Услышав доносившийся из-за двери шум нарастающей ссоры, Локк приоткрыл дверь.
Он увидел, что в коридоре на первом этаже под палубой взрослая женщина в одежде мечника и с двуручным мечом на спине возмущенно спорила с перспективными учениками с этого же яруса.
Эта женщина, похоже, звалась Анжелой. Локк почувствовал, что её магическая сила была чуть слабее его собственной, но она действительно достигла уровня ученицы волшебника третьего ранга.
Однако из слов Анжелы Локк понял, что у неё всего лишь первый уровень квалификации волшебника.
Именно поэтому Анжела чувствовала себя ущемленной: если бы жилье распределялось по силе, она как минимум должна была жить на этом этаже.
Но комнаты на корабле волшебников распределялись в первую очередь по будущему потенциалу и квалификации, а не по нынешней силе.
Из-за громкой ссоры многие перспективные ученики повылазили из своих комнат в коридор, чтобы посмотреть, что происходит.
Под всеобщими взглядами Анжела покраснела, и её охватил еще больший гнев от бессилия.
Она гневно уставилась на преградивших ей путь учеников: «Мы все ученики волшебника третьего ранга, моя ментальная сила даже немного превосходит вашу, так почему вы можете жить здесь, а я не могу?»
К тому моменту наставники уже спустились вниз, поэтому все перспективные ученики в коридоре замолчали.
Локк сразу узнал спустившегося сверху наставника — это был Джарвис, который недавно проводил у них тесты.
Наставник Джарвис холодно посмотрел на Анжелу, словно на придорожный камень: «Ученица волшебника третьего ранга Анжела, возвращайся туда, где должна жить, и не заставляй меня повторять дважды».
Анжела возразила: «Но... это... это несправедливо».
«Моя магическая сила так же сильна, как и у них... Это несправедливо...»
Наставник Джарвис холодно бросил: «Если бы не закон о защите перспективных учеников, я бы уже выбросил тебя в море на съедение рыбам».
«Спрошу тебя: сколько времени у тебя ушло на то, чтобы стать учеником третьего ранга?»
Анжела покраснела, опешила, а затем медленно произнесла: «У меня ушло пятнадцать лет».
Многие в коридоре шумно втянули воздух.
Ведь обладателям третьего уровня квалификации от начала обучения до становления учеником третьего ранга обычно требуется всего два-три года, в то время как Анжела потратила на это целых пятнадцать лет.
Джарвис указал на одного из приведенных им новичков и произнес: «У него на это ушло всего три с половиной года. Ученики третьей ступени на этом этаже в основном потратили от двух до трех лет».
«Даже редкие отстающие справились меньше чем за пять лет».
«Иными словами, они стали учениками третьего ранга, потратив лишь малую толику того времени, что ушло у тебя».
Наставник Джарвис холодно продолжил: «У обладателей четвертого уровня квалификации на достижение третьей ступени обычно уходит от полутора до двух лет, а для тех, у кого пятый и шестой уровни, это и вовсе проще простого — всё равно что пить воду или есть».
«Им требуется всего от нескольких месяцев до года».
Наставник Джарвис подытожил: «Вот какая между вами пропасть. Ты дошла до третьей ступени лишь потому, что ты уже взрослая и училась дольше всех, но дальше эта разница будет только увеличиваться».
«Возвращайся туда, где твое место».
«Если ты еще раз посмеешь устроить дебош, я заставлю тебя горько пожалеть об этом, даже несмотря на защиту закона о защите перспективных учеников».
Наставник Джарвис развернулся и ушел.
В глазах Анжелы застыл потерянный, расфокусированный взгляд: «Дебош... В ваших глазах я всего лишь какая-то скандалистка...»
«На континенте Косо я была всеми уважаемой любимицей небес, но на этом корабле я — всего лишь устроившая истерику обладательница первого уровня квалификации».
Слова наставника окончательно сокрушили её веру. С опустошенным взглядом и остекленевшими движениями Анжела побрела к лестнице, направляясь на самый нижний ярус корабля.
Локк закрыл дверь. Эта сцена оказалась как предсказуемой, так и в чем-то неожиданной.
Большинство перспективных учеников происходили из архипелагов, где в своих мирах они были гордыми избранниками судьбы. Но, попав на корабль волшебников, они вдруг осознавали, что стали самыми обычными людьми, чей статус порой может быть унизительно низким.
Потеряв душевное равновесие, они, разумеется, совершали безрассудные поступки.
Локк сел на кровать и горько усмехнулся: «А ведь я сам хотел поселиться наверху, на палубе. Там и условия лучше, и можно любоваться живописными видами искусственного неба и искусственных садов, к тому же наставники живут как раз там».
«Но я и подумать не мог, что найдутся ученики, которые изо всех сил рвутся на мой этаж».
«Иерархия презрения поистине бесконечна».
В глазах Локка мелькнула уверенность: «Квалификация не определяет всё. Человек с третьим уровнем вполне может стать истинным волшебником».
Возникший перед его глазами призрачный Хорадрический куб синтеза вращался, раскидывая искры серебристого пламени.
Локк достал из Хорадрического куба синтеза результат сегодняшнего синтеза пятого уровня — лазурный самоцвет размером с указательный палец взрослого человека.
«На этот раз рецепт сработал», — Локк взбодрился. В последнее время он постоянно носил с собой множество драгоценных камней, экспериментируя с рецептами синтеза в зависимости от их разновидностей.
На этот раз формула синтеза включала один глубокий синий самоцвет четвертого уровня, один обычный черный агат четвертого уровня и одну обычную черную жемчужину четвертого уровня.
В большинстве случаев после синтеза такие драгоценные камни четвертого уровня меняли лишь цвет и размер, приобретая большую ценность в глазах обывателей, и редко давали такой особый эффект, как у глубокого синего самоцвета.
Но на этот раз у лазурного самоцвета пятого уровня появилось совершенно новое описание: 【Синтезированный предмет пятого уровня: лазурный самоцвет. Редкий камень из глубин подземных жил. Причины его формирования до конца не изучены; поговаривают, что он может представлять собой гибрид глубокого синего самоцвета и нескольких природных минералов】.
【Фильтрация колебаний ментальной силы у лазурного самоцвета еще мощнее, чем у глубокого синего, и при этом один такой камень способен накапливать до 10 единиц магической силы】.
Прочитав это описание, Локк замер. Он тут же достал из сумки заранее изготовленное золотое кольцо, вставил в него лазурный самоцвет, а затем замаскировал его обычным сапфиром, закрепленным во внешнем ободке кольца.
Следуя описанию свойств, Локк направил поток магической силы в лазурный самоцвет и почувствовал, как бесконечный поток энергии устремляется внутрь.
При этом между ним и силой, запертой внутри камня, сохранялась незримая связь.
Стоило ему лишь пожелать, и эта магическая сила снова вернулась бы в его тело.
Локк мгновенно понял назначение и принцип работы лазурного самоцвета: «Если глубокий синий самоцвет — это фильтрующая губка, то лазурный — конденсатор для хранения тока. Накапливая мою ментальную силу, он умеет забирать и высвобождать мою ману, стабилизируя колебания магической силы».
«Хотя эффект похож на глубокий синий самоцвет, принцип действия совершенно иной».
«Но самое главное...» — подумал Локк. — «Десять единиц маны — это, можно сказать, магический запас целого ученика третьего ранга. У Патти как раз около 10 единиц».
«Однако теперь я могу хранить эти 10 единиц маны в лазурном самоцвете».
«Получается, у меня из ниоткуда появился бонус в 10 единиц маны по сравнению с другими учениками третьего ранга. В бою я смогу использовать заклинания гораздо больше раз».
«Даже во время обычных исследований и учебы эта избыточная мана позволяет мне работать намного эффективнее».
Локк осознал ценность лазурного самоцвета. «Боюсь, в мире волшебников такая вещица стоит баснословных денег. По крайней мере, я пока не видел ничего подобного на корабле».
«Лучше мне не попадаться другим волшебникам на глаза с такой штукой».

Комментарии

Загрузка...