Хижина Лилит, место проведения экзамена на селекционера.
Локк обнаружил, что на этот раз в экзамене участвовало всего пять помощников селекционеров. Из них лишь двое, включая его самого, были помощниками селекционеров из Хижины Лилит, а остальные трое прибыли из других организаций малых волшебников.
А на месте проведения экзамена на официальных селекционеров присутствовало трое истинных волшебников из Хижины Лилит. На белых мантиях всех троих красовались значки сертификатов старших селекционеров, а также значки сертификации разработанных ими магических растений, удостоенных наград Юго-Восточного региона.
Самым заметным среди них, без сомнения, был человек, сидевший в самом центре, одетый в фиолетовую мантию волшебника и в фиолетовой остроконечной шляпе, вокруг которой кружился ярко-синий шар арканы.
Этот человек — госпожа Морган, наставница ведьмы Софии.
Локк отвел взгляд от госпожи Морган и вместе с остальными четырьмя помощниками селекционеров поклонился трем истинным волшебникам, совмещающим обязанности экзаменаторов и старших селекционеров.
Трое помощников селекционеров из внешних организаций средних и малых волшебников были, вне всякого сомнения, гораздо более напряжены. Перед лицом трех истинных волшебников их манера поведения из-за чрезмерного волнения стала донельзя скованной, а голоса при приветствии даже слегка дрожали.
Ведь в организациях средних и малых волшебников истинных волшебников обычно насчитывается всего один-два человека. Их статус настолько высок, что превосходит положение истинных волшебников Хижины Лилит, и подобные магические организации целиком и полностью подчиняются их единоличному слову.
Находящийся рядом с госпожой Морган истинный волшебник и старший селекционер Йонас Кортес был больше всего известен тем, что изобрел высокоуровневое магическое растение под названием пограничный мох, способное самостоятельно генерировать барьер первого круга.
Барьеры различных алхимических лабораторий Хижины Лилит возводились именно с использованием семян этого высокоуровневого магического растения в качестве материала-медиатора для сотворения заклинания.
То было высокоуровневое магическое растение учебникового уровня, обладающее, как говорили, совершенно несравнимыми с растениями уровня учеников свойствами.
Высокоуровневые магические растения — это сфера компетенции старших селекционеров.
Магические растения, с которыми Локк сталкивался до сих пор, были не выше среднего и высокого уровней.
Йонас Кортес, будучи седовласым стариком, кашлянул и произнес: «Изумрудный Питомник, Семицветный Звездный Сад, Братство Симбиоза, а также два помощника селекционера из нашей Хижины Лилит — все ли на месте?»
«Тогда можно начинать экзамен».
Йонас Кортес слегка кивнул в сторону госпожи Морган и еще одного старшего селекционера. Разумеется, к госпоже Морган он явно относился с большим уважением, ведь ее статус среди истинных волшебников был выше.
Затем Йонас Кортес обратился к помощникам селекционеров, сдающим экзамен: «В представлении волшебников Юго-Восточного региона, специализирующихся на магии растений, селекционеры занимают совершенно особое положение. Мы исследуем магические растения, изучаем их, фиксируем и сохраняем...»
Он взмахнул рукой, и в тот же миг все помещение для экзамена, изначально бывшее обычной каменной комнатой, внезапно наполнилось щебетанием птиц и ароматом цветов. Из щелей в стенах потянулись зеленые ростки, а по всей каменной комнате распустились яркие бутоны.
Тот помощник селекционера из Братства Симбиоза, оказавшийся помладше, не удержался и восторженно выдохнул: «Как красиво!»
Йонас Кортес утвердительно кивнул: «Да, это слишком красиво».
«Сфера селекции — это своего рода эстетика. Старший селекционер способен собственными руками изменить экологическую среду целой местности и воссоздать экосистему магических растений. Ваше чувство прекрасного отразится в тех магических растениях, что вы вырастите своими руками».
«Поэтому я всегда считал, что скрытый талант селекционера — это... ваше чувство прекрасного. Именно оно определяет, как далеко вы сможете зайти».
«Юные последователи селекционного дела! Я, как старший селекционер, приветствую ваше официальное вступление в область селекции сегодня. К сегодняшнему экзамену прошу подготовиться морально».
«Этот экзамен отражает стандарты нашей Хижины Лилит для определения должного уровня официального селекционера. Экзамен начинается».
Локк про себя понимал, что среди учеников первого ранга немало тех, кто пересдавал экзамен по десять или даже по нескольку десятков лет, но так и не смог пройти испытание на официального селекционера.
Разрыв между учениками первого ранга колоссален.
Одни ученики первого ранга уже почти скатились до положения долговых рабов и совершенно не в силах покрывать расходы на изучение медитативных техник, в то время как другие имеют в своем распоряжении самые разные проекты, на фоне которых он сам выглядит лишь мелкой сошкой.
Йонас Кортес уже собирался объявить о начале первого тура экзамена на официального селекционера — теоретического тестирования.
Но в этот самый момент хранившая молчание госпожа Морган внезапно заговорила. Госпожа Морган выглядела полной женщиной среднего возраста, но ее лицо излучало благородство и величавость. На ней было множество украшений: на трех пальцах правой руки красовались массивные кольца с драгоценными камнями, а шею обвивало ожерелье из глубоководного жемчуга.
Каждая жемчужина на том ожерелье, судя по всему, была добыта из моллюсков-магических существ на дне океана и явно являлась редкостью.
В этот момент госпожа Морган неожиданно произнесла: «Йонас, подожди».
Локк опустил голову. Он почувствовал, как на мгновение взгляд госпожи Морган задержался на нем, но тут же переключился на кого-то другого.
Он лишь хотел нормально сдать экзамен на селекционера и получить сертификат официального селекционера.
Будем надеяться, что вражда между госпожой Морган и наставницей Софией никак на нем не отразится.
Йонас Кортес повернулся к госпоже Морган: похоже, даже среди истинных волшебников существовали определенные различия.
Госпожа Морган, очевидно, обладала более солидным стажем и более мощной маной. «Йонас, я считаю, что в прошлые годы проверялись лишь технические навыки и теоретические знания селекционеров, и рамки этого экзамена слишком узки».
«В этом году я — главный экзаменатор, и я считаю необходимым добавить еще один этап испытания: проверку свода правил профессиональной этики селекционеров...»
«Это нужно главным образом для того, чтобы молодые последователи селекционного дела научились благоговению, научились уважать правила, а не уподобляться некоторым личностям, которые ни во что не ставят установления и могут в любой момент по своему усмотрению попирать и менять их».
«Мы должны подать младшим хороший пример».
«Что вы двое думаете об этом, господин Йонас, господин Малкольм?»
И Йонас, и Малкольм в этот момент растерялись, поскольку структура экзаменационных заданий из года в год оставалась относительно неизменной и имела четкие рамки.
Но главный экзаменатор этого года, госпожа Морган, взяла и напрямую сломала эти рамки.
Оба какое-то время не знали, стоит ли им соглашаться.
В конце концов, это легко могло вызвать вопросы со стороны старших советников и инспекторов.
Однако у госпожи Морган в Хижине Лилит было множество учеников, а ее стаж был весьма почтенным. Помимо Харлена Веллы, она была одной из старейших истинных волшебников, поэтому обладала высочайшим авторитетом и входила в самую верхушку академической знати.
Им двоим, обычным истинным волшебникам, было неудобно открыто возражать на серьезное предложение госпожи Морган.
По крайней мере, нужно проявить хоть немного уважения к госпоже Морган.
Поразмыслив, Йонас и Малкольм могли лишь неуверенно согласиться — в конце концов, госпожа Морган была главным экзаменатором, и в ее власти находилось определение сферы и содержания экзамена.
Вот только Малкольм с Йонасом все же обсудили с госпожой Морган, что этот нововведенный этап может служить лишь дополнительным справочным показателем комплексной оценки и не должен напрямую приводить к отсеву кандидатов на данном этапе.
За хорошие результаты начисляются дополнительные баллы, за плохие — снимаются.
Таким образом они могли минимизировать влияние неожиданно добавленного экзаменационного задания и в то же время не уронить авторитет госпожи Морган.
На самом деле Малкольм и Йонас давно предвидели подобное развитие событий: в конце концов, госпожа Морган как ветеран среди истинных волшебников Хижины Лилит уже почти не была связана никакими ограничениями, и мало кто осмеливался открыто отвергать ее требования.
К тому же свод правил профессиональной этики селекционеров действительно издавался Ассоциацией Белых Волшебников и требовал изучения каждым селекционером во избежание повторения катастрофы, вызванной растениями Бездны, подобной той, что случилась в Обществе Зеленого Кольца.
Так что это нововведенное экзаменационное задание в целом можно было считать вполне разумным.
И все же добавленный госпожой Морган экзаменационный пункт изрядно перепугал остальных кандидатов, за исключением Локка.
Экзамен на селекционера и без того был крайне сложным, а тут еще и такие внезапные перемены, так что они вполне закономерно растерялись.
Локк же в душе слегка вздохнул с облегчением. «Не зря наставница заставила меня перед экзаменом несколько раз заучить наизусть свод правил профессиональной этики селекционеров».
«Похоже, наставница заранее предвидела, что госпожа Морган поступит именно так».
«Все-таки ученица знает свою наставницу лучше всех, они ведь одного поля ягоды».

Комментарии

Загрузка...