Когда Локк и Руби покинули сушильную камеру, эльфийка пояснила: «Селекционер Августин, второй уровень доступа позволяет обменивать семена магических растений среднего и высокого ранга. Третий уровень доступа дает право на обмен семенами среднего качества».
«В каждой из этих комнат хранятся определенные виды магических растений».
Руби сказала: «Всего здесь 666 комнат, селекционер Августин. Есть ли у вас какие-то предпочтения? Так я смогу быстрее найти нужные вам магические растения и не буду тратить ваше время на долгий поиск семян».
Руби смотрела на Локка с благоговением и тихо добавила: «Я знаю, какие комнаты здесь самые лучшие, и в первую очередь предложу их вам».
«Спасибо за прежние советы».
«Вы первый селекционер, который указал на мои ошибки. Я искренне завидую тем студентам, которым выпала честь учиться у вас».
«У вас поразительно острый взгляд: вы мгновенно заметили мою проблему и любезно подсказали решение».
Локк бросил на Руби короткий взгляд. Если в банке зародышевой плазмы действительно шестьсот шестьдесят шесть хранилищ для семян, то содержимое каждого из них известно лишь таким сотрудникам, как она.
Все семена здесь относятся к среднему и высокому качеству, но среди них есть как редкие виды, так и распространенные, а некоторые обладают серьезными дефектами.
Разница между ними колоссальна.
Семена, хранящиеся в банке зародышевой плазмы, иногда попадают туда лишь из-за редких, но не обязательно полезных для боя благоприятных мутаций.
Например, изменился цвет чашечки цветка или произошло что-то подобное.
Локк спокойно спросил: «Кто твой наставник?»
Руби растерялась: «Э? Старший сокурсник, что-то случилось? Мой учитель — господин Харлен Велла».
«Однако моим настоящим наставником был старший сокурсник Зени Болдуин, ученик первого ранга и студент господина Харлена Веллы».
Локк слегка кивнул. Теперь всё понятно.
Получается, работа в банке зародышевой плазмы — весьма выгодное место. Чтобы лесной эльф, ученик второго ранга, получил эту должность, без связей явно не обошлось.
То, что она приходится ученицей Харлена Веллы, всё объясняет.
Локк не стал развивать эту тему: «Руби, если мне снова понадобится обменять семена магических растений в банке зародышевой плазмы, я выберу тебя своим торговым агентом».
Локк немного помедлил. «Если в процессе возникнут вопросы, можешь задавать их мне. Но лучше, чтобы они были действительно стоящими».
Лицо Руби озарилось радостью: «Спасибо, старший сокурсник!»
Локк чуть кивнул. Это разумная сделка.
Очевидно, что наличие постоянного торгового агента в банке зародышевой плазмы сулило ему множество удобств.
Можно будет избежать многих подводных камней.
Здесь кроется немалая скрытая выгода.
Локк бесстрастно произнес: «Я хочу воспользоваться вторым уровнем доступа, чтобы получить магическое растение, повышающее скорость передвижения или маневренность».
В его арсенале уже есть взрывной горох, Король гнилостных аморфофаллусов, цветок кливия и три зловещие мандрагоры; для защиты служит лишайник Глаза Персея, но не хватает средств для увеличения мобильности.
Одной лишь накидки ночного странника и наручей ловкости недостаточно, их возможности слишком узки.
В ходе операции скрытого обезглавливания против Кровавого Проклятия маневренность станет ключевым фактором.
Руби задумалась и сказала: «Хорошо, селекционер Августин. Я поняла, что вам нужно. Тогда проведем вас в комнату номер тридцать шесть».
Они шли по решетчатой железной платформе на глубине пятисот метров под землей. Минут через двадцать пара достигла алхимической лаборатории с табличкой «36».
Руби использовала свой низкоуровневый магический ключ, висевший на шее, вместе с печатью академии на документе о втором уровне доступа у Локка, чтобы открыть магическую дверь.
Защитный магический замок школы защиты на двери медленно провернулся, рунические шифры совпали один за другим, и створки распахнулись.
Руби проводила Локка в комнату номер 36, поклонилась ему и, подняв правую руку, жестом пригласила войти. «Господин селекционер Августин, хотя я всего лишь ученица второго ранга и не знаю ваших точных критериев отбора, мне известно, какие семена магических растений пользуются наибольшим спросом в банке зародышевой плазмы».
«Посмотрите на функциональные магические растения в этой комнате: судя по всему, они нравятся большинству селекционеров».
Щеки Руби слегка покраснели: «Некоторые даже заранее делают подарки».
Локк едва заметно кивнул. Где есть ответственность, там есть и соответствующие полномочия.
Должность Руби сама по себе предполагает небольшие права, которые в определенных обстоятельствах могут привлечь внимание высокопоставленных лиц, готовых вознаградить её за услуги.
Конечно, получение таких благ сопряжено с риском: Локк помнил, что академия строго наказывает за использование служебного положения в личных целях.
В случае расследования со стороны академии штрафы могут разорить человека насмерть.
Локк осмотрел полки с магическими растениями, и его взгляд заинтересованно блеснул. Как и говорила Руби, здесь хранилось много отборных семян.
Хотя все семена относились к среднему и высокому качеству, в этой комнате преобладали редкие виды.
Например, прямо перед ним на полке стояла стеклянная колба со спорами маршевого гриба, рядом лежали справочные материалы с изображением взрослого экземпляра, подтверждающие видовую принадлежность.
Локк помнил, что маршевой гриб — это вымерший во внешнем мире вид мобильных магических растений. С помощью сопутствующего растительного заклинания «Тысяча ли за день» можно было создать из двух таких грибов подобие обуви, обеспечивающее быструю ходьбу и перемещение.
Это заклинание отлично подходило как для преследования врагов, так и для бегства.
Глаза Локка блеснули. Он уже склонялся к выбору маршевого гриба, но, скользнув взглядом дальше, заметил на соседней полке нечто получше — летающее магическое растение, медовую облачную орхидею!
Семена медовой облачной орхидеи напоминали семена одуванчика и хранились в прозрачной стеклянной банке, рядом также находился гербарий взрослого растения.
Оно имело оттенок сине-белого фарфора, выглядело восхитительно и излучало спокойную красоту.
Локк помнил, что это крайне редкое летающее растение для стадии ученика. Его способность к полету по сути представляла собой прыжок практически неограниченной высоты, что считалось мощным навыком в любых магических школах.
Такие летающие магические растения встречались очень редко.
«Руби, спасибо, — сказал Локк. — Семена в рекомендованной тобой тридцать шестой комнате действительно превосходны».
Эти семена были настолько редкими, что в банке зародышевой плазмы их наверняка хранилось совсем немного.
Поэтому Локк четко понимал: не каждый селекционер, приходящий за обменом, попадает именно в эту комнату и видит такие качественные редкие образцы.
Большинство, скорее всего, направляли бы в другие помещения, где хранились более распространенные семена.
Руби смотрела на него с почтением: «Это я должна благодарить вас. Для меня большая честь получать наставления от такого выдающегося ученика, как вы, старший сокурсник».
Локк слегка кивнул. Вот оно что. Похоже, значок лучшего ученика действительно имеет вес.
По крайней мере, увидев этот значок на груди, окружающие сразу понимают твои достоинства.
Локк помнил, что хотя медовая облачная орхидея и не является лучшим летающим растением среди ученических, она всё же очень хороша. Используя растительную модель заклинания «парящий цветочный шар», можно подниматься на высоту до шести–семи километров.
Однако её недостаток — крайне низкая скорость полета. На самом деле такое растение больше подходит для научных исследований, например, для изучения состава атмосферы или температурных градиентов на разных высотах.
Оно относится к категории научно-исследовательских магических растений и мало пригодно для боя.
Но учитывая, что это всё же летающее растение и лучшее среди всех мобильных видов, Локку следовало выбрать именно его.
Однако, бросив быстрый взгляд по сторонам, Локк обнаружил в этой комнате и другие летающие магические растения, которые подходили ему гораздо лучше медовой облачной орхидеи!

Комментарии

Загрузка...