Пироман Энди бежал по коридору института, одновременно глядя себе под ноги.
Взмахнув волшебным мечом в руке, он тут же активировал все магические ловушки, расставленные им на земле ранее.
Эти магические ловушки вычертили на полу института письмена, похожие на растекающуюся магму.
Жертвоприношение пироманта!
Столбы огненной магмы возникли в коридоре института, окружив преследовавшего его Рашида Тарира.
Энди посмотрел на преследовавшего его Рашида Тарира, и по его лбу непрерывно катился холодный пот. Исходившее от Рашида Тарира зловещее магическое давление непрерывно давило на его душу, требуя отказаться от сопротивления, сдаться на милость победителя и покориться без боя.
«Удалось? Нанесли ли мы ему урон?» — Энди повернулся назад; огненное магическое око в его левом глазу непрерывно вращалось, наблюдая за Рашидом Тариром, поглощенным потоком пламени.
Будучи командиром боевого отряда, пиромантом, он даже перед лицом истинного волшебника и старшего проклинателя все еще пытался расставлять ловушки, концентрируя всю свою магическую мощь ради одной-единственной атаки, по силе максимально приближенной к магии первого круга.
Внутри бесчисленных столбов света из высокотемпературных потоков пламени в самой их сердцевине постепенно начали проступать наполненные скверной темно-фиолетовые языки огня.
Эти источающие гнилостный запах темно-фиолетовые пламенные языки начали стремительно расширяться и вдобавок стали перехватывать всю магическую энергию огня, порожденную жертвоприношением пироманта, которое установил капитан Энди.
Зрачки капитана Энди сузились. «Использовать магию проклятий, чтобы перехватить магическую силу моего заклинания... Разве такое вообще возможно? Он вовсе не обычный старший проклинатель!»
Внутри столба темно-фиолетового пламени все гниющие языки огня были собраны Рашидом Тариром воедино и превратились в фиолетового ядовитого дракона за его спиной, в то время как сам Рашид Тарир шел по коридору, и в глазу на его лбу, напоминавшем смотровое окошко, появился фиолетовый зрачок.
«Жертвоприношение пироманта?»
«Пироман?»
«Неудивительно, что какой-то жалкий ученик первого ранга смог противостоять пассивному эффекту моего постоянного защитного силового поля первого круга 【Кровавое проклятие страха】 и даже осмелился сражаться со мной».
«Только твое пламя слишком слабо, слишком слабо, слишком слабо... слишком слабо...»
Рашид Тарир схватил ядовитого огненного дракона, и все пламя уменьшилось и втянулось в его ладонь; сложный высший узор проклятия коррозийной кровавой чумы первого круга проступил на тыльной стороне его правой руки.
«Ты ведь один из перспективных учеников-пиромантов Хижины Лилит, верно?»
«И сейчас ты взял задание, желая уничтожить находящийся у меня проект высшего класса, да? Хм, какая глупость. Богомол пытается остановить колесницу, полная самонадеянность».
Рашид Тарир втянул всё пламя до последней капли в рот на ладони своей руки; тот рот, поглотив весь огонь, облизнулся и сам собой зашился, словно застегнувшись на молнию.
В следующий миг Рашид Тарир внезапно оказался за спиной Энди, и зрачки Энди резко сузились.
Низкий голос Рашида Тарира раздался у него над ухом: «Даю тебе шанс. Если ты сейчас присягнешь на верность мне, присягнешь на верность Кровавому Проклятию и станешь моим учеником — как раз сейчас мне действительно не хватает людей, — то останешься в живых и даже удостоишься моего доверия».
«В конце концов, вы, пироманты, специализируетесь на боях. Проведу над тобой еще парочку экспериментов на живых людях, и ты сможешь пассивно обрести способность к сродству с частицами элемента тьмы».
«Разве это не намного проще, чем сражаться на стороне белых волшебников?!»
Энди тут же до крови прикусил губу, используя боль, чтобы взбодрить себя и побороть страх перед Рашидом Тариром, зародившийся в его сердце.
Исходившее от Рашида Тарира кровавое проклятие страха каждую секунду отравляло его душу.
«Заклинание сжигания...»
Энди развернулся, выкрикнул заклинание, и огненный шар из его руки полетел в Рашида Тарира, чье тело мгновенно оказалось объято внезапно вспыхнувшим пламенем.
Но в следующее мгновение это пламя вновь было отравлено окутывавшим Рашида Тарира коррозийным кровавым проклятием, после чего всё магическое пламя втянулось в рот на ладони его правой руки.
Глядя на то, как Энди в спешке убегает, Рашид Тарир не удержался и криво усмехнулся: «Ха-ха-ха... Дойдя до такого состояния, он все еще умудряется бежать».
«Обычный ученик в тот же миг, как увидит меня, оказывается проклят моим кровавым проклятием страха и уже не смеет нанести мне ни единого удара...»
«Мужество достойно похвалы».
«Ничего страшного, уничтожение гениев — мое любимое занятие».
В глазу на его лбу проступил исполненный злобы зрачок. «Все эти белые волшебники, вторгшиеся в мои владения, падут от моих рук».
«Механизм заражения моего кровавого проклятия таков... Если пораженный проклятием вспоминает в уме какого-то человека более трех раз, мое кровавое проклятие постепенно распространяется и на него. Тогда я смогу узнать их местонахождение, и все они попадут под удар моего кровавого проклятия».
«Поэтому перед этим позволить этому ученику волшебника немного побегать — тоже неплохо, — пробормотал Рашид Тарир. — Убей я его в мгновение ока, и он бы не смог вспомнить своих товарищей».
«Именно поэтому мне пока еще приходится сдерживать мощь своего постоянного защитного силового поля, иначе он бы потерял рассудок и лишился способности двигаться в ту же секунду, как меня увидел».
Рашид Тарир не спеша следовал по пятам за Энди; зрачки Энди расширились, он тяжело и прерывисто дышал, у него проявились симптомы, похожие на тяжелое тревожное расстройство: стеснение в груди, нехватка воздуха и оцепенение в конечностях.
Он бежал всё медленнее и медленнее.
Он ежесекундно ощущал, как наполненное злобой и скверной магическое давление медленно движется позади него, насмехаясь над ним со страшной силой.
«Неужели всё кончено?» — зрачки капитана Энди расширились, и в его памяти невольно начали всплывать те, кто был очень дорог ему в этой жизни: раз, другой...
Затем он принялся вспоминать тех боевых товарищей, с которыми участвовал в этой вылазке.
Перспективный ученик Альберт, молодой гений Локк, ведьма София и ведьма Габриэль...
Насмешливый голос Рашида Тарира раздался у него за спиной: «Молодой человек, теперь-то ты понимаешь, насколько велика разница между волшебником первого круга и вами, учениками первого ранга?»
«У волшебника первого круга есть постоянное защитное силовое поле: на оболочку его магического давления закреплено заклинание первого круга. Сражаясь со мной, даже если я просто стою на месте, тебе приходится противостоять моему постоянному защитному силовому полю первого круга».
«Молодой человек, все волшебники первого круга — либо несравненные гении, либо те, кто за долгие годы накопил бесчисленные крупицы мудрости; мы — квинтэссенция сферы магии». Рашид Тарир снова оказался за спиной капитана Энди. «Противостоять мне для тебя еще слишком рано».
«Похоже, на сей раз твоя лицемерная академия принесла тебя в жертву».
......
С другой стороны, преисполненная ненависти Северин преследовала Локка, непрерывно выпуская парализующий яд проклятий в летящего Локка, стремясь разрушить функции его тела.
Заметив постепенное изменение магического давления, исходившего от Локка, Северин криво усмехнулась: «Кровавое проклятие страха?»
«Ха-ха-ха... Ты попался под действие кровавого проклятия этого ублюдка моего наставника. Локк Августин, тебе конец».
Северин была чрезвычайно горда собой: «Оказывается, ты и сам не лучше прочих. Высшее руководство вашей лицемерной академии все же использовало вас как пушечное мясо, отправив навстречу смертельной опасности ради уничтожения проекта высшего класса в этом месте».
«Ха-ха-ха...»
Локк влетел в просторный зал, за которым находилась комната — главная цель его нынешнего похода: ресурсное хранилище института.
Как только он вошел в этот зал, остатки автоматической защитной магии в нем тут же активировались: температура воздуха начала стремительно падать, а одна за другой ловушки магии проклятия гипотермии принялись яростно выстреливать наружу.
Уклоняясь в полете от атак, Локк обнаружил, что его тело опутано странным кроваво-красным магическим давлением. Это давление боролось с сопротивлением магии, создаваемым зельем изумрудной медвежьей желчи в его организме, поэтому на мгновение он почувствовал лишь слабость, но еще не был полностью поражен проклятием.
Однако это было лишь вопросом времени.
«Дьявол, неужели я ошибся, и мысли, возникшие у меня в голове, на самом деле являются эффектом вражеского заклинания?» — в сердце Локка, оказавшегося в абсолютно невыгодном положении, закралось сомнение.
Он вскинул трехглавый взрывной горох и применил быстрое заклинание вкупе с проклятием расщепления, создав огненную завесу, которая заставила воспользовавшуюся моментом Северин в испуге отступить назад.
После недавней разведки боем он уже понял, что Северин — сравнительно традиционный черный волшебник Кровавого Проклятия.
Проклятие превращения в вампира оставалось основой ее боевого урона: полагаясь на вампирическое телосложение в атаках на врага, она создавала возможности для наложения проклятий, после чего заставляла противника вновь и вновь страдать от них, ослабляя его, и в череде непрекращающихся проклятий добивалась победы за счет физической мощи вампира.
Такова была расхожая боевая система черных волшебников Кровавого Проклятия, и Северин, очевидно, к ней и принадлежала.
Поэтому никаких особо эффективных средств дальнего боя у Северин на самом деле не было — в этом заключался серьезный изъян подобных боевых систем.
Уворачиваясь от лучей магии проклятия гипотермии в зале, Локк использовал растительную мимикрию: хищную птицу, быстрое заклинание и проклятие расщепления, ведя плотный огонь на предельной скорости по кругу вокруг Северин.
Он непрерывно атаковал Северин, не давая ей возможности поразить его своими проклятиями.
Северин была вне себя от ярости, она без разбора разбрызгивала вокруг парализующий яд проклятий: «Будь ты проклят, ублюдок, хватит бегать! До чего же тяжело с ним драться. Хотя маны у нас примерно поровну, опыта у меня куда больше!»
«Августин, неужели ты до сих пор не понял?»
«Ты поражен кровавым проклятием моего наставника, тебе осталось жить совсем недолго!»
Тяжелый споровый снаряд цветочной пушки поденки угодил Северин прямо в лицо: «Ах... Подожди, когда твое проклятие активируется, я непременно не прощу...»
Северин внезапно замерла, поскольку из центральной части института хлынула чудовищная, незнакомая, прежде никогда ею не ощущавшаяся волна магического давления.
Эта волна магического давления принадлежала волшебнику с кристаллизованной ментальной силой.
Вслед за всплеском этой волны магического давления оставшиеся защитные системы института в тот же миг окончательно рухнули.
Магические светильники, некогда освещавшие институт, гасли один за другим, коридоры погрузились в полумрак, коснувшись и того зала, где прямо сейчас сражались Северин и Локк.
В воздухе над залом висели выпущенные Рашидом Тариром ранее ярко-красные линии духа проклятий, и в этот момент из них полился его голос.
Причем в голосе Рашида Тарира звучали редкие нотки страха и трепета: «Вашей целью отнюдь не был проект высшего класса этого института, верно?»
«Ваша истинная цель... это я».
«Вы прибыли вовсе не для того, чтобы уничтожить мой исследовательский проект коррозийных проклятых зачатков — вы пришли уничтожить меня. Проникнуть издалека в самую сердцевину организации Кровавое Проклятие и насильственно убить волшебника с газообразной ментальной силой — какая дерзость, какой грандиозный замысел».
В следующий момент парившие в воздухе линии духа проклятий Рашида Тарира разом самопроизвольно разрушились, растаяв без следа, а распыленный им по институту кровавый туман тоже стал рассеиваться сам собой, подобно сорванной с корня травинке.
Похоже, он сам экстренно стягивал все свои силы обратно к истинному телу и уже был не в силах поддерживать магию проклятий на территории всего Института проклятий.
Локк обнаружил, что опутавшее его тело заклинание кровавого проклятия к этому моменту тоже рассеялось — или, вернее, Рашиду Тариру было уже не до того, чтобы проклинать его.
Он сосредоточил всю силу на своем истинном теле.
А стоявшая перед Локком Северин замерла, впервые прекратив свою безумную атаку, и остолбенело уставилась в пространство: «Вашей истинной целью было убийство моего наставника? Вы пришли вовсе не для того, чтобы уничтожить проект высшего класса!»
Больше всего Северин отказывалась верить в то, что Локк вовсе не был отбросом академии.
Из уст Северин вырвался крик бессильной ярости, и в следующий миг крылья за ее спиной неожиданно начали рушиться.
«Как такое возможно? Подождите, низкие температуры... Уязвимое место узлов связи моего высшего проклятого комплекса — это сильный холод. Черт возьми, из-за прежней ярости я вовсе не заметила, что вокруг сплошные ловушки проклятия гипотермии!»
«Я никак не могла разозлиться настолько сильно, чтобы полностью потерять рассудок! Это магия, на мой разум повлияло заклинание школы прорицания!»
Северин попыталась сбежать, но стоило ей только поднять голову, как в нее вновь угодил тяжелый снаряд, выпущенный цветочной пушкой поденки. Ее ориентация в пространстве тотчас перевернулась вверх дном, лишив способности к быстрому перемещению, в то время как Локк вскинул трехглавый взрывной горох и обрушил на нее всю свою огневую мощь.
Изведя тысячу двести стальных горошин, он применил три флакона с добавкой для гороха и выпустил еще тысячу двести стальных горошин.
Северин в отчаянии продолжала сопротивляться, пытаясь из последних сил выжить, однако она уже полностью угодила в расставленную ведьмой Габриэль ловушку судьбы. К тому же ее запас маны сильно истощился из-за наказания академии, и в плане чистой силы она больше не имела преимущества перед Локком, оказавшись даже в уязвимом положении.
Ее тело непрерывно разрушалось под градом стальных горошин Локка, но бессмертие вампира позволяло ей кое-как держаться.
Когда Локк в третий раз заправил магическое растение добавкой для гороха, тело Северин уже было полностью разбито. Протянув в отчаянии левую руку в попытке дотронуться до Локка, она застыла, а в следующий миг цветочная пушка поденки выпустила грозовой батат.
Стоило этому грозовому батату коснуться ее, как он мгновенно распался на пять частей, которые взорвались одновременно. Пять электрических ладонных толчков обрушились на ее тело, парализовав его.
В то же время Локк вновь сосредоточил всю огневую мощь трехглавого взрывного гороха на бомбардировке противницы.
Северин с горечью выкрикнула: «Нет...»
Вскоре она бессильно потонула в шквальном огне гороховых снарядов и, будучи не в силах ничего предпринять, окончательно превратилась в груду обломков. Даже бессмертие вампира уже не могло спасти ее.

Комментарии

Загрузка...