Локк посмотрел на Надгробный гримуар. «В Надгробном гримуаре есть способ изготовления относительно чистой крови древних существ».
«Только вот для этого снова понадобится кругленькая сумма», — подумал Локк, изучая знания из гримуара. — «Потребуется около двух тысяч магических камней».
«На данный момент у меня на руках осталось всего около восьми тысяч восьмисот магических камней, а впереди предстоит череда трат. Надеюсь, в академии поскорее выдадут заработанную мной в этом месяце плату за лечение, да и две субсидии на выдающиеся проекты тоже поступят сверху».
Локк размышлял: «Впрочем, эти деньги всё равно придется потратить. Всё ради того, чтобы укрепить тело и в будущем с еще большим удовольствием принимать запрещенные зелья».
Локк как раз собирался отправиться на рынок Химера, чтобы купить необходимые для экспериментов материалы, оборудование и расходники, но тут к нему с визитом пожаловали Ангру и Эйси.
Они заглянули к нему, потому что на сегодня, на вторую половину дня, у них было назначено совместное посещение третьего этажа лечебницы «Исцеляющие руки» для участия в собрании группы.
Собрания группы в «Исцеляющих руках» проводились раз в месяц. Они, будучи помощниками зельевара, могли как прийти, так и пропустить встречу, но на этот раз Локка пригласили персонально. По догадкам Локка, это, вероятно, было связано с третьей фазой испытаний зелья изумрудной медвежьей желчи.
Ангру и Эйси увидели, как Локк отворил дверь лаборатории, с любопытством заглянули внутрь и даже на миг замерли, заметив на рабочем столе нечто вроде окаменелости, похожей на янтарь, — они совершенно не поняли, что это за штука.
Ангру с улыбкой обратился к Локку: «Локк, всю эту неделю мы с Эйси почти не видели тебя в кабинете лечебницы».
«Без тебя нам с Эйси в последнее время почти и поговорить не о чем».
Эйси возмущенно фыркнула: «Да все потому, что ты каждый раз, когда со мной говоришь, только и делаешь, что хвастаешься своими успехами! Кто же захочет целыми днями слушать тебя, словно отчет на совещании?»
«Ты мне вовсе не начальник!»
«С Локком куда приятнее. Локк обычно в кабинете почти не разговаривает, вечно сидит, уткнувшись носом в бумаги, и вечно что-то читает».
Ангру усмехнулся: «Наверное, в этом и заключается гениальность».
Хотя по уровню маны Ангру и Эйси сейчас находились примерно на той же ступени, что и Локк, но созданное Локком в лечебнице «Исцеляющие руки» зелье изумрудной медвежьей желчи оказалось настолько крутым, что теперь два ветерана — ученика первого ранга — беспрекословно признавали авторитет Локка.
К тому же, среди учеников со стороны Эдвина они оба, судя по всему, не особенно выделялись, иначе их бы и не отправили работать в лечебницу.
Ангру посерьезнел и сказал Локку: «Локк, скоро начнется собрание группы, мы специально зашли за тобой, чтобы пойти вместе».
«Хотя на этот раз твоя наставница ведьма София не пришла на собрание, трое истинных волшебников оповестили тебя лично. Это показывает, насколько высоко они тебя ценят, и я думаю, в этом кроется выражение мнения руководства академии».
Локк кивнул. Хотелось бы сосредоточиться на исследованиях, но ничего не поделаешь — он слишком занят, и его участие требуется повсюду.
Похоже, вопрос о наборе дополнительных помощников уже решен окончательно.
Жаль только, что у ведьмы Софии нет собственной сети связей — иначе он мог бы напрямую задействовать ее учеников, старших и младших сокурсников, и это было бы гораздо надежнее.
Интересы обеих сторон оказались бы связаны еще крепче.
Локк вместе с ними сел на быстроходную улитку Энгеля, и они направились к долине, где располагалась лечебница «Исцеляющие руки».
Локк и остальные направились прямиком на третий этаж. По пути помощники зельевара и пациенты почтительно приветствовали Локка легким поклоном или кивком.
Значок лучшего ученика на груди Локка был достаточной причиной для того, чтобы большинство учеников первого ранга выражали ему уважение кивком.
Тем более что в последнее время он снискал громкую славу в стенах лечебницы «Исцеляющие руки», стяжав огромные почести.
Уровень Локка тоже постепенно рос, приближая его к среднему слою учеников первого ранга и даже к самой верхушке этой элиты.
На третьем этаже лечебницы, в конференц-зале, за большим круглым столом уже не было свободных мест: там собрались лучшие ученики первого ранга лечебницы «Исцеляющие руки», а также три истинных волшебника, председательствовавшие на встрече.
Среди них находился и волшебник Деррик Джонс, который когда-то принимал у Локка экзамен на помощника зельевара. Волшебник Деррик Джонс слегка кивнул Локку, и Локк ответил ему поклоном.
Трое истинных волшебников занимали три места во главе круглого стола, а первое место по левую руку от них пустовало, поскольку предназначалось для докладчика.
На стене конференц-зала напротив помоста висело белое полотно — это был светотеневой экран.
Порой волшебникам требовалось продемонстрировать материалы, и тогда они проецировали их с помощью светотеневой магии на экран, чтобы все присутствующие могли их рассмотреть.
Заметив, что Ангру, Эйси и остальные собираются занять последние места за овальным столом, волшебник Эдвин кашлянул и обратился к Локку: «Локк, Ангру, Эйси, вы можете пересесть на свободные места рядом со мной».
«Сегодня во время отчета вы — одни из главных действующих лиц».
«Лучше садитесь в первом ряду».
«Ну-ка, подвиньтесь, сядьте ближе к концу и освободите три места для команды Локка. Те, кому сегодня нечего докладывать, могут не занимать места за овальным столом».
Локк, разумеется, не имел ничего против. В сущности, сидеть он мог где угодно — хоть бы и притащить маленький табурет и сесть у двери, как некоторые ученики первого ранга в этом зале, разницы никакой.
А вот Ангру и Эйси, вжав головы в плечи, словно пугливые страусы, с тревогой уселись на передние места за овальным столом.
По правде говоря, им редко доводилось садиться так близко — будь то на академических совещаниях у волшебника Эдвина или на групповых встречах в лечебнице «Исцеляющие руки».
В конце концов, им обычно не о чем было докладывать, а если бы их и заставили держать ответ, они бы наверняка лишились дар речи.
Такие передние места на собрании заставили их лица покраснеть до предела, а сердца забиться с бешеной скоростью, из-за чего они невольно начали сильно нервничать.
Локк устроился рядом с волшебником Эдвином и почтительно поклонился ему. Эдвин же, тронутый такой воспитанностью, слегка улыбнулся уголками губ с видом глубокого удовлетворения.
Тем временем напротив них, по другую сторону круглого стола, сидел перспективный ученик по направлению зельеварения из Хижины Лилит — ученик первого ранга Англон.
В тот миг, когда Англон увидел Локка, его лицо на секунду помрачнело, но едва Локк посмотрел на него, как на губах вновь появилась улыбка, и он деланно-бодро произнес: «Младший сокурсник Локк, ты, должно быть, впервые участвуешь в собрании лечебницы?»
«В прошлые разы тебя не было. Ха-ха-ха, не переживай, у тебя есть свой проект, так что излишнее волнение ни к чему».
Локк слегка нахмурился: «Старший сокурсник Англон, ты ошибаешься, я вовсе не волнуюсь».
Улыбка на лице Англона на мгновение застыла, но затем он все же одарил Локка на вид дружелюбной улыбкой: «Вот и отлично».
Волшебник Эдвин окинул взглядом собравшихся и постучал пальцем по столешнице: «Все в сборе. Сегодня собрание веду я».
«Сперва подведем итоги работы нашей лечебницы за истекший месяц. Хочу прямо заявить: в настоящее время академия уделяет работе лечебницы все больше внимания, и я надеюсь, что кое-кто из учащихся перестанет относиться к своим обязанностям спустя рукава, как раньше».
«Англон, ты тоже присутствуешь на собрании, так что расскажи нам о работе мастерской Англона за этот месяц и о планах на будущее».

Комментарии

Загрузка...