В полуподвале вампир Ховард обратился к остальным вампирам: «Проклятие обращения в вампира само по себе представляет собой сильнейшую систему кровавых проклятий в нашей организации Кровавое Проклятие».
«От низшего ранга слуг-вампиров до баронов-вампиров и стоящих на самой вершине великих князей вампиров — иерархия здесь строга, а повышение упорядочено».
«Это продвинутое кровавое проклятие, лично наложенное истинными волшебниками Кровавого Проклятия».
«Большинство из нас превратились в вампиров не просто ради боевой мощи, а чтобы с помощью обращения компенсировать нехватку собственного магического таланта».
«Но прежде часть ядра системы кровавых проклятий на наших телах была заблокирована верхушкой Кровавого Проклятия, а теперь они разблокировали некоторые функции наших проклятий».
Ховард покрутил шеей и громко рассмеялся: «Нам дарована новая способность — кровавое поглощение. Мы можем выслеживать выдающихся учеников первого ранга среди белых волшебников, вырывать их сердца, пить кровь из этих сердец и получать часть их маны».
«Чем больше мы поглощаем, тем выше вероятность стать учениками первого ранга. Разумеется, съеденный белый волшебник должен превосходить нас по таланту, только тогда это сработает».
«Чем выше талант съеденного ученика белых волшебников, тем больше маны мы обретаем».
«Поэтому наша главная цель — одаренные среди белых волшебников».
Взгляды учеников-вампиров мгновенно изменились: в них зажглись фанатизм, возбуждение и крайнее волнение.
Изначально с их талантом они определенно не имели бы никакого отношения к ученикам первого ранга, но теперь из-за этой войны у них появился шанс изменить собственную судьбу.
Эта война волшебников уже изменила судьбы слишком многих людей, а в будущем изменит еще больше.
Способность кровавого поглощения позволяла им с их низким талантом штурмовать порог ученика первого ранга.
Хотя побочные эффекты наверняка были огромны — точно так же, как и у любой другой черной магии, идущей в обход правил, где побочки обычно равны силе эффекта,
или даже превосходят его!
Но эта группа учеников-волшебников из Кровавого Проклятия волновалась об этом меньше всего.
Ховард достал кровавый кулон в форме кинжала: «Подходите по одному, я пронзу ваши сердца кровавым ключом и активирую для вас эту способность».
«Приступим же к охоте на одаренных учеников белых волшебников!»
Тут же все девять учеников-вампиров из Кровавого Проклятия двинулись к Ховарду.
Хижина Лилит.
Соревнование селекционеров Ассоциации Белых Волшебников охватывало весь Юго-Восточный регион, поэтому после оглашения результатов предварительного отбора
оно привлекло всеобщее внимание.
Многие селекционеры и даже некоторые истинные волшебники гадали, кто же этот внезапно появившийся в списке Локк
Августин, и даже начали расспрашивать, кто его наставник среди истинных волшебников.
Результат Локка — пятое место в предварительном отборе — несомненно, впервые привлек к нему внимание высшего круга учеников первого ранга.
Внутри деревянного дома.
Ученица первого ранга и по совместительству селекционер Мэри в своей лаборатории скользнула взглядом по списку на операционном столе.
Увидев свое имя на одиннадцатой строчке предварительного отбора, она тут же скривила губы: «Прошла. Это мой третий отбор, и результат неплох».
«Учитывая, что я приберегла часть сил, мне удалось показать столь высокий результат».
Затем Мэри перевела взгляд на пятую строчку рейтинга: «Локк Августин, помощник селекционера?
Его работа заняла столь высокое место в предварительном отборе!»
«Вспомнила, кажется, я пару раз видела его на общественных плантациях». Мэри припомнила все воспоминания, связанные с Локком.
Только вот тогда Локк казался настолько незаметным, что она, судя по всему, не обмолвилась с ним ни единым словом, поэтому и воспоминаний почти не осталось.
«Должно быть, это недавно возвысившийся ученик первого ранга».
В глазах Мэри мелькнуло удивление: «Впервые участвуя в подобном соревновании, он смог показать такие результаты. Неужели его наставник-волшебник дал ему подсказку?»
«Впрочем, неважно». Мэри перестала ломать голову. «Настоящий ли он гений, покажет финал; в отборочном туре никто не выкладывался на полную, так что результаты мало о чем говорят».
«Однако раз он занял столь высокое место в предварительном отборе, значит, он уже наверняка освоил метод резонансного выращивания и вскоре сможет сдать экзамен на сертификат селекционера».
Мэри убрала списки и продолжила эксперимент.
В то же время в секторе волшебников первого круга Хижины Лилит, в кабинете Фрэнсиса, сам Фрэнсис изучал доставленный ему список.
Будучи старшим советником и инспектором, отдавшим все силы Хижине Лилит, он всегда следил за результатами соревнования селекционеров Ассоциации Белых Волшебников.
В конце концов, подобные состязания напрямую затрагивали репутацию Хижины Лилит во внешнем мире.
Сильные академии волшебников с легкостью выводили множество своих учеников в верхушку рейтингов, в то время как слабые академии редко могли похвастаться именами в списках.
Это само по себе служило отражением мощи академии и одним из способов демонстрации ее силы вовне.
Для Фрэнсиса участие студентов Хижины Лилит в турнире не было личным делом каждого из них.
С его точки зрения, это касалось всей академии в целом.
Сейчас Фрэнсис просматривал рейтинг снизу вверх, не пропуская ни единого имени.
Он с удовлетворением кивнул: «В этот раз студенты Хижины Лилит выступили превосходно: сразу семеро наших воспитанников вошли в первую полусотню».
«Возможно, со временем направление селекции в нашей Хижине Лилит тоже выйдет на передовые позиции и станет топовой дисциплиной».
«Однако...»
Фрэнсис перевел взгляд на верхнюю часть списка, где увидел занявшего пятое место Локка Августина, и в его глазах промелькнули задумчивость и удивление: «Потенциал этого парня оказался еще выше, чем я предполагал».
«Он не просто рядовой ученик первого ранга, добившийся быстрого прогресса».
«Сейчас я поистине раскаиваюсь, что передал такого студента Софии». В глазах советника Фрэнсиса мелькнуло сожаление.
«Хотя результаты предварительного отбора нельзя воспринимать слишком серьезно, они косвенно доказывают его потенциал в селекции».
«Независимо от исхода финала, столь высокая позиция в отборе сама по себе говорит о многом».
Фрэнсис немного подумал: «Пусть выделить ему ботанический сад среднего масштаба пока нельзя, остальные льготы следует предоставить как можно скорее».
«Например, побыстрее закрепить за ним небольшой или средний ботанический сад».
«Судя по темпам его развития, у этого студента есть все шансы сменить Мэри, Англона и прочих, став семенем нового поколения наших волшебников».
«Поэтому будет лучше, если София заставит его подписать контракт: пока он остается в академии, о других проблемах можно не беспокоиться».

Комментарии

Загрузка...