По мере того как две армии сходились, постепенно сближаясь, лучники семьи Петуховых первыми выпустили тучу стрел.
В составе дистанционных войск легиона Петуховых, помимо трехсот басалов-лучников из Речной излучины, недавно присоединившихся к ним, были еще двести лучников, набранных и обученных самим Риголавом.
В Северных землях не только дикари умели обращаться с длинными луками; в составе регулярных войск изначально были полки лучников. Во многих местах не хватало качественных арбалетов, массово производимых в Южных землях, поэтому приходилось широко использовать североземельные длинные луки.
Однако, за исключением элитных лучников третьего ранга Империи, оснащенных усовершенствованными луками, сила натяжения обычных длинных луков была ниже, чем у охотников-дикарей, и в основном не превышала ста пятидесяти фунтов.
Поэтому их дальность стрельбы была немного меньше, но все же значительно превосходила дальность арбалетных полков.
За исключением арбалетчиков с тяжелыми военными арбалетами, обычные призванные арбалетчики имели лишь средние арбалеты, эффективная дальность стрельбы которых составляла менее ста метров. Если арбалетный болт пролетал более двухсот метров, его сила иссякала, и он не мог убить даже ополченца без доспехов.
Но навесная стрельба легкими стрелами полка лучников могла легко преодолеть триста метров.
Бьёрн, отвечавший за командование отрядом лучников, был одет в добротную легионную кольчугу, носил шлем с забралом, как у тяжелой кавалерии, а на плечах по-прежнему была накинута медвежья шкура.
Он закрыл глаза, прислушиваясь к воздуху, а затем поднял свой тисовый длинный лук.
Командиры отрядов басалов-лучников под его началом вытянули шеи, глядя на него, а затем, ориентируясь на угол наклона лука в руках Бьёрна, один за другим подняли свои луки.
Оставшиеся триста басалов-лучников синхронно повторили это движение.
После длительных тренировок по навесной стрельбе в составе легиона, хотя тисовые луки в руках этих басалов-лучников различались по силе натяжения, они уже могли, опираясь на богатый опыт, через разные углы наклона направлять выпущенные стрелы в одну и ту же область!
А вот лучники семьи Петуховых явно уступали: при навесной стрельбе на триста метров их стрелы летели куда попало.
Капитану лучников семьи Петуховых пришлось приказать своим людям временно прекратить стрельбу, чтобы сберечь стрелы.
У них не было, как у лучников из Речной излучины, по два колчана стрел на каждого, да еще и телег с запасом стрел позади.
Хотя запасы стрел семьи Петуховых намного превосходили запасы других лордов, по сравнению с Речной излучиной, где были железные рудники и конвейерные кузнечные мастерские, разрыв был огромным.
Наконечники и древки стрел, закупленные в Речной излучине, также были израсходованы за эти несколько месяцев боев.
Дистанционные войска легиона Адониса состояли в основном из арбалетчиков — жителей города Исенполь и наемных работников из пригородов, у которых не было времени на обучение стрельбе из длинного лука.
Столкнувшись с навесной стрельбой лучников, эти арбалетчики с большими щитами могли лишь, подобно пехоте ближнего боя, удрученно поднимать щиты и продвигаться вперед.
Среди них были и лучники, призванные из близлежащих горных деревень, но эти призванные лучники не проходили профессиональной подготовки по навесной стрельбе и отстреливались, полагаясь исключительно на собственный опыт.
Редкие стрелы, падавшие на головы легиона Петуховых, не причиняли почти никакого урона.
Без мастерства стрельбы и плотного дождя из стрел стрельба с трехсот метров была просто пустой тратой боеприпасов.
А эти вражеские лучники все равно стали приоритетной целью для отряда лучников под командованием Бьёрна и вскоре, не выдержав обстрела, отступили.
Особенно Бьёрн, ставший сверхъестественным существом: его мастерство стрельбы «попадать в яблочко со ста шагов» давно было достигнуто, он мог даже навесной стрельбой поражать цели на расстоянии трехсот метров.
Стоит отметить, что требования Лео к навесной стрельбе отряда басалов-лучников заключались лишь в том, чтобы контролировать падение стрел в радиусе двадцати метров от цели, подавляя врага плотным огнем.
Лучников у Адониса было немного, они действовали как застрельщики, перемещаясь и стреляя, без фиксированного строя.
В этот момент, отступая назад, они, несмотря на громкие окрики офицеров, не добились особого успеха.
Но именно благодаря этому их отступление не повлияло на весь легион.
Пехота и арбалетчики Адониса, почти все с щитами, с трудом продвигались вперед под шквальным огнем.
Легкие стрелы при навесной стрельбе не могли пробить толстые щиты, но имели шанс пролететь сквозь щели в щитах, поражая ноги солдат, одетых лишь в кожаные доспехи и кольчуги, выводя их из строя.
Это был регулярный легион, сформированный лордом-баннеретом, с отлаженным боевым порядком и отличным снаряжением. Если бы это была сборище разбойников, они бы давно рассеялись под таким дождем из стрел.
Командир легиона Флинн лично возглавил отряд тяжелой кавалерии, следуя за пехотой и арбалетчиками, чтобы удерживать строй и не дать боевым порядкам рассыпаться.
С трудом продвинувшись на расстояние менее ста метров, они перешли от навесной стрельбы к прямой, и арбалетчики с большими щитами также начали стрелять.
Арбалетчики обеих сторон выставили перед собой большие щиты, образовав щитовую стену, а затем, прицелившись, открыли огонь из арбалетов.
Хотя Бьёрн и Басалов привели с собой пятьсот стрелков из Речной излучины, присоединившись к легиону Петуховых, общее число стрелков во всем легионе Петуховых все еще уступало многочисленному легиону Адониса.
Половина сил легиона Петуховых состояла из подчиненных рыцарей-бакалавров. Как и семья Петуховых, они были мелкими лордами из горных закоулков к югу от Исенполя, у них не было средств на закупку арбалетов, и хорошо, что они смогли привести хотя бы небольшое количество призванных лучников; ядром их отрядов по-прежнему оставалась пехота ближнего боя.
Флинн, заметив это, приказал арбалетчикам прекратить движение и вступить в перестрелку с врагом.
Хотя вражеские лучники были сильны, у него было почти тысяча арбалетчиков!
В сражениях местных легионов Северных земель не было особых хитростей, а командиры, ставшие местными баннеретами, тоже не были новичками на поле боя.
При столкновении легионов равной силы сначала отправляли стрелковые отряды для взаимного обстрела, чтобы рассеять дистанционные войска противника, а затем обстреливали пехотные порядки.
Как только в пехотном строю появлялась брешь или слабость, можно было отправить небольшое количество тяжелой кавалерии для прорыва, чтобы окончательно смять пехотный строй.
Затем следовало продвижение пехоты для расширения успеха, а кавалерийские части перестраивались, готовясь к добиванию.
Это была самая простая и эффективная тактика.
Поскольку снаряжение регулярных легионов было довольно полным, а доля солдат со щитами и в доспехах намного превышала таковую у разбойников, дистанционные войска не всегда могли сыграть решающую роль, как при подавлении бандитов, но это было важным условием победы.
Чьи дистанционные войска первыми дрогнут, та сторона и захватит инициативу на поле боя.
Но вскоре он обнаружил, что басалы-лучники, отступившие за спины арбалетчиков с большими щитами, начали навесную стрельбу тяжелыми стрелами.
Арбалетчикам на расстоянии около ста метров было крайне сложно попасть во врага, прячущегося за большими щитами, поэтому обеим сторонам, стремясь к точности, приходилось постоянно продвигать строй вперед.
Но тяжелые стрелы басалов-лучников, падавшие сверху, могли обойти большие щиты перед арбалетчиками и пробить их широкополые железные шлемы.
Широкополые железные шлемы арбалетчиков регулярного легиона второго ранга были самой прочной частью их снаряжения, достаточной для защиты от легких стрел при навесной стрельбе и случайных стрел, летящих издалека, но они не могли полностью защитить от бронебойных тяжелых стрел басалов.
Бронебойные тяжелые стрелы, падающие с большой высоты, при попадании в прочную часть шлема отскакивали, заставляя арбалетчика звенеть в ушах и видеть звезды перед глазами.
Если же они попадали в уязвимую часть, то пробивали шлем насквозь, вонзаясь в череп и лишая арбалетчика жизни.
А те арбалетчики первого ранга, у которых не было даже железного шлема, а лишь кожаный подшлемник для защиты от порезов, перед лицом такого дождя из стрел могли только ждать смерти.
А Бьёрн и другие охотники-дикари с мастерским владением луком перешли к прямой стрельбе, попадая прямо в лица арбалетчиков поверх их больших щитов.
Видя, что в перестрелке они проигрывают, а их дистанционные войска приходят в упадок, Флинн был вынужден приказать пехотному легиону продолжать наступление, чтобы досрочно перейти к ближнему бою.
Пехотный легион был готов позади щитового строя арбалетчиков; если бы они просто смотрели, как арбалетчиков перебивают, это нанесло бы тяжелейший удар по моральному духу.

Комментарии

Загрузка...