Локк успокоил Пьера и Лауна, предупредив их, чтобы впредь они не брались за подобные поручения без раздумий, после чего поспешно ушел оттуда, забрав с собой запечатанного вампира Ховарда.
Только тогда Пьер и Лаун наконец с облегчением выдохнули.
Перед уходом Локк попросил ученицу второго ранга Габи проводить их двоих до дома.
Проводя взглядом удаляющегося Локка, Лаун со вздохом произнес: «К счастью, у нас есть такой друг, как Локк, иначе на этот раз нам бы точно пришел конец. Знали бы — не брались за то задание, эти деньги даются слишком тяжело».
Пьер тоже испугался задним числом: при одной мысли о только что пережитом проклятии у него замирало сердце. «И то верно. Больше никуда не пойду».
«Лучше я спокойно останусь в лаборатории зельеварения Локка: сто магических камней в месяц вполне покрывают все мои потребности в магических ресурсах».
Пьер виновато опустил голову. «Это я слишком жадничал — ради лишних магических ресурсов едва не расстался с жизнью».
Лаун завистливо посмотрел на него: «Тебе-то хорошо, у тебя особая конституция тела, раз ты можешь так легко зарабатывать столько денег».
«Не то что я...»
Пьер тут же поправил его: «Разве дело в удачной конституции? Просто мы дружим с Локком, поэтому я и смог найти довольно безопасное место в качестве подопытного, да еще и получать бесплатно порцию мази Памяти каждый месяц. Помяни мое слово: когда мазь Памяти поступит в открытую продажу, это будет такой редкий и дорогой магический ресурс, что нам ее ни за что не купить!»
В глазах Пьера мелькнуло осознание, теперь он рассуждал абсолютно здраво: «Такая вещь, как мазь Памяти, вообще-то создана для учеников не ниже второго ранга».
«И никаких побочных эффектов у нее в помине нет».
«Если бы Локк случайно не жил с нами в период ученичества третьего ранга, с чего бы мне вообще перепало такое сокровище?»
«Такие ценные вещи наверняка давно забронировали те, у кого есть нужные связи», — продолжил Пьер. — «Я слышал от старшей сокурсницы Тэли, что в последнее время Локк даже подтягивает сына истинного волшебника».
«Нынешний Локк совсем не тот, что прежде. Его социальные связи стали намного сложнее, и прежних времен уже не вернуть».
Пьер посоветовал Лауну: «Лаун, я местный уроженец из Юго-Восточного региона, поэтому понимаю в таких делах чуть больше твоего».
«То, что в пору нашего статуса перспективных учеников Локк жил с нами под одной крышей — это просто удача. Поэтому я советую тебе крепко ухватиться за этот шанс: ты ведь тоже можешь стать его подопытным».
Лаун выглядел потрясенным.
Пьер же, казалось, давно ко всему привык, и пояснил: «Я давно слышал, что лаборатории зельеварения требуются просто огромные объемы подопытных. В дальнейшем Локк будет и дальше набирать учеников третьего ранга для сбора экспериментальных данных».
«По-моему, раз у нас уже есть такие связи, грех ими не воспользоваться и не пойти к Локку в подопытные. Сам же видел: это куда безопаснее, чем мотаться по заданиям где-то на стороне».
«И деньги зарабатываются быстрее».
Лауну это показалось несколько странным, и он озадаченно переспросил: «Хм... Вроде бы ты и прав. Только я никак не думал, что мой путь волшебника свернет на столь причудливую дорожку».
Пьер развел руками и улыбнулся: «Смотри-ка, я ведь и сам скоро стану учеником второго ранга. Если ты не поторопишься, то среди нас троих в учениках третьего ранга останешься только ты один».
«А ведь когда-то мы поступали вместе и на первом общем уроке сидели бок о бок».
Пьер добавил: «Старшая сокурсница Тэли говорила, что после завершения трехмесячного цикла сбора данных на мне их личная лаборатория зельеварения запустит еще один эксперимент — по долгосрочному наблюдению за теми, кто применяет мазь Памяти».
«Сроком примерно на год».
«Советую не упускать возможность и записаться».
Лаун немного подумал, на его лице отразились борьба, сомнения и глубокая задумчивость, после чего он все же решительно кивнул: «Пьер, пожалуй, ты прав».
Наблюдавшая за их беседой с самого начала Габи бросила косой взгляд на двух воодушевленных парней, которые через связи рвались записаться в подопытные, и мысленно осталась слегка ошеломленной.
Единственное, о чем подумала Габи: «У старшего сокурсника Локка так быстро появилась собственная личная лаборатория зельеварения? И он уже собирается выпускать новый рецепт зелья?»
«Неужели такое возможно?»
«Судя по тому, что рассказали эти двое учеников третьего ранга, мазь Памяти обладает потрясающим эффектом, должна принести мне огромную пользу, да еще и с минимальными побочными эффектами».
«Я и сама уже загорелась этой идеей».
«Интересно, когда старший сокурсник Локк выставит ее на продажу в лавке магических зелий на рынке Химера? И сколько мне еще придется ждать?»
Оборотням требовалась невероятно крепкая память и высокая степень совместимости с элементами эфира (элементами формы).
Такая мощная память была необходима потому, что оборотню сначала требовалось досконально понять и разобрать анатомию магического существа, и лишь затем он мог превратиться в него.
Именно поэтому потребность в памяти у оборотней намного превосходила запросы учеников любых других магических специализаций.
В былые времена один из обучавшихся пути оборотней перепутал анатомическое строение магического существа, из-за чего у него произошел срыв магии, и его тело навсегда осталось изуродованным.
И это было лишь одним из многочисленных проявлений магического отката, угрожающего оборотням.
Поэтому, услышав обсуждение Лауна и Пьера о том, что Локк разработал редкое зелье для улучшения памяти, даже Габи не устояла перед соблазном.
Габи бросила на них быстрый взгляд, ощущая легкий внутренний дискомфорт. «Вообще-то есть еще один способ получить их расхваленную мазь Памяти раньше времени — самой записаться в подопытные».
«Но обычно лаборатории зельеварения набирают для подобных экспериментов только учеников третьего ранга, а я уже на втором. Полагаю, даже если бы я попыталась устроиться, мне бы отказали».
«Тем более для столь отлаженного зелья».
Внутри лаборатории, располагавшейся в доме Локка в Хижине Алхимиков, в этом скромном помещении имелось кое-какое простейшее оборудование, включая комплект 【Ограничивающей клетки】, созданный школой зачарования.
Иными словами, это были те самые клетки для содержания магических существ и рабов, в изобилии представленные как в комнате разведения магических существ ведьмы Софии, так и в постоялом дворе для рабов.
Магическая сила заключенных в них созданий подавлялась до предельного уровня.
А Ховард, тяжело раненый и к тому же очищенный малым Изумрудным зельем, сидевший под замком, разумеется, не имел никаких шансов на побег.
Подобная ограничивающая клетка была способна удерживать даже таких могущественных высших магических существ, как дриады.
Воспользовавшись простейшим алхимическим оборудованием лаборатории — например, светильником с зачарованным заклинанием освещения, Локк приступил к тестированию Ховарда.
В этот момент раны Ховарда частично затянулись благодаря бессмертию, особенно сильно восстановилась область горла.
Оказавшись в клетке, Ховард испустил серию истошных воплей. Этот черный волшебник вцепился руками в железные прутья и принялся на чем свет стоит проклинать Локка.
Его ругательства охватывали всех родственников Локка, начиная с него самого и заканчивая далекими предками.
Однако вскоре он перешел на мольбы о пощаде, заливаясь слезами и уверяя, что стал черным волшебником поневоле, что на его счету немало жизней, но он просит дать ему второй шанс и позволить искупить вину.
Но стоило Ховарду заметить, что Локк по-прежнему не обращает на него никакого внимания, как в нем вновь взыграла прежняя сущность, и он пообещал своими руками свернуть Локку шею, как только выберется на свободу.
Локк от начала до конца игнорировал его выпады, методично продолжая проводить самые разные тесты с помощью простейшего лабораторного оборудования.
Все эти приспособления входили в базовый набор лаборатории, выданный академией при распределении помещения,
и шли в качестве бесплатного приложения.
Это можно было считать привилегией для учеников первого ранга. Сами по себе они стоили недорого, но всякой мелочи было великое множество — всё это стандартное лабораторное оборудование.
Завершив серию тестов, Локк составил подробный отчет об испытаниях.

Комментарии

Загрузка...