Локк открыл дверь своей комнаты и обнаружил, что рядом с истинным волшебником Уриеном Ричем стоял ученик третьего ранга на вид лет четырнадцати.
Истинный волшебник Уриен Рич по-прежнему был облачен в мантию волшебника с вышитой серебряной нитью, а позади него парил магический планшет. На нем были начертаны сокровенные рунические заклинания ветви морозной магии школы разрушения, из-за чего края планшета слегка подернулись инеем.
Одно лишь незримое магическое давление, невольно исходившее от истинного волшебника, было способно заставить сердце затрепетать от напряжения.
Локку показалось, будто перед ним выросла непреодолимая, величественная снежная вершина, и каждый камень на ее склоне состоял из таинств магии.
Поколебавшись немного, Локк все же пригласил истинного волшебника Уриена Рича войти в свой дом, ведь оставлять истинного волшебника разговаривать на пороге было бы неуместно.
К тому же, когда он только поступил на учебу в Хижину Лилит, первую в своей жизни общеобразовательную лекцию по основам рунической теории вел именно этот волшебник.
Истинный волшебник Уриен Рич вошел внутрь, окинул взглядом обстановку гостиной и произнес: «Хороший вкус».
«Зельевар Августин, это мой внук, Кавен Рич».
«Здравствуйте, зельевар Августин», — Кавен Рич отвесил Локку поклон. Его тело выглядело очень хрупким: хотя до зимы было еще далеко, он уже кутался в тяжелые одежды, лицо его было бледным, взгляд — расфокусированным, а поступь — шаткой.
При этом Кавен Рич казался на удивление уважительным и был полностью лишен той надменности, с которой потомки волшебников первого круга обычно относились к не имеющим за спиной влиятельных покровителей ученикам.
Локк в душе слегка удивился: почему этот внук истинного волшебника выглядит таким чахлым
и тяжелобольным?
Однако он благоразумно не стал заводить разговор на эту тему, а вместо этого пригласил истинного волшебника Уриена Рича и остальных присесть и налил им чашку ароматного крепкого чая.
Озадаченно глядя на истинного волшебника Уриена Рича, Локк спросил: «Господин Рич, что привело вас ко мне так поздно?»
Усевшись на диван, истинный волшебник Уриен Рич погладил Кавена по голове, а затем с чувством вины и легким оттенком увядания в голосе произнес: «Это мой внук, Кавен. Его мечта — стать зельеваром. Поэтому я хочу нанять тебя давать уроки моему внуку Кавену».
Стоя перед ним, Локк опешил: «Давать уроки?»
«Но я всего лишь рядовой ученик первого ранга, который только-только сдал экзамен на сертификат помощника зельевара. Учитывая ваши ресурсы, вы без труда смогли бы найти куда более сильного наставника для своего внука».
«Эта работа слишком ответственна, я не могу принять ее с легким сердцем».
«Почему вам понадобился именно я?» Локк никак не мог уловить суть дела и вопросительно посмотрел на Кавена, а тот виновато опустил голову.
Локк быстро сообразил, что загвоздка, судя по всему, кроется в самом Кавене — единственном кровном потомке истинного волшебника.
Истинный волшебник Уриен Рич с мягкой улыбкой ответил Локку: «Нет, Локк, ты — самый подходящий кандидат».
Он выглядел несколько самодовольным. «Твоя скорость повышения ранга почти не уступает Дитя Элементов, Локк, ты вовсе не обычный ученик».
«Судя по тому, что мне о тебе известно, у тебя огромный потенциал. Просто сейчас твои перспективы еще туманны, и многие этого пока не разглядели. По моему личному мнению, у тебя даже есть потенциал для того, чтобы стать истинным волшебником».
«Локк, ты — особый гений, и ты лучше всех подходишь для обучения моего внука».
Истинный волшебник Уриен Рич вздохнул: «Кроме того, есть причины, связанные с самим Кавеном. Локк, ты ведь знаешь, что раньше я был волшебником из Ледяной Башни и перешел в Хижину Лилит только пять лет назад. Все потому, что пять лет назад мои враги из Ледяной Башни, будучи не в силах одолеть меня, нанесли удар по моему единственному кровному потомку».
«Из-за этого Кавен тяжело заболел и едва не лишился жизни. Хоть мне и удалось спасти его, его тело стало чрезвычайно слабым».
«Поэтому я хочу по возможности удовлетворять просьбы Кавена».
«Прибыв в Хижину Лилит, я преследовал лишь одну цель — найти способ полностью исцелить моего внука. Единственное заветное желание этого старика — увидеть, как мой внук благополучно вырастет».
Чувствуя себя несколько неловко, истинный волшебник Уриен Рич продолжил: «Талант Кавена всего лишь первого уровня, а вторичное сродство есть лишь к элементу дерева. Обычные волшебники не станут утруждать себя его обучением, а те, кого я считаю достойными, не хотят возиться со столь бездарным учеником».
«К тому же я сам специализируюсь на магии льда из школы разрушения. Мои связи в сфере зельеварения крайне скудны, а статус помощника зельевара в Хижине Лилит весьма специфичен».
Стоявший рядом Кавен, услышав, как истинный волшебник Уриен Рич заговорил о его таланте, тоже виновато опустил голову: «Учитель Августин, умоляю, возьмите меня в ученики...»
Локк внезапно всё понял, и его острый ум мгновенно сложил все кусочки мозаики воедино.
Кавен Рич хоть и обладал высоким происхождением будучи единственным кровным потомком истинного волшебника Уриена Рича, сам по себе отличался крайне скромным талантом и слабым здоровьем.
Опытные помощники зельеваров ни за что не стали бы брать к себе такого ученика.
Даже если бы кто-то согласился из уважения к истинному волшебнику Уриену Ричу, никто не стал бы обучать его всерьез.
Поэтому истинный волшебник Уриен Рич обратил взор на тех помощников зельеваров, чья профессиональная история была не столь долгой.
К тому же Локк не только недавно стал помощником зельевара, но и уровень его таланта при поступлении был крайне низким — всего лишь третий уровень, в отличие от прочих помощников зельеваров, обладавших пятым или шестым.
Раз человек с относительно низким талантом сумел при этом пробиться в помощники зельеваров, истинный волшебник Уриен Рич решил, что у Локка должны быть какие-то уникальные скрытые достоинства и он, возможно, сможет помочь его внуку. Именно поэтому выбор пал на него.
Истинный волшебник Уриен Рич с мягкой полуулыбкой произнес: «Если ты согласишься давать моему внуку по одному уроку в неделю,
продолжительностью в один час, я буду платить тебе по тысяче магических камней в месяц».
«В качестве ответной услуги я могу помочь тебе ускорить процедуру получения продвинутой медитативной техники. Высшее руководство академии крайне тщательно проверяет запросы на продвинутые медитативные техники, и так заведено везде».
«Ученику волшебника без всяких связей потребовалось бы больше года, чтобы пройти через все инстанции, — заметил истинный волшебник Уриен Рич. — Это уже своего рода негласное правило».
«Но если мы с ведьмой Софией возьмем это дело под контроль и поможем тебе ускорить процесс, я уверен, что ты сможешь получить продвинутую медитативную технику меньше чем за десять дней».
«Кроме того, на этот раз я останусь у тебя в долгу».
Истинный волшебник Уриен Рич мягко посмотрел на Локка. «Разумеется, если ты откажешься, это будет вполне понятно. В конце концов, талант моего внука и впрямь оставляет желать лучшего».
«Но я действительно очень хочу, чтобы ты позанимался с моим внуком».

Комментарии

Загрузка...