В центральном пункте управления в глазах Локка мелькнула радость. В следующее мгновение в центре аметистовой матрицы внезапно появилась трещина, после чего весь кристалл разлетелся на куски.
Кристаллический шар превратился в осколки, разлетевшиеся во все стороны.
Те осколки, подобные острейшим лезвиям, вонзились в пол, стены и лабораторное оборудование.
Однако, приближаясь к Локку на расстояние трех дюймов, все они превращались в кристаллическую пыль под воздействием защитного барьера из бледно-зеленой природной энергии и вовсе не долетали до него.
В этом и заключается главное преимущество волшебника первого круга: окружающее его тело постоянное защитное поле автоматически защищает своего владельца.
Ученик волшебника, вступивший в бой с волшебником первого круга, всё равно что человек без доспехов, стоящий прямо перед пушечным дулом. Пробить постоянную защитную магию волшебника первого круга в лоб практически невозможно.
«Чуть не забыл, у аметистовой матрицы есть предел прочности при магическом давлении, я её попросту перегрузил, — произнес Локк. — Мана выше тысячи означает обычного истинного волшебника, а выше трех тысяч — волшебника с газообразной ментальной силой».
Локк протянул правую руку: на его ладони вилась спираль газообразной ментальной силы, клубящаяся вокруг кожи подобно белесому туману.
Ментальная сила по своей природе должна быть бесплотной. Даже магическое давление — это не более чем внешнее излучение ментальной силы, порождаемое им напряжение.
Четыре стадии развития волшебника первого круга: обычная, газообразная, жидкая и кристаллическая — представляют собой процесс материализации ментальной силы мага.
После кристаллизации зарождается по-настоящему зрелая, полностью материализованная ментальная сила.
Вот только раньше Локк был лишь учеником волшебника, поэтому мало что знал о тонкостях материализации ментальной силы.
Ему еще предстояло вернуться в академию и отправиться в зону для волшебников первого круга, чтобы во всем разобраться.
Локк рассуждал: «Поскольку я стал природным стражем, Мировое древо оросило меня своей первозданной силой, и в момент прорыва я каким-то образом перескочил стадию обычного истинного волшебника, сразу переведя ментальную силу в газообразную фазу».
«Это приятная неожиданность».
Разница между газообразным волшебником и обычным волшебником колоссальна — это очевидно уже по одному лишь разрыву в объемах маны.
Локк проверил свое физическое состояние и обнаружил, что его лицо стало моложе, тело вернулось на пик формы, а все остатки прежних зелий в организме полностью растворились и вывелись.
Единственной проблемой было то, что автономная и замкнутая в собственный цикл энергия Бездны внутри него не только не уменьшилась, но даже возросла со ста единиц до пятисот.
Пятьсот единиц высококачественной маны — этого уже хватило бы для поддержания самостоятельной ментальной силы ученика первого ранга.
Доля энергии Бездны по сравнению с периодом ученичества даже еще сильнее возросла.
«Как такое возможно?» — Локк погрузился в глубокие раздумья. «Неужели остатки зелья Лорда Бехолдеров спровоцировали рост доли энергии Бездны? Бред, по самым идеальным расчетам она не могла так сильно увеличиться».
«Но ведь больше всего энергии я получил от природной первозданной силы».
«Неужели у энергии Бездны есть какие-то скрытые механизмы, о которых я не знаю?» — Локк почуял неладное, хотя пока энергия Бездны и казалась вещью второстепенной.
Однако, если его мана продолжит расти, а вместе с ней будет увеличиваться и доля энергии Бездны, постоянно наращивая свой удельный вес, это может перерасти в серьезную проблему.
Впрочем, до этого еще очень далеко.
Локк не спешил тревожиться.
У каждого истинного волшебника есть те или иные побочные эффекты; волшебник без изъяна — большая редкость, если только он не унаследовал целостную систему знаний от какой-нибудь древней школы.
Став истинным волшебником, он наверняка сможет во всем разобраться со временем.
Локк заключил: «Судя по всему, плюсов для меня пока больше, чем минусов: я на ровном месте получил пятьсот единиц магического давления, и моя боевая мощь снова возросла».
«К тому же я нашел, где именно циркулирует энергия Бездны в моем теле».
Закрыв глаза, Локк мысленно созерцал стремительно вращающуюся галактику в своем море сознания. Звезда, символизировавшая его постоянное защитное поле первого круга, находилась на орбите Юпитера, а звезда энергии Бездны — на орбите Сатурна. Обе они были значительно крупнее звезд, обозначавших модели заклинаний.
Таково было их символическое положение в его море сознания после того, как энергия Бездны глубоко интегрировалась в его ментальную систему.
В самом же теле энергия Бездны сосредоточилась в его глазах, образовав устойчивый контур: она перетекала из левого глаза в правый, а затем обратно из правого в левый, причем в ходе этого процесса её количество даже умудрялось понемногу увеличиваться.
Локк заметил, что его глаза черпают энергию из некоего пространства пустоты — точно так же, как он с помощью продвинутой медитативной техники черпал природную первозданную силу из природного плоскостного мира.
«Энергия Бездны и впрямь невероятно причудлива: стоит только вляпаться, и уже не отделаешься».
«Но без нее я бы никогда так быстро не пробился в истинные волшебники, — рассуждал Локк. — Вернувшись в академию, надо будет заглянуть в библиотеку и поискать материалы об энергии Бездны — вдруг кто-то уже сталкивался с похожим явлением».
«Заодно проверю, к чему может привести избыток примесей элемента эфира в ментальной силе».
На данный момент у него оставалось два нерешенных исторических вопроса, унаследованных от прорыва к званию истинного волшебника.
Первое — ментальная сила насыщена множеством частиц элемента эфира.
Второе — энергия Бездны.
Разумеется, в некотором смысле ему еще повезло. Локк знал, что ради успешного прорыва некоторые истинные волшебники подвергают свои тела и души столь масштабным модификациям, что после получения ранга истинного мага начинают всплывать всевозможные проблемы, на устранение которых уходят долгие годы.
А у него от этих двух особенностей пока не было заметно никаких побочных эффектов — сплошная выгода.
Локк перевел взгляд на лежавший рядом с ним молотоглав. Сейчас он вырос до размеров крупного боевого молота: шляпка была черной, но по ее краю вился круг за кругом узор из белых треугольников, придававших грибу крайне опасный вид.
И действительно, будучи магическим растением первого круга, этот гриб был смертельно опасен.
Локк протянул правую руку ладонью к полу, и молотоглав послушно взлетел, прямо в руку хозяина.
Магические растения первого круга несравнимы с ученическими: они обладают совершенно иным, уникальным набором биологических свойств.
Суть в том, что на поверхности каждой отдельной клетки магического растения первого круга присутствуют кристаллы элемента дерева.
Кристаллы элемента дерева — это закристаллизовавшиеся древесные волокна. Подобно острым пикам или иным фигурным образованиям, они густо усыпают поверхность каждой клеточной оболочки растения первого круга.
Это влечет за собой три важнейших изменения.
Первое: магические растения первого круга несъедобны. Из-за этих кристаллических структур попытка проглотить такое растение равносильна проглатыванию бесчисленных лезвий — любое живое существо погибнет мгновенно.
Второе: прочность магического растения первого круга в разы превосходит обычную ученическую флору.
Третье: каждая клетка растения первого круга подверглась колоссальному усилению, и это самое главное. Из-за кристаллов элемента дерева внутри каждой клетки ежесекундно протекают сложнейшие природные химические реакции формирования магических структур, немыслимые для обычных растений.
Всё происходит так, будто внутри каждой клеточки работает миниатюрный реактор высокого давления.
Именно поэтому магические растения первого круга обладают силой, способной играючи подавить обычную флору. В дикой природе они выступают настоящими королями магических растений, способными причинить вред даже волшебнику первого круга.
По крайней мере, в таких среднемагических условиях Юго-Восточного региона, где магический прилив относительно слаб, дело обстояло именно так.
Силы квазимагических эффектов, вырабатываемых сотнями природных магических структур внутри бесчисленных микроскопических реакторов высокого давления, вполне хватало, чтобы сравниться с заклинаниями первого круга.
Конечно, принципы возникновения магической силы у растений первого круга отличаются от тех механизмов, с помощью которых волшебники колдуют, используя модели заклинаний и море сознания.
Эти явления даже нельзя назвать одним и тем же.
Поэтому магию, источаемую растениями первого круга, можно назвать лишь подобием заклинаний первого круга.
Лишь истинные волшебники, владеющие магией растений, способны по-настоящему раскрыть весь потенциал этих магических растений первого круга.
Разумеется, лишь колоссальная мощь истинного волшебника позволяет обуздать столь грозных королей растительного мира!

Комментарии

Загрузка...