План по убийству меня, графини Ромелии, шёл полным ходом. Я, цель, знала о нём в деталях.
Это было потому, что Кайл, которого я пустила в качестве секретного агента, целиком расследовал заговор убийства и полностью их разоблачил.
Начиная с имён феодалов, участвовавших в покушении, были исследованы даты и время убийства, тип яда, использованного при отравлении, процедура отравления и даже тип чаши, в которой подадут яд.
Я знала больше о своём плане убийства, чем люди, которые его осуществляли. Поэтому я сделала все возможные приготовления.
Отравленная чаша была ловко подменена переодетым Кайлом, который притворился, что столкнулся. Я знала, какие симптомы вызовет яд, если выпить его, поэтому мой поступок, когда я падала на пол, должен был быть искренним. Вокруг зала, где проходил банкет, также заранее были расставлены солдаты, готовые немедленно арестовать священника Гильмана, который попытается улизнуть в ходе суматохе.
Более того, священник Гильман планировал отравить меня, а затем подставить Миа. Поэтому, как только начался банкет, я попросила Миа перебраться в мою комнату на случай непредвиденных обстоятельств и приставила к ней учительницу Куинс и солдата для охраны.
Подготовка прошла идеально. На самом деле, почти всё прошло хорошо.
Отравление удалось предотвратить, и все участники плана были арестованы. Показав всю историю приглашённым гостям, я также смогла предоставить косвенные доказательства, от которых некуда было деться.
Священник Гильман был удивлён, увидев меня живой, и вырыл себе могилу на виду у всех. Когда они поняли, что им не удастся выкрутиться, дворяне Альянса Роберк сознались первыми.
Идеальнее просто не могло быть. Всё должно было пройти именно так, как я хотела. Но когда я уже собиралась арестовать исполнительницу Сонеа, из её рта потекла кровь, и я осознала свой недочёт.
— Сонеа?
Когда Харди заметил, что с Сонеа что-то не так, и уже собирался подойти к ней, внезапно дворяне Альянса Роберк, стоявшие на коленях в зале, подняли голоса. Один за другим они стали выплёвывать кровь изо рта, хвататься за собственные глотки и задыхаться.
— Эй, что это, чёрт возьми, такое?
Видя, как дворяне Альянса Роберк мучаются и царапают свои глотки, священник Гильман упал на пятую точку. Но когда он попытался убежать, кровь полилась и из его рта, и он начал страдать, приложив руку к горлу.
— Ха, что, э...... то? Со, неа...... ты...
Агонизирующий и корчащийся священник Гильман протянул руку в сторону Сонеа. Позади него дворяне Альянса Роберк упали один за другим, выплёвывая изо рта обильное количество крови. Священник Гильман смотрел на Сонеа глазами, полными злобы, и протянул руку, чтобы схватить её. Однако из его рта выплеснулось большое количество крови, и священник Гильман умер.
Я удивлённо посмотрела на Сонеа, но она со скучающим выражением лица смотрела на священника Гильмана, который умер. Затем, увидев их смерти, тело Сонеа медленно обмякло и рухнуло.
— Сонеа!
Харди бросился к ней и обнял Сонеа. Я также подбежала к ней и посмотрела ей в лицо.
— Сонеа, вы...... в моей чаше с самого начала не было яда?
— Я, бы, ни, за, что...... не навредила, вам, госпо, жа, Роме, лия.
Сонеа улыбнулась, тяжело дыша. Увидев её лицо, я почувствовала, как сжалось моё сердце.
Я раскрыла весь план покушения и всё знала. Но единственное, что я не смогла оценить — это мысли Сонеа. И этот просчёт привёл к такому результату.
— Сонеа, я...... я просто хотела вам помочь, но...
Меня просто мучило сожаление. Почему я не поверила в менталитет Сонеа, точнее, в неё саму? Если бы я только поверила ей и поговорила с ней, этого бы не случилось.
— Нет, эт...... моя вина...... госпо, жа, Ро, мелия... я сама выбрала такой конец, поэто... му.
Я больше ничего не могла сказать Сонеа, которая говорила, задыхаясь.
— Сонеа! Почему! Я же...!
Харди обнял Сонеа и заплакал.
— Про, сти... меня, Хар, ди. Я, хотела...... принять, твою...... любовь. Но, я, не... могла, простить...... Я не... могла простить их...... эгоистичного поведения...... Про, сти, ме...... ня.
Слова Сонеа, звучавшие как бормотание, были наполнены глубоким гневом.
Сонеа глубоко любила свой феод и его жителей. Она не могла простить священнику Гильману и дворянам из Альянса Роберк, что они причинили им боль и использовали их в качестве разменной монеты.
— А-ах...... Хар, ди. Мне...... жаль. Я хотела бы... всё оставить и быть с тобой...
Из глаза Сонеа вытекла одна слеза.
Если бы она могла оставить всё позади, Сонеа была бы счастлива. Но она не могла этого сделать. Сонеа не могла всё бросить, и единственное, что пришло ей в голову, — это пожертвовать собственной жизнью.
— Харди, я...... лю, блю, те, бя...... Я, все, гда, лю...... била, и, буду...
С этими последними словами Сонеа испустила свой последний вздох.
Рёв Харди эхом разнёсся по залу. Я услышала, как кто-то упал позади меня, и, обернувшись, увидела, что это упала служанка, которая подала мне чашу. Она тоже разделила свою судьбу с Сонеа.
Я должна была знать практически всё о заговоре с целью убийства, но при этом погибло так много людей. Для чего я вообще сюда пришла? Но на этот вопрос у меня не было ответа.
Через три дня я закончила постобработку и покидала домен Микала со своими солдатами. В землях к западу отсюда ущерб, нанесённый остатками армии короля демонов, начинает увеличиваться. Мы должны как можно скорее отправиться им на помощь.
Перед особняком Ал и несколько других солдат занимались подготовкой к отбытию. В дополнение к солдатам, пришедшим из Кешью, здесь также была смесь рыцарей Харди и солдат региона Роберк.
Учитель Верри с лохматой головой и учительница Куинс с тщательно убранными назад волосами подошли ко мне, пока я ждала, когда все приготовятся к отбытию.
— Ромелия, ты в порядке? Может ещё немного отдохнёшь?
— Разве вы не можете оставить капитана Ала командовать маршем, а сами вернуться позже?
Учитель Верри и учительница Куинс проявили заботу обо мне. Действительно, смерть Сонеа оказала на меня большое влияние. Но времени на отдых нет. Раздавались призывы о помощи, а впереди ждало очередное поле боя.
— Это я всё начала. И я должна взять на себя инициативу. Более того я прошу вас позаботиться об остальном.
— Предоставь это мне. С документами и письмами в кармане Гильмана я могу сделать что угодно.
Учитель Верри взял на себя эту задачу.
Когда тело умершего священника Гильмана было осмотрено, в его пазухе были найдены документ и письмо. В документе говорилось, что Альянс Роберк не будет требовать компенсацию у баронства Микала, и он был подписан дворянами, состоявшими в Альянсе Роберк, в присутствии священника Гильмана.
Помимо дворян Альянса Роберк, их свидетель, священник Гильман, тоже был мёртв, но этот документ всё равно имел юридическую силу. Кроме того, у священника Гильмана было письмо, которое можно считать предсмертной запиской, и пузырёк с ядом. Это привело к ряду событий, которые положили начало сюжету о самоубийстве священника Гильмана.
— Предоставьте переговоры с церковью мне. Однако, в конечном счёте, этого инцидента как бы не будет, и всё спишут на то, что все умерли от болезни.
— Пусть будет так. В приоритете стабильность домена Микала и региона Роберк.
Я кивнула учительнице Куинс и окинула взглядом сельскую местность, в поле моего зрения попали земли Микала, которые так любила Сонеа.
По учению церкви Спасения, самоубийство является непростительным смертным грехом. Самоубийство священника Гильмана было бы неприемлемым исходом для церкви. Хотя это довольно неразумно, церковь Спасения будет считать, что все, включая священника Гильмана, умерли от болезни, и сделают вид, будто самого инцидента никогда не было.
Это история звучит грубо, но это то, к чему стремилась Сонеа.
Если церковь Спасения попытается замять это дело, мы можем воспользоваться этим. До тех пор, пока за этим что-то стоит, церковь не может больше вмешиваться в дела региона Роберк. И пока церковные силы не вмешиваются, я могу делать всё остальное по своему усмотрению. Сонеа нарисовала картину на сегодняшний день и решила осуществить план покушения.
— Ты отлично постаралась, от начала до конца.
— Да...... но было бы лучше, если бы это было не так...
Я покачала головой в ответ на пренебрежительные слова учителя Верри.
Благодаря Сонеа я смогла сделать всё намного проще. С исчезновением дворян Альянса Роберк, я смогла легко объединить регион Роберк. Кроме того, я смогла обуздать проблемные церковные силы, и им было нечего мне сказать. Но даже при таком результате я хотела, чтобы Сонеа осталась жива.
— Верри, пожалуйста, помогите оставшемуся здесь Харди.
— Ага, я знаю. Но тебе не стоит так волноваться. Он, конечно, побудет какое-то время в депрессии, но теперь у него есть та, кого он должен поддерживать.
Человек, о котором говорил учитель Верри, — это малышка Сонет, младшая сестра Сонеа. После того инцидента Харди заявил, что он удочерит Сонет.
Все родственники из баронского Дома Достра были против, но Харди не уступил ни дюйма. Он поклялся продолжать наследие покойной Сонеа и хорошо воспитать Сонет. По крайней мере, пока Сонет не станет самостоятельной, Харди не будет колебаться.
— Куинс, мне нужно, чтобы вы присмотрели за Миа.
Я оставила Миа с разбитым сердцем на попечение учительницы Куинс. Я опасалась оставлять её в домене Микала, но солдаты неизбежно напоминали ей о Мише, в которого она была влюблена. Ей нужно время, чтобы залечить свои душевные раны.
— Не беспокойтесь об этом. Миа сильная женщина. Рано или поздно она поправится.
Учительница Куинс взяла на себя эту задачу.
Я надеюсь, что так и будет. Мы слишком много потеряли здесь, в регионе Роберк.
— Капитан Роми! Мы готовы!
Когда я обернулась на звук голоса Ала, солдаты уже были готовы. Члены команды Роми также выстроились в линию, ожидая приказа об отбытии.
— Ну что, все готовы?
— Так точно, готовы иди в любое время!
Рэй встал по стойке «смирно» и ответил на мой голос.
— Везде.
— Мы последуем за вами.
Близнецы Гран и Рагун улыбнулись.
— Мы сделаем всё возможное на следующем поле боя.
— Что бы вам ни понадобилось, мы к вашим услугам.
Отто решительно кивнул, а Кайл выпятил грудь.
— Смотрите на меня! Я не дам Алу и другим обскакать меня на следующем поле боя.
— Осторожность никогда не помешает, Глен.
Глаза Ганса сузились, и он умерил Глена, который сжал кулаки.
— Боже правый, пусть в следующий раз поле боя будет попроще.
— Говорят, что в тот момент, когда ты произносишь своё желание вслух, оно не сбудется.
Сэй дал дополнительный совет Тарсу, который чесал свой затылок.
— Госпожа Ромелия, давайте уйдём с шумом. Со всеми здесь собравшимися, я уверен, что мы сможем сделать это с размахом.
— Да ну нафиг? Но давайте постараемся, да?
Энергичные слова Зэзэ застали врасплох стоящего рядом с ним Джини.
— Госпожа Ромелия, я к вашим услугам!
— Я посвящаю себя моей родине, моей стране и, прежде всего, вам.
Гат проявил мотивацию, а Борель поклялся, приложив руку к груди.
— Какой бы враг ни пришёл, я его остановлю.
— Я буду вашим щитом, госпожа Ромелия. Предоставьте свою защиту мне.
Брай сверкнул лысой головой, а Бэн шлёпнул себя по выпирающему животу.
— Я уже не тот, что раньше, но ещё могу бороться.
— Я не стану вас тормозить.
— Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас.
Мерил с перевязанной левой рукой, Сюро, опирающийся на костыль, и Ретт, потерявший обе руки, настаивали на том, чтобы пойти со мной.
Это солдаты, которые стали моими первыми подчинёнными ещё с тех пор, как я отправилась в Кешью. Все они хорошие солдаты.
Это мои драгоценные солдаты. Но Миши здесь нет. Когда я думаю о Мише, которого я потеряла, моё сердце разрывается. Но вы не можете преодолеть поле боя без жертв.
Однажды кто-то погибнет. Следующим может погибнуть Ал или Рэй, а может и я. Но я не могу остановиться.
Пока я жива, я должна исполнить желания и волю тех, кто умер за меня. Это долг тех, кто выжил.
Я должна двигаться дальше, чтобы воля Миши, желания Карлы и Сонеа, смерть Томаса, Мишель и Сары не были напрасными. Это был долг того, кто выжил.
— Ну что, пойдёмте?
Я обратилась ко всем.
Заметки автора
Вот и конец длинной главы о Роберке.
Часть 150.5. Военная хроника Ромелии: рассказ. Пока я готовила, шло состязание
Как-то раз в один день. Я гуляла по форту Каррус, а во внутреннем дворе солдаты команды Роми, закончившие свои тренировки, весело проводили время.
— Хорошо потренировались, господа.
— Это же госпожа Ромелия.
— Вы тоже, госпожа Ромелия, хорошо поработали.
Близнецы Гран и Рагун поощрили мой труд.
— А где Ал и Рэй?
Я смотрела на расслабленных солдат, но капитан и зам. капитан команды Роми отсутствовали.
— Они сказали, что у них спецтренировка и они до сих пор занимаются ей.
— Ну у них и настрой, конечно.
Мерил ответил, а Миша был в недоумении.
— Понятно. Гран, Рагун. Скажите Алу и Рэю, чтобы они пришли ко мне, как вернутся. Мне нужно обсудить с ними кое-что касательно планов тренировок.
Я попросила Грана и Рагуна передать им сообщение и прошла по форту, где обнаружила Бэна из команды Роми, открывающего холщовый мешок перед кухней.
— О, Бэн. Чем занят?
— О, госпожа Ромелия. Да вот, взял немного довольно редкого ингредиента.
Когда Бэн показал мне, что лежит внутри холщового мешка, я обнаружила, что он набит небольшими белыми зёрнышками.
— Это же...... рис, да?
— Вы знаете, что это, госпожа Ромелия?
— Да. Это основной продукт питания на Востоке, не так ли?
— Да, именно так. Я хотел попробовать его разок, поэтому купил. И теперь, когда я голоден, я решил попробовать приготовить его.
Гурман Бэн облизнулся.
— Ясно...... а можно я присоединюсь к тебе?
— Вы заинтересованы?
— Да, уже я хотела попробовать, каков он.
Мне вспомнились военные летописи о Востоке, которые я читала давным-давно.
В тех книгах часто упоминался продукт под название рис, который использовался в качестве солдатской пищи.
Когда речь заходит о нашей основной пище — это хлеб из пшеницы. Чтобы приготовить хлеб, муку нужно обмолотить, перемолоть на каменной мельнице, вымесить с водой, чтобы она разбухла, и испечь.
После выпечки хлеб будет храниться долго, но для его приготовления требуется много времени. Рис, с другой стороны, очень легко приготовить, так как после обмолота его просто отваривают в воде. Говорят, что рис не хранится долго после приготовления и не подходит для портативной еды, но я хотела посмотреть, что он из себя представляет.
— Без проблем. Я просто не знаю, какое блюдо мне приготовить. У меня нет других ингредиентов и приправ. Госпожа Ромелия, а вы знаете, какие из него есть блюда?
— Я тоже не очень хорошо знакома с восточной кухней...... но я уверена, что они часто используют такие приправы, как мисо и соевый соус.
Я приложила руку к подбородку и вспомнила, что читала в прошлом. Но я читала лишь военные летописи, в которых генералы возглавляли армии, а стратеги применяли блестящие тактики. Это были отнюдь не кулинарные книги.
Пока я включала работу своей памяти, я вспомнила одно блюдо.
— Точно! Есть одно простое блюдо с использованием риса. Считается, что это блюдо, в котором ты можешь лучше всего насладиться вкусом самого ингредиента.
— Отлично. Это наш первый раз, давайте начнём с него.
Бэн кивнул на моё предложение, и мы стали готовить вместе.
Перед приготовлением пищи я тщательно вымыла руки, надела фартук и намотала на голову повязку. Бэн также надел фартук и поварской колпак. С таким видом Бэн больше походил на настоящего повара, чем на солдата.
— Сначала сварим рис. Вроде бы, его нужно промыть водой.
Я начала готовить вместе с Бэном, вспоминая, как его готовить.
Я положила промытый водой рис в кастрюлю, залила в неё воду и поставила на огонь. Когда вода внутри закипела, я уменьшила нагрев и оставила её медленно вариться.
— Так пойдёт?
— Наверное...
В любом случае, это был первый раз, когда я работала с этим ингредиентом, поэтому мне приходилось полагаться на интуицию Бэна. Но всё прошло хорошо, и через некоторое время в воздухе начал витать неописуемый аромат.
Когда я открыла крышку, то обнаружила кастрюлю, полную чистого белого риса. Я зачерпнула немного ложкой и съела кусочек, текстура была как раз подходящей, — не слишком твёрдой и не слишком мягкой.
— Итак, госпожа Ромелия, какую еду вы готовите?
— Это простое блюдо, о котором я прочитала в книге...... но сперва скажите, почему вы все подглядываете?
Я посмотрела на вход в кухню и на окно, где увидела членов команды Роми, которые ещё совсем недавно отдыхали во дворе, а теперь с интересом подглядывали за мной.
— Да так, просто это необычный вид. Госпожа Ромелия, вы умеете готовить?
Борель смотрел на меня в фартуке, как на диковинку.
— Да, умею. Когда я путешествовала с принцем Анри, готовка была на мне.
Я вспомнила старые времена.
Принц Анри отказался меня слушать, заявив, что приготовление пищи — это женское дело, Элизабет боялась даже брать в руки кухонный нож; Екатерина пыталась приготовить всё через магию и целиком сжигала мясо, ну а Рёхимэ понятия не имела, как чистить продукты.
Неизбежно приготовление пищи стало моей работой. Кроме того, во время путешествия я часто общалась с другими путешественниками, которые научили меня многим блюдам. В частности, я хотела бы снова попробовать суп с пюре из внутренностей животных, который я ела, когда переходила горы с охотником.
— По сравнению с профессиональным шеф-поваром, моя работа тянет на любителя.
Лично мне нравилось готовить, но ни одна благородная леди не стала бы стоять на кухне, и никто не захотел бы есть мою еду.
— Так что именно вы готовите?
Спросил Джини. Окружающие также с любопытством поглядывали на блюдо из риса. Все они только что закончили свою тренировку и поэтому проголодались.
— Это не столько готовка, сколько что-то другое.
— Горячо, горячо.
Я перекатывала приготовленный рис в руках и слепила из него несколько треугольников.
— Вот, готово.
Я положила на тарелку рис искажённой треугольной формы.
— Вот это, готово?
Тарс из команды Роми наклонил голову, глядя на еду на тарелке. Действительно, это блюдо вряд ли можно назвать блюдом, так как это просто рис с солью.
— Я слышала, что это распространённое на Востоке блюдо под названием онигири. Говорят, что изначально его готовили с солёными огурцами и чёрным ингредиентом под названием нори, но его едят и без ничего.
Я вспомнила книгу, которую читала давным-давно.
Я читала сборник сказок Востока, и большинство блюд с использованием риса, которые фигурировали в сборнике сказок, были эти онигири.
— Это простая еда, в которой есть только соль, но я всегда хотела его попробовать.
— Если это так, то надо узнать, какие ингредиенты будут хорошо сочетаться.
Бэн намочил руки солёной водой, сделал собственный онигири и съел его.
— Ясно, так вот какой он на вкус...... интересно, какая еда к нему подойдёт...
Бэн показал лицо повара и начал придумывать блюда, которые будут сочетаться с рисом. Я тоже съела рис со своих пальцев. Мягкая текстура и слегка сладковатый вкус риса были восхитительны. Солёность особенно подчеркивала сладость риса. Это было простое, но глубокое блюдо.
— Он липнет к пальцам, но это, напротив, очень вкусно.
Пока я облизывала пальцы, глаза всех, кто заглядывал на кухню, устремились на меня. Что в этом такого необычного?
— Э-э, госпожа Ромелия...... эти онигири. Можно и мне его съесть?
Зэзэ из команды Роми указал пальцем на приготовленные мною онигири.
— Ты хочешь есть?
Я посмотрела на приготовленные мною онигири. Честно говоря, их форма была безобразной, и это не то, что я стала бы подавать людям очень часто.
— Зэзэ, так нечестно!
— Вот именно, не наглей!
— Госпожа Ромелия, пожалуйста, дайте и мне.
— Гат, а ну не лезь вперёд!
Глен из команды Роми обвинил Зэзэ, а Сюро согласился с ним. Гат сделал шаг вперёд, но Ретт остановил его.
Все хотели попробовать блюдо из риса, потому что это он было редким.
— Всё хорошо. У нас ещё есть ингредиенты, я точно смогу приготовить на всех.
Я кивнула, и все заликовали. Они так проголодались? Но им хотелось есть, и мне от этого не стало хуже. Я вымыла руки, налила на них новую солёную воду и стала лепить онигири один за другим.
Чем больше я их делала, тем больше у меня получалось и тем лучше я их держала. Хитрость заключалась в том, чтобы не давить на рис слишком сильно, а придавать ему форму по мере раскатывания.
Я сделала почти 20 онигири и положила их на тарелку.
— Ну что, может поедим на улице?
Я решила взять тарелку и поесть онигири вместе со всеми во дворе. Я повернулась и посмотрела на место приготовления пищи и увидела, что Бэн готовит новую порцию риса. Очевидно, поедание онигири вызвало у него кулинарную лихорадку.
— Ах!
Пока все в хорошем настроении ели онигири, Ганс внезапно вскрикнул. Его взгляд был прикован к оставшемуся на тарелке онигири.
На тарелке остался только один онигири.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...