Локк спросил Кали Акман: «Высшее руководство академии перевело меня к новому наставнику — Харлену Велле?»
Кали Акман кивнула и, опустив голову, сказала Локку: «Да, старший сокурсник. Вы поистине умны, раз в мгновение осознали причину, по которой учитель Харлен приглашает вас».
Кали Акман немного робела, но все же озарила Локка лучезарной улыбкой: «Старший сокурсник, отныне мы оба — ученики наставника Харлена Веллы».
«Прошу опекать меня в дальнейшем».
«Если вам в будущем понадобится какая-то помощь, старший сокурсник, только скажите. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам».
Кали Акман украдкой бросила на Локка робкий взгляд и, убедившись, что тот не выказывает явного недовольства, наконец немного расслабилась.
Когда она впервые услышала об этом, то сама чуть не лишилась чувств от испуга.
Однако Кали Акман, привыкшая вечно крутиться возле сильных мира сего ради ресурсов и связей, быстро взяла себя в руки. Она понимала, что Локк — ее старший сокурсник, и какое бы отношение он к ней ни питал, ей придется встречать его с сияющей улыбкой.
Сейчас она не смела портить отношения с Локком ни при каких обстоятельствах.
Сеть связей Харлена Веллы строилась не на том, кто к кому присоединился раньше, а на том, кто талантлив, а кто — суперталант.
Знаменитость вроде Локка, едва войдя в круг общения Харлена Веллы, мгновенно становится там главной звездой.
Кали Акман знала: если она обидит Локка и тот хоть чуть-чуть покажет свое недовольство ею среди общих знакомых, ей придется несладко.
Люди из окружения Харлена Веллы станут смотреть на нее холодно, перестанут проявлять прежнее радушие и откажутся общаться.
Для той, кто строит всю свою учебу на магических связях, это было поистине ужасно.
В то же время, глядя на бесстрастное лицо Локка и тайком поглядывая на него исподлобья, Кали Акман почувствовала, как в ее сердце растет благоговейный трепет и восхищение.
Стоявший перед ней ученик первого ранга, перешедший на эту ступень едва ли год назад, обладал талантом, который ни в чем не уступал — а то и слегка превосходил — талант старшего сокурсника Англона.
К тому же он был так молод и при этом являлся ее старшим сокурсником.
Все это естественным образом пробудило в Кали Акман такое же преклонение, какое она испытывала к Англону.
Локк холодно бросил ей: «Тогда подожди меня немного. Я только что из плантации, на одежде пыль, надо переодеться».
Как-никак, приглашение от истинного волшебника — это проявление исключительного уважения.
Стоило переодеться в чистое, чтобы не казаться невоспитанным.
Кали Акман, немного помедлив, достала из-под мантии коробочку из лозы и протянула Локку: «Старший сокурсник Локк, это мой подарок вам в знак приветствия при вступлении в нашу большую семью».
Локк обернулся и слегка нахмурился.
Кали Акман тут же открыла коробочку из лозы, явив лежавший внутри чародейский предмет высокого уровня — ледяной кинжал, сплошь покрытый огамскими письменами. Это был нож для прививки высшего ранга.
Кали Акман льстиво и лучезарно улыбнулась Локку: «Старший сокурсник, этот нож для прививки стоит пятьсот магических камней. Я подумала, что столь прекрасное сокровище должно принадлежать такому талантливому селекционеру, как вы, поэтому взяла на себя смелость купить его в подарок вам».
Локк нахмурился, бегло взглянул на подарок и отказался: «Не нужно. Я могу сам купить рунный нож для прививки».
Кали открыла рот, но перед лицом столь холодного отказа Локка не посмела настаивать. Она лишь кивнула в ответ: «Да, простите, старший сокурсник, это была моя самодеятельность».
В душе Кали тяжело вздохнула: она теперь до смерти корила себя за то, что когда-то позволила себе лишнего в разговорах с Локком.
И теперь, обладая лишь своими способностями, она и помыслить не смела, что сможет такими жалкими подачками добиться прощения Локка и исправить их отношения, это было бы сущим безумием.
Ожидая в одиночестве снаружи особняка, Кали размышляла: «Кошмар, похоже, старший сокурсник Локк составил обо мне крайне скверное мнение. Он даже подарок отказался принять! Видимо, придется искать какой-то другой способ задобрить старшего сокурсника Локка».
Кали размышляла про себя: «Если я оскорблю старшего сокурсника Локка, то в кругу связей учителя Харлена Веллы мне, пожалуй, придется туго».
«Так дело не пойдет, надо побыстрее отыскать способ, который действительно поможет старшему сокурснику Локку, — только так, возможно, удастся вымолить его прощение».
Локк вернулся в свои покои, сменил одежду и лишь после этого вышел. Вместе с Кали Акман они сели в две отдельные кареты и направились к рынку Химера.
Кухня ведьмы, кабинет номер 3.
Кали отворила дверь кабинета и пригласила Локка войти. Едва переступив порог, Локк увидел советника Фрэнсиса и волшебника Харлена Веллу.
Харлен Велла носил простые очки без диоптрий в черной оправе и короткую стрижку ежиком, на вид — мужчина средних лет в обычной серой мантии волшебника. На большом пальце его правой руки блестело магическое кольцо, а на левом запястье красовались декоративные механические часы с семью сложными циферблатами — они, похоже, что-то вычисляли, и, судя по беглому взгляду Локка, это явно было не время.
Кали Акман поклонилась присутствующим в комнате: «Наставник Харлен, это старший сокурсник Локк».
В глазах Харлена Веллы мелькнул живой блеск. В этот момент и он, и старший советник Фрэнсис устремили взоры на Локка, полностью проигнорировав Кали Акман.
Харлен Велла с ног до головы окинул Локка оценивающим взглядом и поприветствовал его: «Локк, если не ошибаюсь, мы видимся впервые».
«Я Харлен Велла, истинный волшебник первого круга из Хижины Лилит, старший селекционер, дипломированный зельевар и алхимик. Рад с тобой познакомиться».
«Еще до нашей встречи я слышал о тебе от самых разных людей. Но сегодня, увидев тебя воочию, я понял, что ты невероятно молод и совсем не похож на то, каким я тебя представлял».
Харлен Велла улыбнулся: «Я очень рад, что академия перераспределила тебя ко мне в ученики».
«Только вот не знаю, что думаешь по этому поводу ты сам. Если ты против...»
Локк тут же покачал головой — в конце концов, это была рекомендация самой наставницы Софии. «Нет, наставник Харлен, я с удовольствием».
Улыбка на лице Харлена Веллы стала еще шире. «Вот и отлично. У талантов всегда есть право выбора. Я хочу, чтобы наши отношения строились на взаимной симпатии».
«Я уже потратил несколько дней на разработку целой серии учебных планов для тебя, которые помогут твоему запасу маны как можно скорее перешагнуть... Хм?»
Харлен Велла слегка поправил на переносице очки без диоптрий. «Локк, твоя мана, похоже, уже близка к отметке в восемьсот единиц».
«Я ведь не ошибся?»
«Похоже, все те планы обучения, что я составил, придется выбросить и начать заново. Впрочем, это прекрасно, просто превосходно, замечательно».
Старший советник Фрэнсис в изумлении опустил вилку на стол и перевел взгляд то на Локка, то на Харлена Веллу, после чего удивленно спросил: «Локк, неужели твоя мана и вправду подбирается к восьмистам?»

Комментарии

Загрузка...