Ведьма София удивленно подняла взгляд на Локка, нахмурилась, а затем опустила голову и легонько принюхалась к мази.
Прошло около половины минуты.
Ведьма София подняла голову, нахмурилась, а затем приподняла брови, изобразив на лице чуть комичное выражение: «Удача?»
«Локк, у тебя поистине потрясающая интуиция». Как зельевар первого круга, услышав от Локка суть его замысла, ведьма София мгновенно поняла, что именно он сделал. «Внутри спор адиантума содержится особая природная структура магической силы, схожая с моделью трюка успокоения из школы зачарования, а результаты сочетания успокоения и эффекта мази Концентрации...»
«...вероятно, дают определенный эффект усиления памяти». Будучи зельеваром первого круга, ведьма София быстро последовала за уже существующими свойствами и вывела эффект мази Памяти. «Локк, иметь такого студента, как ты, — большая удача для меня».
Ведьма София слегка опечаленно произнесла: «Только вот обучив тебя, я, пожалуй, буду испытывать колоссальную разницу, обучая остальных студентов, и во мне больше не вспыхнет прежний энтузиазм».
«Такого студента, как ты, днем с огнем не сыщешь».
Ведьма София продолжила: «Судя по всему, твой талант в зельеварении тоже весьма неплох, у тебя чрезвычайно острая интуиция на рецепты препаратов».
«Если бы не твое напоминание, я бы и сама не обратила внимания, что заклинание успокоения из спор адиантума можно применить для усиления памяти». Ведьма София глубоко задумалась. «Напротив, ты меня вдохновил».
«Возможно, я бы тоже смогла создать новый препарат для улучшения памяти, но в последнее время не стоит — я слишком занята.
Об этом подумаем, когда отправимся в Море Звездных Сфер: там среда со средней и высокой плотностью магии, поэтому магических ресурсов будет гораздо больше».
Ведьма София посмотрела на Локка и сказала: «Но сейчас есть проблема: даже если я могу примерно догадаться об эффекте твоего зелья и на основе опыта вижу, что оно действительно эффективно...»
«...те рядовые волшебники отличаются от меня, к тому же ты не пройдешь академическую проверку».
Локк обратился за советом: «Тогда, наставница, как мне поступить?»
Ведьма София улыбнулась: «Чтобы найти подопытных, сначала нужно провести эксперименты на животных, затем найти смертных, а после этого — учеников волшебника».
«Если пройти всю эту цепочку, пройдет по меньшей мере год или два, и это при условии, что эффект твоей мази действительно эффективен и не имеет гигантских побочных эффектов».
«В конце концов, я и сама не уверена, есть ли у твоей мази побочные эффекты. Если обнаружатся серьезные недостатки, начнется [период проверки серьезных побочных эффектов], и дело вполне может затянуться на четыре-пять лет».
«Я к тому, что через пять лет Ассоциация Белых Волшебников запретит ее продажу, и ее можно будет использовать только для исследований».
Локк нахмурился, чувствуя, что дело предстоит хлопотное.
И впрямь, если следовать этой процедуре, пройдет целый год, а ключевой момент в том, что в последнее время он остро нуждается в деньгах.
Он не может ждать так долго.
Не зря говорят, что зельеварение — это профессия, сжигающая деньги; это действительно пожиратель средств.
Сам-то он знает, что у мази Памяти нет побочных эффектов, но остальные-то не знают.
Поскольку он видит описания, а другие нет, ему требуется провести цикл экспериментов, чтобы завоевать доверие Ассоциации Белых Волшебников, верхушки академии и окружающих.
Но эта процедура слишком сложна.
Ведьма София помедлила и произнесла: «Вообще-то я полагаю, что у твоей мази вряд ли будут какие-то побочные эффекты,
поскольку основой все же служит мазь Концентрации, лишь с небольшими изменениями в технологии, да и споры адиантума — вещь относительно безопасная».
«В подобных обстоятельствах я советую тебе в определенной мере пропустить некоторые этапы», — вздохнула ведьма София. — «Ничего не поделаешь».
«Если строго следовать процедурам Ассоциации Белых Волшебников, все мы, зельевары, давно бы умерли с голоду. На разработку нового зелья и ожидание проверки уходят годы, а окно для прорыва в истинные волшебники длится всего каких-то десяток с лишним лет».
«Пока дождешься дивидендов от разработки нового рецепта, сам упустишь наилучшее возрастное окно для прорыва в истинные волшебники».
Ведьма София продолжила: «Поэтому правила — это одно, но у нас есть свои негласные правила. Как правило, при разработке относительно безопасных препаратов, когда используемые материалы не содержат смертельно ядовитых компонентов, а имеющийся рецепт представляет собой лишь улучшение существующей формулы, можно в определенной мере пропустить часть этапов».
Ведьма София подняла правый указательный палец и произнесла: «Ты можешь одновременно проводить эксперименты на животных и на смертных».
«Когда оба эксперимента пройдут примерно треть пути и в основном подтвердится отсутствие проблем, можно сразу переходить к экспериментам на учениках волшебника».
«Все три процесса в основном идут параллельно, что позволяет сократить время примерно до четырех-пяти месяцев. Если ты действительно убежден в абсолютной безопасности, время можно еще сильнее ужать. В конце концов, главное — чтобы у тебя на руках в итоге было три отчета».
«Сократить срок до трех месяцев тоже не составит труда».
«Ассоциация Белых Волшебников и верхушка академии смотрят на это сквозь пальцы, ведь правила существуют лишь для идеальных условий, тогда как в реальности сталкивается множество интересов», — сказала ведьма София. — «Пока все делается в разумных пределах, академия обычно не станет копать глубоко».
«Разумеется, совсем другое дело — если какой-нибудь помощник зельевара заведомо знает о серьезных изъянах своего зелья, но скрывает их, затягивает переход в [период проверки серьезных побочных эффектов] и норовит пустить учеников волшебника прямо на подопытные материалы».
Услышав это, Локк тут же вспомнил ученика первого ранга Англона.
Про зелье усиления духа этого парня нельзя было сказать, что оно просто имеет побочные эффекты — пожалуй, эти побочные эффекты могли превзойти полезное действие самого зелья.
И тем не менее этот малый продолжал рыскать повсюду в поисках учеников волшебника, обманом заставляя их подписывать контракты, чтобы использовать как материал для опытов.
Ведьма София слегка предостерегла Локка: «В академии есть очень немногие истинные волшебники, которые покровительствуют лучшим ученикам из числа своих подопечных ради проведения крайне радикальных экспериментов с зельями, порой даже игнорируя серьезные побочные эффекты самих препаратов».
«Даже если что-то случается, они задействуют свое влияние, чтобы замять подобное дело».
«Но я не из таких. Локк, я надеюсь, что ты не потеряешь голову в погоне за силой, ты должен научиться испытывать благоговейный трепет перед ней».
Наставительно произнесла ведьма София: «Все гордецы, каких мне доводилось встречать, кончали весьма плачевно.
Как бы они сейчас ни гордились собой».
Локк серьезно кивнул: «Будьте спокойны, наставница, я ни за что не опозорю ваше имя».
Ведьма София удовлетворенно улыбнулась: «Судя по всему, тебе действительно крайне необходимо обзавестись собственной независимой лабораторией зельеварения, иначе у тебя нет права участвовать в процедуре проверки рецептуры препаратов».
«Могу одолжить тебе троих своих студентов», — на лице ведьмы Софии промелькнула тень усталости. — «В любом случае у меня в последнее время нет времени их обучать».
«В последнее время академия поручила мне немало новых заданий, — сказала ведьма София. — Так что тебе останется лишь самостоятельно найти одного ученика второго ранга».
Локк кивнул, в его мыслях быстро промелькнули списки многочисленных учеников второго ранга, и одновременно он задумался о том, кого именно привлечь к экспериментам.
Прежде всего, будучи абсолютно уверенным в отсутствии проблем у своей мази, он мог напрямую ставить опыты на учениках третьего ранга, и лучшей кандидатурой был Пьер, обладавший особым телосложением.
Выступать подопытным для нового рецепта зелья у кого-то другого — колоссальный риск, но здесь, у него, это практически равносильно получению щедрого бонуса: можно бесплатно пользоваться его мазью Памяти и вдобавок получать выплаты магическими камнями.
Если бы не необходимость отчитываться перед академией и Ассоциацией Белых Волшебников, а также добывать вызывающие доверие окружающих экспериментальные данные, Локк и сам бы не стал заниматься столь убыточным делом.
А раз подвернулась столь прекрасная возможность, стоит привлечь своего верного брата Пьера.
К тому же его телосложение уникально — у него низкая сопротивляемость магии, и собранные на нем данные экспериментов будут обладать наибольшей убедительностью.
Если даже склонный к аллергии перспективный ученик с низкой сопротивляемостью магии воспользовался средством три месяца без единой проблемы, возразить будет просто нечего.
Ведьма София передала Локку стопку документов, касающихся лечебницы «Исцеляющие руки», и Локк, приняв их, озадаченно спросил: «Это что?»
Уставшим голосом произнесла ведьма София: «На передовой идут ожесточенные бои, в академию в последнее время поступает множество раненых».
«Поэтому на меня возложили массу лечебных задач, и хотя у других истинных волшебников есть в помощь толпы учеников, у меня их нет, что отнимает колоссальное количество сил».
«Вдобавок к этому я должна одновременно участвовать в преподавательской аттестации в Море Звездных Сфер, что ставит меня в крайне затруднительное положение. Верхушка академии, пожалуй, даже рада моему провалу на этой аттестации, чтобы я осталась преподавать в стенах академии», — сказала ведьма София. — «Поэтому я хочу попросить тебя о помощи».
«Изначально я не планировала этого, но, увидев твой талант в зельеварении, только что передумала. Приобретение дополнительного опыта реальных боевых действий сослужит тебе отличную службу в будущем развитии зельеварения».
Ведьма София с улыбкой в глазах посмотрела на Локка.
Локк с серьезным видом кивнул: «Хорошо, наставница. Это мой долг».
«Вам следовало попросить меня о помощи гораздо раньше».
«Тогда вы смогли бы спокойно отправиться на преподавательскую аттестацию в Море Звездных Сфер».
Ведьма София на мгновение замерла, а затем рассмеялась: «Локк, благодарю тебя за такое доверие».

Комментарии

Загрузка...