связаться с ними напрямую по личным каналам.
Старый волшебник из управления распределения произнес: «Полуостров Теней находится недалеко от Юго-Восточного региона, поэтому отправить послание туда стоит всего пятьсот магических камней».
Молодой волшебник первого круга из Семицветного Звездного Сада тут же облегченно выдохнул: судя по всему, с финансами у него было туго, раз он так трепетал над каждым камнем.
Заметив это, старый сотрудник управления распределения на мгновение замялся, прикинул всё в уме и, убедившись, что в его словах не к чему подкопаться с точки зрения формальных правил, негромко произнес: «Если в обе академии вы отправляете абсолютно одинаковые резюме, можете просто указать обоих получателей и сделать одну рассылку — то есть обойтись теми же пятьюстами магическими камнями».
«Нет нужды платить за две отправки».
«В конце концов, для магического ветра отправка идет в один и тот же глаз бури на той же территории волшебников, так что разницы практически нет».
«И затраты на пересылку одинаковы».
Идти навстречу молодым волшебникам первого круга — это внутренняя политкорректность Ассоциации Белых Волшебников, поэтому старый волшебник говорил об этом абсолютно беззаботно.
Молодой волшебник первого круга из Семицветного Звездного Сада тотчас с благодарностью произнес: «Большое спасибо вам».
Старый волшебник кивнул, а затем перевел взгляд на Локка и Хусейна: «А вы двое, уважаемые молодые коллеги-волшебники первого круга? Вы, кажется, оба из Хижины Лилит? Куда вы планируете направить свои резюме?»

Комментарии

Загрузка...